红楼春 第648节

　　这下江南绿林要热闹了，德林号的威名也必将如日中天。丁超嘴咧的一直合不上，不过他想问爷要些火器……”

　　贾蔷冷笑道：“你直接让他去死好了！”

　　李婧哈哈一笑，不过又忧虑道：“南边有不少西洋鬼子，似乎在濠镜那边兜售火器。经此一役后，火器怕是难藏了。若是他们用火器来刺杀，怕是防不胜防……”

　　贾蔷摇头道：“没那么容易，绣衣卫下一步就要清理濠镜，规范西洋人在那的动作。除了官方采买外，私人但凡从濠镜私买一枪一弹，都会被追究责任。放心罢，即然我极力建议天子注重火器之威，也就愈发不可能放任火器流转于民间。再者，火器虽利，却也不是不能防范。”

　　二人商议片刻后，贾蔷同探春道：“我让人拓了木刻，你在船上可以多瞧着。天晚了，该回城了。”

　　探春恋恋不舍，黛玉提醒道：“小婧是有身子的人，按理都不该来此，天色快暗下来了。”

　　探春只能作罢，上前搀扶住李婧，埋怨道：“小婧你来做甚么？我听嬷嬷说过，有身子的人，不该来这里……”

　　李婧笑道：“不相干，我是江湖客，打打杀杀见得多了，不在意这些。”

　　湘云羡慕坏了，她生来就有一股英豪气，最好打抱不平，多少次幻想成为红拂女、空空儿那样的游侠，行侠仗义，也好过被圈在侯府里，熬夜做女红……

　　她看着李婧诵道：“赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。银鞍照白马，飒沓如流星。十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名！”

　　李婧都害臊了，忙摆手道：“可没那么好，旁的不说，走镖时十天半月不洗澡也是常事。”

　　湘云瞬间败退……

　　一行人哈哈大笑，再无别话，乘车折返赵家庄。

　　……

　　神京，荣国府。

　　荣庆堂上，贾母看着笑的满脸灿烂，都合不拢嘴的薛姨妈，甚至有些吃味道：“我倒看看，等宝玉说亲时，蔷哥儿会不会再请个王爷出面去纳徵！”

　　昨日薛家去桂花夏家纳徵送聘，谁也没想到，贾家那位没去成，说是接了紧急皇差南下了，夏家那边才刚起埋怨之心，今上五子，恪和郡王李暄就带人出面了。

　　夏家虽豪富，可如今满门也不过就剩一个老太太、一个孙女儿，正经的孤儿寡母，这样大一份家业，那么多世交亲旧和族人，想分一杯羹的不知凡几。

　　夏家要和薛家结亲，便是为了寻一个知根知底的靠山。

　　薛家虽不行了，可谁都知道，薛家和贾家的世交深厚，薛蟠和贾蔷的亲近关系，也没瞒着谁。

　　一个商贾之女，又是没父没母的福薄之人，想进高门做大妇那是妄想。

　　即便能嫁，最多也只能嫁给一个不受宠的次子，更多可能是嫁给庶子。

　　到头来，夏家的家财只会被嫡长子给夺了去，落个没下场。

　　所以夏家才会挑中薛家这样的，家世门第虽不高，可背后大有来头靠山，家里还只一根独苗。

　　贾蔷未至，夏家大为不满，连夏家的一些亲族也又动了心思，只是这些心思，在一位皇子亲至后，就化为乌有了。

　　再无人会说，桂花夏家的女儿，下嫁了个大傻子了……

　　薛家得了天大的体面，薛姨妈岂有不高兴的？

　　虽是贾蔷不在家，可薛姨妈还是让人去万香楼订了大席，东府、西府各送了桌。

　　东府那边尤氏姊妹另带尤老娘，还有贾蔷舅舅一家受用，西府这边自然送到了贾母这里。

　　听闻贾母的酸话后，薛姨妈自然明白该如何奉承，笑道：“等宝玉的时候，那还用说？不说其他，只提宫里有一个皇贵妃当亲姐姐，甚么样的门第配不上？下聘纳徵时，蔷哥儿也必不会少。不然便是林家相爷，也不依他。不过到时候，老太太你开个口，林相爷怕都要亲自出动。当朝宰相，面子更大！”

　　贾母笑的开心，点头道：“若是如此，我也瞑目了。就是不知道，还能不能看到那一天……”

　　说着，怜爱的抚了抚身旁宝玉的脖颈。

　　薛姨妈听着有些心惊，她说的不过是奉承话，宝玉是有一个皇贵妃当姐姐，可皇贵妃的娘被“礼佛”，皇贵妃知道了也没说甚么，且宫里宫外都知道这个皇贵妃的处境如何。

　　对于普通人，自然是高高在上，贵不可言。

　　可对贾蔷这样于国于天子有大功者，其实也就那般。

　　贾家，仍以东府为贵。

　　所以宝玉这个国舅，成色实在太差……

　　当初才进京时，贾母相不中宝钗说与宝玉，如今若是相中了，那可不算好事。

　　所以薛姨妈赶紧岔开话题，笑道：“今儿来请老太太个东道，实有一桩难事，不知该如何处理妥当，还请老太太帮忙拿个主意……”

　　贾母笑道：“甚么难处？”

　　她对薛姨妈的心思心知肚明，却又有些好笑。

　　宝玉再怎样，也不会再惦记着薛家的姑娘。

　　薛家姑娘让薛姨妈这个当娘的，早坑苦了。

　　正如薛姨妈方才所言，无论如何，宝玉也是皇贵妃亲弟，贾蔷再看不顺眼，宝玉也是贾家嫡子，他会果真不管？哼！

　　不过虽如此不屑的念想着，面上却不显。

　　薛姨妈的存在，也算是为王夫人的事蒙上一层遮羞布，贾母并不愿彻底扯开了……

　　就听薛姨妈道：“人家王爷那样辛苦的奔波一场，给足了薛家体面，薛家不能不表示表示，不然岂不成了薛家没道义，不会做人？可又该怎么表示呢？王爷和蔷哥儿那样要好，想来不缺贾家的东西。薛家有的，再怎样也迈不过贾家去。所以不拘送点甚么都难表心意……”

　　贾母想了想，道：“说句姨太太不大高兴的话，王爷肯出面，怕不是看在薛家的体面上，而是在蔷哥儿那里。所以欠下的人情，到底还是得蔷哥儿回来了还。”

　　薛姨妈忙道：“这如何会不高兴？原也明白这个道理。可薛家若是一点也不表示，岂不太不知礼了？”

　　贾母想想也是，便道：“那你家哥儿不拘送些甚么贵重的礼过去，表一表心意就是。等蔷哥儿回来，问他如何谢的人家，你们再补给他就好。不过想来，他也不用你们补。”

　　薛姨妈笑道：“要补要补！这等事，再没有让蔷哥儿吃亏填补的道理。”

　　补不补她并不上心，关键是，想让薛蟠能和恪和郡王李暄拉扯上关系。

　　她虽是内宅妇人，却也听说过那位五皇子是个不着调的，不然也不会和贾蔷好成那样……

　　薛蟠当初不也魔怔了般，为了那份交情，连薛家丰字号都偷了出去借给了贾蔷。

　　万幸贾蔷不是个心黑的，丰字号虽没了，可每年的分红比往年增长了十倍不止，也算是因祸得福。

　　既然薛蟠和李暄是一类人，二人若是有了交情，薛家往后岂不是也能有个靠山？

　　薛姨妈这般盘算着，却没想到，因这一念，又坑苦了薛蟠……

　　……

第七百零九章 贞女失节，不如老妓从良

　　赵家庄，族长宅院内。

　　“侯爷！”

　　“侯爷！！”

　　“蔷哥儿，嘿嘿！”

　　铁头、柱子、铁牛三个打小一起在码头上长大的发小，满脸堆笑的看着贾蔷见礼问候道。

　　贾蔷哈哈一笑，看着铁头、柱子道：“如今和我姐夫差不多黑了，船上过的还自在？”

　　二人嘿嘿直乐，铁牛瓮声笑道：“蔷哥儿，这两夯货，打小就爱下水顽。后来也跟着跑船，觉着船上比地上痛快。如今可不就过瘾了？”

　　贾蔷点点头，笑道：“还是要小心些，江湖险恶，以自身周全为先。”

　　铁头道：“虽不能护卫在侯爷身边，可如今咱拜了浪里白条为师，学习水上水下能为，也能给侯爷卖命！”

　　“浪里白条，张顺？”

　　贾蔷想起在扬州时，李婧老子李贵曾经联系过的人，水上功夫独步天下，很是了得。

　　不过当时他手中并无船队，所以没招揽来。

　　一旁李婧笑道：“张叔是我爹爹数度拜访，又有孙姨在，这才说动了。不过现在好像不在运河上了……”

　　“去哪了？”

　　贾蔷奇道，这样的“水师”人才，可不能放跑了。

　　铁头笑道：“师父听说咱们船队以后会出海，海上才是大展拳脚的时候，就先一个人去海上了，说是要先摸索清楚海上的顽法。他这浪里白条，可不只能在江河上灵，海上也要灵！”

　　贾蔷闻言大喜道：“好！就是要有这样的志气！我虽未出过海，但也知道海上和大江大河之上完全是两回事。相比于无边无际的大海，江河连小水塘都算不上。所以你们两个莫要自满，好生学着，将来做个海上大将军！”

　　尽管知道是戏言，可出自贾蔷之口，铁头、柱子仍高兴极了。

　　都说贵口出吉言，说不得就能成真！

　　贾蔷问李婧道：“让赵家庄准备的猪羊可都准备好了？”

　　这次随船一同折返的，还有百余绣衣卫，和德林号的“伙计”。

　　今日犒赏三军，伙食不能寒酸了。

　　李婧笑道：“不仅赵家庄，还派人去湖城里采买了许多，今日猪羊管够，湖城名酒老白干管够！”

　　贾蔷哈哈一笑，点点头，对铁头、柱子道：“今晚好好吃两盅。”

　　又见三人身后，漕帮帮主丁皓之子丁超一直在乐，却也不上前打扰旧友相聚，贾蔷看过去笑问道：“丁超，在我德林号做事痛快，还是在你漕帮做事痛快？”

　　丁超倒也爽快，笑道：“漕帮里大爷太多，我虽是漕帮少帮主，可也得看老家伙们的脸色。这德林号就痛快多了，事情说办就办，也没那么多狗皮倒灶扯后腿的事。不过，德林号的船队发展的速度有些太快了，三五天添一艘船，多一批人手。漕帮里有不少旗主甚至是舵主，都在跟老头子说，德林号在掘漕帮的根，要开战来着……”

　　贾蔷笑了笑，道：“开战？所以，漕帮才去派人烧本侯的船厂，派人绑架海船工匠的家人，袭杀老船匠？丁超，你传话给你老子，这比帐他若不给本侯算清楚，漕帮就是不想开战，绣衣卫都会成全你们。”

　　丁超闻言面色剧变，连忙道：“侯爷，您可千万别误会，此事绝非我家老头子干的！是漕帮内部一些人，不愿看到侯爷开拓海运，这才……”

　　江湖对抗，动辄将绣衣卫牵扯进来，还讲不讲基本法了？这还怎么顽？

　　贾蔷也没动怒，不等丁超说完，他只是笑着摇了摇头，道：“丁超，都不是傻瓜。本侯既然能提前预料到有人会动船厂下手，会对船工大匠下手，让漕帮杀手折戟沉沙，无功而返，难道还会不知道谁是敌人？此事本侯理解漕帮的立场，毕竟是根本利益之争。但本侯最后再警告你们一次，出海之策，乃大燕百年根本国策，谁敢捣乱，谁就是朝廷的死敌，就是本侯不共戴天的生死大敌。”

　　现在还不是和漕帮翻脸的时候，南、北、东三大河道总督还没理顺，十多万河营大军也还未完全掌握完整。

　　沿着运河二十余城的参将兵备也还在调换中……

　　等一切都有序的梳理妥当后，漕帮之生死，其实就在朝廷一言之下。

　　丁家父子如今心中最悔恨的，大概就是当初被贾蔷要挟后，放任了贾蔷名下的德林号船队坐大。

　　才让漕帮如今连要挟朝廷的底气都大减……

　　丁超是个极聪明之人，看着贾蔷苦笑不已，道：“侯爷，总不至于赶尽杀绝罢？”

　　贾蔷皱眉道：“赶尽杀绝甚么？本侯从未与人说过虚言，当初答应你父子，在运河上只是练兵，练船员，将来的路在海上，不会与漕帮争那一口吃的，本侯食言了么？还有你，让你带着船队，本侯食言了么？将来德林号出海，你丁家也一样跟着出海。四海之广阔，比十个百个大燕加起来都大，本侯还能占尽不成？

　　偏你丁家明着答应本侯，还说甚么要给我搜罗些造海船的好手，结果又如何？失信的人，在你们。到底还是舍不得躺在这条运河上吃香喝辣，不愿去海上担一点风险。宁肯将银子拿去喂河道总督，喂各州县官员，也不肯造海船出海，腐朽顽固之辈，也敢自称英雄？”

　　丁超无力解释道：“漕帮上下几十万帮众，并不能说改海运就改海运。船员倒好说，可岸上那些力夫漕工才是大头……”