奋斗在新明朝 第48节
这不就是舅父家那里么……李佑对陈知县道：“好教大老爷得知，这朱家集乃是属下母家，涉及亲戚是否应避嫌？”
黄师爷惊讶道：“原来朱家集是你亲族的庄子，上次严家……不提了，你去那里有人支持更好，赶紧把事态平息了。”
事不宜迟，李佑立刻领着张三李四和几个衙役，要了官船，向朱家集出发。此外还回了一趟住所，拿出尘封已久的仿春刀防身。只是这吏员衫服佩刀未免不伦不类的。
然后……庙祝们一番揣测，清白的李典史躺着也中箭了，都是风流名声所累。
第五十五章 欲擒故纵的把戏
却说李佑乘船出了县城，往东北方向而去，一路上只见河浅渠干。地势低洼地方还好些，有些地势高的地方，那庄户民众成群结队，老少妇孺俱都出动，手提肩扛地浇灌田地，个个愁眉、人人苦脸，半天竟不见一个笑容。
这和县城里的繁荣喧嚣简直就是两个世界，李佑不禁感慨道，同样一场大旱，城外城里截然不同，这个时代的江南就已经有二元化的社会了吗？乡里民心如此，难怪因为祈雨的械斗会出闹出人命。
水路走到最后差两里时，因为水浅不能行船了，李佑和手下只好上岸步行。
这朱家集，大都是庄户人家，富裕程度比起西水镇差得多，放眼望去许多住的都是土墙茅屋，李佑舅父家砖墙楼房十分醒目。他这舅父，家里有一百多亩地，雇了十几个长工，每年百来两银子出息，闲居度日而已，当了族长后顺便处理些族里的鸡毛蒜皮事情。
到了舅父家，领着手下进了门。却见在家的表哥表弟集体到前庭迎接，吓了李佑一跳，从未有过如此待遇，连连拱手道：“折杀我也，小弟我如何当得起。”
留了手下在前厅喝茶，李佑又进了后院，舅父朱知方正笑眯眯和他家请的教书老先生下棋。这舅父年过五十，但保养得不错，脸色尚有光泽，他看到李佑一招手道：“好外甥，如今可有出息了，当年我便看出你不凡，别人还都不信。”
李佑赶紧上前几步对舅父行了大礼后，站起来笑着说：“舅父真会说笑，我记得当年你抱怨我母亲只会生儿子，弄得表哥们没有现成的媳妇。”
朱方作色瞪眼道：“小子胡说！分明是你父亲先抱怨我家不会生女儿，使得你们兄弟二人没有便宜占。”说完也后悔道：“可惜！看你如今出息样子，舅舅我也是很懊悔，生不出女儿，白白便宜了别人家。”
舅甥二人寒暄完，那旁边老先生也停了棋，却站起来给李佑见礼。这拘谨样子一看就是没有功名的老童生，在朱家混两碗饭吃而已。
见面完毕，李佑便问道：“械斗是怎么一回事？”
朱知方答道：“久旱无雨，我朱家庄民抬出本处土地神，巡游境内祈雨，那大春庄的刁民认为我们侵犯了他们的地方，纠集四周村民大打出手。”
这事其实很简单，朱家集和大春庄虽然是近邻，只隔着一条土路，两村便以此路为界。虽然近，但两村供奉的却不是同一个土地神，在庄户人家心里，两村便是属于不同土地神管辖的。
那日朱家集抬土地神巡游，过了作为界线的土路，大春庄的村民看到了，便感到受到了欺辱，召集了和他们同样供奉另一土地神的周边村民，和朱家集村民大打出手。
李佑颇感无语，这都叫什么烂事，不过是这边土地神像越过了村民心目中的一条线而已，就导致了大规模械斗，来之前还以为是两边抢水打起来的。这和上辈子听到的为了几厘米宅基地打几年官司的笑话有何区别？
愚昧啊。
李佑懒得再详细问这件事，又问道：“出的人命是谁家的？”
朱知方叹道说：“是我们这边一个叫朱知礼的。家里只剩下母女二人，可怜，可怜。这人太实心了，殴斗时冲在最前方，一不当心就被群殴死了。”
这名字好耳熟，李佑回想了二十来章的时间，不就是上月那个女儿被严家管事看中的人吗。
这时听见有人在前面喊：“朱伯！村口又要打起来了！”
李佑闻言便带着手下人，在舅父的陪同下匆匆向村口走去。果然看到两伙村民各有几十人对峙，还好没有动手。
一个衙役得了李佑命令，上前站到中间大喝：“县衙公差在此，尔等不得轻举妄动！”
那两伙人，朱家集村民见是族长陪着公差来的，顿时都面有喜色，甚至还有几个能认出公差头目是族长外甥；而那另一方，不由得心里产生几分紧张，有胆小的已经朝后缩了。
李佑也犯了难，原以为已经械斗完了，只是来收收尾交差即可，没想到撞上了剑拔弩张的场面。不想被戳脊梁骨的话，朱家集必然是要去偏袒的，但若是惹起大春庄民愤，闹出乱子，也是个麻烦事。
却见大春庄方向过来个人，到李佑面前行礼道：“鄙人姓方，是城里严府派到这大春庄的管事，敝处的刁民给先生肇事了，罪过罪过。”他不认识李佑，只管叫先生，但心里也猜出几分，且先巴结着。
姓方？严家的管事？李佑心下明了，这就是那个指使范五诬陷他的方管事了，不知道为何被赶到这村里了。难怪小爷找不到你，你倒送上门了，当下李佑似笑非笑道：“贵庄的庄民人多势众，我不敢去训斥，劳烦管事去说教说教。”
两旁衙役们均是疑惑不已，不知道李佑葫芦里卖得什么药。
方管事便走到大春庄村民人群前，整个大春庄都是严家佃户，他哪里惧怕这些村民，斥责道：“你们这些刁民！放着田地不打理，只晓得胡乱斗殴，分明都是偷懒耍滑，还惹来公差拿问，快快散了！”
其实方管事说的都是真心话，土地神什么的，和他这个外来户没有半文钱的关系。但这些庄户争斗来争斗去的，影响了地里农活，这才是他最关心的。被发配到村里当个庄头已经是很惨了，若是上缴的收入再少了那更要命，管事只怕也没得做了。
李佑看方管事果然训斥起佃户，心中暗喜，又走到方管事身边说：“他们倒也不是无事生非，毕竟土地老爷之间冲撞了，情有可原”
方管事“呸”地一声，不屑道：“乡下愚民，什么土地老爷，顶个鸟用。”
李佑偷看那大春庄佃户，皆有愤色，敢怒不敢言。觉得时机已到，当场按住方管事肩膀，对手下道：“给我拿下这厮！”便有人掏出绳索绑了方管事，又怕他胡乱叫喊，嘴也给堵上。
这下真是两边讨了喜。朱家集村民心道果然是自己人，上来就拿下了对方的管事。而大春庄村民刚受了气，便有人出面解气，也是暗爽，何况这方管事平时在村里行径也不招待见，什么管事不管事的，和他们没有半文钱关系，被抓就被抓了，左右不过是严家再换一个管事罢了。
李佑对着两方人群各拱手道：“乡亲们给在下一个面子，不要争斗了。值此大旱，当以生计口粮为重，难道斗气不休，放着田地不管等来年饿死吗。今后土地爷爷注意些，不要再过界就是。”
能为土地神打架的村民，其实从另一个意义上说还是挺淳朴的，两边都觉得县里来的李公差很给自己面子，自然也要给李公差的面子，于是就散了。
第五十六章 盛名之下
看日头已经是午时了，舅父朱知方对李佑道：“家里备下了酒席，你们吃过再走。”
李佑点点头，与舅父一同向村里走去。路过一家办丧事的门口，李佑猜测这就是那械斗丧命的朱知礼家。恰好此时，院门门板吱呀一声开了半扇，露出张标致美艳的好脸儿，犹自还带着几分天然清纯气，这小娘子正值十七八岁年华，猛然看见外面一群陌生人，小手一抖又吓得把门关上。
那些衙役都知道这村是李佑母家，不敢放肆调戏。但李佑却对她上了心，没想到这破村里竟然有如此出色的女子，难怪上回那孙管事死缠着要买去当妾。
酒席间，舅父朱知方称赞道：“小二果真大出息了，原先舅父还担心衙门不公，见是你来就放下了心。这世间是有公道的，真是天理……”
李佑打断这些没用的废话，直接问道：“死的这人可是有个标致女儿？”
朱知方被李佑问得一愣，犹豫着回答说：“的确有的。”
“这个小娘子品性怎么样？”
“品性自是好的，也是念过几本书。”
李佑听了心里一喜，难得一个村姑居然还认字，追问道：“可曾许下人家？”
朱知方隐约听说过自家这外甥的名声，很那啥那啥的，心里感到不妙，“朱知礼生前仔细调养的好女儿，舍不得让她风吹日晒，想着要嫁个好人家。但眼光也高了，附近庄户之间始终找不到般配的。”