大清隐龙 第1210节
道理其实很简单，因为欧洲从古至今就没有一个大一统的国家，商人是自由的，资本是无国籍的，你对我不好我自然就会离开这里，而商人的离开必然会带来国力的衰弱。
渐渐的商人成为了欧洲的无冕之王，到现在英镑的印制权就连女王都不可以干涉，经济和政治已经成为了平行的两架马车共同向前。
按照这个形势发展下去，商人阶级最终会进化成为资本势力，而资本实力注定要凌驾于王权和政治之上，这已经是大势所趋了。
在这种环境中成长起来的恒利文无疑是骄傲的，他在欧洲都没有受过这样的侮辱，更别说在野蛮人横行的中国了，肖乐天如此的无礼让他的自尊心遭到了强烈的挑战。
这时候他可没工夫想是谁先挑起的战争，也不管眼下局势孰强孰弱，更不会反省自己对付肖乐天时候的心狠手辣。
人都是无限缩小自己的错误和责任，然后无限放大别人的责任，在一次次的自我暗示中，哪怕是杀人犯他也会把自己暗示成一个最委屈的人。
“别吵了！”恒利文终于爆发，他怒吼着冲出咖啡馆，指着已经起航的致远号破口大骂“上帝会惩罚你的！你这个该死的野蛮人！我不会放过你的，绝对不会……”
啪的一声响，就在他骂的时候，从胡同里不知道哪里飞来一个沾泥的破鞋，鞋底子直接摔他嘴上了。
“是谁！该死的混蛋，到底是谁！警察呢！废物，你们拿着我们开出的薪水，难道不知道保护绅士吗？”
嘟嘟嘟……吹着警笛的西方警察领着一群包着头巾的印度人，冲着小巷就追了过去，天知道他们能有什么收获。
恒利文豁出去了，他直接走到电报局，开始向北京发电报，作为一名英国商人他现在有权得到大使的帮助。
电报虽然是瞬间传达的，但是来回的发送和翻译，包括送到大使的面前，这都需要时间，当东交民巷英国大使艾立国爵士接到这份电报之时，他正在收拾自己的个人物品。
站在他身后帮忙的是公使馆的参赞威妥玛，这是经历过1860年英法联军进攻北京城的优秀外交家，在北京城内威妥玛就是使馆的二号人物，其实很多时候决策都是威妥玛拿的，毕竟艾立国已经老了。
“哎……这个恒利文难道疯了吗？他以为自己是谁？居然敢命令咱们做事情……”艾立国看完那口气不善的电报，直接丢到一旁。
电报确实很不礼貌，作为一名花旗银行的行长，尊敬你也得知道自己的分量，就因为你们赔钱了，就要英国动用战舰来惩罚肖乐天吗？为了那几亿白银，就要开战？你当战争是儿戏吗！
威妥玛捡起那张电报小心翼翼的说道“公使大人，恒利文虽然昏庸无能，而且刚愎自用，但是他毕竟代表了伦敦金融城的那些大人物……他的意见可以不完全采纳，但是也得有个说法啊！”
“您别忘了，我们大英帝国已经两次战胜了清国，现在情绪正在高涨的时候，虽然钱不是很多但是这件事事关金融城的面子，他们如果不能惩罚对手，这可就影响了他们的威望啊！”
“一群疯子！只知道赚钱的疯子！”艾立国气氛的在屋子里来回踱步“战胜大清是一回事，战胜肖乐天是另一回事，那根本就不是一个国家好不好！这些只知道赚钱的混蛋，当初挑起金融风暴的时候，为什么不多考虑一下后果呢？”
“他们的错误，难道要让帝国的军队来擦屁股吗！”
威妥玛理解长官的愤怒，可是眼下事情该办还得办，英国伦敦金融城的势力非常强大，得罪了他们下场比得罪了女王好不了多少，虽然那些贪婪鬼的嘴脸很恶心，可是人有时候不得不忍受。
“公使大人，我理解您的愤怒，我也赞同您的观点，我同样也讨厌这群蛀虫……可是，我们必须要面对现实！”
“伦敦已经下达命令让您回国了，以您的年龄来看回国就是礼遇养老了，女王一定会设宴款待您的，帝国也会给您丰厚的嘉奖，毕竟在您的努力下，东亚的外交办的非常出色……”
“您这次离开中国，恐怕以后就很难再回来了，这个节骨眼上您何必得罪那些人呢？得罪他们对您未来的生活没有一点好处啊！”
“回到国内，您免不了要和那些人打交道，您的退休金也是需要增值的啊！”
威妥玛苦笑着说道“我们一边骂银行家贪婪，而另一方面我们自己也需要金钱生活，这是无可奈何的事情啊！”
“最关键的一点，是新任首相本杰明先生，我通过很多渠道得到消息，这位本杰明极其讨厌肖乐天，他认为肖乐天是大英帝国在东亚最大的威胁……德比首相已经回家养老了，听说身体状况非常不好，很有可能一两年之内就要离开我们了！”
“那么德比首相的外交策略会不会改变呢？您想一想，如果本杰明首相，愿意打这一仗呢？如果他愿意惩罚肖乐天呢？”
一语点醒梦中人，艾立国腿一软坐在了椅子上“上帝啊！难道在我离开东亚之前，还要再发动一场战争吗？”
艾立国并不想和肖乐天开战，因为他和德比伯爵一样，认为肖乐天并不能成为大英帝国的威胁，相反的还能帮助英国牵制沙俄的力量。
但是他们这种观点随着德比首相的退位，渐渐的脱离了主流，眼下是极其讨厌肖乐天的本杰明上台了，那么随之而来的是整个帝国的外交战略中心发生偏移。
“可怜的肖乐天啊！他的好运气真的是走到头了……”
1407 以股换命
威妥玛仔细思索着“现在沙俄的海军已经被肖乐天全部消灭，也就是说我们大英帝国最关注的海洋利益，是不会受到挑战了！那么我们是不是可以改变一下策略，去帮一帮马上就要惨败的沙俄陆军呢？”
“印度洋、马六甲、南海、香港、上海……我们可以动用的战舰足有45艘，精锐的大英皇家海军不是沙俄那种笨熊可以比的，再加上法国人的战舰，我们两国的海军力量足够灭掉肖乐天的海军，尤其是他的那艘致远号！”
“这样吧！我们进行有限的干预，不扩大战争态势，以击沉致远号为惩罚手段……这也算您回国之前，对首相和金融城的那些人的一份礼物了！”
威妥玛果然是深谙政治三味的老手，他的外交策略灵活多变，在他的眼中世界上并没有什么敌人和盟友之间的分野，一切都以大英帝国的利益为主。
为什么英国要隔岸观火眼看肖乐天做大而不遏制？那是因为俄国这个世仇在亚洲远东地区势力扩张的太快了，已经隐隐威胁到了英国在亚洲的利益，但是这种威胁还没有到达迫在眉睫的程度。
有趋势但是没有达到白热化的程度，那么直接进行军事冲突则是不明智的，这种情况最好的办法就是以夷制夷，扶持另一个势力来和俄国人对抗，这是最有效的手段。
但是什么事情都有一个度，我扶持你是希望你为我所用而不是当养不熟的白眼狼，英国的核心利益在大海上，在港口和黄金航道上，只要这点利益没有遭到挑战那就一切安好。
现在沙俄派往亚洲的海军已经被肖乐天全废掉了，这样一来英国最担心的威胁自然就消失了，东亚的港口和发财的黄金航道安全了，这样一来肖乐天的利用价值也就没有了。
这时候如果再扶持肖乐天，那就是找死非但达不到英国的战略目的，反而会养出一个厉害的对手出来，毕竟致远号的战绩实在是辉煌，现在英国国内的海军专家和工程师们都已经疯了，他们正在发疯样的研发类似于致远号的全新战舰。
在威妥玛的心中，教训了北方的狗熊，现在也得教训教训南边的猎狗了，不能让肖乐天如此的翘尾巴。
“现在我认为维持远东的局势，应该是我们下一步的战略目标，远东地区毕竟是沙俄和满清签订合约而割让的土地，在法律上这是合法的条约，肖乐天的干预是非法的！”
“我想我们应该先发一个声明，强调英国的和平立场，并让双方立刻回到谈判桌上，维持现有的边境不发生变化，远东义勇军必须停止一些武力行动！”
“我知道肖乐天肯定是不会答应的，他们当然不会听我们的声明，他反而会持续的增兵企图尽快解决战斗，这时候我们就有了干预的口实！”
“呵呵……和平吗！和平是万岁的，只要我们打出和平的旗号出来，道理自然就会站在我们一边，谁能说我们维持和平是错误的呢？”
“当远东战役在最积累的时刻，我们的海军全部出动，进攻那霸搜索致远号，消灭掉那艘趾高气昂的战舰，然后逼迫肖乐天坐在谈判桌上，让远东的局势回归到刚开始的态势！”
“哈哈哈，到那时候，我们的地图没有发生任何的变化，各国在亚洲的势力范围也没有改变，可是沙俄和华族的血却已经放干的差不多了，两个虚弱的对手换来的自然是我们大英帝国在亚洲五十年的平安！”
“这才是我想要的亚洲，这才是我们英国应该有的战略！”
威妥玛神采飞扬的气场影响到了艾立国爵士，老迈的外交官兴奋的握着他的手“很好，后生可畏啊！清国公使的位置交给你我算是放心了，你心中能有如此缜密的计划，你能如此冷静，这是英国的幸运！”