逍遥侯 第1111节

刚开始，颇超勇还有些私心杂念，打算时机成熟之后，回西北去收拾党项一族的残局，说不准还有可能取拓拔彝殷的族长之位而代之。

可是，颇超勇在李家军中待的时间越久，越觉得实现个人野心的希望之渺茫，以至于，到了如今的绝望。

自从在灵州投靠了李中易之后，这么多年过去了，颇超勇每年从灵州那边私下里接到的消息，无一例外，全都不利于他施展个人的抱负。

如今的灵州，早就成了汉人铁骑的天下。据颇超勇所知，灵州军都指挥使郭怀，果然不负李中易的重托，经过这么些年的苦心经营，已经组建了一支三万多人的汉军铁骑部队。

这且罢了，郭怀的手下还有一支由党项奴隶组成的骑兵部队，大约一万五千人。

不客气的说，灵州早就不是党项人的灵州，而是李中易的灵州。

也正因为如此，尽管睡觉的时候，颇超勇偶尔也会梦见他登上党项王的美妙场景，可是一旦从噩梦中醒来，残酷的现实逼迫他，只能屈服于李中易的马蹄之下，成为忠心不二的家臣。

不过，李中易也确实待颇超勇甚厚，不仅赐姓名为李勇，更一直信任有加的为委任为骑兵营指挥使。

员额7000余名的骑兵，这可是除了炮营、神臂弩营之外，李中易最为看重的心头肉之一，对李勇不可谓是不器重。

这人呐，贵自知，亦贵知足。颇超勇是个明白人，所以，在可以预见的将来，只要李中易手头的实力不减，李勇必定永为忠犬。

这时候，主持今晚登船行动的参议司左副参议使何大贝，得知消息后，也赶到了李中易的马前。

“右亭，我的心肝宝贝都安置妥当了？”李中易不担心别的，就惦记着那五门勉强合格的青铜火炮。

何大贝一边捶胸敬礼，一边介绍说：“炮车都用粗铁链子固定在了舱室内，轮子也被卡死，四面都塞满了被子，以免磕着了您的心肝宝贝。”

李中易满意的点了点头，榆关以西的幽州境内，有十几座大小城池，如果都靠挖地道埋火药，攻城的效率太低了，远不如用火炮直对准城门狂轰，来的简单粗暴。

由于炼钢技术的落后，李中易的造炮构想，只能落脚到青铜的上头。然而，青铜铸成的火炮，无一例外，都有一个致命的弱点：炮管过厚，重量过大。

就以目前勉强可用的五门青铜炮而言，铁球弹丸仅重6斤而已，整个炮身算上拖拽的炮尾架，居然超过了900多斤。

上次实验的时候，突然天降大暴雨，回程的路上一边泥泞，两匹上等驮马根本拉不动陷入泥地里的火炮。

后来，增加到八匹驮马，外加十余名炮军士兵的手拉肩顶，走走停停的费了老大的工夫，才将火炮拖回炮营的宿地。

上帝是公平的，不可能只获其利，而无一弊！

李中易认准了火炮必将在未来的战争中，大发异彩，哪怕是再难，也要搞出满编的炮营。

至于，李中易以前十分头疼的硝石和硫磺，倒成了最不需要担心的事情。

开京以北八十里的金川附近，有一片面积不小的盐湖，盐滩上几乎遍地都是天然硝石。

有了足量的硝石和硫磺，李家军的火药储备量，几乎在眨眼间，上了好几个台阶。

经过反复的摸索，又砍了几十颗高丽奴的脑袋之后，炮营指挥使李永堂终于摸到了门道。

一门六斤弹丸的火炮，简称六斤炮，颗粒火药包的装药量需要三斤九两，仰角45度的射击距离为大约40丈，也就是120多米的样子。

6斤炮能够超过100米的射程，这已经大大超出了李中易的预期，这的确是令人感到欣喜的重大进步。

客观的说，能有这么大的进步，主要归功于高丽奴中的一名老工匠，就是他提议熬糖制作颗粒火药的方法，令火药的威力更上了层楼。

李中易以前只记得熬米汤，将散火药凝固成颗粒状，却没想到，熬糖沾连出来的颗粒火药，威力更是惊人。

李中易登上帅舰之后，就见水师都指挥使周道中，哭丧着脸迎了上来。

第898章 水师

“禀主公，咱们水师在高丽后造的两千料大船，有近三分之一出现了渗水的情况，这才仅仅下水一年多而已。据修补工匠们的一致看法，这些船恐怕顶多只能使用五年，就会面临新木料吸水过多，船体散架的风险。”周道中哭丧着脸，禀报了坏消息。

谁料，李中易非但没有生气，反而笑着说：“中平老兄，我原本也没打算使用五年之久呢。”

“啊……这个……”周道中大吃了一惊，随即喜上心头，只要不是他的责任，那就好办了。

“从山里砍下来的新木料，如果不晒干，显然无法长期使用，船底肯定会渗水，这个我怎么可能不知道呢？”李中易翘起嘴角，微微一笑，“方今天下，南唐的水师固然很强大，却大多是平底船，只能在内河中行驶。咱们又不指着这些新造的大船去打什么海战，只要能够帮我短期内运兵运粮，北上或南下，我也就十分满意了。”

“中平老兄，我军能够迅速并且低成本的往返于榆关和开京，水师功不可没。”李中易一锤定音的打消了周道中的疑虑，“待来日，你的手下尽是大海船的时候，嘿嘿，不仅可以运兵，更可以出海贸易。”

见周道中依然有些闷闷不乐，李中易索性走到他的身旁，抬手拍了拍他的肩头，笑眯眯的说：“实话告诉你吧，早在造这些船的时候，我就知道顶多只能用三年左右罢了。但是，三年已经足够了将新砍下来的木料晒干了。等新造的大船出来，至少可以用三十年。到那个时候，你手下的大船可就不止这么几百艘的破船烂舰了。”

说起来其实也够寒酸的，所谓的两千料大船，载重不过区区百吨而已。想当初，郑和下南洋的时候，一艘大宝船的载重量，分分钟秒杀掉了李中易手头掌握的所谓大船。

饭，总要一口一口的吃。俗话说得好，心急吃不得热豆腐，李中易压根就不心急。

高丽国的大山里面，各种适合造船的木材，诸如：杉木、松木、柏木、柚木、榆木、赤木、樟木、楠木、楸木、梓木、槠木等，应有尽有，可谓取之不尽。

在如今的东亚地区，水上力量最强大的势力，共有两股，一是南唐，一是吴越。

吴越的钱家，不过是守家之犬罢了，没有丝毫的进取心，活脱脱混吃等死的五代版张士诚。

在长江一线，掌握在林仁肇手上的南唐水师，那的确是将来大军南下统一的最大障碍。不过，由于柴荣已经拿下了江淮十四州，南唐水师乃是南唐最大的屏障，绝无渡海攻击李中易的可能性。

李中易掐指一算，既然没了外部的海上威胁，哪怕所造的大船存在无法持久使用的弊端，照样可以用来应急。

同样的几万兵马，走陆路渡过鸭绿江，再转去榆关，不仅花费的时间长达两月之久，路上消耗的粮食、马料等物资，绝对是个天文数字。

不管怎么说，从海上运输兵马和物资，除了不可预测的飓风或是海啸等险情之外，成本低n倍不说，而且运输速度也快至少五倍以上。

更重要的是，利用水师固然可以北上榆关，一旦局势有变，整个李家军却也可以顺势南下登州，逆黄河直达开封城下。

如今的周道中，和李中易已经是打断骨头连着筋的关系，可谓是一损俱损，一荣俱荣。

在方今的大周国内，再没有任何一位藩镇，比李中易更重视水师的作用，也没人比他懂得海运的重要性。

把笨重的霹雳炮（回回炮）架到大船的甲板上，抛射大石或是鸡尾酒，这是李中易琢磨出来的水师新战法。

周道中如今也算是老水师了，在霹雳炮上船之前，水师的远程攻击武器，除了拍杆之外，也就是神臂弩了。