逆水行周 第2247节

按说押货的人，不该跟旁人提起货物是什么，免得招来觊觎，半路遇劫，但来自岭表的大茴香，如今可是热销货物，从渭口去并州或者河套的火轮船，基本上多多少少都装有大茴香。

虽然同是调味的香料，小茴香和大茴香的风味各有不同，并朔之地的大户吃惯了小茴香调味的肉食，偶尔换换口味，用南方的大茴香调味，也是不错的选择。

同样，习惯了大茴香调味的南方大户，偶尔用小茴香给肉食调味，也别有一番风味。

这年头，寻常百姓可不怎么吃得起肉，所以对大、小茴香的需求不是很大，但天底下富贵人家还是多，故而调味香药的买卖越来越红火。

武士彟没见过大茴香，不清楚其别称“八角茴香”有何出处，所以疑问较多。

那保镖闲得无聊，见着武士彟问题多，正好打发时间：“八角，当然因为这大茴香的形状是八角形..我跟你说，都说岭南烟瘴之地，如今可不得了。”

“蔗糖就不多说了，有多少要多少，如今本是南洋舶来之物的大茴香，原来在岭南也有，尤其是桂管、容管和邕管地界，数量还不少。”

“之前那些野人不识货，所以荒山野岭里的大茴香无人问津，最近这些年，那些岭表豪族还有各地豪商，都心急火燎的去三管之地抢地盘呐！”

第三百零三章 宝贝

“这八角茴香，简称八角，别名大茴香，又名舶茴香，自古都是从南洋舶来，故而有此称呼，如今可不一样了，桂州的荒山野岭也有这东西出产。”

“八角茴香有真假之分，可不能弄错，因为假八角有毒，误做佐料，吃了会引起各种不适，具体如何分辨，郎君请看这边....”

临桂城内某邸店，化名“余郎君”的宇文维乾，以行商的身份，来此洽谈八角茴香的进货事宜，他一口关中音，本来很显眼，但如今临桂城里天南地北的口音都有，所以没什么大不了的。

邸店伙计十分热情，拿出几种状若八角星的植物果实，向“余郎君”讲解如何分辨真假八角。

所谓八角，实际上是由八枚“骨突果”聚合而成的八角星状“聚合果”，真八角，果实为浅棕色或红棕色，果体厚实，单瓣果实前端平直圆钝货钝尖。

真八角的香气浓郁且强烈，滋味辛、甜。

假八角之一：“红茴香”，颜色比真八角红，故而得名，其骨突果一般是七到八枚，所以有时看上去是“七角”，果体单薄，单瓣果实前端尖而向上弯曲。

红茴香的香气较弱，味道偏甜。

假八角之二：“地枫皮”，由十到十三枚骨突果组成聚合果，红棕色，果实整体瘦小，外观一看就不是八角星，香味平淡，有涩味。

假八角之三：“莽草”，由十到十四枚骨突果组成聚合果，果实很薄，同样是一眼就能看出不是八角星，香味更淡，吃了会麻舌。

伙计的介绍简单明了，宇文维乾很容易就分清楚何为真假八角，店伙计收好“样货”，继续向客人介绍起八角的相关故事。

自古以来，三种假八角在江南各地、岭表（岭南）各地山区都有野生，所以人们都认为只有南洋才产真八角，故而八角茴香是南洋香药之一，价格昂贵。

但现在不一样了，随着朝廷分岭南为东西二道，又分桂州总管府设邕州总管府、容州总管府，朝廷对于岭南西道的开发力度加大，原先认为的蛮荒之地，渐渐有许多宝贝开发出来。

真八角就是其中之一，又有一种香药名为“木犀”，这东西是桂树上的花朵，故而又名“桂花”，其香味清淡，虽然比不上龙涎香，但却和具备浓郁香味的龙涎香形成鲜明对比。

世间常以兰花比喻君子，这“木犀”（桂花）的香味清香淡雅，恰到好处，正符合清流名士的需求，所以和八角一道，成为岭南西道最热门的名产之一。

仅次于蔗糖，还有生口。

伙计一番长篇大论，说到最后，眼巴巴的看着“余郎君”，“余郎君”觉得对方挺不容易的，点点头，示意随从订货。

作为皇子，他不需要靠做买卖盈利，而且岭南方物在宫里也不缺，更别说皇宫名下商社，本来就从岭南进了大量的八角茴香和木犀，所以，宇文维乾本打算进行纯粹的市场调查而已。

但人家如此热情，说了那么话，怕不是说得口干舌燥，于是宇文维乾意思意思进了一些八角，也算是当做礼物，带回去送给弟弟妹妹。

调查桂州的市场行情，这是父亲定的任务之一，宇文维乾作为岭南西道观察使来桂州，当然不是来游山玩水。

在临桂城，流通券居然也能流通（商业买卖），让宇文维乾颇为惊讶，不过想想也就释然：临桂城里有商会，还有各家知名柜坊的分号，其中还包括日兴昌，有了信用担保，流通券流通起来理所当然。

宇文维乾走出邸店，漫步街道，看着熙熙攘攘的行人，又看看远处那湘桂贸易公司分号的大招牌，犹豫了一会，还是没往那边去。

他是“微服出巡”，可不能去那地方坐坐，毕竟湘桂贸易公司做的是大宗货物买卖，他“囊中羞涩”，去那里除了暴露身份，没什么用。

湘桂贸易公司，是参考两洋贸易公司架构组建的大商社，同样是“官督商办”，同样对外公开招股，以潭州总管府为根基，向南开拓商路。

公司吸收潭管、桂管以及岭南各地豪强大户为大小股东，吸纳大量民间资本，组织无数商队、捕奴队，在桂管、容管、邕管三地进行大规模经营。

围绕三管的州郡设置，开辟种植园、商屯、贸易据点、僚市（奴隶市场），从年头忙到年尾。

湘桂贸易公司成立没几年，但业绩却逐年暴涨，其发展势头之迅猛，靠的就是火轮船带来的便利水运，以及朝廷允许使用火器。

有了火器，商队、贸易据点、定居点才有了可靠的安全保障，而有了火轮船，甘蔗种植园出产的蔗糖，收购来的八角、木犀、生口，全都能以较低成本经由水路外运。

水路枢要是东西交界处的苍梧，大量船队抵达苍梧后，要么满载货物东进，顺流而下前往广管，要么在苍梧入桂水北上，前往桂管。

然后经由灵渠或者陆路翻越大山，进入潭管。

与此同时，大量武装移民团携带火铳、轻型火炮，乘坐火轮船进入桂管、容管、邕管，在朝廷许给他们的新天地，开辟定居点，开荒种地，或者开辟新的种植园。

邕州、容州的州城，已有大量中原移民定居，加上大量寓居的商旅，两座州城各有逾万户的居民，据说城内热闹非凡，曾经被视作蛮荒之地的岭南西道，已今非昔比。

身处桂州州治临桂的宇文维乾，深深体会到这点，临桂是中原进入岭南西道的门户，他抵达临桂后，短短十来日，就有十几支移民团在城内落脚，然后乘坐火轮船沿着漓水（桂水在临桂河段的别称）南下，前往苍梧。

到了苍梧，折向西，沿着郁水前往容管、邕管。

与此同时，又有大量捕奴队反方向过来，带着大量生口前往潭管，将“货物”卖给翘首以盼的煤矿矿主们。

临桂的人气之旺盛，和之前那边陲荒城的传言完全不同，宇文维乾看着喧嚣不已的商业街，感慨着“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”。

随后想起父亲说的那段话。

大周疆域那么大，却没有哪块土地是多余的，绝不可轻言放弃，别看有的地方现在是荒地，可谁知道会不会哪天就在地里发现了什么宝贝呢？

第三百零四章 大藤峡

浔州，潭水入郁水前之大藤峡，峡内河道曲折，水流湍急，巨浪翻滚，涛声若雷，峡口岸上，巡视自此的宇文维乾，用千里镜观察着峡谷，试图找到那传说中的大藤。

大藤峡名字的由来，是相传峡谷里有大藤，藤粗如斗，横跨峡谷东西两岸，昼沉夜浮，供人攀附渡江，故而得名大藤峡。