迷失在一六二九 第263节
从钢铁船身中部先后喷吐出三团火光，白羊号被打得整个“跳”起来，三发炮弹全部命中目标，和短毛的陆军炮一样，那些都是爆炸弹药。即使没有引发船上火药殉爆，本身的爆炸力也足够破坏木壳船体。
威力巨大的高爆弹在英舰船体上开出三个大洞。尽管英国海军拥有最好的损管水手，尽管这些水手也都尽最大努力在抢救补漏，但仍然无法阻止大量海水灌入，仅仅十分钟不到的功夫，白羊号龙骨折断，破碎成好几截，沉入大海。
“才一轮齐射……就干掉了白羊号！”
后方几艘英舰上，哪怕再怎么勇敢无畏的水手也都颤栗起来，先前西班牙人的尊严号是被六门陆军炮围攻，好歹还坚持到了第二轮呢。
在这个年代，海战中纯粹依靠火炮轰击把敌舰炸沉的战例其实不多，除非引爆了对方的火药桶，或者是引起火灾，否则大部分海上战斗要么是靠短兵相接，打接舷战解决，要么就是对轰一天不分胜负，各自回家。先前尊严号的遭遇已经很让欧洲水手们郁闷了，但那好歹是在和陆地炮台作战，吃亏在所难免。
而这一回，双方都在海上，战舰对战舰。白羊号的吨位与尊严号近似，上面的水手还要更强些——英国水手都很自傲。而且尊严号还可以说是在没有防备的情况下遭到了偷袭，可白羊号却是在火力全开，正面迎战的条件下与敌正面作战，可它的结局却更惨——对方仅仅开了三炮，就毫无还手之力的被打沉了。
“阁下！我们还要继续打下去吗？”
哪怕是最为热血勇敢的舰队副官也禁不住动摇了意志，他看向自己的上司，希望上官能理智的下令撤退。大英帝国的海军不怕牺牲，但在这种魔鬼般的对手面前，白白送死显然不是理智做法。
然而西蒙爵士从一开始就没有显露出特别吃惊的样子，哪怕在白羊号沉入海中时，他也仅仅只是嘴角微微抽搐了一下：
“对方是身披钢甲的骑士，而我们却只是披着布衣的农民……这样的战斗，没法子打。”
这位贵族出身的司令官显然已经理解了双方实力的巨大差距——作为欧洲人，本来就很熟悉这种战术：几个世纪以来，在陆地上，全身披挂着钢铁甲胄，挥舞精良兵器的中世纪骑士去镇压那些手无寸铁，至多不过装备皮甲粪叉的造反农民，这种态势见得太多了。
——只不过这一次，他们变成了弱势一方。
“既然打不过，阁下……我们撤退吧，咱们都是快速舰，应该能跑得掉。”
副官终于忍不住主动主动提出撤退的要求，在把那个词说出口的同时，他还有些羞愧的朝后方看了看——在英国舰队的后面，由西班牙，葡萄牙与荷兰舰船组成的联军仍处于混乱状态，另外一边大明帝国的船队似乎也没有做好战斗准备。
如果这是在欧洲，如果背后也是女皇陛下的舰队，他们这些皇家海军的成员宁肯战死也绝对不会后退一步，只要能为主力舰队争取到一点反应时间也好。
可现在他们背后尽是些什么“盟军”啊——西班牙和英国向来为敌，荷兰也不是什么好鸟，至于明国，难道要堂堂大英帝国的战舰去为中国人挡炮弹？
所以副官一不做二不休，索性建议让己方的四条船穿过明国船队与欧洲船队的间隙逃出去，后面那些慢吞吞的大肚子商船肯定能起到阻拦敌人作用——当一群人面对一头熊的时候，你不需要跑得比熊快，只要比同伴快点就行了。
副官的建议听起来不错，然而更有经验的西蒙爵士脸上只是显出一丝苦笑：
“现在转向……还能逃得掉么？”
风帆战舰是驰骋于大海的骑士，但它们的潇洒完全要取决于风向——西蒙爵士海战经验丰富，先前布阵时就把舰队置于可能之敌出现位置的上风处。从他们现在的位置，如果勇往直前冲向敌舰是顺风，但要想阵前转向撤退……那可就慢得很了。
而对面那艘魔鬼之船呢？在轻松收拾掉白羊号之后屁股一扭就把船头调转过来了，在海上划了一个非常漂亮的圆弧，很快便重新对准了方向，迅速朝这边冲上来。
所以到最后，西蒙爵士只是淡然挥了挥手：
“发出信号，命令全舰队向前，迎战！……埃文斯，你乘小艇去羚羊号上，命令他们立即撤退。告诉威廉船长，在东南亚基地补充食水之后不要再停留，立即返回欧洲去！”
“长官……还是您走吧，大英帝国不能承受失去阁下的损失！”
名为埃文斯的副官眼圈红了，羚羊号是一艘只有五百吨的小舰，但速度在他们几艘船中却是最快的，而且更让副官感到钦佩的则是——西蒙爵士昨晚就下令，把那些从短毛堡垒中获得的残破火炮，半截火枪等物品直接送上了羚羊号。当时他还感到诧异，觉得这种小心谨慎有点多此一举，想不到这么快就用上了。
“开玩笑，我怎么能走……只要把那些东西送回国，送到女皇陛下的兵工厂里，就足以弥补整个东南亚舰队的损失了……快去吧，再耽搁就跑不掉了。”
西蒙微笑着把副官推下了指挥台，很多年后，留存在埃文思记忆里的最后一幅画面，只有西蒙司令官挺立于船台上的赫赫英姿，以及他脸上的淡淡笑容。
……
琼海号这边，在轻松收拾掉第一艘西洋船后，老郑师傅没有任何耽搁，立即调整了方向，朝剩下几艘英国船冲过去——他们原先还担心那些英国船逃跑呢。虽说琼海号速度快得多，但如果对方分散逃跑的话，倒也不太好追的。
好在大英帝国的皇家海军并未令他们失望，除去一艘小家伙调转屁股往后溜外，另外三艘大的都主动迎上来，摆出了挑战架势。
“好样的，那就来吧！”
王海阳等人毫不犹豫接受了这份挑战，能够与未来两百年的海上霸主较量较量，而且还是必胜无疑的战斗，当然不能错过。
这次他们不追求什么每发必中了，相隔一千米左右大炮就开始发言。不过在接连射失之后，几个二把刀炮手不得不再次要求老郑师傅靠近些打。
靠近一些，也就意味着被敌人命中的机会大大增加。好在英军战术虽然极佳——三条船没过多久就对琼海号形成了半包围态势；他们的炮术也很好，在五六百米距离上就已经多次命中琼海号外装甲板，打得轮船上犹如过冰雹一样叮当乱响；只可惜火炮威力不足的致命弱点却不是依靠海员技术就能弥补的——无论英军炮手如何努力，只要打不穿这艘魔鬼船的钢铁外壳，一切都白搭。
英军舰队能够从三个方向对琼海号进行打击，但这同时也意味着琼海号可以同时攻击对方三面——老郑师傅这次之所以没有跟对方绕圈子，而是直通通冲入对方包围圈，也就是为了充分发挥己方的火力优势。
三座活动炮塔，一塔对一舰，双方在六百米距离展开对射。琼海号这边挨上几炮若无其事，对面却只要被打中一下就立即重伤——海军用炮弹装药可比陆军炮多，炸起来威力巨大。这种对射根本不会有什么悬念，没过多久，对面三条船中已经有一艘被炸成两截沉入海底，另一艘则吃了一发燃烧弹，船上已烧起熊熊大火，虽然英军水手还在拼命抢救，但也肯定没希望了。
只有那艘吨位最大，损管能力最强的英军旗舰还在死撑，它的主桅杆已被炸断，下层火炮甲板也被炸了个七零八落，大部分战炮都滑海里去了，可以说既丧失了机动能力也丧失了战斗能力，但在这艘船上却依然有零零星星的炮声响起，那些水手几乎是把一切能找到的东西都装进炮筒朝这边打过来，也不管有没有可能命中，更不考虑伤害问题。
“骨头还挺硬的……咦？好像有水手在升旗哦？是打算挂白旗投降吗？”
后面还有那么多敌舰要收拾，琼海号上的小伙子们不想要俘虏。不过，英国人悬挂出来的也并非代表投降之意的白旗，而是一面通体血红色的狭长三角旗，孤零零在船头桅杆上飘着。
这面旗帜的涵义对于凌宁等人当然不陌生，甚至就连王海阳也知道它的意思——因为它象征着大英帝国海军的荣誉，直到现代依然如此。
“圣乔治旗，寓意血战到底，决不后退……不错，是条汉子！”
在那血红色的旗帜之下，一名英军指挥官傲然站立，他身上应该已经受了好几处伤，用望远镜甚至能看到肩头，腹部等好几处正在急速扩大的血洇痕迹，但这位指挥官依然站得笔直，不时挥动手臂，仍在坚持指挥战斗！
“给他个痛快吧……用海军的最高礼仪。”
面对这样的勇士，连王海阳也肃然起敬，在他的指令下，琼海号调整姿态，放慢速度，行进到与对方侧面，保持双方船体平行的态势。
嘎吱嘎吱的绞盘声缓缓响起，琼海号三座炮塔同时转动方向，七门火炮一齐面对这艘已经身受重创的英国战舰“圣子号”。在对面船上，那位英军指挥官则岿然不动，面对炮口他表情淡然，只是伸手整了整自己的贵族勋带。
现在双方相距只有不到两百米，西蒙爵士终于找到了钢铁船的操纵人员——他们都躲在铁壳的堡垒中，只通过窄窄细缝观察外面情况。那里面似乎有人在向他敬礼？不过隐隐约约的，看不清楚。
不过极重视绅士风度的西蒙爵士依然回敬一礼，这些人绝对有资格与他对等相待了……如果不是更高一等的话。
大英帝国皇家海军东南亚分舰队的司令官最后看了一眼侧后方——羚羊号已经逃进了欧洲联军阵列，湮没于重重叠叠的帆影之中。如果运气好，它应该能逃掉的……只要把那几件残破武器送回英国。相信用不了多久，女皇陛下的技师就能破解短毛军的秘密，到那时候，即使在亚洲依然不是这些短毛的对手，但在欧洲，大英帝国必将无敌！
带着满腔期望，西蒙爵士从容面对敌方炮口，一直看到从那些炮口中喷出剧烈火焰……
“轰隆隆！”