从酋长到球长 第952节

航海钟是陈健个人主观上最为着急的一件事物，而且在亲耳听到工匠们说起制造难度之前，他认为这是那五件事中最简单的一项，比起蒸汽机不知道要简单多少。

然而等他离开了航海钟的制作作坊，去了别处转了一圈之后，才明白自己的主观臆测犯了多大的错误。

相对于暂时看来进展不大、差之分毫谬以千里的航海钟而言，蒸汽机的研究速度要快出许多。

不考虑实用性或是效率性，这里的工匠们已经研究出了许多种……模型，还有一种已经投入到使用的笨拙的、效率极低的最原始蒸汽机，已经在矿区取代了马拉动的水车和砸矿石的畜力锤，但也只能在矿区使用，因为能耗太高效率太低。

这种最为原始的已经尝试使用的蒸汽机透出一种最粗犷和原始的笨拙，靠的是蒸汽将活塞顶起来后，朝蒸汽中喷洒冷水，将蒸汽冷凝为水，人为制造真空，再利用大气压将活塞压回去。

因为原理如此，所以效率极低，而且很大，除了在煤矿能用，放到别处谁也用不起。

蒸汽中的那点热量一盆冷水泼下来全没了，下一次再顶起来还要靠新的煤燃烧的热量生成，冷凝室和气缸都在一个地方，每一次都相当于重新加热，这效率要是能高了反倒鬼了。

可即便是这样，仍旧是一个巨大的进步，虽然实用性真的不是很高，却宣告了陈健当初画的那个大饼真的不是妄想。

南安的煤矿联合集团已经在自己的矿区使用这种可怕的冒着黑烟的原始机械了——大约一匹马的功率，好处是可以二十四小时不间断地用，而且就地取材用煤就行。

炸矿法和铁轨路让煤在运输之前的成本大大降低，煤老板眼中的煤和闽城其余作坊主眼中的煤是不一样的。在南安，煤比马便宜，可运到闽城那就不一定了。

相较于这种效率极低的笨拙原始水冷真空蒸汽机，由当初陈健在学宫展示的玻璃制的蒸汽机模型衍化出的各种铜铁的手工锉刀制作的蒸汽机模型可谓是百花齐放。

思路一旦展开，脑洞便停不下来，反正每种模型都有一笔奖金可拿，而理论基础也已经存在。

密封的不与外界交换的热胀冷缩机模型、黄铜的往复式蒸汽机模型、黄铜的可带动连杆的低压机模型……奇奇怪怪的东西摆在陈健的面前，让陈健明白自己真的是想错了——比起看似简单的航海钟，这看似复杂的蒸汽机并不比航海钟的难度要大，只不过实用性的话还要很长的路要走。

一群工匠给陈健展示了一番那种笨拙的烧煤蒸汽机用来提水、打铁、锻打之后，陈健问道：“你们就没觉得这东西除了煤矿别处都用不了？”

工匠们嘿嘿笑道：“肯定知道啊，但问题不在我们。思路有了、想法有了、甚至我们连蒸汽机出现之后怎么带动纺纱机的连杆都已经想出来了，问题是剩下的问题不归我们管啊。”

“那归谁管？”

“陈先生，现在已经走到这一步了，我们这群人真是无能为力了。你看看这些手工锉刀弄出来的模型，哪一个都比现在给你看的这个要强，可是做不出来啊。就算是最为简化的方式，我们也不是没想过，可是挖不出来气缸，我们有什么办法？”

“是啊，你看这些模型，我们靠多年练出来的手艺可以挖出来，可以用失蜡法用黄铜弄出来，可以用锉刀一点点地凭眼睛去修，我这双手就是度量尺……可是真要弄成实用的、两三人大小的东西，手就用不上了。”

“这东西你和我们说了之后，我们就觉得道理真的简单、将来用处也很多，可问题就是知易行难啊。块铁没有问题、连杆没有问题、注水没有问题、往复换气也没问题，但是气缸挖不出来……就像是大炮一样太容易炸膛了。”

陈健失笑道：“已经到这一步了？”

“可以这么说吧。我们这钱也不是白拿的，连杆结构古书上就有，咱们玩了几百年了，这点技术还难不倒我们，一点就通。炼铁、搅拌、块铁或是钢锭，咱们也都有。密封、润滑这也都不是问题。但是挖气缸，我们也尝试过，但是难度太大。你要是愿意，我们不是不可以花上十几年时间用手给你弄出来，但是没用啊。”

陈健道：“挖炮膛的镗床不能用？”

“不是不能用，是现在只能修炮膛而不能挖炮膛。那么长的东西，真挖起来的时候肯定会偏斜扰动，这个精确的程度控制不好。那边也在想办法解决这件事，大家都知道陈先生在这里最花钱的地方就这五个地方，镗床那边现在还在尝试，度量衡那边也在不断细化，什么时候这两边把他们的问题解决了，我们这边很快就会给出陈先生要的东西。所以这问题不在我们，而在于那边。”

“也就是说，他们那边给出来新的挖炮膛的镗床，确定了精度之后，你们就能给我成品？”

“当然。现在除了气缸之外的一切东西我们基本都弄出来了，但是最重要的东西没有。就算有了那东西，气缸挖成什么样、具体多大的口径这些也需要尝试。现在能尝试的那些办法和弄出模型差不多，你肯定要不乐意要，所以我们就只能等那边的消息。”

“控制阀门进气量的东西也弄出来了？”

“弄出来了啊，是那些科班出身的年轻人弄出来的。从单摆测出来你们说的重力大小之后，这群人连公式都写出来了，到时候按照需求套公式就行，会算数就能算出来。”

那工匠看着陈健一脸的不可思议，笑道：“陈先生，我们是工匠。你画在图上的那些东西，只要是手工能敲出来的，我们都能给你敲出来。很多灵光一闪的东西，我们也有。虽然不敢说知其然且知其所以然吧，但是这东西和一匹马拉动的机械没有太大的区别，无非就是马是转圈的，而这个是上下往复的，把这个力头用连杆换成需要的方向就是。这玩意从磨房、水车、水力风箱的时候咱们就在用，真的不难。难的就是怎么把马变成这个铁疙瘩。你以为难的，对我们工匠而言未必难。你以为简单的，对我们而言未必简单。”

“你们就这么自信？”

“不是自信。你要说一下子弄成无可改进、完美无瑕，我们不敢说。但你要说不炸、能动、烧煤、能有一匹马的劲儿，只要气缸的问题解决我们就敢保证。”

陈健连忙点头，想了一下道：“既是这样，那你们在等镗床和度量衡那边完成之前，倒是可以干点别的。”

“什么事？”

“用锉刀、黄铜、失蜡、锡焊、簧片这些技巧，做几个小玩意呗。具体做什么我再想想，但都是些不实用的、可以靠手工完成的、不能复制的精巧玩意。”

“什么用呢？”

“我想开个万国博览会，透过你们的双手和这些精巧的模型，让更多的人看到未来，看到我当初许诺或是描绘的未来不是遥不可及的，也让一些人早点睁开眼睛去看看五十年后的世界。”

“缘何非要现在看五十年后？”

“震撼。”

“缘何不等五十年后再看？”

“晚了。”

第十七章 科学在偷偷进步（完）

见陈健其意已决，工匠们都来了精神。他们中本来就有很多人精于这些小玩意儿，尤其是如今那些跟着他们学习的“学徒”们都是一批受过了基础教育的，很多东西可以量化也可以计算，各种奇思妙想的以往只能是用来自娱自乐的东西如今有人花钱请他们做，心情自然不同。

所谓的自由人的联合，在此时最为接近的不是宗教式的禁欲，不是圣人般的道德，而是这些工匠或是可能出现的木匠皇帝——在衣食无忧的情况下，将所有的精力都放在自己所热爱的行业之中，没有什么比这个更能发挥自由人的创造力了。

工匠们唯一不解的就是陈健为什么要办这样一个展览会，他所说的震撼或是晚了又是针对谁。

陈健想了一个说辞，找了一处小矮凳坐下来，从怀里摸出烟荷包，给每人敬了一把昂贵的西班牙热带烟草。

烟雾缭绕中，陈健把自己的脸藏在青灰灰的烟雾中说道：“这一次出海，我见识了很多的东西，比如一些其余的国家所信奉的神明。他们在书中描绘了理想中的世界，流淌着牛奶和蜂蜜，每个人可以发很多的用来发泄的类似女人的物体。我很震撼，很多人也很震撼，震撼之后要么是相信，要么是不信。”

“然而我也在大庭广众之下描绘一个未来。未来是什么样？单靠想象总归是少了些味道。我们这群人是群很务实的人，所以我们描绘的未来首先要解决的是‘遍地流淌的牛奶和蜂蜜’是从哪来的？这个可以简称为从哪来。”

“然后呢，我们要描绘未来的城市是什么样。就像是之前尊严进军的时候，那些人描绘的未来，其实只是过去的重现。以那种分散的土地、小作坊、乡愿一样的梦想——我觉得没资格称之为未来，可人们难以想象未来的世界到底什么样，所以我们这边的宣传总归是被他们压了一头。既是未来，这可以简称为到哪去。”

“从哪来，到哪去。这两个问题总要解决，而且我们一直在解决这个问题。但现在距离未来太远，所以只能依靠你们的一双巧手，敲出来一个微缩的未来，一个微缩的冒着浓烟的未来，一个微缩的冒着浓烟的大作坊大工厂为蓝图的未来。”

“就像是……那些人说的遍地流淌着奶和蜜的世界，只不过我们的世界看得见摸得着，有生之年有望。或是孩子们有生之年有望，总归有个实实在在的盼头。”

“所以啊，这件事真的很重要。”