红楼春 第218节

　　当牛继宗亲自将贾蔷送出镇国公府大门时，哪怕是镇国公府的下人，也看出了两人的关系，去了不少客套，一下亲近了许多。

　　众人无不纷纷暗自称奇。

　　只是牛继宗看着贾蔷带着二十来人，没有回家，而是往理国公府的方向打马而去，脸上的肥肉又抽抽了起来。

　　他素来自诩是军中青壮派，可如今再看看贾蔷，瞬间觉得，他真是老了……

　　不过，看着清寒的夜色，牛继宗心里又涌起一股豪气来！

　　或许这一次，镇国公府，当真能恢复祖宗荣光！

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第二百八十七章 天经地义

　　第二天，齐家在京城营业的万宝楼，在户部主事的陪同下，从镇国公府拉走十大车、从理国公府拉走八大车金银器具和古董家俬，用以偿还户部亏空的消息，如同一道惊雷一般，炸响在神京城上空。

　　炸的多少等着林如海众叛亲离，灰头土脸，耗尽十三载清望的人，大失所望。

　　更让许多亏欠巨额亏空的人，惊慌失措。

　　所有人都以为，林如海第一刀要么斩向京官，要么斩向元平功臣。

　　哪怕他会斩向外省巡抚甚至是宗室，都没人想到，他第一刀居然斩的是开国功臣。

　　林家四世列侯，本就算开国功臣之属。

　　林家的亲旧故交，大都是开国功臣门第，他这一刀，和“自杀”没甚分别。

　　只是所有人都想不通，镇国公府牛家和理国公府柳家这是怎么了？

　　破家舍业的还亏空，他们是傻了吗？

　　直到午时，在宗祠里跪了一夜又一天的牛继宗出来后，才对外传出话来：

　　“且不说欠债还钱，天经地义。若非朝廷实在有难，户部缺银，想来皇上也不会让林如海清缴亏空。咱们有难的时候，太上皇和皇上舍得借咱银子，如今朝廷有难了，咱们再苦也要为君父分忧。世勋之族，本就和国朝休戚相干，镇国公府破家舍业没什么，只要大燕朝能保万万年，只要镇国公府人人明白为君父效死的道理，那镇国公府牛家，早晚还能起来！”

　　理国公府柳芳，之后也说了差不离儿的话。

　　这番正经人都说不出来的谄媚话，虽噎的大部分武勋亲贵暗地里啐了一痰盂的唾沫，也让大半朝的京官说不出话来，却让宫里的隆安帝大为激赏。

　　刚到下午时候，宫里就有御笔和朝珠赏赐下来，以嘉赞镇国公府和理国公府忠孝之心。

　　沉默了多少年的镇国公府和理国公府，一下子重新回到朝野上下聚焦的焦点中，大放光彩！

　　这也让牛继宗和柳芳，对族内哭爹喊娘的族老们，有了个交代。

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　　布政坊，忠林堂。

　　齐筠恭敬的坐在客位，笑道：“林大人过誉了，齐家能为林大人和宁侯助一臂之力，是齐家的荣幸。再说，这些珍宝古董运回南省去，说不得还能大赚一笔，着实不算亏。”

　　林如海微笑颔首，道：“齐老太爷有一个好孙儿，只是，齐家在此事上冒头，难免会有人迁怒于齐家。若有难处……”

　　贾蔷笑道：“若有人刁难，德昂兄来寻我就是。再者，以齐家在京里的人脉，想来没有哪个会不开眼。”

　　齐筠苦笑，不过还是实话实说，道：“前儿我才进宫，给太上皇送去了我祖父的亲笔信，还有一尊三尺高的白玉太清真人像。我与太上皇说了万宝楼的事，太上皇没说什么，倒是赏了我一个五品龙禁尉的头衔，和一副‘忠孝之族，万宝如意’的门联，想来能够应付一些屑小。”

　　齐家老太爷齐太忠，以白衣之身与天下至尊相交成挚友。

　　如今齐家出海量银子，帮助朝廷收回亏空，换一堆怎么看都不容易出手的东西，也算是另一种破家舍业为朝廷出力了。

　　太上皇看在眼里，自然不吝赏赐。

　　这份待遇，连贾蔷都为之眼红。

　　当然，这个待遇大半是落在太上皇和齐太忠一世交情上，旁人实在羡慕不来。

　　等又闲话了几句，齐筠告辞离去后，林如海不无惊艳的看着贾蔷，笑道：“前些日子，你同我说你自有主意，能劝服开国功臣一脉清还亏空，我心里是不信的。这些老牌勋贵府邸，多只靠祖宗留下的体面度日，若是连体面都失去了，就真的什么也没了。却没想到，你居然能做到这一步。”

　　贾蔷笑了笑，却又摇了摇头，道：“也不是能说动所有人，昨天晚上除了镇国公府、理国公府外，还去了修国公府和平原侯府，正好临着一条街，所以都去了遭。镇国公府和理国公府，都算是明理之人。到了修国公府侯孝康和平原侯府蒋子宁那边，话都没说完，就端茶送客了。可惜了！”

　　林如海明白贾蔷“可惜了”三个字的意思，开国功臣的后代里，真正还在军中打熬的人不多，侯孝康和蒋子宁就是屈指可数的那几个人中的两个。

　　林如海沉默了稍许，问道：“是否再寻人去劝劝？”

　　贾蔷摇头道：“欠银子都是小事，关键这两个人不是明白人。没来由的骄傲自大，身份没多高，长的还丑，在我跟前充长辈，说话阴阳怪气……算了，不用再劝了。不是明白人，强站一起，也只会拖后腿误事。”

　　林如海闻言一挑眉尖，道：“那你的意思是……”

　　贾蔷抿了抿嘴，看着林如海道：“放出风去，就说我上门被赶了出来。我已经让人去寻他两家的过错了，过几日，请天子下旨，抄家，除爵！杀鸡儆猴！另外，用过晚饭我就回贾家，让人去请王子腾说话。丰台大营十二营，今晚就可以换将了！”

　　“……”

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　　荣国府，荣庆堂。

　　东暖阁内，除了贾母、鸳鸯和王夫人，再无她人。

　　鸳鸯只当做没长耳朵，凡事不听不问，只在一旁服侍贾母。

　　王夫人也知道鸳鸯在贾母心里的位置，并不多事。

　　她面色有些古怪，手里拿着一封信，对贾母缓缓道：“老太太，事情就是这样了。宫里皇后娘娘，相中了蔷哥儿，透过贵妃把意思传了过来。”

　　贾母闻言，半晌说不出话来，最后皱起眉头道：“照贵妃所说，那皇后的亲侄女儿除了不会说话外，天上少有地上难得，她怎就相中蔷哥儿了？”

　　王夫人抽了抽嘴角，道：“纵有千万般好，只不会说话这一点，就全抵消了。老太太，此事，咱们还是要尽量说和。皇后已经开了口，哪里还有贾家讨价还价的余地？”

　　贾母闻言，却紧紧皱起眉头来，她多少年没这样犯过愁了，道：“若是旁个哥儿，哪怕是宝玉，我们娘俩一说和，一起点了头，那此事也就没跑了。可蔷哥儿那个孽障，你我能做得了他的主？皇后对咱们来说，自然是高高在上神仙一样金贵的人物。可那个孽障，凭他一通不要命的瞎折腾，就折腾出了一个侯爵来，再加上你妹婿，如今将他当儿子一样对待。皇后虽是金贵……可后宫毕竟干不得政，她能奈蔷哥儿如何？我怕，蔷哥儿不会听她的，更别说听咱们的了。”

　　说到这，她就一阵心累。

　　不过，也有些古怪。

　　她总觉得，贾家似乎真出了个有些不得了的子孙……

　　恨得咬牙之余，在发现对付不了后，又觉得也还不错……

　　当然，这心思是万万说不出口的。

　　王夫人闻言，面色寡淡，停了停，方道：“所以，皇后娘娘都给咱们出了主意，请老太太去和妹丈说和说和。此事原本也不算坏事，当初蔷哥儿死活不肯以嗣子的身份入大房，承嗣爵位。还是老太太开了金口，允他以三房夺了大房的爵，但也让他点头应下，往后兼祧长房，没有让长房绝嗣的道理。此事大家都知道，若不然，皇后娘娘好端端的也不会说起此事。

　　老太太您想啊，既然这兼祧是他答应的，往后总要再娶一妻。这人不是皇后的侄女儿，也会是其他人吧？

　　与其日后娶一个能折腾会闹腾的，不如娶一个不会说话的回来，如此，对大姑娘也有好处，是不是？

　　皇后说了，她那侄女儿性子极好，不独皇后和尹家人爱若珍宝，便是宫里太上皇、皇太后和皇上，还有几位皇子都疼爱的紧。

　　蔷哥儿若娶了她，往后好处还能少了去？”

　　说到这，王夫人心里和扎刀子一样在流血。

　　恨不得拿宝玉去换！

　　左右不过娶一房哑巴回来，又不是正经当家太太，只是兼祧之妻，分门另过。

　　愿意理会就理会，不愿理会面子上过得去就好，却能带来这么多好处。

　　至少，天家爱屋及乌之下，也能保那哑巴之夫一世富贵。

　　若不是元春就在皇后宫里做个凤藻宫尚书，要仰仗皇后的脸色而活，促成此事，对元春也有莫大的好处，王夫人失心疯了，才会替贾蔷说项。

　　即便如此，她心里也和吃了一大把苍蝇一般。

　　先前王子腾同她说过，宫里皇帝不过是用林如海和贾蔷为刀，这两把刀早晚要折了，死的难看。

　　可如今再看看，怎么越发不像这么回事了……

　　贾母这边眉头也舒展了许多，缓缓道：“你说的也有理，先前蔷哥儿将珍哥儿恨之入骨，巴不得将他挫骨扬灰，死活不肯入大房承嗣。是我拍了板，让他以三房入国公府承爵，但他也没反对日后兼祧长房，不让长房绝嗣。既然应下了，就要做到。总不能，什么好事都是他的。

　　咱们这样人家出来的子弟，沾了家族的光，就要为家族出一份力，原是天经地义的事。他若不是贾家子弟，那他也认不得如海，更别提承嗣爵位。若不是祖宗余荫，外面那么多人立下大功，连性命都没了，也不见能封一个男半个子，怎么他就一下封了侯了？还不是贾家的祖宗功德！

　　人哪，都别忒自私了去。没有家族，哪有他个人？这个道理，我让如海去和他说。”

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第二百八十八章 断官司

　　“反了反了！”

　　“那个球攮的畜生，他怎么敢！”

　　贾母正和王夫人在东暖阁内商议元春派张公公回来所传之事，不想就听外面正堂上传来贾赦的怒喝声。

　　王夫人和鸳鸯忙搀扶着贾母出去，就见贾赦、贾政、贾琏俱在。

　　贾赦站在那面红耳赤的破口大骂。

　　贾母极为不喜，斥道：“一把胡子都开始白了，这样大的人了，就这样骂？什么事不能好生说？”

　　贾赦怒极反笑道：“稍许等来人扰了老太太的清静，母亲才知道该骂不该骂！”

　　贾母大怒道：“你在同哪个说话？”

　　贾赦气势一滞，转头骂贾琏道：“都是你这个畜生半点能为没有，才让那天打雷劈的下流种子如此猖獗。偷偷的做下那等没面皮的忘八事，如今倒让我们来担这份骂名！”

　　在王夫人和鸳鸯的搀扶下落座后，贾母不理这个不成器的长子，问贾政道：“到底怎么回事？”

　　贾政脸色也隐隐有些难看，他叹息一声，道：“原商议着，是琏儿带上蔷儿，到各家去拜访一二，好言劝他们，若能偿还亏空，就尽早偿还。没想到，蔷儿昨夜里自己去了镇国公府、理国公府、修国公府和平原侯府。今儿一早，就派人从镇国公府和理国公府拉出了十几大车的家俬古董和金银器具，都是几辈子人积攒下来的家业，如今要变卖了，偿还亏空。”

　　“啊？！这……这岂不是逼人破家舍业的还亏空么？如此一来，岂不结成仇家了？”

　　贾母闻言，面色大变道。

　　贾赦嘿嘿冷笑道：“母亲如今知道儿子为何这般恼火了吧？还不止呢，昨儿个他逞能去了四家，也不知怎么连吓带哄，诓着牛继宗和柳芳变卖祖业还了亏空，结果在修国公府和平原侯府，连话都没说完，就让人家端茶送客，成了笑柄。今儿侯孝康和蒋子宁还打发人来问我，这些可是我们荣府的意思？还有几家，也都打发人来问，是不是我们贾家让他们也变卖祖业，还户部亏空！”

　　贾母气的发抖，道：“还朝廷的银子，和我们贾家什么相干？怎好让贾家出头，逼得人卖祖产还银子？打你祖宗起，才围下了这么些人，如今倒要全丢尽不成？”

　　贾政倒是解释了番，道：“镇国公府和理国公府并没有着恼，对外还宣称，欠了朝廷的银子，还钱本是原有的本分，所以……”

　　话没说完，被贾赦蛮横截断道：“这必是被那畜生借着朝廷大义给恐吓坏了，才这样说的。咱们这样的人家，哪一家不是为朝廷立下过大功的？过的艰难了，从户部借些银子周转周转原是应有的事，岂有逼人破家舍业变卖祖产去还的道理？再者说，就算是为了妹婿那边，果真要逼还亏空，也得从元平功臣那边开始吧？也该从朝廷上那些官儿那边开始吧？那些人才是亏空大户！怎就先从咱们贾家的世交老亲家里开始？这下流种子，不是坏又是什么？！”

　　贾政闻言，都无言以对了。

　　几千年来，以孝治天下的世道里，讲究的都是亲亲相隐。

　　亲亲相隐才是正道，大义灭亲那都是邪道。