临高启明 第1429节

为什么不喜欢女孩子早嫁人？十五岁也不早了呀。王四娘转念一想大约老爷是要要挑几个丫头到跟前伺候？于是又试探性的问起内宅要不要挑丫鬟进去当差？结果还是一无所获。蔡管家说如今内宅没有女眷，老爷用不着许多丫鬟伺候。女孩子就留着在义塾继续念书好了。

王四娘不死心，试探了好几次，又暗示只要能把大妹弄到内宅当差。一定会给他好处。没想到蔡实当了管家之后油盐不进，一句有用的话也没露出来。只叫“让孩子好好念书”。再四询问，蔡实也就多说了一句：“书读得好的，将来必然是有好处的。”

女孩子书读得好到底能有什么好处，王四娘一点不明白，不过眼见着大妹一天天大起来，她不由得有些担心起来――自己十五岁那会已经当了沈家的新妇了呢。再这么耽误下去可怎么得了？

想是这么想。平日里这些话她都放在心里头。

“大妹！把桌子收拾干净，一会就吃饭了。二妹，你来帮我烧火。三儿。你一边玩去。不要碍事！”

王四娘一边和女儿们说话，一边把饭菜放上炉灶上回热一下。炉灶里烧得是山上整枝下来的柴火，每个月按人头由总管理处分给各家各户的。正烧着火，丈夫沈大也回来了。

他一整天都在山上在桑园里忙活。脚上糊满了黄泥。先从屋门口的水缸里舀起几勺水把脚冲洗干净。这才换上家里的布鞋进到屋子里来。

看到老婆居然提前下班回来了，沈大一点也不惊讶――他在记工室已经知道了。

沈大沉着脸，王四娘和孩子们也不敢招惹没趣，一家人默默的围着桌子吃完饭，趁着女儿们收拾碗筷的时候，沈大才开口说老爷今天刚刚去看过桑园，说还要把桑园再扩大一倍。

他点着了老爷上次赏给他的水烟斗，咕噜咕噜的抽了起来：“……面积扩大不算。据说还要再请个人来教我们怎么种桑。搞密集种桑――我们家从爷爷辈上就种桑采叶了，还要人来教？真是！”

“又是从广里那边来得吧。”王四娘给一家之主沏上一杯末茶。这是开春的时候仓库清理茶叶囤子扫出来的茶叶碎末，廉价发卖给山庄里的奴仆，算是一种福利。虽然卖相不好，里面倒有不少上好的茶叶。

“大约是吧，这次新种的桑树和去年一样，也是从船上卸下来的树苗，我瞧着也没甚稀罕的，广东的桑树再好，总比不上本地的湖桑好。不知道为何老爷这么喜欢？”

“乡里乡亲的，大约也有人情在。”王四娘人情世故熟透，远比丈夫来得精明，“就说这庄子里，除了蔡管家之外，老爷身边但凡有点头脸的哪个不是从广里带来得？”

“说得也是。”沈大吐出个烟圈来，“看着广里那边一拨一拨的从船上来人到庄子里来，这也忒蹊跷了――老爷好像信不得咱们这里的匠人，大一点的事都要从广里那边调人手过来做。”

昨天又有船停在山下的码头了，是要来指导种桑的人已经来了吧。王四娘忽然想到，今天晚上传她去内宅，大约和这件事有关。但是自己并不会种桑，只会养蚕，莫非要今年真得要养蚕了？

正在猜测，沈大却面露迟疑之色，连着抽了几口水烟才开口说：“我听人说老爷今天晚上要传你进去问话？”

他的面色有点不好看，王四娘心中雪洞似得明白。平白无故的突然叫她到内宅去，还是在夜里。自己也算有几分姿色，是个男人都要好好想想。

当下说道：“是要传我进去。”她赶忙分辨道：“我看，老爷今年是要养蚕了，大约是要问这里面的关节吧。当初我们投靠进来的时候，他可是问过不少养蚕缫丝的事情。”

“怎么可能，这山上零零星星的桑树是不少，可是成片的桑园去年才种下。今年采不了叶子的。没桑叶养什么蚕呢？”沈大流露出怀疑之色。

没有自己的桑园，就得靠买桑叶养蚕。这对养蚕户来说是件非常担风险的事情。特别是到了蚕三龄过后，每天都要消耗大量桑叶，市面上的桑叶不但价格高，而且供应紧张。筹措不到桑叶就只能倒蚕。等于白白辛苦一场。所以养蚕户多多少少都有自己的桑园作为基本盘，酌情再从市上补充购入一点。

象凤凰山庄这样的，靠着山上七零八落的野桑树的叶子，根本形不成规模养蚕。今天忽然把王四娘传进内宅，用养蚕这件事来解释也难怪他不相信了。

“难说，我看我们这位老爷专能行常人不能行之事。”王四娘说，“你瞧着吧，今年肯定会养蚕。”

她见丈夫毫无释怀之色，赶紧又说道：“咱们一家子投靠进府也快二年了，老爷是个什么样的人大家也是看在眼里的。纵然有什么事情，我也拿得住！你放心就是。”

沈大粗重的喘了一口气，似乎想说什么，嘴唇动了动，还是没说出来。

第一百四十七节 选址

“我这成了啥样子啊。”看着镜子中的自己，李幺儿不由得长叹了一声。

她昨天中午才从船上下来，而距离她完成了济州岛的农业推广工作返回临高也不过半个月的时间。

“我这是要当劳模的节奏。”她在船上就这么说。为自己自告奋勇到农委会叫苦不迭，甚至有点后悔。

这农委会看起来一片和谐，实际比起女人当男人用，男人当畜生用的财金口还要凶残――这摆明了不论男女都当畜生用。凡是在农委会上班的元老，到海南各县出差是家常便饭，济州岛、山东、台湾、北越……只要是元老院旗帜所到的地方，几乎都有农委会元老的身影。

在济州岛的几个月里她没能按照自己的设想培育人参――济州岛的纬度低了点。更没时间游山玩水，下船伊始就投入到土豆推广和种薯脱毒工作中去了。后者是薯类种植中的大关卡，如果不能有所建树，济州岛的土豆种植业用不了多久就会陷入不断减产的状态中。

种薯脱毒技术需要一定硬件和技术，一般的农民是做不了的，在济州岛也没有这样的硬件基础，因而李幺儿只能采取在农委会试验过的行之有效的术，即采取有性繁殖留种来避免无性繁殖造成的种薯体内的病毒积累。为此，在她的主持下，在济州岛专门设立了土豆种薯繁育基地。

忙活这些事情前前后后折腾了她好几个月时间，好不容易把体系初步建立起来回临高和丈夫团聚，真所谓连床都没捂热，又给派到杭州来指导蚕桑生产了。

李幺儿觉得自己的头发勒得太紧，连头皮都有点发疼了。她从来没有辫发的习惯，这会却梳了双丫鬟，戴着碧玉的簪子，丫鬟上还戴着几朵刚摘下的玳玳花。

身上穿得是一件天青色窄袖禙子，外罩水红色比甲。这装扮。李幺儿只在电视剧里看过，还有就是有一次在公园里看到汉服爱好者穿过类似的衣服――要是穿得人长得不错的话，穿着还是很好看的。

她穿着倒也挺好看的，昨天上岸之后打扮好了还在镜子前臭美了一阵。但是就她有限的知识也知道，这身是少女的装扮――虽说现代人普遍看嫩，但是年近三十的人穿着这身还是有点不自在。

而且昨晚和山庄里负责养蚕缫丝的土著“打头”女子见面谈事的时候，对方的态度。明显是把自己当成了赵引弓的小妾――实际上对外情报局给她安排的掩护身份也是这个。李幺儿很有些“受辱”的感觉。不过真要装扮成贵妇，又不方便自己开展工作。

自己要亲自下地指导养蚕的，身份太过尊荣显然难以接近劳动人民，若是过于普通又难以服众。不管是17世纪还是21世纪，身份永远是最重要的人物属性。相比之下，“跟前人”这样半奴半主的身份最适合她展开工作。

自己吃点亏也罢了。只是委屈自家相公了，李幺儿心想着虽然是革命工作需要，可是相公知道了肯定也得不自在。自己在济州岛一待就是好几个月，回临高团聚没多久就又上杭州来了。算了，要不把女仆名额再增加一名？

正在胡思乱想间，赵引弓来杭州之后第一批收容来亲自教育的“一期生”芙蓉走了进来。她现在的公开身份赵老爷的丫鬟，实际是杭州站的行政练习生。

“李姑娘。王四娘已经来了，要不要传她进来？”

“叫她进来吧。”李幺儿说。

昨天她在赵引弓的内宅里和王四娘见了面。看到这个年龄和自己差不多的女人跪在自己面前磕头，李幺儿的精神层面受到了很大的冲击。这个女人年龄比她略长，已经有了三个孩子，容貌即使按照21世纪的标准亦属精致。就这样跪在自己脚下，磕头不算，还要等她说出“罢了”二字才敢起身。

李幺儿在临高也好，在济州岛也好。都是在“解放区”活动，很少接触到“原生态”的土著。而且这些地方因为他们的强势进入，传统的尊卑观念已经被打破，新得等级秩序开始建立。归化民也好，土著也好，都知道“首长”不兴旧得一套礼数。纵然有人还要跪拜磕头，也会被制止。但是在这里。她可是堂而皇之的坐着受礼，还要摆出一副“本该如此”的模样。

这个时空真是太可怕了。李幺儿心想，原本对大明的一点好感已经荡然无存。

王四娘进来之后照例又磕头请安，李幺儿起身客气了一句。叫她“不必多礼”。

按照昨天她们谈好的安排，今天他们要去山上寻找合适的地方修建蚕房。

“今天就有劳你了。四嫂子。”

“哪里的话，这都是奴婢们分内的事情。倒是还要劳动姑娘去亲自去踏勘。”王四娘笑着说道，“只是姑娘这身衣服不适合上山，奴婢已经托蔡管家为姑娘准备了衣服。”

当下拿来一套衣服。因为要去得很多地方是没有道路的，这身衣服穿着即不方便又容易挂破。所以预备下的是一身蓝布作裙，包头用的头巾和遮阳的斗笠――和她上山采茶的装束一样。