缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第57节

　　竞选总部的长桌上，凯伦·米勒站在桌边，手里拿着一只签字笔。

　　“都在这里了，里奥。”凯伦说道，“针对地方民主党委员会的临时禁令申请，还有给联邦选举委员会的投诉信，只要你签字，十分钟内这些文件就会被送到法院去。”

　　萨拉坐在另一侧，面前的电脑屏幕上是一份已经排版好的新闻通稿。

　　“媒体那边也准备好了。”萨拉补充道，“只要你签字，这篇通稿会发给全州所有的媒体。”

　　房间里气氛肃杀，所有人都等着里奥的反击。

　　里奥接过凯伦递来的笔。

　　笔尖悬在签名栏的上方，只需落下，一场舆论战争就会打响。

　　“停下！里奥，别签字。”

　　罗斯福的声音突然在脑海中响起。

　　里奥的手指僵住了。

　　“怎么了？”他在脑海中问道，“这不是卡特赖特的报复吗？我们必须反击。”

　　“把那份封锁通知拿起来，再看一遍。”罗斯福命令道。

　　里奥放下笔，拿起那张打印出来的红色警告截图。

　　“看那个引用的条款。”

　　里奥的目光落在通知函的下半部分。

　　理由一栏写着：根据《民主党全国委员会数据合规章程》第14条修正案，关于“第三方数据接口的安全性评估”之规定。

　　“第14条修正案。”罗斯福的声音变得低沉，“这是三个月前才在华盛顿通过的新规，连很多州的党部主席都还没搞明白具体的执行细则。卡特赖特那个只知道修喷泉、搞剪彩的脑子，想不出这种极具专业性的官僚借口。”

　　“更重要的是，里奥，动动你的脑子。”

　　“卡特赖特是市长，但这可是阿勒格尼县民主党委员会。”

　　“卡特赖特何德何能，一个电话就能让县党部为了他，冒着违反选举法的风险，去动用这种全国性条款来封杀一个合法的初选候选人？”

　　“这完全不符合权力的运作逻辑。”

　　“只有一种解释：这项命令根本不是来自市政厅，甚至不是来自宾夕法尼亚州，县党部只是一个执行命令的终端。”

　　“这不是一次地方报复，里奥。”罗斯福做出了判断，“这是一次有预谋的、自上而下的合规清洗，你就是那个被清洗的对象。”

　　“有人在借着卡特赖特的事情发难。”

　　“虽然我还不知道为什么，但是有人在拿大炮打蚊子，如果你现在起诉地方委员会，你就掉进陷阱了。”

　　“因为下令的人，根本就不在宾夕法尼亚。”

　　一股寒意顺着里奥的脊椎爬了上来，他几乎是瞬间就明白了一切。

　　这背后也许有卡特赖特的影子，但是单靠他一个人，是无法做到这个程度的。

　　这其中，势必有华盛顿的授意。

　　他需要知道华盛顿是什么意思。

　　而现在，他们团队里能联络到华盛顿高层的，只有一个人。

　　他放下了手里的文件，把那支签字笔扔回了笔筒。

　　“凯伦，萨拉，你们先出去一下。”里奥突然开口。

　　凯伦愣了一下：“里奥？现在是分秒必争的时候。”

　　“出去。”里奥说道，“我有话要单独跟伊森谈。”

　　凯伦和萨拉对视了一眼，看到了里奥眼中的严肃，她们收拾起东西，带着办公室里的其他人，退出了房间，带上了门。

　　板房里只剩下里奥和伊森。

　　伊森正端着一杯咖啡，看向里奥。

　　“伊森，看着我的眼睛。”

　　里奥目光锐利地盯着这位来自华盛顿的精英幕僚。

　　伊森神色平静：“怎么了，里奥？”

　　“封锁VAN系统，不是卡特赖特的主意，对吗？”里奥一步步逼近，“这是上面的人要动我。”

　　伊森的手抖了一下，咖啡溅了几滴在他的手背上。

　　他顾不上擦拭，惊讶地看着里奥。

　　这个一直被他视为有天赋但缺乏高层政治经验的素人，此刻表现出的敏锐度让他感到心惊。

　　“是……桑德斯参议员告诉你的？”伊森下意识地问，“不，不可能，这种事他绝不会在电话里说。”

　　“不需要他说。”里奥在诈他，但语气笃定，“我是学历史的，伊森。我研究过无数次政治清洗，我知道那种感觉——用合规掩盖意图，用程序消灭异己。这是华盛顿的手笔。”

　　里奥走到了伊森面前，两人的距离不到半米。

　　“告诉我真相，如果我们要在这个战壕里一起挡子弹，你就不能对我隐瞒敌人的位置。”

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第60章 影子里的巨人

　　伊森沉默了许久。

　　就在几分钟前，当凯伦还在草拟那份律师函，萨拉还在敲击键盘撰写通稿时，伊森背对着众人，借着喝咖啡的动作掩护，用手机向华盛顿发去了一条信息。

　　内容很简短：“他在准备起诉地方委员会。常规反应，情绪愤怒。”

　　那边的回复来得极快。

　　“如果他签了字，就随他去。如果他停下了，就告诉他。”

　　当时看到这条短信，伊森还在心里暗自感叹老板想得太多了。

　　里奥确实是个有天赋的演说家，是个能煽动民意的领袖，但他终究只是个从未走出过匹兹堡的素人。

　　他怎么可能具备那种只有在华盛顿的泥潭里打滚十数年才能练就的政治嗅觉？

　　一份引用了第14条修正案的合规通知，在普通人眼里就是官僚主义的刁难。

　　怎么可能指望一个新人透过那些枯燥的条款，嗅出高层清洗的血腥味？

　　伊森本以为自己会看到里奥愤怒地签字，结束这场短暂的压力测验。

　　但里奥停下了。

　　现在的伊森，必须要告诉他了。

　　“你说得对。”伊森的声音变得低沉，“这不仅仅是针对你，里奥，这是华盛顿内战的延伸。”

　　他拉过一张椅子坐下。

　　“明年是中期选举年，目前的数据显示，民主党在国会的席位岌岌可危。民主党全国委员会那帮建制派大佬们现在吓坏了，他们甚至比共和党更害怕我们进步派。”

　　“他们有一个根深蒂固的恐惧：他们认为，如果在摇摆州——比如宾夕法尼亚——让像你这样的进步派赢得了初选，就会成为共和党攻击整个民主党是‘激进社会主义者’的把柄。”

　　“他们担心这会导致中间选民的流失，导致摇摆州的满盘皆输。”

　　伊森抬起头，看着里奥。

　　“下周，民主党全国委员会将召开‘规则与章程委员会’的闭门会议，议题就是决定各州初选资源的分配策略。”

　　“建制派急需几个反面教材，他们需要证明，进步派在像匹兹堡这样的铁锈带城市，毫无生存能力，只会制造混乱。”

　　“只要证明了这一点，他们就能在会议上名正言顺地剥夺进步派的资源，把资金都倾斜给那些温和的中间派候选人。”

　　“匹兹堡市长选举，不幸被他们选中了。”

　　伊森苦笑了一下。

　　“里奥，上帝为了考验亚伯拉罕的忠诚，命令他把自己的儿子以撒，献为燔祭。”

　　“而你，里奥·华莱士，就是那只被选中用来献祭的羔羊。”

　　“你的失败，将被他们用来证明他们自己路线的正确性，用来巩固他们在党内的权力。”

　　所有的线索在这一刻闭环了。

　　里奥终于明白了，桑德斯参议员在电话里为什么那么强硬，为什么非要他进行效忠。

　　罗斯福的声音响起。

　　“桑德斯早就知道，你要面对的对手，根本就不是一个愚蠢的匹兹堡市长，而是一个想要碾碎你的党内机器。”

　　“如果不确认你是绝对的自己人，他没必要为了一个路人，去跟整个民主党全国委员会翻脸。”

　　里奥的眉头紧紧皱了起来，一股无名火在心头窜起。

　　他在脑海中问向罗斯福：“既然伊森从一开始就知道这是民主党全国委员会的手笔，知道这是华盛顿的内战，他为什么不早告诉我？为什么刚才看着凯伦起草律师函的时候，他一声不吭？”

　　“如果我刚才真的没忍住，在那份文件上签了字，把声明发了出去，事情闹大了，那我不就成了桑德斯派系的罪人？到时候该怎么收场？”

　　里奥越想越觉得背脊发凉。

　　“还有桑德斯，在电话里他逼着我表态，让我选边站，我把我的忠诚都交出去了，结果呢？面对这种针对我的清洗，他们竟然选择袖手旁观，甚至还要等到最后一刻才看我的反应？”

　　“这就是所谓的盟友？”

　　“盟友？”罗斯福发出了一声短促而刺耳的冷笑。

　　“孩子，收起你的委屈，你以为这是在交朋友吗？”

　　“伊森不说话，因为那是他的职责，他是桑德斯的眼睛，不是你的保姆。他的任务就是观察，在最极端的压力下，观察你的一举一动。”

　　“这是一场精心设计的压力测试。”

　　罗斯福的声音变得严肃。

　　“桑德斯需要知道，他选中的这个匹兹堡年轻人，到底是一个拥有敏锐政治嗅觉、懂得审时度势的战略家，还是一个只会像疯狗一样乱咬、一点就着的蠢货。”