奋斗在新明朝 第158节

　　因四方辐辏聚此不可胜数，千家万户杂居无章，市货行积不定，草算流失税银每年不下二十万数。又有盗匪丛生之患，亦常见阊门内外拥堵不通，致黎民怨声于道。

　　为此筹谋，故请向西扩筑城池，新整街巷水路，重编坊厢籍册，但使朝廷收钱粮之利，而百姓有乐业之益。”

　　原来是城外人口滋生，石大参想建新城将这一大部分圈进来，顺便加强区域管理和增收税银。

　　对此李推官一开始没有想法，但从架上搬出《苏府全图》看了看，便感到石参政脑子抽筋了。

　　李佑将奏疏抄本还给王知府，语带嘲讽道：“这老大人不肯消停，终会自讨没趣，理他作甚。”

　　又指地图道：“府城城墙周长四五十里，已是天下有数的大邑。若有意向西扩城，至枫桥、虎丘一线，目测最少要筑新城三十里以上，几乎就是重建一大城了。营建浩大，靡费人力，涉及银两无算，岂是轻易的事情？石大参好大喜功且随他去，朝廷居然也准了，你我只管看热闹便是。”

　　还有句话李佑没说：如今天下承平，江南没有兵灾，折腾修城墙作甚？不过怕被人喷成贪图安逸而不居安思危，便没说出口。

　　“未必要修到枫桥这么长，城墙可以短一些，那便省心得多。”王知府道，他倒是挺想把这项政绩办成的，同时捞一点营建中的常例油水。

　　李佑笑道：“阊门外二十里内人烟密集，繁华似锦，屋舍店铺连绵不绝。城内城外以哪里划界为好？新城筑到哪里才是合适？公说公有理婆说婆有理，根本没一个定数。若照着近处划了界，修建起来简单倒是简单了，但到时城外还是万家云集，里外往来依然拥挤堵塞，那筑新城又有何用处？不如维持现状！”

　　听了李佑的分析，王知府有些不甘心，“事虽繁难，但总对国家有利，亦可名标千古。”

　　李推官手指头画了个圈子，“府城西边与别处不同，荒土田地可不多，都是有主的房宅。修一二十里城墙，便要拆一二十里人家，少说也得惊动到上千户罢，是不是这些人都很好说话，石大人一句为国分忧便会乖乖搬走？听说当年毛知府都只敢在东方扩城，却不奢望向西啊。”

　　想到将会产生上千被拆迁户以及苏州府刁民的难缠劲头……王知府缩了。搞点政绩虽好，但若惹出后果难测的大麻烦，那便得不偿失了。

　　其实这事好处当然很明显，至少朝廷每年可以多征一二十万税银罢。不过被地方主义思想严重、又畏难怕烦、也暂时没有升迁动力的李推官忽视了，从此可以再次看出本土为官的害处。

　　呃，还有一点，石参政主理的事情，李佑半个铜板的好处也不敢捞，所以他更对此没有一丝兴趣。

　　石大人爱怎样折腾就怎样折腾，功成名就也好，劳民伤财也罢，反正与他无关。还是赶紧先找一条财路要紧。

　　回到推官厅，李佑随意捡看几个案子后，便出了衙，他今晚要请那出身洞庭商家的宋问古宋举人喝酒吃饭。

　　酒过三巡，李佑便说明来意，原来是找宋问古打探开当铺事宜。

　　听李推官将情形一说，宋老爷苦笑道：“我宋家买卖，南北之间贩运丝、棉、米为主，出于名声考虑未曾涉足典当。你缺本钱，我可以请族长借给你银子，只是这业内人手却不知从哪里找来帮你。典当不比其他，没有几个火眼金睛的朝奉，那是开张不了的。”

　　真麻烦啊，找个轻松来钱的买卖忒费力气……回头寻一间没有背景的小当铺栽它个典赃窝赃算了，李佑一发狠想。

　　“有了！”宋问古忽然想起个法子，提前挽救了某个不知名的小当铺。“那典当公所开在太尉桥处，我去打听打听，若有经营不善的，便借给你本钱去盘下来如何？”

　　所谓公所，是这年头的行业组织一种，也有以庙、堂、馆为名的。

　　“这样好。”李佑点点头道：“如此便劳烦宋兄了，大恩不言谢。”

　　宋问古这个主意确实也不粗，至少解决了人手、店面、部分客源的问题。

　　说完正事，二人便闲聊起来。李佑问道：“路过洞庭楼时，却不见重修，仍是年初遭灾后的模样，这是为何？”

　　宋问古答道：“城外市运便利，我家客商多在那里，欲将洞庭楼迁往阊门外上塘，地段尚未择定。”

　　“你们还是等等罢，那石参政要筑新城，鬼知道城墙建在何处。”李佑透露道。

　　“什么新城？”宋问古的反应与李佑初闻此事时如出一辙。

　　李佑便将石参政奏疏简要一说。

　　“岂有此理。”宋问古摇头道，他对此显然也是不赞同的。

　　渐渐地，官府打算在西边筑新城的消息传遍了大街小巷，府城人对此大都持反对态度，真没多少支持的。

　　这样工程，按惯例多半是采取大户捐款这种方式。但富商普遍都觉得此事意义不大，也落不下善名，纯属浪费钱财。况且有了城墙还妨碍货物运转，花钱找不自在的事情也太傻了。

　　至于百姓，有担心被征发服役的，有担心为筑新城自家被拆掉的，不一而足。

　　对于这些舆情，李推官事不关己高高挂起，就准备看石参政再次闹笑话了。也不知道他老人家抽了什么疯，非要逆全城势而动，做官表现魄力也得有个限度罢。前两次教训还没吃够？

　　可惜，三品大员的笑话不是那么好瞧的。

　　这日李佑刚一进衙门，便听到从分守道发来的一道任命：以推官李佑为协理苏州筑城事。

　　他当场呆住了，这这简直石大人先挖坑再逼他跳……而且一定是故意的！

　　作为得到朝廷授命，全权总理苏州筑城事的道台大人，石参政自然有权力在下属中指定一个人来协理。

　　很幸运，眼中钉肉中刺李大人中奖了。

第一百七十四章 前临深渊后有追兵

　　李佑在府衙里慢慢走动，低头沉思，却在甬道上与洪巡捕和胡班头两人碰了面。

　　那两人见到李推官，连忙抱拳行礼。其中胡班头讨好道喜道：“听说推官老爷得了道台官青睐，托以修建之事，小的预祝财源滚滚。”

　　洪巡捕对李推官与石参政之间的关系稍有了解，闻言便侧头骂道：“蠢材！你懂个球！不见李大人正为此犯了难，弄不好有钱赚没命花！”

　　这仅是钱的问题么？这帮俗人见了工程就只想着银子，真是夏虫不可以语冰也。李佑摇摇头，回了自家公厅内。

　　坐在推官厅内，李佑还是长吁短叹一筹莫展，他仿佛处在了前临深渊、后有追兵的境地。

　　追兵自然指的石参政了，这位老大人的心思昭然若揭，李佑即使将智商拉低一半也能看得出来——

　　若筑城成功，上疏奏请又总理其事的石大人自然是首功，在朝廷那里讨个大彩不说，没准能立碑留名，或新城门起名叫石门以为纪念之类的。要名有名，要利有利。

　　至于在朝廷中基本无话语权的李推官，不过是在石大人领导下做好了自己的本职工作。基本白辛苦一场，当了大善人帮石参政争名夺利。也许会被石大人抓住贪赃受贿的马脚，去职赎罪。

　　若筑城失败，石大人自身也不会有实质性损失，最多沾上点好大喜功的名声，被几个言官弹劾一下空口虚言糊弄朝廷。

　　这杀伤力确实不大，毕竟石参政没要朝廷一分银子，朝廷自然也只是抱着乐见其成的态度。不成也就算了，朝廷并不损失什么，没必要问责。

　　但关窍在于，朝廷大概不追究石参政，石参政却肯定会想方设法去追究协理筑城事李推官的责任，这就是一级压一级。到时候李推官身上敷衍塞责、昏庸无能、贪赃冒侵之类的评语是跑不掉的，或者惹出乱子更好，李大人便可以任由石参政拿捏，直接弹劾罢官了。