暴君的宠后 第99节

那小丫鬟又哀哀地哭起来……

安长卿知道自己在做梦，努力想让自己清醒过来, 却更加昏昏沉沉，反而是画面一转, 又到了另一个地方。

他站在一家书铺里正在挑书，铺子里头有几个书生在小声讨论着。

“听说三皇子被起义军暗杀，你们说是真的还是假的？有人说其实是北战王干的。”

另一人面色神秘，看了看四周，压低声音道：“关北战王什么事，要我说……这是报应来了。”

“此话怎讲？”一人问。

接话的书生面带嫌恶，却继续道：“你们不知道前两年的泗水动乱？我家就住在泗水不远处。当初那三皇子为了打起义军，在泗水上游投毒。起义军用了河水，果然都病倒了。三皇子趁机带兵杀过去，大败起义军。”

先前的书生皱眉：“这法子实在阴毒。”

有一人插话：“兵不厌诈，也情有可原。”

“情有可原？”讲述的书生冷笑一声：“那是你们不知道后头的事，泗水支流众多，四通八达。他在上游投毒，不仅是起义军中了毒，泗水边上的百姓也中了毒。连带着田地里的庄稼都毒死不少。不少百姓只知道用了河水肚子痛生病，后来才知道，是中了毒！”

他声音愤愤：“后来官府知道这事，却不但不给百姓解毒，反而是上头一道圣旨下来，把泗水一带的村庄全部打成了反贼，派兵围剿。可怜这些村民病死的病死，被杀的被杀。那大半个月，泗水都是红的。若不是我家住的偏躲了起来，早就没命了！”

听他说的书生神色犹疑：“这别是你编的吧？我们怎么从未听过此事。”

那书生见同伴不信，神情越发愤怒：“上头下了令，谁敢议论这事，立刻就要拉出去斩首，谁还敢说？你们不信就罢了，总之这三皇子死在起义军手里，就是报应！”

泗水……起义军……

安长卿悚然一惊，陡然自床上坐起身，满脸是汗的喘着气。

——他想起来了。

他就说为何白日看到“泗水”总觉得莫名觉得熟悉，原来他曾经无意听过的。那是庆历十六年间的“泗水动乱”！

“怎么了？做噩梦了？”身侧萧止戈听闻动静也跟着醒了，见他满脸冷汗，关切地拿了帕子给他擦脸。

安长卿还未从梦中彻底脱离出来，眼睛还有些失神，看着呆呆的。萧止戈起身去将窗子推开透气，外面天色已经泛起了鱼肚白，一丝晨光从云层中倾泻下来，照亮了屋子。

“我又做梦了。”安长卿回过神，勉强理了理思绪，道：“泗水要出大事。”

萧止戈眼神微凛，见他这般神情，就知道不会是小事，手掌在他背脊上顺抚，又给他倒了一杯水：“别急，慢慢说。”

安长卿喝了一口水，勉强平复了起伏的心绪：“我梦见三皇子平乱时，在泗水上游下毒，不仅是起义军中了毒，泗水一带的百姓也遭了殃……”

他全都想起来了，当初在花园小亭意外听到这件事后，他心生好奇，旁敲侧击地打听过，虽然不知全貌，但也多少能推测出前因后果。

因三皇子在泗水投毒，取用河水的起义军大部分都病倒了，三皇子趁机进攻，这场战役打得不费吹灰之力，近万起义军全军覆没。班师回京后，安庆帝对三皇子大肆封赏，三皇子一时风头无俩。但是战役不久后，又有地方官员上报，因河水中残毒，不少居住在泗水附近的百姓都病倒了，连带着地里庄稼也都发黄毒死。

此前安庆帝才大肆嘉奖过三皇子，这时若是普通百姓也中毒的消息曝出来，不仅不利局势稳定，也于安庆帝的名声有碍。为了封锁消息，安庆帝直接将那一片村庄的村民打成了反贼，下令围剿一个不留。之后又下旨严禁官员百姓谈论此事。违者杀无赦，才硬生生将这事压了下去。

后来各地起义军接连出现，且都不受朝廷招安。直至萧止戈登基后，派官员去安抚依然无甚效果，以至于只能亲自带兵剿灭起义军，安定局势。

从前安长卿不明白这其中缘由，现在却想明白了。泗水死了这么多人，不可能半点风声都不走漏。有白丁军的前车之鉴，必定不会再有起义军敢接受招安。

就连三皇子的死，怕也是因为白丁军的旧事。

泗水一带，光白丁军就有近万人，更别说附近居住的村民。如此庞大的一个数字，叫安长卿想想都觉得毛骨悚然。

攥紧手心，掌中却是一片湿濡冷汗。安长卿有些语无伦次道：“这么多人命……不能这样……”

萧止戈将手覆在他手背上，安抚道：“先别急，我来想办法。”

他知道安庆帝从来将百姓当蝼蚁，也知道他那个三弟心性必不如表现出来这般纯善，却万万没想过，他们能做出这样丧心病狂的事情。可真要仔细琢磨，又觉得他们会如此并不奇怪。

老三年幼，要跟太子相争，必须要有足够的功绩。而安庆帝则从来只在乎他自己，百姓的生死在他眼中，不过一个数字罢了。

不知道便罢了，如今知道了，萧止戈却不能坐视不理。

白丁军也好黄丁军也好，说到底都是大邺的百姓。

萧止戈眸色暗沉，见安长卿还是一副心悸模样，将人揽进怀里，温声哄着他再睡一觉。等把人哄得睡熟了，他才悄悄起身，就着天边微光快马去了军营之中。

邺京消息传到雁州时已经过去了数日，按他推算，这时候老三必定已经快到泗水，要想救下这些百姓，动作就还得快些。

他亲自写了两封信，分别要送到申屠胥和白丁军首领手中。

白丁军这些日子声势浩大，据说大首领乃一位力大无穷的屠户，一把杀猪刀刷得虎虎生风，人挡杀人佛挡杀佛。为他出谋划策的却是家中二弟，是个正经的读书人。两兄弟一文一武，才将白丁军壮大到近万人。

封好火漆，萧止戈叫了信使进来，正要将信送出去，又觉得不妥。沉吟片刻，还是叫了谢陵过来，两人密谈一番，而后让谢陵亲自去做一趟说客。

雁州与肃州相邻，快马昼夜不停赶过去，三日可达。但区区一封信，却未必能叫两方势力信服。

申屠胥优柔寡断，才能不及其父，好在他胆子也不大，因申屠孛教导，倒是对将士和百姓还不错。若是能说服他同意做内应，便好办许多。

不好办的却是白丁军，他们如今与朝廷势如水火，即使谢陵亲自去，也未必会信服。

萧止戈背着手遥望天际，徐徐叹出一口气，事到如今，也只能尽人事，听天命了。

***

谢陵快马三日赶到肃州，先去宣威将军府求见了申屠胥。

申屠胥见到他时还十分诧异，肃州与雁州相邻，雁州又在前头抵御北狄，加上没什么利益冲突，双方关系还算不错。申屠胥当即便请人入府。

因事态紧急，谢陵也没有多说废话，屏退四下后，将萧止戈一番话恳切转述给他。

申屠胥越听脸色越难看：“这……可有证据？水中投毒自古以来都为人所不齿，三皇子何至于此？”

投毒伤得不仅仅是敌军，还有附近百姓。但凡有些底线的将领，都不会用这等下作手段。前朝倒是曾经有用过此计的将领，纵然战功卓著，也因此事被史书诟病。