大明闲人 第401节

　　苏默踏进厅中，第一眼就看到了正中端坐着一个锦衣华服的老者。其实说是老者略嫌夸张，看年纪也就是五十上下。放在后世应算是中年，这个时代却是绝对的老年人了。

　　此人狮鼻阔口、面色红润，说话时声若洪钟，粗豪中却带着三分儒雅。眼见苏默进来，目光一闪，随即哈哈笑着站了起来，当先大步迎了上来，后面张悦等小辈也紧跟着站了起来。

　　“这便是默哥儿了？果然好一个少年郎，不错不错！”他大笑着，毫不见外的走到苏默身前，上下打量几眼，大笑着拍拍苏默肩膀说道。

　　苏默心中有数了，果然，就听张悦在旁介绍道：“哥哥，这便是家父了。”

　　英国公张懋，果然是他。

　　苏默满面堆笑，后退一步，屈膝跪倒，大礼拜见。口中道：“小侄苏默，拜见伯父。”

　　张懋大喜，连忙上前扶起，笑道：“自家中人无须这般多礼。某与汝祖、汝父两代而交，到了这里便是到了家了。快起来，快起来，坐下说话。”

　　苏默这才又施一礼，站起身来。和众人微一点头，目光看向一旁正含笑而立的两人。

　　“文墨兄，孙掌柜，许久不见，近日可好？”他微笑着说道，拱手作揖道。

　　这两人正是所谓来访的客人，原武清四海楼的东家孙四海，还有墨韵书坊的张文墨二人。

　　当日在武清时，两人都听了苏默的指点，由此风生水起，很是得意。尤其是张文墨，通过报纸的生意，不单单在武清隐隐成了众文士的领头羊，如今更是将报纸的生意延伸到了京师；

　　而孙四海原本在京中就有生意，借助苏默的助力，也使得四海楼名声大噪，如今已是有了行业领头羊的趋势。

　　这二人听说苏默回来了，昨日便将事务处理了个差不多，今日便匆匆从武清赶来。只是来后苏默已经去休息了，倒是没赶上第一时间见面，这便一直等到现在。

　　若说如今这屋里谁最着急见苏默，倒应就是这二人了。他们两个如今的生意都到了瓶颈处，急需苏默的指点更上层楼。

　　此刻终于轮到自己了，孙四海抢先向前拱手拜道：“劳公子惦念，小人一切都好，只是前些时候听闻公子失踪，心中忧急如焚，偏又帮不上忙，实在让人心焦。如今得见公子安康如昔，实在不胜欢喜。”

　　他在武清时，便默认了奉苏默为主。所以，此时对答之际，言语中极是恭谨，称呼上也是以“公子”的敬称。这让旁边看着的英国公不由目光微微一闪，眼中若有所思。

　　轮到张文墨时，张文墨却仍是个读书人的脾性，正儿八经的见礼一番后，这才苦笑着拉着苏默的手埋怨道：“讷言，你这一去天南海北的，却叫人在家里提心吊胆，也不知使人捎个信回来，便是家叔也多次问起过，叫人好生着急。”

　　苏默忙抱拳道：“哎呀，不想竟还惊动了老族长，却是我的不是了。回头定要去抽时间拜访他老人家，惭愧惭愧。”

　　这话说的好听，只是语气中却实无半分诚意。张文墨苦笑着点点他，摇头道：“你啊你，算了，随你去吧。不过我此番来，却是来求助来了。你当日给我指点的活儿，在那武清一地倒还好腾挪。但如今到了京城，地大人贵的，我这两眼一抹黑的，你却不能不管我了，还要讷言不吝赐教啊。”

　　苏默哈哈一笑，拍拍他手笑道：“好说，好说。回头你我找个时间单独聊聊，孙掌柜的也一起，正好我也有事儿要你们帮忙呢。”

　　孙、张二人便相视一眼，都含笑应了下来。

　　两方见礼已毕，重新落座。有了苏默这主角儿在场，很快酒宴便达到了高潮。席间并没多说旁的，只是问起苏默这一路的经历，苏默便挑着能说的大体说了一遍，听的众人惊呼阵阵，意弛神往。

　　张文墨趁机道：“这般好素材，正是我那报纸所需的。不行不行，等不得改日了，待会儿回去，你便与我再详细说说，我连夜便赶制出明日的头版，定能赢得个满堂彩。”

　　众人齐齐大笑，孙四海笑道：“文墨先生如今却不似个文人，倒是像咱们商贾更多一些了。”

　　众人又是一阵轰笑。

　　张文墨也不生气，指着苏默撇嘴道：“既然上了他这贼船，哪还顾得其他？我若不抓的他紧些，谁知道他何时又跑到何处去了？商贾便商贾，只是我这商贾卖的却是天下文章，与你们却是不同的，可称文商。”说着，得意不已。

　　张懋在旁笑眯眯的看着，心中却更是惊诧起来。若非今日苏默回来，他竟不知原来这阵子闹得极是轰动的“文榜”，竟是也出自苏默之手。而且，这文榜的掌门人，竟跟苏默有着这般交情。

　　别人或许不知，但是他却是清楚的很。这张文墨乃是张家族人，张家其他人倒罢了，可是宫里那位却非同小可，那可是直达天听的存在啊。

　　看来，自己虽然一再高估这个便宜侄儿，却仍还是小觑了他。闷不吭哼的，这小子竟然自己已经铺就了这么多的路数。可惜，可惜他早已和程家有了婚约，而自己又没有闺女。不然的话，若能将其招作女婿，岂不大好？

　　这般想着，忽然猛的想起一事儿。眼神闪烁了下，暗暗留上了心。

　　又再说了会儿话，他便起身退了席。在这里，便他一个长辈。有他在座，这些个小辈总是放不开。而且他上了一天的朝会，也着实乏了，正好便将这地儿倒给他们。

　　众小俱皆起身相送，张懋微微摆手，示意众人随意。临出门时，才趁着机会嘱咐了苏默几句，让他凡事不要太急躁。话中隐有所指，苏默若有所思。

　　酒宴直到将近亥时末才结束，徐鹏举等人尽皆大醉，各自回屋歇了。

　　张悦身为主人，总算逃过一劫。只是也不免带了七八分酒意，却仍是强撑着为众人一一安排妥当。

　　张文墨本还念叨着要今晚落实明天头版的事儿，到得此时却早已呼呼大睡过去，早把之前的话忘得一干二净了。

　　最后，只剩下苏默带着孙四海，去了书房叙话。

　　张悦使人给上了茶解酒，见两人有话要说，便要告辞出去。苏默喊住了他，道：“都不是外人，有什么好回避的？正好此事也须你帮着斟酌，便一起听听吧。”

　　张悦欣然而应。

　　喝了一轮茶，将酒意去了个七七八八。苏默这才放下茶盏，抬头看了看孙四海，点头道：“老孙，方才在前面闹哄哄的，也顾不上问你。你这次过来，可也是有事？”

　　孙四海站起来，恭声道：“是。公子，仆按照公子早先所定，借着在京中经营之际，搜集各方信息。如今得了几个消息，应是公子目下急需的。所以不敢怠慢，这才急急赶来。”

　　苏默大喜，满是欣慰的点点头。旁边张悦却是惊怔不已，万没想到苏默竟早在那么久之前，就提前开始在京中布局落子了。想想自己一向自诩沉稳多智，但和苏默比起来，却是差了天地之远。

　　他这里暗叹着，那边孙四海已经开始汇报起来。

　　“……程侍郎此刻被关押在北镇抚司的诏狱中，据咱们的人探查，情况很不妙。刑倒是没受的，只是程侍郎性子太过刚烈，那诏狱中又是怨气纠结之地，故而，进去没两日便病倒了。时昏时醒的，太医去看过了，说怕是时日无多了……”

　　“……大学士府，李大学士之子李兆先前些日子去了。据闻，李大学士接连两日不曾露面，只在家祠中默然而坐。其后，有人曾见他府上管家，某夜偷偷与一个书生模样的人接触过。相谈时间极短，不知说了什么。而那书生模样的人，最后的去向，是户部给事中华旭的宅院……”

　　孙四海平淡无波的一个个消息说着，苏默只是静静的听着，两眼微微眯起，时不时的还要打断问几句。

　　张悦却是越听越是心惊，这孙四海所谓的收集消息，竟是收集的全是京中涉及朝政大员的传闻秘事。这哪里是个酒楼？分明是另一种形式的民间厂卫嘛。这事儿若是一旦传扬出去，只怕立时就是天翻地覆、惊涛骇浪了。

　　自己这位便宜大哥，他究竟是想要做什么？饶是张悦身为国公 世子，平日里一向胆大，此刻也是不由的冷汗涔涔而下，心中跳的如擂鼓一般。

　　直到半响后，忽然察觉四周安静下来，这才猛省抬头，证迎上苏默似笑非笑的眼神看着他，不由的脸上一红，微微有些尴尬。

　　“是不是觉得有些惊恐？怀疑我有谋逆之心？”苏默笑吟吟的问道。

　　张悦咳咳两声，苦笑道：“说不惊恐是假的，不过却也没想过哥哥有什么不轨之心。只不过这事儿终归太过骇人听闻，哥哥还当千万小心才是。”

　　苏默点点头，脸上露出欣慰之色。随即放下茶盏，叹道：“谋反什么的最麻烦了，我却是个最怕麻烦的人，所以，你大可放心就是。我之所以如此做，不过只是未雨绸缪，尽量让自己不给人算计而已。这世上，无论是经商、为政，还是行军打仗，一切都是信息先行。只有尽量多的掌握信息，比他人更先一步的了解情况，才能尽可能的保持不败之地。”

　　张悦恍然，轻轻点点头，面上虽不动声色，心中却不由的放松下来。

　　苏默简单解释了几句，端起茶盏又轻啜了几口，略微理顺了下思路，才又看向二人道：“如今有这么几个事儿，你二人帮我操作一下。”

　　孙四海和张悦都是精神一振，齐齐看向苏默。

　　“第一个，立即给我在城里另买一处宅院。不需要太大，但也不能太小。估摸着有个三四进的规模就差不多了，银子老孙那边先垫着，回头我安定下来，最多两三个月便能还你。”

　　孙四海应了，却表示不需要归还。旁边张悦却是急了，霍的站起身来，急道：“这怎么话说的，哥哥为何要搬走？可是小弟哪里做的不好，得罪了哥哥？”

　　苏默一愣，随即笑着摆摆手，说出一番话来。

第647章：搬出去

　　“稍安勿躁。”苏默起身将张悦按下，笑道：“我说要搬出去自然有我的道理，你我兄弟之间，又有什么得罪不得罪的。”

　　张悦气哼哼的道：“便你说出个天大的理来，看看我爹可能答应不。”

　　苏默笑着摇摇头，给他续了茶，这才缓缓的道：“我这一趟回来，实在太扎眼了。不惟加了汤圆和太阳它们，还有跟着我一路血战归来的蒙家士卒。这些，我都是需要好生安置的。若单只是我一家人，自然无妨。可悦哥儿你想过没有，那些个蒙家的士卒们会不会习惯？还有，你们毕竟是当朝武勋，家里忽然多出这么一批百战老卒来，还是前秦的后裔，若被有心人盯上，却是不好说话了。所以，你们若还想帮我，就听我的。否则，别说帮我，光是应付那些明枪暗箭的，就够你和伯父受了的，与咱们大卫不利。更别说，单就陛下那儿，至少这明面上，也得把面子功夫做足了，你说是不是这个理儿？”

　　苏默这么一说，张悦不说话了。蒙家此番跟着苏默一同归来的，大约有三百多人。今日进城之时，虽然有程家管事安叔，早早安排了商队护卫的身份，但那股子战场上刚下来的血腥味儿，却是瞒不过有心人的。

　　正如苏默所说，若单只他一家好说，那必定是要在家里住的。可要是忽然多出这么一批精卒来，身为武勋世家的英国公府，一旦被人借机诟病，还真不太好交代。

　　倒不是区区几百士卒就能构成什么威胁，但怕就怕有些人兴风作浪，过度解释，即便皇帝再是大度，怕也会心中不快。

　　而一旦英国公在皇帝心中有了裂痕，那再想凭身份帮助苏默，便大为不便了。

　　这么想着，终是叹口气，点头道：“也罢，就依哥哥。不过此事还需哥哥自己向我爹解释。”

　　苏默点头道：“那是自然。”

　　说着，又道：“还有就是，这几日你们都多留心下，帮我择选一批工匠。嗯，不论哪一行的，诸如铁、木、烧窑制瓷等等的都要。既然到了这京城立足，咱们总要有自己的行当。无论是自足还是拓展，都离不开这些。此事当谨慎而行，首要的便是可靠忠诚。招人的时候明确告知对方，咱们给工钱，每月每人一两银子。日后做的好了，另有奖赏。”

　　孙四海点头道：“这个容易，公子放心就是。实在不行，我亲自回咱们武清那边去招。当年公子惠及无数流民，那边却有许多人至今仍感念公子之恩，愿为公子效死命的。”

　　张悦也道：“唔，这方面我可以通过工部那边找找。很多工匠，在那边其实管的并不严格。咱们给出如此高的待遇，肯定有不少人愿意过来。至于忠诚可靠这一点，哥哥也不必担心，咱们英国公府在这京城里，还是有一些手段的。”

　　苏默点头道：“那便好。嗯，最后一件事嘛……”说到这儿，微微顿了顿，转头看看张悦，轻声道：“府上这边就不要明着参与了，只消暗中在适当的时机给予些辅助即可。主要的，则有四海这边负责。”

　　张悦听他说的慎重，不由疑惑道：“究竟什么事儿？”

　　苏默沉默了下，道：“盯人！给我盯住几个人，一个是礼部给事中林廷玉，一个是户部给事中华旭，还有就是礼部员外郎傅瀚；还有就是……”

　　说到这儿，苏默停顿了下，才沉声道：“刘健，和李东阳！”

　　张悦大惊，盯梢当朝首辅次辅？！这可不是闹着玩的事儿，一旦被人发觉，立即便是塌天的大祸啊。这事儿可不是英国公府不好明面上参与的，否则稍有泄露，就绝不是单单涉及个人的事儿，而是整个武勋和文官两大集团的对决了。

　　这，玩的是不是有点大了？张悦这会儿真的是彻底醒酒了，脑门子上不觉都沁出汗来。

　　孙四海也是有些肝儿颤，不过既然已经上了苏默这艘船，便再没了退路，只能闭着眼一条道儿走到黑了。

　　当下一咬牙，重重的点头道：“必当为公子效死命。”

　　苏默挑挑眉，摆手道：“没那么严重，说什么死不死的。只是让你派人多留意他们的动向，又没说要刺王杀驾的。只要小心些，即便是被察觉了，咱们不认，谁也入不了咱们的罪。”

　　孙四海稍稍松口气，抹了把冷汗应下。却听苏默又道：“除了盯住这几人外，你们还要秘密查探一个人的下落。一旦发现此人，立即想法儿控制住，务必勿使其走脱，也不要泄露出丁点儿风声。”

　　孙四海立即一颗心就吊到了嗓子眼儿，声儿有些发干道：“不知公子要拿的是……是何人？”

　　苏默站起身来，在屋中来回踱了几步，待得停下才沉声道：“此人只是个名不见经传的，应该是叫做江瑢的。本是一个监生，大概是属于北直隶这边的吧。唔，你们自己细细查访一下。”

　　孙四海面现迷惑之色，监生？江瑢？这却又是哪路神仙？不过由此却也彻底放下心来。果然是个名不见经传的，别说拿了，就是暗地里杀了也没什么。

　　刚才连番被苏默之前的安排惊住了，还道这位爷要想对哪位朝廷大员动手呢，差点没让孙四海吓尿了。一旦真要那样做了，可就等于是造反一般了。虽说早已下定决心跟随了苏默，但真要涉及到谋逆之事，孙老板实在是还没那个心理准备啊。

　　此时听到只是个没听过名号的小人物，顿时原地满血复活，满口应承绝没问题，保证完成任务。

　　旁边张悦却若有所思，忽然道：“哥哥所说的这个江瑢，莫不是前些日子上书，弹劾大学士刘健和李东阳阻塞言路，专擅弄权的那个监生？”

　　苏默目光一闪，道：“不错，就是此人。悦弟也知道他？”

　　张悦点头道：“是，听我爹说起过。”随即又疑惑道：“哥哥却寻此人作甚？”

　　苏默摇摇头没立即回答，沉吟了下才道：“此人应是个极关键的，找到他！现在我也拿不准，一切等找到这人再说。我现在只怕他已经……”说到这儿，他忽然停住了。

　　张悦和孙四海微微一愣，随即都反应过来。张悦失声道：“哥哥是说……不是吧，何至于此？”

　　苏默摇摇头没有再多说。他结合后世所记的一些蛛丝马迹，这才想到了此人身上。但是放在这个时候，便显得毫无逻辑可言，没有凭证让他又如何解释？

　　而且，对于弘治十二年的这场科场舞弊案，便是后世也有诸多版本，但究竟其中真相是如何的，也是各有说词，并无一个权威的说法。除了留下个千古风流名的唐伯虎外，一切都隐藏在历史的迷雾中，扑朔迷离。

　　原本这件事，苏默也只是将其当作一个独立的事件看待。然而当他真的置身这个时空，经历了一系列的事情之后，他忽然有种隐隐的明悟：这所有的事件背后，似乎有一条看不见的链条，将所有事情都勾连在了一起……

　　当晚，三人密谈了良久，才各自回房安歇。

　　第二天一早，苏默在一阵喧嚣声中醒来。听着窗外传来的卫儿一帮孩童的欢笑声，间中还伴随着清脆的鸟鸣，不由的心下一阵的温馨。

　　这种久违了的平和生活，似乎已经离得自己好远了。直到今日，方才再次重温，以至于他竟有些懒洋洋的，都不想离开这温暖的被窝了。

　　然而他最终还是坚持着爬了起来。今天的事儿一大堆等着他，件件都是耽误不得的。

　　皇帝那边他可以不理会，毕竟他是提前独自跑回来的。要是自己主动迎上去，那便是脑残了。只有等到使团的大部队回归的那天，才是他去面君的时候。