临高启明 第733节

“髡贼号称火器犀利，比此炮如何？”何如宾笑道。

“髡贼之炮再犀利也不过如此。”常青云道。

“呵呵，这还是五斤弹的小炮而已，若是放射十五斤弹的大炮，一炮即可糜烂三四里。髡贼的火器再犀利最多也就如此了。”何如宾胸有成竹，“李守备，现在火器营有多少大炮？”

“回禀大人：加上这十位红夷大炮，新旧炮共计一百六十四位。”

“虎蹲炮之类不算在内了。去掉这些小炮，有多少？”

“回禀大人：有三十八位。”

“好！”何如宾颇为满意，“这里有工部送来最新铸造的西洋炮弹实样，你一一试放看看。若有用处，即刻命炮厂多多赶制。”

“是，大人。”

这批新样炮弹是在汤若望的主持下铸造的，分发辽东、京畿、山东、福建、广东等处装备红夷大炮诸军试放。

这批炮弹名称各异，有所谓吼龙弹、炼弹、钻弹、凿弹各种名色。林林总总，摸样奇怪。李陌刀一一装填试放，但是大家看不出新送来的怪异炮弹有什么具体的作用，而且射程都短了许多。只有吼龙弹发射时候发出的巨大呼啸声让大家认为有一定的威慑的作用。

至于打出去之后会一份为二，当中有链子的维系的链弹；两个半球当中是固定的铁杠的分弹，四个半球用链子维系在当中的铁纽的上的阔弹，看上去威力都很大，但是射程却近得多，幕僚们觉得与其发射这些炮弹不如直接发射球弹和散弹。

“李守备，你以为这些炮弹如何？”何如宾问道。

“大人，吼龙弹声如龙吼，有威慑敌胆之用。然也非正道。至于其他……”李陌刀觉得这些奇形怪状的炮弹都没什么用处，“卑职以为用亦可，然费工费料，射又不及远。”

“洋和尚就知道鼓捣一些稀奇古怪的玩意来哄骗人。”何如宾笑道，“咱们不用这堆乱七八糟的玩意。”

何如宾随后巡视了火器营。这个火器营是为了对付髡贼而特意新设的，调集了许多火炮，又新造了不少炮车。何如宾见火器营营伍整齐，甲仗器械精良，士卒或是***练或是维护器械，忙忙碌碌，并无游手懈怠之兵，感觉很是满意。

“李守备！”

“大人！”李陌刀赶紧上去。

“你带兵有方啊！”

“全仰大人虎威！”

“嗯。”何如宾点点头，“听闻你擅用火器，髡贼向有火器犀利之名，你怎么看？”

“回禀大人，”李陌刀小心翼翼道，“髡贼的火器，卑职从未见过，只听说他们有巨炮，一炮可达十余里。以卑职之见，此类传闻多有夸大之处。”

“何以见得？”

“卑职从军已有十六年。以三眼铳手做起，经手大小火器不计其数。但凡火器之射程，多有夸大之处。以卑职历年用炮所见，中佛郎机炮，射程不过二百步，虎蹲炮，不过三四十步。而书中均云可达数里，数十里。即以红夷大炮而言，虽有一千斤、二千斤、五千斤之别，实则发弹最远亦不过三里之遥。炮巨则亦未必射远。”

何如宾对他的这番话语颇为赞赏，认为是有实战经验的人才能说出的话，他打量了下这个三十来岁的军官。此人长着一张国字脸，身材高大精壮，孔武有力。一看就是个善上阵厮杀的将才。

“上阵厮杀过么？”

“回禀大人，卑职当年曾随淅兵营备御周大人征过萨尔浒。东路军败后，卑职带着弟兄们死守高岗，以火器御敌，至天色将晚，虏兵懈怠之际，方才一鼓作气突出重围。”李陌刀对这一段历史很是自得。

“辽东固守，赖火器之力甚大。”何如宾问，“现髡贼火器不在我之下，敌我共险，火器该如何布置？”

李陌刀兴奋的脸都发红了，总兵大人向他垂询谋划，说出去可是大大有面子的事情。这事情他早就想过多次，这时候定了定神道：

“以卑职浅见，髡贼虽有数万人马，不是闽粤奸民便是裹挟的百姓，乌合之众而。必不敢与我军野战。髡贼之计，无非是效红毛于澎湖的之故伎，立坚寨，安重炮，以守一隅之地。我兵常围之后。敌我炮程相差无几，我兵可掘壕而前至敌寨墙前半里、一里之地方止。壕须宽深，行得了炮车。我炮自壕底前行，抵近寨门寨墙发炮，我炮可及敌，敌炮不能伤我。”

“若髡贼出城夺炮如何？”

“每处炮位，布置步兵两队，配虎蹲炮、三眼铳。随时预备厮杀。我兵有深壕可蔽身，敌炮不能及，若有兵力不支，随时可派新锐替补。”

他看了一眼何如宾，赶紧又说道：“卑职班门弄斧，一点愚见。”

何如宾从来没有听说过这样的战法：平地挖沟，还要让炮车兵士在沟底行走。原想斥为“荒谬”！在一想此法也未必无用，若髡贼不肯退去，倒也可以一试。

但是他并不说好或者不好。面无表情的在众星捧月中离开了。

李陌刀小心翼翼的恭送总兵离开。心中有些不安：不知道自己的这番说辞是让总兵大人高兴还是不高兴，有没有对他的胃口。何总兵本人是他十六年的行伍巴结到一个守备衔，最近好不容易又当了营将，对自己的前程很是关心。

“老爷！兵主爷对火器营可还满意？”何如宾一走，他身边几个亲信的千总把总凑了过来。

“老子怎么知道？”李陌刀不耐烦道，“你们一个个把弟兄们带好了就是！看样子，这次征髡贼我们火器营要大干一场了。”

手下们散去之后，李陌刀看了一眼等着士兵们回收的各种奇形怪状的炮弹。他走过去蹲在地上，仔细的看着洋和尚主持铸造的炮弹。尽管新炮弹发射的时候表现不佳，但是李陌刀隐隐约约的感到，这些炮弹是各有它们自己的用途的，只是他不知道而已。

“要是身边有个通西洋炮术的人就能问个明白了。”李陌刀心想。

论及西洋炮术，何镇当然是两广军中的第一人，但是他只是个小小的守备，怎么敢去随便请教镇台大人。

“炮膛刷洗干净了就准备套马回营。”他吩咐士兵们刷洗炮膛，收拾物件。

士兵们牵来新近置办来的川马，套上大炮。川马体小力弱。这种炮车制造的非常笨重不说，而且没有火炮前车，牵引的马匹不但要往前拉，还要承担压在背部的重量。利用畜力的效率很差，非得七八匹马才能勉强牵引。李陌刀知道本地蒙古马很稀罕，江南和广东也不养骡子，只好用川马凑数。

“这马的力气太小了，还不如骡子。”他身边一个把总说。

“这是南方的小川马，比山东的驴子还小。”李陌刀说，“拉起车来还抵不过一头驴子。走山道驮运货物还成，拉车拉炮都不行。”

“卑职看此地牛很多，不如用牛。”

“牛太慢了。”他摇头，“而且容易受惊。战场上炮铳一发，牛一惊岂不是立刻就要坏事。”

不过，牛有长力，力气也比这勉强拖动大炮的川马来得大。不过营里超过一千斤的大炮就有三十多位，每位用牛四头就得要一百多头牛，还有配有相应的民夫。这笔额外的开销也不知道何镇愿意不愿意。

回到营寨安顿完大炮，李陌刀又去了亚鞋娘山下的火药工场，离着军营炮台大概五六里远，有一大片窝棚，是制造火药的作坊。那里日夜不停地从各地用船运来制造火药的材料：硫磺、木炭和硝石，间或也运来一些其他东西，有晒干的人粪便，乌头之类有毒的中草药，还有石灰桐油之类。

李陌刀身为火器营的主将，对火药的供应最为关注。官军虽然不缺火药，但是火药的质量却是千差万别。差得火药只能冒出一股黑烟，炮弹出炮膛就掉下来的事情也发生过，有时候药性太强，直接炸膛，往往令炮手死伤惨重。

这次出征，何如宾委他兼办制造火药弹丸。他统带火器营，火药弹丸是事关生死的事情，不能不重视。