从酋长到球长 第633节
如果熔融电解后一端出的是氯气，而另一端出现了一种金属，那么这种金属要么是食盐分子中的金属，要么就是氯化的生石灰分子中的金属，或者是这两种金属的混合物——这个可以再用生成的金属和氯气反应后反向推断。
这个实验看起来没有什么问题，在逻辑上基本可以说得通，事实上只要得到了新的金属就可以证明一切：想要证明这种金属是食盐中的那种还是石灰中的那种，只需要一个小小的实验就行。
甚至哪怕不用这个实验，只需要弄出那种靠推断得出来的金属，便足以改变很多事。
屋中的人们已经被这个实验的设计所折服，他们从未想过还可以电解融化的食盐，而之前的思路最多就是电解火碱的溶液。
两天的时间，各种准备工作已经完成。提纯过的食盐、蒸馏后重新冷凝的水、去除了杂质用加入盐酸后再通入碳酸气后又重新加入盐酸后提纯的氯化钙、电解的电极、蜂蜡、器皿、加热用的器具……
食盐和氯化钙的混合物正在加热，相对来说比较昂贵的电堆已经准备就绪。
作为对照的容器中装的是相对纯净的食盐和氯化钙，这两个容器中的固体还没有液化的时候，电解容器中的食盐和氯化钙的混合物已经开始熔融。
这让木老先生和弟子们先有了一丝兴奋，温度看起来并不高，看来这种办法的确是可行的。如果要是直接加热食盐，看样子恐怕还需要更高的温度。
当混合物开始融化的时候，接通了电堆，所有人的眼睛都盯着那个高温而又危险的容器。
明知道可能会有有毒的氯气生成，可是这些人并不害怕，他们看着这些融化的食盐，觉得今天可能会见证一个奇迹……
温度逐渐固定下来，插入到熔融的食盐液中的电极上也开始出现了气泡。根据推测，这种金属融化后的密度是小于熔融的食盐液体，加上温度很高，所以可能会以气体的形式散出，而且就算生成也会漂浮在熔融液的上面。
时不时有一些飞溅的高温的液体从容器中飞出，被烫到的人只是轻声哎呦了一下，拿手随意地搓弄了被烫到的地方，眼睛却直勾勾地盯着那些气泡产生的地方。
一共有两套用来电解的装置，一套没有做任何的收集动作，只是直观观察，而另一套则是用了不会在这个温度下变化的瓷管作为收集器。
插到里面收集气体的瓷管并不是透明的玻璃，看不到里面到底产生了什么，所以只能看到下面不断地冒着气泡，却不知道瓷管中会收集到什么古怪的东西。
而另一套用于直观观察的那边，已经有人发出了赞叹声……
“看！看！”
一个人伸出手，指着熔化的偶尔飞溅的液体，大声地叫喊着。
在融熔液的上方，在电极的一端，出现了一些极小的、闪烁着金属光泽的、仿佛水银珠一样的小金属液微粒。
用肉眼仔细一些可以看到，这些小微粒漂浮到融熔液的上面后，一旦接触到空气迅速地失去了金属的光泽，而是变成了一种淡淡的灰色。
所有人的眼睛都盯着那些小小的金属珠，一个人忍不住说道：“小师弟推测的没错！真的是一种之前从未见过的金属，和水银一样的光泽！”
木老先生的眼睛也被这些难看而又细小的小微粒吸引住了，明知道这似乎已经证明了自己那个未曾谋面的小弟子的推测，但他知道这时候不能过于激动，而是还需要验证。
当温度逐渐降下去，那些熔融的液体重新凝固的时候，木老先生等不及了，用昂贵的镊子夹起那些微小的、灰色的小粒，捏碎后扔进了水中……
嗤……
小小的微粒在水中发出尖锐的响声，夹杂着一些轻微的爆炸，等到一切平静下来后，什么都不存在，只剩下平静下来的水。那种看起来像是金属的东西完全消失在了水中……
似乎这已经证明了一切，但还不够，所有人都在兴奋地将要叫喊出的边缘，却还在等待着先生给出一个明确的认可。
打开了另一边用来收集气体的瓷管，按照推测中的办法将里面已经凝固的金属收集起来，用熔化的蜂蜡包裹好防止与空气接触。
切出一小块这种凝结的金属，放入到玻璃管中，用昂贵的杜仲胶做的塞子塞住，放在火焰上加热。
里面的小块金属在密封的玻璃管中很快熔化，变为了仿佛水银一样的液体，将早已准备好的电解食盐水得到的氯气通过塞子通入到玻璃管中，熔化的金属很快燃烧起来，发出了明亮的黄色火焰，伴随的还有一些白色的烟。
所有人都屏住了呼吸，等到里面的火焰熄灭，等到那里面的白烟逐渐沉淀下来。
将这些白色的粉末加入水中，完全地融化了。
木老先生如同平时对待那些有毒的、古怪的、甚至不知道是什么东西的新物质一样，用手指粘了一点玻璃管中的白色粉末，放在嘴里轻轻尝了一下立刻吐了出去——此时很多人对待这些实验的时候，都是用嘴尝、嗅闻之类的方法，死过很多人，也因此才知道哪些有毒哪些没毒。
白色的粉末接触到了舌尖的味蕾，咸的味道在老人的舌尖弥散，他觉得这是他品尝过的最为神奇最为鲜美的味道，即便这味道就是单纯的咸，单纯的就是盐的味道。
他的手有些颤抖，回想着之前看到的、尚未验证的、此时仅仅验证过一个的猜测，心中狂呼着自己或许在死前，会看到一个新的世界……
在弟子们无声而期待的等待中，老先生用一种故作平淡却不容置疑地言语，缓缓说道：“他猜的对。这是一种新的金属，是这种金属和氯气生成的食盐，而不是之前被认为是正确的那样是一种非金属的、如同生石灰一样的不可再分的物质！”
第三十八章 扬名（下）
“孩子们，你们的小师弟送给了你们一份极好的礼物，而你们也帮着你的小师弟验证的他的一些推测。而我，则看到了在死前或许能够看清楚关于隐藏在我付出了一辈子的学科内的规矩的希望。”
“而现在，我的余生要做的最后一件事……就是像你小师弟说的那样，用我所有的名声、人脉和钱财，去换一台可以称出极轻重量和误差的天平。有了这台天平，我就可以知道各种咱们常见物质的比重，比如……一个氯气是一个氢气的几倍。”
“到那一天，这个世界隐藏在真相就会被知晓，就像是最简单最常见而又最不可更改的火药配比，里面一定就隐藏着这样的规矩。”
尽力压抑着激动的心情说到这里，弟子们却都听了出来，先生在心底的深处已经相信了小师弟的猜测：倘若同体积的气体内部的微粒数并不是相同的，那么又怎么可能测出比重呢？如果气体的比重测不出来，又怎么可能去测量固体和液体的呢？
听到先生有些惆怅而又振奋的总结，弟子们纷纷劝慰道：“会的，先生，一定会的。以您的人脉和名声，即便最好的工匠也不会拒绝您的请求，一定会有一台可以精确称重到极微小重量的天平出现的。”
老先生再一次呵呵地笑了起来，说道：“李芸说你们的小师弟陈健像个市侩的商人，关于这架天平，他在给我的信上是这样写的：他会先在闽城赚很多钱，然后拿出来一万个银币作为奖励，哪个工匠能够做出符合条件的天平，他就会不眨眼地把这一万个银币奖励出去。如果一万不够，那就赚十万。”
“按照他猜测的体系，没有一架这样精确的天平，咱们这个学科今后会越走越难。而一旦有了这个天平，会有很重大的突破，甚至可以超越数百年前最为古典、学宫奠基的那个时期。他说，他在闽城也是在做一个真正热爱这门学科该做的事，请求我原谅他没有来拜师的无礼。”
“你们猜，到底这台天平是出于我得名声人脉？还是他所许诺的几万银币？”
先生难得开玩笑，众弟子明白先生此时的心情极好，便都笑了起来，却不回答。
他们知道想要的并不是答案，只是一个希望，不管出于哪一种，那都是先生所高兴的。
笑过之后，木老先生指着那团被蜂蜡包裹的、很小的有些灰色的金属道：“这是你们的小师弟送给你们的礼物。我老了，未来终究是你们的。来吧，来给这种金属起个名字吧，起个既好听又有韵味的名字。”
众人顿时七嘴八舌地讨论起来，要知道有些东西会永恒而不朽的，这些弟子们明白只要记录历史的人还存在，只要人们还吃食盐，那么这个名字就总会被后人记起，而赋予这种新金属名字的人也将被人永远记住。
在经过长久的争吵之后，一个崭新的名字出现在了纸张上。这是一个新字，一个之前从未有过的字，却有着象形会意字所具备的所有神韵。一种新的金属被发现，一个新的字也随之而来。
因为是金属，所以是个金字旁。因为来自食盐，而食盐是咸的，所以咸成为了另一半。
正如农学班里很有趣的笑话一样，不认识的鱼，只要读右边就好；不认识的鸟，只要读左边就好。化学班的学生们也终于有了造字的机会，而且显然这东西是种鱼而非鸟。