假驸马，真皇后 第94节

　　那她便不多嘴了。

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　　西山弓马大会在即，宫中皇帝却没有丝毫即将出行游乐的喜悦。

　　皇帝坐在揽政殿偏殿的茶厅里，面前的案上摆了一盆兰草，他挽着衣袖，一边侍弄着兰草，一边听堂下复命的一位统领打扮的武官答话。

　　那武官小心翼翼的说完，却半天没听见皇帝回答，心中不由得有些紧张，此次圣上命他去宗山，所查之事实在事关重大。

　　皇帝沉默了许久，才道：“……哦？那你的意思是，屠寺之事，和承河镇守大营有关？”

　　武官连忙答道：“回陛下的话，卑职本也不敢妄加揣测，只是奉陛下之命查过后，的确事事可疑，卑职已细细盘问过那宗山脚下的所有村户，他们都说年关前后，事发之时，的确有一伙马匪，冲上宗山，不到半日，便又纵马下山离去。”

　　“村户们都说，那日这伙马匪足有百多人，行路齐整迅捷，望之训练有素，可寻常马匪都是三五作乱，哪有这样多的？若是那真的上了数目，占了山头为祸的，卑职的人必能查到根由，怎会事后便如同人间蒸发一样，方圆三百里都打听不到，有这么一伙马匪？”

　　“他们上山半日，虽杀了寺中所有的姑子、灭了所有活口，但下山离去时，见了沿途村户，却视若无睹，并不曾烧杀劫害，只着急在大雪封山之前离去，似乎就是冲着莲华寺去的，且特意挑在了大雪即将封山之际行事，也是为了在雪后，不留一点蹄印、痕迹。”

　　“关外虽马匪肆虐，也多是秋末冬初为患，可这伙马匪，却是三九□□事，莲华寺是佛门净地，也是先帝在位时，老太后几次远行清修之地，又有随行长公主殿下的禁军，驻扎在宗山脚下，寻常匪徒见了，都是绕道而行，岂有这么大胆子？”

　　“可这伙人不但不怕，竟还真的杀尽了当日驻在山下的所有随行禁军，那些禁军可都是陛下亲遣去的，个个都有真本事，什么马匪，竟能与他们匹敌？又是什么马匪，会在那样鹅毛大雪的寒天里，残害佛门清修之地？”

　　皇帝侍弄兰草的手在空中顿了顿，面色无悲无喜，不知在想什么。

　　武官话说罢了，又从怀里摸出了一块黑乎乎的东西，拱手奉上。

　　皇帝接过那玩意儿，皱了皱眉道：“这是什么？”

　　武官道：“这是莲华寺被屠戮后，那伙马匪放火烧寺，落下烧干了的顶梁残渣。”

　　皇帝道：“有何名堂？”

　　武官道：“还请圣上屈尊一嗅。”

　　皇帝闻言愣了愣，却还是依言低头闻了闻那黑乎乎的炭块，他皱了皱眉道：“是火油的味道，不过……似与寻常火油烧过后气味有所不同……”

　　武官道：“陛下圣明，这是承河镇守大营独有的乾机炮，所用的特殊火油的气味，的确与寻常火油不同，陛下只要随便寻一个操纵过乾机炮的兵士，都能闻得出来。”

　　皇帝闻言，彻底怔住了。

　　军中炮火所用火油，都是朝廷专司此道的衙门特制，平日里这样的军火禁物，是绝不可能外流的，更不可能在民间出现。

　　皇帝遣人特去北地调查屠寺一案，如今看来，似乎已经证据确凿了，所有的证据都指向了承河镇守大营——

　　或者说其后的闻伯爷和忠郡王。

　　皇帝沉默了。

　　那武官跪下叩首，抬起头声色恳切道：“承河大营驻守北境，是国朝江山在北境，最坚固的一道防线，虽说近些年来，北境尚算安宁，但居安不可不司危啊陛下！贺家的老侯爷虽然家事昏聩，败乱纲常……这不假，但他任北营将军时，承河大营军纪严明、令行禁止，岂有这等治军不严，兵士烧杀掳掠、为祸百姓之事？”

　　皇帝端着茶杯，沉默了一会，忽然笑了，他垂目看了看还跪在堂下的武官，忽道：“你也不必如此，朕还没有老迈昏聩至斯，不必这样拐弯抹角的提点朕，朕看得出来，这哪是什么治军不严？分明就是处心积虑，有意为之。”

　　武官动作顿了顿，又叩了一首道：“卑职不敢，卑职也只是如实奏禀罢了，事实究竟如何，还要陛下圣心独断才是。”

　　皇帝盯着花盆里那株亭亭玉立的兰草，出了一会神，半晌才长长叹了口气，道：“秋山啊……你说……朕的孩子们，是不是都长大了……”

　　李秋山没敢回话。

　　三日后，皇帝亲下了一道御旨，西山弓马大会，太子、恪王随驾，与君父一同前往西山，忠王留京，协理六部，司监国之责。

　　这消息一传开，顿时朝野一片哗然，无他，依本朝旧例，帝王离京，留京监国者多为太子，可如今东宫已定，太子仍在，却要叫一个刚刚封了郡王的皇子监国……

　　没这样的旧例。

　　若放在平常，群臣定然是要上奏纳谏、劝皇帝依循旧例，劝皇帝三思而后行的，但是这一回众臣却犹豫了起来。

　　无他，西山弓马大会，说白了是大越朝三年一度、变相的武举，也是一等一的盛事庆典，皇帝无论愿意带着哪一位皇子前去，都是极为昭显荣宠之事，毕竟弓马大会是和国朝未来即将得到拔用的青年武将们结识的最好机会——

　　但这也是个隐患，因为无论是太子，还是皇子，一旦结交了武将，说不得日后便会有拥兵作乱的可能，所以以前裴家的皇帝们，带着皇子去弓马大会都是十分谨慎的，非特别受宠者，几乎不用想有这样的机会。

　　便是以前，皇帝也从来没有带着太子前去过。

　　所以若说是太子殿下失了圣心，也不太像，那皇帝又怎么会愿意带着他前往大会呢？

　　可若说是没有失了圣心，监国这样的敏感职司，说交就交给忠王了，年前忠王犯的事儿众臣可都还没忘呢，他有几分本事，众臣心中也大约有数，这才不过半年，陛下就又委以重任了。

　　一时竟然让群臣，有些分不清楚，这位陛下心中更加偏爱的究竟是谁了。

　　闹下来，反倒是从头到尾都没出什么声息的恪王殿下，毫无存在感，几乎没什么人注意到他。

　　不过也有着另一层原因，半年前，陛下给三位皇子重新分派差事，恪王得了最累且也最不讨好的刑部和工部，管的都是能累死人的差事，不是管修河工、便是清理核查冤狱，和吏部、户部、那样掌着满朝官员升迁、调任、整备钱粮的肥差美差，远不能比，虽说是手握权柄的，可干得都是些脏活累活，一个不留心，干不好，偌大的大越朝疆土，哪里出了冤狱，发了水灾，他还得背锅。

　　倒是吏部、户部各分了一个，给太子、忠王监理，十分公平。

　　不仅如此，那赐给恪王殿下的府邸，也是偏心的厉害，虽然位于城西，是好地段，却实在没多大，不说和忠王那极近奢华之能事的宽敞园子比，便是和恪王他姐姐的公主府比，也显得寒酸。

　　众臣心中暗叹，毕竟是在京外长大的皇子，就算如今陛下碍于礼制，被满朝文武赶鸭子上架的封了个亲王，勉强让他压了忠王一头去，可是不亲就是不亲，除了这么个头衔，陛下给二儿子分配的宅邸、差事，哪个不比这倒霉老三强？

　　再加上恪王自回京以来，便是公认的劳模，勤勤恳恳任劳任怨。

　　先是治了两三个月的江洛水患，年夜饭都没来得及赶回来吃，如今被分派了刑部、工部的苦差事，也只是闷头干，埋在二部衙门里经常忙到三更半夜才回王府，平日里却从不邀功固宠，偶有人看不过眼，在朝上和陛下夸他两句，恪王殿下便会十分低眉顺眼的恭声回答，说他不敢自恃功劳，说他回京时日不长，于政务也并不熟稔，都是平日有了疑惑之处，便去请教兄长、请教太子，这才能够勉强不出差错。

　　除此之外，平日里从不出头冒尖，简直像个隐形人。

　　俨然是个拥立太子大哥，毫无非分之想、逾矩之心的老实人，怎么看怎么本分。

　　和那个成天到晚整幺蛾子的老二，很不一样。

　　可尽管恪王这样，又有个得宠的皇后母亲，却还是因着从小养在京外，和陛下没什么亲缘的缘故，没得过几次褒奖、也没得过几份赏赐。

　　可见什么都是虚的，得了君父的欢心才是最重要的。

　　甚至叫人觉得，就连那已逝的长公主，虽然是个女子，也比她这爹不疼、娘不……呃，娘还是爱的弟弟，更受陛下看重。

　　于是众臣看着被嫌弃的恪王殿下，眼神都不由变得怜爱了一些。

　　这次西山弓马大会，陛下会带上他，大约也是看这个小儿子辛苦了大半年，这才终于良心发现了吧？

　　陈府。

　　案上摆着一张揪木棋盘，太子和舅舅对坐而弈。

　　太子落了一子，道：“还是和舅舅对弈有些意思，旁人不是故意输给孤，便是干脆就不敢和孤下的，实在没趣。”

　　陈国舅笑道：“殿下何必烦恼这个？他们也不过是不敢冒犯殿下罢了，若是下赢了，怕殿下不快，若是下的不够好，也怕殿下觉得他们是在敷衍了事，着恼于此。”

　　太子闻言却叹了口气，忽然低声道：“舅舅所言不错……君心难测，左右都是臣下的不是，怎么做也不能讨得欢心，为人臣子，的确殊为不易。”

　　他是太子，是一国储君，万人之上，只在君父一人之下，是以太子话里的君是谁，显然是昭然若揭了。

　　陈国舅道：“殿下可是在烦心西山弓马大会之事？”

　　太子捻着棋子抬眼看了舅舅一眼，笑道：“知我者，舅舅也。”

　　陈国舅也笑了，道：“其实依我看，殿下倒不必太过忧心，陛下此举，可能也只是意在平衡，若说是殿下失了圣心，陛下又怎会带着殿下去弓马大会呢？”

　　太子叹道：“就算父皇带着孤去弓马大会，也不能说明什么，舅舅且看，三弟不是一样也去，他又有几分圣心了？”

　　陈国舅道：“欸，殿下此言就不对了，恪王与殿下，岂能相同，他是什么身份，殿下又是什么身份？您是陛下自小教养的东宫太子，刚满了周岁，便立刻昭告天下，立为国储的，陛下对您不可谓不看重，恪王虽说……也是皇后所出，又岂能比得上殿下元后所出，既嫡且长的身份高贵？”

　　太子沉默了一会，却道：“孤担心的便是这个。”

　　“从前父皇带孤何等亲厚，可是自从去年孤在母后的祭日那天，替她说了几句话……孤只是觉得，无论当初父皇心爱的是姨母还是母后，可他既然立了母后为正妃，继位后母后也是名正言顺的元后，当年却不明不白的死在坤泽宫，这么多年了，还是没个说法，问了便说是一场暴病，孤也信了，孤只不过想请父皇给母后一个配得上她身份的追封罢了，父皇却推三阻四，孤一时没忍住，说了一句……”

　　他顿了顿，眉目间带着几分阴翳，半晌才道：“……父皇便勃然大怒，这么多年了，父皇还是第一次和孤生这样大的气。”

　　“舅舅，当年究竟发生了什么，为什么连你也不愿意告诉孤，母后究竟是怎么走的，孤不信父皇的说辞，孤也不信他们的说辞。”

　　陈国舅沉默了一会，落了一子，满室静默。

　　太子见他不答，又道：“舅舅？”

　　半晌陈国舅才长叹了一口气，道：“殿下，这事您还是别再问了，也千万别在陛下面前提起了，至于当年所发生的事，我也只能告诉殿下，的确是先皇后娘娘她……她做了糊涂事，那是件丑事，惹得陛下龙颜大怒，这事我也并不完全清楚，更是陛下的逆鳞，殿下非要刨根究底，以后会与陛下父子离心的。”

　　“去年圣上那样生气，便足以说明问题，如今圣上好容易才消了气，对殿下恢复了昔日爱重，天恩难求，殿下可得珍惜啊。”

　　太子沉默了一会，忽然低低笑了一声，也不知他在笑什么，半晌才道：“……父皇爱重姨母，为了姨母茶不思饭不想，姨母生了病，便要日日陪着她，如今为了让姨母散心，连弓马大会都愿意破例带着她去，可孤的母后，孤却连问一句，她是怎么死的都不行吗？”

　　“父皇是不是太偏心了？”

　　陈国舅眼皮子一跳，忙道：“殿下，您可千万莫钻牛角尖了，再怎么说，如今皇后娘娘也是殿下得亲姨母，她也是我们陈家出去的，皇后娘娘性子良善，自小也疼爱殿下，她得宠于殿下是好事，这总比那闻贵妃得宠好吧？且恪王殿下，我看着也是本分守礼的好孩子，他是真心敬慕殿下这位兄长的，如今他不得圣心，殿下才正应该借着这时候，好好和他亲近一二，日后他也会成为殿下的臂助不是？”

　　太子沉默了一会，道：“三弟，的确还算本分。”

　　陈国舅道：“正是，我原还担心，去年他去江洛治灾，殿下只和他说了一句，他未必买账，如今看来，毕竟小时候他还是跟殿下常顽的，虽然分开了这些年，也还亲厚，在江洛办事都听了殿下吩咐，没闹出事来，当初把他弄出京去……也是我多心了，唉，如今看来，真正不安生的，还是忠王。”

　　太子闻言，道：“不错，几日前李秋山回来了，他见了父皇一面，可直到如今，父皇竟然都没有发落二弟，真是非同寻常的信重二弟啊。”

　　陈国舅愣了愣，不知想到了什么，忽然皱眉道：“殿下，你与我说实话，宗山那事，究竟是不是殿下做的？”

　　太子沉默了一会，半晌才抬眸，淡淡一笑，道：“舅舅多心了，孤虽容不得裴昭临，但姨母毕竟是孤的亲姨母，孤岂会如此狠心，不顾及姨母的身体？”

　　陈国舅闻言，心中高高吊起的石头，这才缓缓放下，点了点头，道：“那就好……那就好……”

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　　七日后，西山弓马大会如期而至。

　　西山距离京城说近不近，说远不远，山阴在京郊，林木繁茂，野物众多，每到秋日，皇帝总会去西山山阴猎场秋猎，而山阳一面，则绵延直到京外，临近承河，横跨大江，是三年一度的弓马大会举办之地。

　　御驾离京，一马当先，行在整个队列的中前方，而皇帝的车辇，则层层包裹在整个队列的正中央。

　　贺顾得了圣旨，随行前往西山弓马大会，自然也是离皇帝的车马不远，只是他不喜欢在车马里闷着，索性牵出了云追，骑着它前往弓马大会。

　　贺诚本来不善骑马，但被贺顾揪着，紧急训练了几日，好歹也算得上马马虎虎过得去了，便也骑了一匹小黑马跟在贺顾身侧，言定野也一块来了，三兄弟并马而行，谈天说笑。

　　出了城门，青山绿水逐渐入目，景致宜人，贺诚甚少出京，看到这样的好风景，也是眼前一亮，愈发兴奋、期待起了即将到来的盛事。

　　言定野道：“昨日临行前，容儿又在府里闹了一通，直哭哭唧唧说我都能去，她却不能去，又是撒泼又是打滚的，害，弄得我都不好意思了，其实我也不想来的，反正选也选不上，还白受风吹日晒辛苦一回，要不是她年纪实在太小，再大个三四岁，倒不如让她女扮男装，替了我算了。”

　　贺顾笑着“呸”了一句，道：“你这没出息的，还好意思说，我还没问你呢，这半年可曾在国子监好好读书？”

　　言定野忙道：“读了读了，表哥不信问小诚啊！”

　　贺诚笑的清朗腼腆，嘴里的话却不是那么回事，听得言定野面皮直抽搐。

　　“表哥天天上课睡觉，许是在梦里读的吧……这也说不定。”

　　贺顾闻言，转头看着言定野眼一瞪就要骂人，言定野忙道：“诶！哥！哥！你这马不错！哪儿得的啊？”

　　贺顾瞪了他一眼，半晌才哼道：“别人送的。”

　　言定野连忙拍马屁道：“嚯，看看这皮毛、这体格，这神气！一看就知道价值连城，谁送的？这么大的手笔？”

　　贺顾顿了顿，目光落到了队伍前面，恪王的车辇上——

　　谁知也不知是不是巧的，他目光正刚刚挪过去，就看到一个身着玄衣、头束紫金冠，眉目俊美、略带几分寒意的男人，撩开帘子，从车厢里跃了下来。

　　他一下马车站定，便舒展开了那颀长健朗的好身板，男人宽肩窄腰，一双笔直长腿立在那就叫人挪不开眼，他的侧脸神色淡淡，却又连每一个棱角、每一点弧度，都完美到不似是凡人该拥有的美貌，只是遥遥一眼，一个侧脸，便看的叫人心跳都要停住——