带着工业革命系统回明朝 第870节

北美金山镇上游的美洲河河畔，矿工建立了许多条让沙砾流经底部有折流板的水流槽，利用砂金和砂砾密度不同的原理在附近的溪流淘金。还有土著直接用筛子淘金。

在河岸边有手持火枪的士兵在监督。

他们淘到的金子需要上交给士兵，统一清点，他们可以用淘到的金子换取食物和一些日用品。

矿区建设了许多木头房子作为监工和矿工的住处，在矿区的入口还有简陋的木栅栏，以便检查进出矿区的监工和矿工是否有私藏砂金。

“我们已经收集到一批价值不菲的金子了，虽然还远不能弥补军部资助我们此次航行的成本，但我们很明显只是采集到了其中很小的一部分，还有大量的黄金没有被开采出来。以后开采量每年增大之后，到时候应该可以弥补探险的成本。这里似乎还可以生产一些特定的经济作物，将来运回本土。”

北美探险队的队长曹变蛟亲自坐镇金矿区，监督这里的士兵和矿工。

金矿可是价值不菲，也许生活在美洲河的土著并不知道黄金在发达的文明意味着什么，但是作为监工的来自华夏的士兵、地质专家知道。虽然这个矿区被划分为军部的资产，难免会有人有所私心，想要夹带这里的黄金返回本土。

北美洲的第一个据点金山镇由于物资匮乏，基本上还处于以物易物的时代，黄金在这里行不通。然而不代表着黄金在金山镇无用。以后会有更多的矿工和居民过来谋生，货币流通是迟早的事情。

仅仅依靠人的自觉根本就无法杜绝私藏砂金的现象，必须要进行严厉的管理。

李依竹带着两条高加索巨犬来到曹变蛟身边。两条高加索巨犬站起来几乎和她齐高了，这种巨型犬体型比较可怕，在狩猎的时候往往能够起到很好的作用。

“你又到山林之中采集植物样本了？美洲河流域还有许多我们还不知道的土著部落存在，万一受到对方的攻击，可就不好了。”曹变蛟见到李依竹回来，脸色变得柔和了几分。

“没事，有小黑和小灰保护我，而且我还有火枪。”李依竹手里还握着一把火枪。

他们探险队员的女子几乎没有人穿长裙。在比较荒野的北美洲，穿着裙子就是在拿自己的性命开玩笑，无论是遇到主动袭击她们的土著还是野兽，长裙都会成为行动或者逃跑时候的障碍。代替裙子的是军用长裤。

尽管是从农业学院毕业，李依竹已经适应了北美洲的生活，有时候还带着两条高加索巨犬到山林中寻找药草和当地特有的植物样本。

“明枪易躲暗箭难防，无论什么时候我们都要保持警惕，你忘记了我们小队初次来寻找金矿的时候，就险些被这里的土著灭队了么？”曹变蛟说道。

“现在周围不少部落要么臣服，在矿区淘金，要么就被驱逐离开这片区域，隐藏在河流深处的部落应该不多了。”李依竹看着河谷、溪流旁的土著，足足有数百人之多。

随着金矿区被发现，曹变蛟、郑芝虎两人带着小股军队清扫金矿区的土著部落，不愿意臣服的将被驱逐出这片流域，愿意屈服的部落则送到矿区、农业区劳作。目前金山镇殖民地分为了镇子、农场、矿区、码头四个重要的区域。土著主要被分配到了提供生产的农场和矿区。

金山镇已经颇成雏形。

“真拿你没办法。”曹变蛟无奈道。

本来是学者的李依竹适应了丛林法则之后，胆子也就逐渐大了起来。

“话说起来，三年的时间也快要到了，说不定半年之后就会有船只从本土驶来这里。成片的农田被开垦，金矿矿脉也被找到，接下来就是随着人口经年累月的扩张了。我们到来这里的使命算是完成了吧。那个承诺……”李依竹看着日渐繁荣的矿区，能够在两年的时间建立一座小镇子，开辟农场、矿场，他们已经不能做的更好了。

“等我们返回本土，我们就成亲吧，到时候我带你去见我的父母和舅舅。说起来我也有些怀念故土和昔日的战友们，终究本土是我们的根基之所在。”曹变蛟说道。

“应该还会有下一批人到来，将这里经营得更好吧。”李依竹对于自己亲自参与建造起来的殖民地，不禁有些不舍。

第一千二百六十八章 拯救商人李晋德（上）

伦敦城，华夏人设立的商馆，这里是西方公司在西洋的总部。

除了西方公司的董事和雇员会有人在这里办事以外，还有情报处在这里的办事处。

一阵急促的脚步声，有敲门声响起：“尼德兰人勒伊特从地中海来到这里，他找到了李晋德的下落。”

“快让他进来。”情报处在此地的负责人眼神稍显锐利，对进来通报的情报人员说道。

很快一个不到三十的尼德兰商人就进到了房内。

“我们尼德兰人最为信守契约，不知道是否我按照约定提供李晋德的消息，你们华夏人就可以与我进行茶叶、硝石的贸易。”尼德兰商人勒伊特说道。

“西方公司正想要找在尼德兰的合作商，如果你能够提供我们失踪的人之消息，那么西方公司在向尼德兰出口茶叶和硝石的时候可以优先考虑与你合作。”情报处负责人说道，“我们不会亏待任何帮过我们的人，也不会放过任何一个与我们为难的人。”

勒伊特得知对方的承诺，也不卖关子：“我与尼德兰裔的海盗扬松沿着地中海西岸从摩洛哥开始寻找李先生的下落，我们的终于在一座叫做阿尔及尔的海盗港口找到了李先生。”

“阿尔及尔？”情报处的负责人在到欧洲之前便做足了功课，对于此事欧洲的形势大致清楚。

巴巴里海盗，主要聚集在摩洛哥、阿尔及尔、突尼斯、的黎波里四块地方，也就是说李晋德落在了巴巴里海盗手中。

可是李晋德为什么在西亚的哈勒普被绑到了北非海盗窝里？

“你可有更加详细的情报？例如是谁将我们的人绑到了阿尔及尔？”情报处的负责人问道。

“我们是在阿尔及尔帕夏大人穆拉特的要塞找到了李先生，还有海盗亲眼看到帕夏的亲兵将李先生从加莱船上押送到阿尔及尔。穆拉特帕夏是阿尔及尔的实际统治者，他臣服于奥斯曼帝国，在战争时是奥斯曼帝国的海军之一，在和平时是在地中海四处抢掠的海盗团伙，拥有着在阿尔及尔的一切权力，更像是一个半独立的海盗王国。”勒伊特说道。

“我们的人是否还活着？”

“他的情况虽然并不乐观，但是他还没有被杀害。至于为什么阿尔及尔的帕夏要抓他，这件事情匪夷所思，我并不清楚其中缘由。”

“你和我详细说明他的处境，是否有营救的可能……”

情报处的负责人详细地和从地中海返回的尼德兰商人勒伊特进行交谈，不放过阿尔及尔的一个细节。

尼德兰人勒伊特也是一个不简单的人，他似乎早就预料到华夏人会设法对被绑架的李晋德实施营救，在离开前甚至想办法亲自描绘了一副关于阿尔及尔的简单布防图。

“我只是一个商人，偶尔从你们的人那里接到委托，恰好我可以找到同为尼德兰人的海盗，所以才能够顺利地找到李先生。不过李先生大概受到上帝保佑吧，还在阿尔及尔的城池之中，若是他被卖到了荒芜的沙漠之中，那么我纵使是找遍所有的港口都不可能会找到他的踪迹。”勒伊特说道。

“不要这么说，勒伊特先生，你已经帮了我们很大的忙。你们尼德兰人正在和西班牙人交战，你还能够冒着危险前往地中海帮我们找人，这已经是莫大的勇气。我们的商人很希望和你们尼德兰进行自由贸易。”情报处的负责人说道。

“咳咳，我听我们尼德兰东印度公司的朋友说，你们当初将尼德兰东印度公司从香料群岛赶走的时候可不是这么说的……”勒伊特说道。

情报处的负责人有些尴尬地干笑两声：“我相信以后会建立起一个自由的贸易体系。”

九州军驱逐欧洲各国设立在香料群岛的据点和武装商队，设立海关征收高额的香料关税，似乎与提倡的自由贸易主张有点出入。

当然谁的拳头大谁就是道理，尼德兰虽然不爽也不敢发作，各国互相争夺殖民地是常有的事情。

情报处得知了李晋德的消息之后，便令人召集在伦敦城的六个西方公司的董事，以及前去通知驻扎在朴茨茅斯港的第四舰队的军官。

“什么？！打听到李晋德的下落了？”

此时正在工厂、茶馆、瓷器铺等地的商人在接到情报处的通知之后，第一时间放下手头上的事情，聚集在商馆。