江山美色 第852节

老四却是视而不见，只是密切的关注水道，险滩暗石才是他最为关注的地方。

过巫山后来到大宁河宽谷地带，前方就是瞿塘峡，因瞿塘峡水流更为湍急，行舟极为险恶，老四虽是水性精通，为了众人的安全着想，也建议改走陆路。萧布衣并不反对，带众人弃舟改走陆路。在巫山县城稍作休息，第二日清晨翻山而行。

巴东崇山峻岭，崎岖难行，素来有‘两山相夹，望山跑死马’的民谣，也就是说山路环绕，看近实远，卢老三却是早就找个本地人叫做癞头三的，请他带路赶往巴东郡城。众人的坐骑，却均是都留到了襄阳。

众人一路从北到南，折而向东，积雪早已不见，四处已见郁郁翠翠，虽有凋零之像，却也眼前一亮。

等过赤甲山的时候，向西南远去，只见到长江江面极窄，众水汇聚，激起汹涌的浪涛，正是雄霸天下的瞿塘峡，众人见到，都是暗自心惊。过赤甲山后，巴东郡城已可遥望，众人到了巴东城后，没有舒了一口气，反倒都是打起了精神，因为所有人都知道，艰苦的旅程已要结束，但是险恶的争斗不过是刚刚开始！

萧布衣立在巴东城前，目光向西望去，只见到长江北岸高耸的山头上，有飞檐楼阁，那就是天下闻名的白帝城。

想起李白的千古名句，‘朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还’，写的正是萧布衣相反的路程，那时候李白应该是心情愉快，舒畅喜悦吧？他是千古名人，和自己的意境却是截然相反，想到这里，萧布衣再次有种时空错乱之感，正正装束，已经踏入了巴东城。

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巴西郡和巴东郡相隔三郡，分别是宕渠、清化和通川。

清化，通川向北接连数郡，如今均在唐王李渊的势力范围之内。宕渠在巴东以西，过宕渠后就是巴西郡，巴西之上的郡县叫做义城郡，这两郡都是苗人势力庞大，如今并未归李唐所有。

巴西、义城两郡以西就是剑门关，是入蜀的要道，若是不取两地，入蜀难过登天，若是不得此地苗人的支持，就算入蜀，也不能长治久安。

苗人在巴蜀之地势力极大，就算关中的李渊，陇右薛举都是以招安为主，不敢轻易以武力镇压。当初薛举在李渊抢占关中之时，从金城一路东进，克天水，攻扶风，虎视关中。可他在觊觎关中之时，也亦是没有忘记抢占巴蜀之地。当时薛仁果攻占扶风之时，晋王薛仁越却是南下由陈仓出散关攻河池，指望攻下河池后，顺便尽取巴地，然后抢占剑口控制蜀地。可没想到在河池就受到当地隋军的激烈反抗，他不使用怀柔之策，终究不得巴东蜀地百姓的支持，无功而返，李世民带兵在扶风击败薛仁果，河池隋军却是在李渊的招安下，举郡投降。李渊更加老谋深算，知道硬攻巴蜀之地实属不智，一来会引起苗人的仇视，不利于日后的安定，二来也是兵力不足，现在无暇尽取巴蜀，是以才派深谙巴蜀风俗的李孝恭出马。

巴蜀和关中离的实近，李渊在取巴蜀之事上其实比起萧布衣、薛举而言，已占地利，天时。

李氏宗亲子侄中，最出彩的当然就是李玄霸，最稳重的就是李建成，最聪明是李世民，可若说最识大体，有勇有谋兼而风流倜傥的却是李孝恭！

李孝恭和李建成年纪相若，但是却多了分活络，兼又少争权夺利，一直得到李渊的器重。虽然说一路南下关中，李孝恭少有出色的表现，可取巴地四郡时，李孝恭可以说是才华尽显。

李家和长孙家族结亲，长孙无垢许配给李世民，固然是门阀联姻的因素在里面，可更重要的是，李渊看重了长孙家族人才济济。当年一个长孙晟，就将突厥搞的风声鹤唳，一个长孙顺德，运筹帷幄，决胜千里，不战而胜，轻易的打败万人敌薛仁果。有时候，交锋不见得一定要看彼此的兵力强弱，分化联纵，幕后的手段才是至关重要。这个李孝恭，在李渊眼中，实在已经不差于年轻时候的长孙顺德。

李孝恭目光远大，连取四郡后，却不急于和巴东交恶，立即把目光投向了巴西、义城两郡，若是再下这两郡，打通入蜀之道，巴蜀可以说除了巴东外，尽数在李唐的掌握之下，到时候顺江南下，可图荆襄之地。但这时萧布衣却是平定内乱，铲除瓦岗心腹大患，终于赶到，巴西郡内，已经波涛暗涌。

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巴西郡内亦是山脉连绵，沟壑纵横，溪水流淌其间，山清水秀，构成独特的巴西风光，巴西郡北部有三座大山最为有名，分别叫做天柱、盘龙和灵山。（注：此三山并非虚构杜撰，地理上真有呀:)）

三山成鼎足之势，有苍溪盘旋其间。苍溪九曲十八弯，环绕在众山之间，徘徊低唱，岸边有巴人独特的干栏式建筑。

干栏式建筑是以竹木为主搭建木屋，底层架空，高出地面，二层才是居住所在。

溪水叮叮咚咚，清澈洁净，顺着天柱山流淌，到天柱山余脉的时候，汇聚个小湖，然后再向南流淌，小湖十数里外有一墟市，却是巴西百姓的交易所在之地。

这种市集交易的对象是巴人，苗人和中原的客商。

此地麻、布、绢丝均是十分有名，吸引了不少中原的客商。如今虽是天下大乱，但这里却是少受波及，倒有种世外桃源之感。荆襄吴楚的客商运来巴地所缺的物质和巴人交易，各取所需，三峡却是沟通巴蜀和外界的交通要道。

日头还没有从远山升起的时候，市集却已经有了喧哗吵闹。周边数十里甚至百里的百姓都是赶到这里进行交易，有人来的甚早，那是昨晚夜半就开始启程。

等到日上三竿的时候，集市早就人来如潮，各式各样的人脸上都是洋溢着平和的微笑，在这里卖货买货，这几日已近新年，所有的人都是采购新年所需的货物。

这时从东方走来数个汉子，都是白巾缠头，脚穿麻鞋，皆是巴地本地人的打扮。只是其中一人器宇轩昂，双眉如刀，虽是带着平和的微笑，却在众人中如鹤立鸡群般。

墟市的百姓望见几人，都是忍不住的多看几眼，有苗女见到这几个人，却是微笑示意，情意如丝。

苗女多情，个性直爽，和中原女子的扭捏含蓄大为两样，她们素来敢爱敢恨，对于心喜之人，丝毫不掩爱慕之情。

为首那人却是垂下头来，不敢对视那些苗女多情的目光，只怕惹出意外的麻烦。身边的一个汉子见到，却是笑道：“萧老大……这苗女的目光，十人看过来，有九人看你呢。”

一旁有个脸上锈迹斑斑的汉子问道，“剩下的一人看谁呢？”

先前的汉子微笑道：“剩下的看看我们带有什么货物罢了。”

众人笑，有个敦厚的汉子喃喃道：“看来我们还不如货物，这天下的便宜事，都让萧老大占了。”

双眉如刀的汉子苦笑道：“慕儒，这便宜并不好占，你想要可莫要后悔。”

这一行人当然就是萧布衣等人，脸上锈迹斑斑的是阿锈，敦厚的汉子是周慕儒，先前那个汉子自然就是懂大隋各地方言的卢老三。

四人说说笑笑，看似轻松，却不过想要舒缓下紧张的心情。萧布衣眉宇之间却是终于带了些焦虑，因为情况远比他想象的还要糟糕。

李白当初从白帝城顺江而下，心情愉悦，他逆流而上，才到了白帝城，就听到巴东郡守涪人杰给他的一个极坏的消息。

吏部尚书萧瑀前往巴西和大苗王商谈，竟然被大苗王扣押了起来！涪人杰虽和大苗王在交涉，但是情形并不乐观。至于萧瑀为何被抓，大苗王那面给的原因却是，萧瑀和大苗王二儿子的女人有染，这在当地来看，万恶不赦，若非是因为萧瑀是隋臣，而且来头不小，早就被大苗王杀死。

可眼下萧瑀虽然还没死，但是和死已经没有什么两样。

涪人杰一方面给东都通报消息，另外一方面却是积极的营救萧瑀，无暇他图。可他倒没想到，消息才送出去，萧布衣他们已经到了巴东。

萧布衣听到萧瑀被抓的这个消息，不敢相信，却是不能不相信，那一刻，他意识到形势远比他想象的要恶劣。

他赶到巴东后，迅即就开始调查收集消息的工作，这次和几人来到这里，就是想要打探些消息。在荆襄东都，他的消息网铺天盖地，可到了巴西，他的消息网实在弱的可怜。

萧布衣每次对敌之前，和李靖一样，都是注重消息的收集分析工作，但是这次，他剩下的时间不多，能收集的消息亦是不多。

对于大苗王，他知道的信息实在并不多，涪人杰那面，能知道的只是苗人野蛮，很多时候不讲道理，尤其的仇恨中原人。大苗王在这附近已经统治了数十年，有三个儿子帮助统治这里的七郡的十三苗寨。大苗王手下有个大祭祀，听说年纪无人能够猜出，苍老的有如深山的古树，可这人却能占卜预言，无不精准。除了这个大祭祀外，苗人王手下还有三公，分别叫做司马、司徒和司空。

这三司亦是常人难见，神秘莫测。听说大祭祀和三司都是精通巫术、蛊毒，手下亦是有不少能人，对背叛的苗人往往手段极为严酷，对待敌人亦是无情之至。

只是若非主动侵犯他们，他们亦是从来不主动对你下手。涪人杰说到这里时候，总算舒了口气，说好在苗人用蛊也是限制，不会烂伤无辜，不然真的天下大乱了。可他对巫术、蛊毒什么还是一无所知。

涪人杰一直是巴东的郡守，但是对这里的苗人，一直是一视同仁，苗人对他还是颇有好感。但是更详细的事情，他也不甚了然。

萧布衣听到这里的时候，就是不由头痛，因为他知道，巫术、蛊毒这种诡异的力量在千百年后还是存在，就算他那个时代，对于这方面也是了解不深。有人说蛊毒是一种细菌，但是如何控制的炉火纯青，甚至分裂繁殖的时间都能精准到分秒，科学家也是解释不明白。

有的时候，科学发展的实在太慢了。萧布衣想到这里的时候，暗自苦笑。现在他能依靠的，只剩下对苗人的真诚。

但是这真诚能有什么用，萧布衣也是心中没底。