逆水行周 第2303节

大家都忙着务工，或者到辽东闯荡，眼见着官府倒行逆施、百姓易子而食的惨状没有发生，这下轮到王薄的处境不妙了。

他家略有田产，但因为受粮价、布价走低的影响，实际上收入大受影响，养着许多无所事事的闲人，快要坐吃山空。

若是带着队伍去抢劫，首先官府盯得紧，官军也不好招惹，还有各地巡路响马，同样不是好相与的，这打劫干不成，靠着田地所出又养不起许多口人，眼见着人心涣散，队伍就要散伙。

心急如焚的王薄和孟让，想不出对策，如同无头苍蝇般到处打听消息，想要知道当今世道到底怎么了。

他们在历城待了一段时间，见着城里百业兴旺，大家都忙着养家糊口，没什么人聚在一起抱怨天道不公。

又听街头巷尾谈的都是什么“闯辽东”、“跑船”、“南洋鸟粪卖出金价”，王薄和孟让知道现实和他们想的不一样。

大不一样。

现在，看了《无头将军》，见大家都对辽东神往不已，王薄知道，自己那“富贵买卖”是做不成了。

但他好不容易聚拢起来的队伍，不能就这么散掉。

看看好友，他下了决心：“不如，也去辽东闯闯？”

“啊呀，如今可是秋天，去辽东就是冬天了。”孟让有些为难的说着。

“那不正好么，在辽东过冬，先适应适应，计划好，去官府登记、要块地，一开春，就能开始干活，”

王薄边想边说，又看看戏棚，有些神往：“你说，那辽东果真有无头将军么？”

“哎哟，开场时不是说了么，本故事纯属虚构，如有雷同，纯属巧合。”

“可是....”王薄面露期待，“可是辽东，好像还真是个好地方...”

第三百四十六章 故人

历城东门，十余骑兵缓缓入城，随后向着城内而去，策马走在街上，东张西望，一人下马，问街边店家：“劳驾，怀智里如何去？”

那店伙计见着这位语气和蔼，仔细说起如何去那怀智里，见着人走了，他摸摸头：“怎么今日老是有人问如何去怀智里？”

正在算账的掌柜，抬头看了一眼离去的士兵，说道：“没见人家胳膊上缠着白布？那是来吊唁的，好像怀智里那边有人办丧事呢。”

“可怀智里没住着什么官宦人家...如何连军伍之人也来了？”

“想什么呢，做事！”

店伙计忙着做事，那十余骑兵继续前行，按着方才伙计所指，很快便转到怀智里，远远见着一户人家门前挂着白幡，知道那就是此行目的地。

众人正要过去，又有十余骑从后过来，看样子也是要走同一个方向，士兵们先来，不打算让，待来人接近，领队士兵赶紧下马，迎上前，向当中一位中年人行礼：“张使君。”

身着便服的张定发，如今是沧州刺史，见着眼前几个士兵觉得有些眼熟，仔细一看，却是青州总管来护儿帐下亲兵，问了几句，发现各自要去的地方竟然相同。

两拨人汇作一拨，向着前方那门口挂着白幡的民宅而去，到了挂着“秦府”牌匾的正门，向门童道明来意，不一会，便有父子二人匆匆而来，将来客迎入府内。

为父者，花甲年纪，其妻日前去世，远道而来的张定发，以故人身份前来吊唁。

为子者，二十出头，身材挺拔，孔武有力，样貌端正，因为母亲去世，所以身着孝服，远道而来的士兵，以同袍身份前来吊唁，另外，也是作为上级的使者，替上级前来吊唁。

吊唁该说的话、该走的礼节走了一遍，两辈人各在一处，交谈起来。

已到知天命年纪的张定发，看着白发苍苍的故人秦季养，有些感慨岁月不饶人。

秦季养，名爱，以字“季养”行于世，祖父及父亲，都是魏国（东魏）、齐国官员，秦季养出仕时，为齐国成阳王斛律武都的录事参军。

斛律武都之父斛律光，为齐国宰执。

斛律光之女斛律氏，为齐国皇后，斛律家是齐国顶级权贵，满门贵戚，当年，年轻的张定发，作为斛律光的部曲，自然认识世子斛律武都的佐官秦季养。

当然，那时两人只是点头之交而已。

一眨眼，近四十年过去，斗转星移，物是人非，齐国灭亡，而在斛律家倾覆后沦为马匪的张定发，如今是天子潜邸旧人，任沧州刺史，以本官领利津令（利津为黄河入海口），管理港区事务。

而秦季养自齐国灭亡之后便赋闲在家，不问世事，再未踏足仕途，到现在已有三十年，所以只是寻常平民。

机缘巧合下，在黄河北岸沧州任职的张定发，得知故人秦季养定居一河（黄河）之隔的齐州历城，于是抽空登门拜访，和故人联系上。

然而，当年就没有什么密切交情的两个人，如今一大把年纪了，按说不可能有什么深交，秦季养自齐国灭亡便不再为官，也不会因为故人身居要职，就为自己谋什么出路。

但他一把年纪可以不问世事，却得为儿子着想，总不能让子孙一辈子为布衣。

所以既然张定发热情拜访，秦季养也乐得谈起当年的“交情”。

不久，在张定发引荐下，秦季养之子秦琼从军，在青州总管来护儿帐前听命。

秦琼自幼习武，弓马娴熟，擅使马槊，从军后参与剿匪屡立功劳，颇受来护儿重视，如今秦琼之母去世，来护儿特意派人到历城吊唁。

这些人，就是如今在另一边和秦琼交谈的士兵们。

秦琼在来护儿帐下人缘颇好，又骁勇彪悍，为人豪爽重义，所以有许多朋友，不过如今秦府办丧事，大家不可能谈笑风生，又不时有亲友前来吊唁，于是张定发和士兵们很快告退。

临走前，张定发和“世侄”秦琼交谈起来：“叔宝，令尊年纪大了，不可悲伤太过，你好好陪着多说说话，其他事，有世叔在，不用担心。”

“侄儿知道，多谢世叔前来，侄儿感激不尽。”秦琼答道，送张定发出门。

对他来说，这位“世叔”出现得有些突然，因为父亲可从没提起过当年还有个交情不浅的友人，说实话他想不明白这位张使君为何要极力引荐他。

不过得了机会从军，这倒是实实在在的，按说自家也没什么金山银山，让这位张使君处心积虑设陷阱害他。

秦琼想不明白，实际上张定发也想不明白，想不明白为何天子会对齐州历城一个小伙子起兴趣。

他和秦季养不过点头之交，如今即便知道对方还活着，实际也没必要如此热情上门“叙旧”，更何况他作为沧州刺史，不能轻易离开辖境，跑到别的州郡走亲访友，甚至吊唁故人。

如果别的刺史这么做，早就被御史们弹劾得满头包，但他却可以例外，因为这是天子特别许可的。