大清隐龙 第840节
拿破仑三世欣慰的点了点头“你说的不错，各种因素结合在一起，也只有蒸汽动力的战舰能够做到这一点……我还要补充一下，这艘船的航速不可能只有13节，应该更快！”
“要知道那九艘失踪的商船里，有三艘都是最新式的飞剪船，航速最高可以18节，一般的战舰根本就追不上的，这种船只遇到海盗就算不敌逃跑也是容易的，可是没有一艘能逃过毒手，可见这艘战舰的恐怖之处！”
莫里哀摇了摇头“确实很恐怖，现在欧洲最先进的蒸汽船航速也只在14节左右，能达到18节？我很怀疑……对我来说，我更愿意接受这艘战舰拥有新式火炮这一推断！”
“您不要忘记，在暴风雨中美国商船曾经听见过剧烈的火炮声，那名船长曾经参加过美国内战，他对各种火炮的爆炸威力还是很熟悉的，他亲口对咱们的情报官说过，那绝对是一种全新的海战火炮，威力堪比岸防巨炮……”
噗嗤一声，拿破仑三世笑了“哦，我亲爱的莫里哀，如果你是逗我笑的话，那么你成功了……战舰上放置岸防巨炮？开什么玩笑，天下哪有那样坚固的战舰？不怕震散了吗……”
“陛下！没有什么是不可能的，我们现在所经历的是一场科技大变革，普奥战争之前人们谁会相信后装步枪会全面取代前装枪呢？定装子弹现在已经大规模的普及，老旧的分体米尼弹彻底被淘汰掉了……”
“各国纷纷进行新式的铁甲舰制造，我们的情报官反馈回来的消息称俄国人正在设计一种圆形的铁甲战舰……上帝啊，我根本就无法想象那是一种什么样的怪东西！”
“没有什么是不可能的，更何况我就要说到问题的核心了，如果在大西洋上横行无阻的战舰是肖乐天的怎么办？无论我们有多么痛恨他，但是不可否认的是，他毕竟是一个带着奇迹而来的中国人啊！”
听到肖乐天的名字拿破仑表情顿时僵住了“没有错，任何事情只要有肖乐天掺合进来就会变得异常的棘手，这难道是上帝派来惩罚我的鞭子吗？”
拿破仑三世痛苦的揉一揉太阳穴“让我再梳理一下思路啊！这艘战舰拥有超过15节以上的航速？而且是蒸汽动力船？拥有非常强大媲美岸防巨炮的火炮？我的上帝啊，那些中国人怎么可能制造出这样的怪物？”
“不，我的陛下！您难道忘记了普鲁士？肖乐天是一个异想天开的疯子，而且他拥有非常庞大的财力，完全可以支持他进行这样的实验……再加上普鲁士的工业力量，没什么是不可能啊！”
878 私掠舰队
“我们都知道琉球所进行的留学计划，从去年开始琉球一共向普鲁士派遣了三批留学生总人数超过了八百人……同时在英国也有一百多中国留学生正在求学，还有美国两匹六百人的留学生队伍让华盛顿的政客们瞠目结舌……”
“肖乐天对这些留学生好的简直难以想象，他们好像完全就是为学习而生的机器，乐天银行专门成立了各种基金会，所有的利润只有一个用处就是让这些学生衣食无忧的完成学业……”
“一般人都惊叹于中国人的大手笔，佩服那些学生的勤奋，但是在帝国的情报官眼中，这批留学生其实已经暴露了肖乐天很多的秘密……”
莫里哀双眼放出狡黠的目光，象一只藏在森林里的狐狸在紧盯着自己的猎物“陛下，在上千名留学生中，其中有一半都是军事留学生，而这一半学生中又有三分之二充斥在海军学院里面，这证明了什么？这证明肖乐天未来的战略中心就是在大海上……”
“剩下的一半留学生，有三分之二都报考了冶金和机械制造专业，可见未来肖乐天的战略格局中必定会大力发展蒸汽动力的铁甲战舰……这也是很正常的事情，一个新兴的弱势民族，想要打出一个机会，没法依赖数量就只能在质量上下功夫了……”
“一切的一切都证明肖乐天很早就开始布局组建一支纯粹的蒸汽动力铁甲海军，在咱们欧洲还纠结如何淘汰过去的风帆战列舰的时候，肖乐天已经走在了时代的前列……现在陛下您觉得，肖乐天拥有一艘铁甲舰是不可能的事情吗？”
拿破仑三世有点动容了，他可以瞧不起大清，瞧不起整个亚洲，但是对于肖乐天这个人他还是仇恨中带着几丝钦佩的。
一个四年前还名不见经传的小角色，仅仅用了四年时间就已经成为了亚洲屈指可数的大势力领袖，这样的人怎么能不受到钦佩。
而且肖乐天是世界各国公认的有钱大金主，他的财力配合普鲁士的工业实力，搞出一艘古怪的战舰没准还真有可能。
莫里哀看见了陛下眼中闪烁的眼神，他知道自己已经说动了他赶紧趁热打铁“陛下，不仅如此，对于那些留学生们我们对一些重点对象都进行了监视……”
“比如说普鲁士的留学生里面，肖乐天禁卫头领项少龙的侄子项英，琉球尚书林远渺的儿子林震，海军大将的女儿蔡璧暇……这些高管之后都是我们重点监控的对象！”
“但是，在一个月之前……这些留学生中的领袖们却突然‘消失’了，当然了普鲁士官方是不会承认这些人消失的，在大学的图书馆登记卡上这些学生依然有借阅图书的记录，还有那些教授们也会出具一份份明确的教学日记，清楚的写明了他们上学的时间……”
“甚至连学生们租住公寓的房东也会证明这些中国年轻人有多么的勤奋，晚上会学习到很晚很晚……但是，从上个月之后，我们的情报官就再也没有见过这些人的面了！”
“普鲁士有无数证据证明这些学生依然存在，但是谁都看不见他们……这说明了什么？”
碰的一声，拿破仑三世拳头砸在了桌子上，他可不是傻子只要给他提供足够的信息，他就能分析到问题的关键核心。
“你的意思是，现在普鲁士和琉球合作建造了一艘先进的战舰，而这艘战舰就是在大西洋上肆虐的幽灵船？那些中国留学生和普鲁士人才是幕后黑手吗？太不可思议了……”
“陛下，这个推断可靠性非常强，而且通过这次事故的发生地来看，这艘战舰正在高速向南方航向，很可能这艘战舰是想要回亚洲……”
“该死的，打了就想逃吗？当我们法兰西的海军不存在吗？说出你的计划……”
莫里哀平静的说道“我和布鲁斯将军从香港带回的光荣号、虔诚号、高卢人号还有圣洁号，现在正停靠在土伦军港进行改造升级……请陛下允许我和布鲁斯将军带着这四艘战舰出海，我们愿意去追击这艘幽灵船！洗刷我们之前的耻辱……”
“你有把握吗？你要面对的可是一艘完全不知道属性的全新战舰，洗刷耻辱的心情我可以理解，但是必须要有把握……”
“请陛下放心，土伦港内这四艘战舰的升级改造我全程都参与了，木壳船体现在已经附上了厚度达到120毫米的钢板，我不相信有什么样的火炮能够击穿我们的装甲，前装滑膛炮已经全部被淘汰，火炮数量虽然减少但是质量却大大的提高，后装线膛炮、定装炮弹都是最新的型号……”
“陛下，我有信心，请您再给我一次机会……”
黑夜中莫里哀的马车悄然离开了凡尔赛宫，拿破仑三世最后还是点头了，种种情报显示大西洋上的神秘战舰只有一艘，相信普鲁士也不可能冒险建造两艘，铁甲舰毕竟太烧钱了。
四比一的实力对比，哪怕技术上有一定代差，应该也不至于惨败吧，更何况四艘战舰都已经升级过了，打一个平手拿到第一手资料应该不成问题。
“去吧莫里哀，希望上次的失败能让你吸取教训，四艘战舰我给你，千万不要让我失望……”
莫里哀听出了话外音，他知道皇帝陛下这是给他最后一次机会了，如果再次失败他就会被彻底的抛弃，无论是不是宠臣都没有用，帝国现在真的是承受不起更多的失败了。
坐在火车上的莫里哀正在签署各种物资调派的文件，他手下的情报官正在向土伦港的布鲁斯少将发电报。
接到电报的布鲁斯海军少将一把砸碎了桌子上的酒瓶兴奋的吼道“集合，我的士兵呢！紧急集合……总算是等到报仇的机会了，传我的命令打开港口的仓库，战舰进行远洋补给……”
“孩子们，我们要远征了，12个小时之后，我们立刻起航！”
879 条顿骑士团
舰队驶离土伦军港，从地中海直奔直布罗陀海峡而去，改造成功的四艘战舰在海面上绝对是万众瞩目，洁白高大的风帆带着漆黑散发着金属光泽的战舰划破海浪一往无前。
沉重的钢甲把吃水线压的低低的，虽然降低了航速但是战舰总重量的增加却加强了稳定性，这样大西洋上常见的暴风雨恐怕再难伤害到这支舰队了。
“全速前进！半个月之内我们必须要赶到佛得角群岛……那些中国人极度的仇恨法兰西，他们肯定会继续用法国的船只来练手，来磨合他们的新武器系统……”
“我知道那些年轻人的脾气，这种一边倒的顺风仗肯定会让他们痴迷的，他们舍不得离开如此繁忙的大西洋黄金航线，我们一定能追的上……”
莫里哀在光荣号战列舰上鼓舞着海军士兵的士气，这里大部分都是跟他一起远征过琉球的士兵，他们体会过耻辱战败的滋味，一听说要打中国人这些士兵全都疯了。
“在亚洲，他们是主场我们是客场，就算失败了我们也有一个推卸的说辞，但是现在他们居然敢在大西洋上袭击商船，这是海盗的行为……欧洲人的大西洋岂容他们横行！全速前进……”
“全速前进！送他们下地狱……”光荣号上一片激动的吼声，紧接着虔诚号、圣洁号还有高卢人号三艘战舰也响起了欢呼之声。
此刻的光荣号上布鲁斯将军正在甲板前方那一门12磅后装线膛炮旁边观看海图，铁质的轨道和钢铁护板焊接成一体，齿轮轨道可以让这门定制的火炮自由的旋转。