江山美色 第756节

萧布衣皱眉道：“她们在东都还有亲人吗？”

“从来没有听到婉儿提及过。”胖槐接道。

众人说话的功夫，婉儿、小弟已经从厅外走进，婉儿一如既往的腼腆，小弟却是欢呼一声，冲过来抱住萧布衣。

他的热情无法遮掩，也不想遮掩，萧布衣伸手举起他来，如往常一样，仿佛从未分别过。虽是深秋，可厅中暖意融融，众人的心里都带着柔情。

小弟比以往长高了很多，也强壮了很多，脚一落地就道：“萧大哥，我听袁先生说，你现在是梁国公，我要是到了东都，想做官就可以做官？”

“小弟，不许这么没有礼貌，你以为你是哪个？”婉儿呵斥道。

萧布衣笑起来，“熟归熟，做官要凭本事，你有什么本事？”

小弟一拍胸脯道：“我有养马的本事，在襄阳，过万的马儿都是我养的。”

婉儿笑骂道：“也不害臊，徐将军不过是给你个事情做而已，你不过是个帮手，那千万匹马儿，你可养的过来？”

萧布衣其实早知道小弟近来的情况，随口说一句不过是调侃。小弟自从跟随他后，一直将他当作偶像，日后模仿的人物。知道萧布衣养马起家，也开始学习骑马养马。孩童若是认真起来，学习的能力丝毫不弱。

小弟不用半月就学会了骑马，再过一段时间，简直和生活在马背上一样。从东都逃亡到汝南，然后又从汝南到了襄阳，小弟什么都可以扔下，就是马术没有丢下。到了襄阳后，徐世绩见到他对马儿的天赋不差于萧布衣，索性让他跟着校尉们学习射箭、养马的一些本事。

萧布衣自从取下襄阳后，从草原输送过来的马匹就从未断绝，或几十匹，或是近百匹的运送，这些事情都在草原的蒙陈雪、袁岚和徐世绩等人的操纵之下。襄阳起事这久以来，蓄养的马匹足有过万，可称的上浩浩荡荡，李靖虽能召集人手，可这马匹的提供却非依靠萧布衣不可。萧布衣将马儿也分为几等，极品拳毛騧，也就是负重极好的马匹选出来建成重甲骑兵，上等的都用来组建精锐的轻甲骑兵，也就是眼下的黑甲骑兵，中等下等的却是用来寻常征战。虽是如此，以中下马匹来征战江南，在江南也是处于极大的优势！

萧布衣早让徐世绩在襄阳附近又建马场，让蔡穆等人招募人手，清江马场虽是防备森然，有地势防御，可毕竟不过是个马场，聚众不过千余人。李密在攻克荥阳后，矛头径直指向的就是中原马场来收集马匹，组建骑兵，清江马场自然在他们的重点攻打范围内。若是流寇来犯的话，清江马场一时还能应付的住，可李密兴重兵攻打，宋城等地都是守不住，梁郡太守杨汪都已经归降，一个清江马场在李密眼中又算得了什么？李密尽取河南官家马匹组建内军，这才能有数万骑兵。自此后，中原势力多分，可要说有能力组成精锐的骑兵队伍，当以瓦岗、襄阳、东都、河北和关陇等地为主。关陇亦有大隋育马之地，却早早的被关陇诸阀所分据，李渊这个方面却是下手晚一些，又因为周边少有马场，所以多要依靠草原供马，不过他图谋的是关中四塞之地，多依靠地利，这个劣势眼下并不明显。

白万山等人在蔡穆的游说下，带着几十匹马，几百口子人来投奔襄阳的萧布衣，萧布衣是欢迎之至，让他们帮手来管理襄阳附近的大马场，小弟这下如鱼得水，跟他们学习养马驯马之技，是以萧布衣问他会什么的时候，心中当然认为养马也是本事。

婉儿听到小弟回话的时候，又是高兴，又是心酸，怕人笑话，抢先责怪道：“小弟，别没有规矩，养马算什么本事呢，别让人笑话了。”

小弟愕然，“为什么养马不算本事？”

他心地单纯，一门心思的要学习萧布衣做个顶天立地人物，倒从未想过养马为什么要被人笑话。袁岚心道，门阀士族之下，我经商都被世人鄙夷，不要说你养马了。见到小弟脸色错愕，袁岚安慰道：“小弟，养马当然算本事，而且算是大大的本事。你的萧大哥只有依靠你们养出的马匹才能征战天下，你说你本事大不大？”

萧布衣见到小弟的怀疑，伸手拍拍他的肩头，拉他入席，微笑道：“养马当然算本事，这天底下，只要有一技之长，靠自己双手取得幸福，那就算是本事！更不要说你我养出的马儿要征战天下，让四海敬仰，那更是天大的本事！”

小弟得萧布衣肯定，容光焕发，却还不忘记问一句，“那我来京城可以做什么事情呢？”

婉儿又想责怪，这个弟弟平日在她面前，不敢多话，可知道萧布衣对他不错，是以露出小儿无赖的本性。

萧布衣用指敲敲额头，微笑道：“我想到了，其实小弟可以从典牧丞做起。”

众人都是微惊，小弟不解道：“典牧丞是做什么的？”

萧布衣含笑道：“太仆寺下有四署，每署都是下设令、丞，典牧丞主要负责杂畜供给以及酥酪脯腊之事。”

“喂马吗？”小弟皱眉问。

萧布衣淡淡道：“我这只有这个活儿适合你，你若是不愿，我也绝不勉强。”

孙少方看出小弟心高气傲，暗想小弟如此年纪当个典牧丞，其实在大隋也算少有。萧布衣让小弟从底层做起熟练，其实也是一番好意，只怕小弟不知轻重，倒是辜负了萧布衣的一片好意。没有想到小弟笑了起来，“那不正是我的本行，姐姐说了，萧大哥说什么，都是为了我好，我信姐姐，也信萧大哥你！”

婉儿涨红了脸，众人都是舒了口气，萧布衣这才露出笑容，沉声道：“都过来吧，喝酒吃菜。”

※※※

酒席上众人都是谈笑风生，说些襄阳城、东都城的趣事，可对于一些敏感的话题都是避而不谈，胖槐也坐在席下，目中无人，不停的给婉儿夹菜，婉儿满脸涨红，却是不好拒绝，小弟嘟着嘴想说什么，却被姐姐制止。

等到众人酒足饭饱，孙少方第一个先抱拳道：“萧老大，兄弟到了东都，有些人要去拜访，先向你告三天假，不知可否？”

萧布衣笑着点头，孙少方兴奋离去，裴蓓轻声道：“我有些累了，也先去休息。”她一起身，袁巧兮跟随站起，“姐姐，我扶你。”裴蓓重病的时候，她一直照顾着裴蓓，可现在裴蓓早就好转，可往日的习惯却是不变。

裴蓓望向袁岚，微笑道：“只怕袁先生有事。”

“我有些事情和袁兄单独谈谈。”萧布衣沉声道。

袁巧兮脸色微红，心中微颤，暗想萧大哥要和爹谈什么，来到东都后，他对自己好像又生分了些，想到这里，心中微有不安。

袁岚点头，“巧兮，你先扶裴小姐回房。”婉儿早就知趣的拉着小弟告退，胖槐自然早早的跟去，裴蓓见了却是摇头。

等到众人退下，萧布衣吩咐下人撤去酒宴，奉上两盏香茗后，沉声道：“袁……兄……”

“梁国公如此称呼实在折杀我了。”袁岚慌忙道：“叫我袁先生或许更好。”

萧布衣笑笑，“我这人其实也是放荡不羁，并不习惯做官。不过既然做了，那公是公，私是私，无论何时，对于袁兄，我总是感激不尽，这一声袁兄的称呼可是十足赤金，真心真意。”

他开玩笑说出，袁岚却是心中感动，“布衣宽厚待人，虽居高位，却是不骄不躁，实在让我欣慰。”

萧布衣笑过后却是轻叹一口气，“不过我有几件事情想了良久，心中颇有疑虑，总是存在心中，难免有些疙瘩，还希望袁兄给我解答。”

袁岚点头，“布衣请说。”

萧布衣一直凝望袁岚的表情，见到他双眸赤诚，脸色如常。犹豫片刻才道：“掐指一算，你我已经相识四年，我来到……这里，结交兄弟无数，袁兄对我亦师亦友，亦是得力的帮手。我能有今天，实乃得袁兄相助甚多……”

他绕着圈子，袁岚有了不安，暗想自己带巧兮来，也是必行之事，自己倾尽全力相助萧布衣，如今他身在高位，掌握东都的生杀大权，想必做皇帝也是很快之事，若不为巧兮敲定个名份，这一番辛苦真的白费，做事更是没底，可萧布衣这番话绕着圈子，难道是有了悔意？

“梁国公有话尽请直言。”

萧布衣微笑道：“出塞之时，商人有四，林士直、沈元昆、殷天赐和袁兄，那时候我觉得袁兄并不起眼，可事后才发觉自己走了眼，袁兄大能在为我调度之际展现无遗，可这种能力前往草原经商，难免大材小用吧？”

袁岚听到萧布衣的质疑，反倒笑了起来，“我以为布衣疑惑什么，原来是为此。这其中的确是有玄机，可布衣能够想到这处疑点，足见高明。我在袁家其实并不出名，袁家在汝南七姓中也算不上第一，所以被其余商人轻视也是正常。不过有句话道，不叫的狗往往是最咬人的，其实要说家底雄厚，林士直、沈元昆代表的江南华族还是不如汝南七姓，不过我们行事素来低调，让他们为首也是无妨。”

萧布衣点头，暗想袁岚说的不错，商人重利却不生气，袁岚此举倒也合乎情理。

“至于去草原，林士直他们去做什么我倒不得而知，但是我的确不是去做生意，带些货物不过是想掩盖意图而已。”

“那是去做什么？”萧布衣奇怪问道。

袁岚肃然道：“我去草原却是为了家族生死攸关的问题，布衣多半不知，乱世之中，盗匪横行，旧阀割据，这大隋的天下其实已无我们的安身之处。每次动乱之时，其实很多商贾都会外出避祸。”