逆水行周 第2299节
他当然心疼，因为公田里种的棉花，很大一部分将是兄长的收入，但雇短工摘棉花，却要兄长额外开支。
州刺史、郡太守、县令及相应主要官员，到任后，会在当地有一定数量的公田（公廨田），其上产出（主要是粮食），就作为官员的一部分俸禄。
如今粮价走低，且外粮供应充足，所以青徐之地许多公田都改种棉花，以便让官员获得实惠。
公廨田平日里有官奴打理，但摘棉花时急需大量人手，然而官府不会为此额外分配官奴，所以只能由官员们自己想办法雇人。
一亩棉田，雇工摘棉花的成本至少一千文，让向来不当家的宇文士及都觉得心疼不已，但这笔钱不花不行。
如今是摘棉花的季节，到处都在招短工摘棉花，待遇不好，雇不到人。
宇文士及在长安，知道陇右棉花、棉布在关中热销，也知道淮南、江南的棉花种植面积很大，却没想到连济州也种有这么多棉花。
感慨之余，他不好在路边待太久，上车继续前行。
很快，马车来到一处庄园，宇文士及下车后，在老仆的带领下，转到一处院子，见到了兄长宇文化及。
身着便服的宇文化及，身材消瘦，面色有些憔悴，不过精神尚可，兄弟俩见面，一番寒暄之后，宇文士及见着兄长面色不好，有些关切的说：
“兄长某要劳累过度，保重身体。”
“无妨，为兄好得很！”宇文化及笑道，说话中气不足，面上却泛起病态的红晕，让宇文士及见了愈发担心。
兄弟俩就在院子边上凉亭里坐下，说着家事。
宇文化及有妻儿，也在碻磝，此时却不见踪影，这让宇文士及有些纳闷，却不好问嫂嫂和侄儿为何不在此处。
宇文士及向兄长说起长安家中情况，兄弟俩的父亲宇文述，年初刚随军讨伐吐谷浑，如今在京为官，虽然上了年纪，却身子硬朗，气色不错。
结果反倒是长子宇文化及一副病恹恹的模样，看样子，极大可能先父而去。
宇文士及对此十分担心，却不好多嘴，兄长肯定是患病了，但具体患的什么病，请了名医来看，却说不清楚。
“今日为兄给你接风洗尘，特地准备了一道美食。”宇文化及说完，拍拍手，不一会数名仆人过来，提着已经生好火的炉子，还有厨具、餐具等物品。
仆人将一个水壶放在炉子上烧，壶中的汤水应该是已经提前烧过，不一会便有热气从水壶嘴冒出来，散发着淡淡香味。
宇文士及见一人牵着头驴走进来，拴在一旁木桩上，又捆住四肢，不由觉得奇怪。
“为兄准备的这道菜，唤作‘活浇驴’...”
宇文化及开始向弟弟介绍‘活浇驴’是怎么制作的，宇文士及听着听着，面色一变。
活浇驴，就是将一头驴拴住，食客想吃驴身上那个部位的肉，厨子会将驴身上那个部位的皮剥下，露出里面的肉。
然后用滚烫汤水不断的浇灌、烫肉，直到把肉烫熟，然后把肉割下来给食客吃，因为是活剥驴皮、直接烫肉，这样的驴肉吃起来味道十分鲜美。
食客一边吃着驴肉，一边听着驴子惨叫，可真谓是色、香、味、声俱全。
听到后面，宇文士及后背凉飕飕的，看着旁边被固定住的活驴，终于知道为何嫂嫂和侄子要回避。
“兄长，如此吃法太...”
“太什么？”宇文化及瞪着弟弟，见着弟弟胆战心惊的样子，有些恨铁不成钢：“这道菜，大把人吃，你为何不敢吃！”
“不不，不是，这，这太...”
“说，吃哪里，马上就烫与你吃！”
见着弟弟胡乱指了一下驴子，宇文化及示意厨子动手，接风宴便在可怜驴子的惨叫声中开始。
宇文化及看着抖抖索索的弟弟，不由得想到了去世多年的二弟宇文智及。
宇文智及若在，肯定不会如此..
唉...
时光流逝，转眼快要三十年过去，宇文化及早已放弃为弟弟报仇的念头，因为他能保住小命就已经不错了。
如今是明德十四年，那个人当了十四年的皇帝，没有对他动手，想来已经不屑于动手。
宇文化及无暇庆幸，因为他没有多少时间了。
他一直在服用“上师”赐予的神药，在一次次获得极度愉悦的同时，身体渐渐地垮下来，如今即将油尽灯枯，怕没有几年好活。
很明显，上师的神药有副作用，但宇文化及不后悔，因为神药能让他飞上九天，其中愉悦，恐怕常人一辈子都享受不到。
他这十几年一直为上师做事，上师给予的回报也不错，积累起来的财富，足够他妻儿过上好日子。
只是父宇文述依旧健康，宇文化及自己却要先走一步，儿子年纪还小，世子之位，很大概率是弟弟宇文士及来继承。
虽然有些遗憾，但这是没办法的事情，宇文化及知道儿子年纪还小，日后还得靠叔叔来庇护，以免被外人欺负，甚至被母族占便宜。
所以，宇文化及希望弟弟能够像样些，别成日里软绵绵的像一团棉花。
现在，刚烫好的驴肉端了上来，宇文化及见着弟弟满头大汗的样子，气不打一处来：“你在怕什么？”
“不不不，不怕，不怕”宇文士及说话声音都变调了。
“那好啊，动筷子，吃！”
第三百四十三章 响马巡警
官道上，往来商旅行色匆匆，向着各自目的地而去，虽然道上人马众多，但商旅们依旧小心谨慎，心中暗暗提防，以免被人暗算，最后丢了性命。
如今天下太平，但不代表出门远行就万无一失，虽然乱兵没了，也没有什么巨寇横行州郡，但有远行经验的人都知道人心难测，所以防人之心不可无。
因为旅途上遇到的任何一个人，哪怕是路边耕地的农夫、河边摆渡的船夫甚至过路商旅，都有可能临时起意杀人越货。