大明闲人 第155节

　　“那应该不是什么衣衫上勾落的丝线，而是一根毛，某种动物身上的毛。”苏默眼中闪着睿智的光芒，轻声说道。

　　何家爷俩顿时吃了一惊，相互对视一眼，何言急问道：“动物？是什么动物，怎么会出现在小妹的房中？哎呀，你是说，掳走小妹的不是人，是……”

　　苏默点点头，深深的看了二人一眼，沉声道：“虽然很难让人置信，但是事实就是如此。从现场迹象看，掳人的正是一只动物。也只有动物，才能让何姑娘失了提防之心，主动靠近，以至于被偷袭后掳走。也只有动物，才能在那高墙大树之上来去自如，几乎不留下半点痕迹。”

　　何言一脸的不敢相信，喃喃的自语道：“怎么可能？怎么可能？什么动物竟有诺大力气？又为什么单单去掳小妹？这这，这说不通啊。”

　　苏默沉默了一下，幽幽的道：“我有点比普通人常的天赋，那就是六感更加敏锐些。从何姑娘房中的气息中，我嗅到了某种异样的气息。带着野性、带着暴戾，还隐隐有些香火气。至于说为很么要掳走何姑娘，呵呵，动物本身或许不会，但是若是被人操控的呢？我刚才说了，那气息中还有些香火气的，所以，必然是认为豢养的。”

　　何氏父子听到这儿，不由同时倒抽口冷气。何言额头沁出冷汗来，脸颊抽搐两下，颤声道：“若是如此，那讷言可能确定，是……是什么动物？能将人一击打晕，还能拎起一个人行走如飞，这……这……莫不是山魈鬼怪？”

　　苏默眼神望向外面夜空，意味深长的悠然道：“能杀人取脑，也能击人致晕却不死，这说明那孽畜必然据有一定的智慧；而据有如此智慧的，又能掳人而走的，则推灵长类了。恰巧，前些日子我曾在码头有那么一番偶遇……..”

第222章：打草惊蛇

　　“猴子？！”何言瞪大了眼睛，脱口惊呼道。? 随即又叫道：“一个带着猴子的老和尚？我的天，讷言，你确定不是在说山海经？”

　　何言接二连三的惊呼着，怎么也不敢相信事实竟是这样的。这实在太玄幻了，以至于何老爷子也半信半疑的看着苏默，显然苏默的话已经出了他的认知范畴。

　　“我还说西游记呢。”苏默狠狠翻了个白眼，“当时一起的还有英国公和定国公家的两位世子，你觉得我们会三个人都看错了？而且，何姑娘房中找到的那跟毛，我有八成以上的把握确定，那是一根猿掌类的毛。”

　　何言和老爹对望一眼，一时都说不出话来。苏默有些不耐，又道：“可还记得罗叔所言？他说感觉击打自己的那只手，干硬冰冷，而且带着坚硬的指甲。试想想，什么动物的爪子是这种特点？”

　　他提示到这里，何家父子再仔细想了想，顿时再没了疑问。然而疑问没了，担心却瞬间提到了最高点。

　　一只凶残的猴子啊，按照苏默所言，前几天的那些被杀死后挖了脑髓的案子，应该就是这只猴子的手笔。那此番何莹落到这等凶物手中，岂不是性命随时都在旦夕之间？

　　如果是人的话，那或许最多受点罪，最严重不过是侮辱。可是一只凶残的动物，谁敢保证它能百分百听话，万一一个不好了性儿，怕是何莹此刻已然是一具尸体了。

　　想到这儿，何家爷俩都是脸上露出急迫之色。何晋绅霍然站起身来，沉声道：“贤侄，如此该怎生是好？你可有应对之法？”

　　苏默慢慢站起来，洒然一笑，一字一顿的道：“很简单，打——草——惊——蛇！”

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　　县衙后院中的一处密室中，一个干瘦的老僧静静的盘坐在蒲团上，双目微合着，口唇微微蠕动，手中拈着一串佛珠。

　　整间屋中简陋极致，除了两只红烛跳动着，再无它物。县令沈松站在他面前，脸上又是愤怒又是无奈。

　　“嘉曼大师，本县的命令是将人掳出来交给本县便可，你现在却把人藏了，这是何意？”

　　老和尚缓缓睁开眼，淡然看了他一眼，低呼一声佛号，木然道：“檀越差矣。老衲本是方外之人，不应参与这世俗之事。这次若非因着前时的因果，也不会来这武清。此乃情分，何来命令？老衲帮你办事可以，但是若帮你行淫邪之事，则万万不可。阿弥陀佛，罪过罪过。”

　　沈松额头上青筋跳起老高，焦躁的来回踱了几步，怒不可遏的道：“本县什么时候说要行淫邪之事了？那只是权宜之计，是为了…….罢罢罢，你只说如何才能将人交给我。”

　　顿了顿，又森然道：“大师应当明白，本县所做，都是为了完成上面交代的任务，倘若因为大师的缘故耽误了，上面怪罪下来，不知大师可担当的起吗？嘿，至于大师认为此番来只是还人情，就是不知上面是不是也这么认定。还有，大师也不要假作这般清高，城西那几个被挖了脑髓的孤魂野鬼，怕也是不会认的！”

　　老和尚静静的听着，脸色半分波动都无，待他说完后，这才又低呼一声佛号，平静的道：“世上事，必是先有因而后有果。猴儿杀人是果，檀越的请求是因；猴儿掳人也是果，因却还是檀越的要求；杀人掳人的都是猴儿，因却都是檀越，所有事又和老衲有何干？至于上面，摩诃无量，岂关老衲一个区区凡间比丘？善哉善哉。”

　　这番话说的不愠不火，可听在沈松耳中，顿时差点气的他三尸暴跳。

　　老和尚最后那句话的意思是，你口口声声说上面如何如何，岂不知上面所图之事是何等之大，又怎么会因为我一个普通的老僧就出差？老僧就是来帮你一把而已，你也别拿那些来吓唬我。

　　吧啦吧啦，反正就是这么个意思。

　　沈松这个气啊，有心翻脸，偏偏却又不敢。骂也骂了，威胁也威胁了，这老秃驴油盐不进，又脸皮极厚，让他实在有些后悔这次的向上求助了。

　　他来回踱了几步，深深吸口气，努力压下情绪，再次重申道：“大师，沈某再说一遍，绝不会行什么淫邪事！此番用那女子，只是做一个饵，只要达到目的，立刻便会放了她，绝不会动她一丝一毫。还请大师将她交给我，或者大师有何要求，亦但说无妨，只要沈某能做到，绝不推辞。”

　　老僧直到此时，才真正睁开眼细细打量他。半响，淡然道：“阿修罗有大灵性，可堪驱使。有它助你，万无一失。事必自由它放人。”说罢，闭目不再多言。

　　沈松气结，怒道：“你让我和一只畜生共事，岂不是给我招惹麻烦？再者说，我用饵需观其时，待到合适的时机才行。你那猴子野性未训，动不动就挖人脑髓为食，若饿的久了，就算不动那女子，可若是再出几宗命案，让我这县令还如何做下去？我此番申请相助，只要你将人交于我便算任务完成，你当立即离开才是正理！”

　　老和尚木然坐着，嘴中喃喃诵经不绝，却是理也不理。沈松出了一身大汗，左右不得计，半响，只得忿忿一甩袖子，扭头大步走出密室。

　　屋里，老和尚的诵经声戛然而止，睁眼看着他远去的身影，嘴角露出讥讽之意，随即又再闭上眼。屋中，诵经声再次不绝而起。

　　县衙前面，沈松面色阴沉如水，眼眸中厉光闪烁，却又隐隐带着几分疲惫。

　　他当年数考不第，绝望之下咬牙进了这个组织，为的就是这个组织承诺的未来。

　　可如今，直直蹉跎了这么久才终于看到曙光，本以为终于可以施展抱负，扬眉吐气了。谁成想，事儿却是一桩接着一桩，就没有一件顺利的。

　　先是来上任伊始，就被东厂那帮狗贼逼迫了一把。随后便遇上苏默这么个怪胎，让他一而再再而三的缚手缚脚，完全施展不开。别说上面交代下来的任务了，连最基本的立足都成问题了。

　　万般无奈之下，他只得用了唯一的一次求助，却不料又遇上这个叫“嘉曼”的秃驴，仗着是上面来的人，竟是半点面子都不给。

　　他不傻，相反，他很敏感。他能从嘉曼那看似平淡的眼神中看出，在这个腹黑残忍的老和尚眼中，那种隐藏的极深的不屑和傲慢。

　　老秃驴的不配合根本就不是他说的那样，什么为了阻止自己行淫邪事，全都是借口。真正的原因，不过就是身份高于自己，不肯听奉自己的命令罢了。

　　这个老混蛋！老秃驴！他压根就不懂自己的谋划。自己先前放任那只猴子行凶，为的就是给某些人造成心理恐惧。

　　在武清城中，跟苏默走的最近的唯有两家。一个就是何家，另一个则是张家。

　　张家的特殊身份让他不敢轻易妄动，毕竟那后面可是皇室。而何家虽然也传说跟大学士李东阳有关系，但是此次文会上，李兆先的出现却让他看到了转机。

　　苏默不知死活的将李东阳的儿子往死里得罪了，那么，一旦何家再和苏默眉来眼去，作为身后势力的李家岂肯再做何家的靠山？没了靠山的何家，就只是一个普通的商贾之家。

　　商贾之家，再有钱也只能成为待宰的肥羊。在自己的治下，还不是想怎样就怎样？

　　巧的是，何家那个丫头似乎跟苏默的关系很不一般。不但数次跟苏默那帮人同进共退，甚至还一连两次留宿在苏家。

　　苏默那小子狡猾奸诈，浑身如同布满了刺儿一般，自己几次下嘴都被扎的鲜血淋漓，实在不好对付。让他欲要达成的目的根本没有丝毫办法。

　　既如此，那便换个方式。只要拿住了何家丫头，就不信那小畜生不入彀。

　　只要再等几天，不，不用几天，最多只要三天。在城中刚生诡异的凶杀案的这个关头，三天不见何家丫头的行踪，他们还不得疯了？

　　到那时，只要将人往某个不太好的地方露露面，沈松可以绝对肯定，凭借着何、苏两家的关系，苏默和何莹之间的暧昧，两家人必定会全力以赴的前去解救。

　　而当他们离开的时候，便是自己行动的时机。相信没了苏默和国公世子的苏家庄，没人能挡住自己这个一县之尊的驾。如此一来，苏家庄的秘密还如何摸不清？上面要自己追查的目标，必将清晰的暴露出来。

　　只要完成了这个任务，自己就可以脱离那个恐怖的组织，可以真正自由自在的生活，可以放开手脚施展自己的抱负和所学，光宗耀祖，建功立业。

　　若能如此，谁敢说若干年后，他沈松没有出阁入相的那一天？可惜，可惜这一切，现在全都被这个老秃驴挡住了。何家丫头不在自己手中，主动权就不会掌握在自己这边。

　　而这种情况下，任何风吹草动都可能导致意外的生。这让他如何不憋闷的吐血？

　　想到这儿，他又不由的想起那个组织，不由的激灵灵打个冷颤。那个组织实在太过神秘，他身在其中这么多年，竟然半分有用的信息都得不到。但却偏又知道，身遭无时无刻不充斥着组织的气息，让他躲无可躲、避无可避。

　　不知从什么时候起，他的内心对脱离其中产生了莫大的期盼，甚至愿意用任何代价去换取。好在，好在这次终于有了机会。只要能完成组织的一次任务，如他这种外围成员，便可获准脱离出来。

　　所以，此次任务，他早下了决心，无论如何都要完成。神挡杀神、佛挡**！

　　他暗暗咬牙，想到凶狠处，目中的凶戾又再暴增三分。那个该死的老秃驴，且先嚣张着，只要能达到自己的目的，忍了！

　　他心中想着，迈步进了后堂。还不等屁股落座，忽然间，就听一阵隆隆的鼓声，刹那间响彻县衙上空。

　　噗通！他猛的失神坐倒，霎时间，一种不祥的预感，忽然从心底升起……..

第223章：惊鼓

　　“大人，大人！”耳边传来焦灼的呼声，沈松悚然一惊，抬起头去看，却是老管事沈通。 ?

　　沈通是沈家老人了，也是他唯一一直带在身边的人，这次出缺武清便也跟了过来。

　　此刻老管事正满面担忧的看着他，眼中全是关切的神色。

　　沈松心下温暖，定了定神，缓缓站起来更衣，一边问道：“外面是什么人胆大妄为，竟敢敲响鸣冤鼓？”

　　鸣冤鼓，又名半城鼓。一旦敲响，声闻半城，故而得名。后世中的影视作品中，多能看到官府外击鼓鸣冤，然后官员开始上堂问案的段子。

　　其实这是一种误解。

　　鸣冤鼓的由来有三种说法，一是说宋代开封府尹包拯所设。旧制，凡讼诉不得径造庭下。拯开正门，使得至前陈曲直，吏不敢欺。后来各级地方衙门口，都设置有一喊冤鼓，供老百姓鸣冤报官之用；

　　第二种说法是来自“敢谏之鼓”。　《大戴礼.保傅》云：及太子既冠成人，免于保傅之严，则有司过之史，有亏膳之宰。太子有过，史必书之。史之义，不得不书过。不书过，则死。过书，而宰彻去膳。夫膳宰之义，不得不彻膳。不彻膳，则死。于是有进膳之旌，有诽谤之木，有敢谏之鼓。

　　这个“敢谏之鼓”便是鸣冤鼓的前身，《帝王纪》记载，这“敢谏之鼓”乃是尧帝所立。

　　而第三种说法则是民间所传，说的是大汉皇帝刘邦开国不久，皇帝侄儿调戏京城女子苏小娥，结果被人当街刺死。

　　随后杀人者被抓捕入狱治罪。苏小娥为救恩公，又因只是白身不能得见官吏，便想到一法。和同伴两人，一人身系小鼓，一人手持小锣，便就皇宫外敲锣打鼓喊冤。终于得刘邦接见，救出了恩公。而刘邦得了这个提示，遂推出了鸣冤鼓。

　　而无论哪种说法，到了真正实施的时候，除了开始的时候还能执行，慢慢的随着时间的变迁，都将化为一种形式。

　　鸣冤鼓亦然。

　　官场潜规则，若有冤屈事，又或告状之人，可使人作讼文，而后呈递官府。官府有专人接收这种讼纸，然后递进衙里。一般都是先交由官员的幕僚过目了解情况，然后再汇报上官。由上官决定，是否要公开审理。

　　而古时衙门审理案件，其实大多都不是在正堂，而是在偏厅处理。这种方式的好处，便是给予审理官员留下进退的余地。

　　除非是官员觉得需要通过某一案件，宣扬某种立场或立威时，便是常说的那种升堂问案了。这种问案才会在正堂上，也就是那种会有两边衙役顿杀威棒，齐呼威武之声的场景。

　　除此之外，再必须上正堂上问案的，便就是这鸣冤鼓了。因为这鸣冤鼓一响，几乎全城尽知，便是想瞒都瞒不住。

　　如此一来，必然会给官员造成仓促，不及应对的尴尬。故而，各级官员对此可谓深恶痛绝。譬如许浒传中，但凡敲响鸣冤鼓的，无论有理没理，上堂必先挨上一通杀威棒，便是这个原因了。

　　所以，一般人都会遵守这个潜规则，没人傻到还不等问案，就先把问案的官员得罪了。

　　这也是沈松之所以方才惊的坐倒，这会儿又问何人大胆的缘由。

　　“是……何家老家主何晋绅与他的儿子。”听沈松问起，沈通不由苦笑笑，回声禀道。

　　沈松的动作一顿，霍然转过身来，目光炯炯的看向老管事：“谁？”

　　老管事又再重复一遍：“老爷，是何家家主何晋绅和他的儿子何言。”

　　沈松眸子一缩，随即一抹喜色极快的闪过。没想到何家父子竟如此沉不住气，这都急的直接敲鸣冤鼓了。自己本来还算计着要拖他们三五天来着，现在看来是不用了。不但不用，还要尽快安排，免得真逼急了何家，反倒节外生枝了。

　　“这老家主真是，昨个儿才见还都好好的，怎的今个儿便有了冤屈事儿来了？可知究竟所为何事…….罢罢，你且先去使人照应着，好生安抚，莫失了礼数，便说老爷我随后就到。”

　　他按捺着喜色，装作诧异的淡淡说道。组织的事儿乃是他第一隐秘事儿，便如老管事这般亲近人也不能使知之。

　　老管事应了，转身下去。这边沈松心情愉悦的换上官服官帽、全套顶戴，这才一步三摇的往正堂而来。

　　正堂上，两边厢早有衙役排好，各拄着一头黑一头红的水火棍，面容端肃，不言不语。

　　堂上正中文案旁，记事、书记、通译等各就各位，仵作等其他相关人等则入偏厢等候。

　　何言搀着老父，便立于大堂正门前，身后团团围着十几个闻鼓声而来的看热闹的百姓。而随着时间的推移，人已是越聚越多，待到沈松走出来时，已然有了近百号人了，噪噪杂杂的，霎时喧嚣。甚至还有那贩卖小吃的小贩穿梭人群中，兜售自己的货品，怎一个热闹说的。

　　沈松不由微微皱了皱眉头，这可算是他的处女案了，头一回遇到这种场景，让他颇有些紧张，心中也隐隐有些不喜。但随即便反应过来，面上堆起温和的笑容，抢步上前抱拳道：“何翁，何以至此？但有什么为难事，本县还能不出力吗，竟使得您老亲自跑来击鼓。快，快快请进，来人啊，给何翁加一把椅子。”最后一句，却是转头对衙役吩咐着。

　　旁边便有人连忙去了，何晋绅这才在何言的搀扶下走进正堂，先是对沈松端正行礼，而后这才一端面容，正色道：“老朽谢过明府大人厚爱，只是此番之事却是相关我整个武清县所有人的性命，岂可托与私室，必须于众乡亲当面才是。事态紧急，冒犯之处还望明府大人恕罪则个。”

　　说罢，推开何言的搀扶，深深一揖到底。

　　沈松笑容僵在脸上，那种不安的感觉忽然再次升起。正心中栗六，忽见何晋绅大礼，连忙手足慌乱的相扶，一时间却忘了这是在县衙正堂上，他此刻是该当坐到案子后面去了。