南国江山 第91节
“朱将军，敌军兵多，我军兵少，所以你率军到了嘉兴以后，先不要忙着去解围，要先防守好自己，再寻找机会击败敌军。你这一万人已经是咱们湖州能够调动的最后一支部队了，必须慎重行事！”
“末将明白！”朱行先郑重答道。
“还有，虽说要谨慎行事，但你要是看到了战机也不要多犹豫，最好能一举击败淮南军，这个任务我相信你一定能够完成的？”高彦拍了拍朱行先的肩膀，目光灼灼的看着他。
朱行先毕竟只是刚刚从都头升迁为指挥使，如今立即就要担当起如此重任，不免感到有些沉重，面对高彦的目光他只能说道：“末将定当尽力完成大人交代的任务！”
高彦有点失望，不过他也知道这个要求有点高，朱行先不可能给他保证什么，所以他又笑着说道：“不要这么沉重，或许那杨渥年轻气盛，露出破绽，到时候你一举击败了杨渥大军也说不定。再者，大军前出到嘉兴后，湖州这边守军毕竟太少，如果你没有击败敌军的把握，那就尽量拖延时间，至少帮助嘉兴坚守一个月！一个月后你就要想办法撤回湖州。！”
朱行先对拖延淮南军一段时间却有把握，当即大声答道：“末将保证完成任务！”
高彦这才点了点头，笑着摆摆手让他下去准备出兵。
二十二日，杨渥率军抵达嘉兴城外时，城中早已关闭城门等待淮南军的到来。
还是老规矩，杨渥先让大军修筑城寨，挖掘壕沟，做好防御准备，再设法切断嘉兴与外界的联系。
然而第二天，湖州出兵救援嘉兴的消息就迅速传来。
“什么？湖州这次竟然这么快就出兵了？”
本来按照杨行密的部署，应该是杨渥先攻占嘉兴，再西进湖州，到时候广陵会再派一支大军直接从升州方向南下，与杨渥汇合攻打湖州。不过现在情况显然有变动。
上次围攻苏州时，自始至终湖州都没有派出一兵一卒的援军，这次攻打嘉兴前杨渥还以为湖州同样不会排除援兵的。不过随即他就反应过来，高彦肯定是担心自己占领嘉兴后继续南下攻打杭州，所以才这么快出兵救嘉兴。
“领兵将领是谁？敌军到底有多少人？”
“领兵的将领叫做朱行先，以前是个都头，因为灵隐山兵败后带领残兵回到湖州，这才被高彦看重，提拔为指挥使。至于敌军兵力，应该在一万人左右。”
“敌军行军速度如何？阵型可严整？士气如何？”
“他们开始行走很快，但距离咱们五十里时突然放慢了速度，如今缓缓而行，阵型严整，士兵们看上去士气高昂，随时都可以作战。”
杨渥不禁有些失望，如今的情况，最好的办法自然是先击败朱行先的援兵，到时候援兵已被击败，嘉兴守军说不定会不战而降。
但朱行先为人谨慎，不给他突袭的机会。而且敌军士气高，人数也有一万人；自己虽然有一万五千人，但必须分出一部分去牵制城内守军，真正能与朱行先交战的兵力并不怎么占优势，加上有大量苏州降兵被编入自己麾下，士气和战斗力肯定会有所下降。若是贸然和朱行先交战说不定还会被对方击败。
随即杨渥又想到一个问题，“湖州共有一万三千守军，如今敌军派了上万人前来解围，就是说留在湖州的只有三千人左右。”
想到这里，杨渥不禁眼前一亮。只留三千人想要守住湖州这种大城肯定不够，或许应该让广陵那边出手了？
“这次敌军派来救援嘉兴的有一万人，要是正面强攻，即便自己能击败对方，损失也不会小；而若是先避其锋芒，与朱行先对峙一段时间，同时派人去围攻湖州，这样朱行先肯定会撤军回去，而我则可趁着他撤军的时机发动进攻，这不是更稳妥吗？”
杭州那边现在已经完全成了一个泥潭，田覠和钱镠双方在那里征战不休，一时半会只怕分不出胜负。所以自己有足够的时间来攻打湖州，不急于这一时。
“传令，让张可宗率部牵制嘉兴守军，本将将会率领一万大军前去拦截敌方援军！”杨渥稍微思考后便下令道，随即又迅速写了一封求援信让信使带去广陵。
正文 第一百章 嘉兴之战（三）
而广陵淮南节度使府中，杨行密接到求援信后立即召集众将开始商议。
“诸位将军，世子从嘉兴传来消息，说湖州主力一万大军已经前往嘉兴解围，他会在那里拖住敌军，希望咱们提前出兵围攻湖州。对于这个建议诸位如何看？”
在拿下苏州以后，杨行密脸上的笑容多了很多，整个人也显得神采奕奕，仿佛有用不完的精力。这段时期，他的侍妾王氏又怀孕了，据医者崔先生说，这次可能怀的是男孩，这让杨行密更加高兴起来。
长子有出息，统一南方的事业有了进展，膝下儿女也有不少了，如此完美的日子，他自然会高兴。
即便朱全忠派他侄子朱友宁率军六万南下宿州威胁到淮南北方防线的消息也没有让他感到忧虑。
毕竟他知道朱友宁只是想牵制一下他，不是真的想要南下，有寿州刺史朱延寿、涟水制置使台濛等人镇守他并不担心北方。
“大王，末将以为应该同意世子的请求，末将愿带麾下将士南下进攻湖州！”第一个站出来请战的是王茂章。
王茂章以前是杨行密的侍卫，因为作战勇敢很早就升迁为都指挥使了，然而他这几年始终没有得到立功的机会。
上次围攻宿州却因为军粮供应不上而草草撤军，让王茂章大为失望：这次围攻苏州又没有他的事，更是让他大为恼火。如今听说杨渥请求援军，他第一个便跳出来请战。
“末将也愿带兵前往！”有王茂章带头，在广陵的将军们一个个都站出来请战。
“诸位将军忠勇可嘉，孤甚是欣慰。孤以为，这一次出兵还是让王将军带兵前往吧！”
淮南经过多年征战，早就锻炼出了一大批能征善战的将领，可谓人才济济，南方诸多藩镇里面没有哪个能比得上。而诸多将领中，王茂章骁勇善战，是他极力培养的将领，如今见他请战，杨行密没多想就同意了。
“多谢大王信任，末将必定为大王拿下湖州！”
……
湖州城内，高彦独自看着最新的消息。
朱行先到达嘉兴后，果然没有找到击败杨渥军的机会，双方在嘉兴城外就此对峙了起来，而淮南军迅速派遣王茂章从背后围攻湖州。这些虽然高彦之前就有所预料，但他依然有些失望。
毕竟他最希望看到的还是朱行先能够创造奇迹，一举击败杨渥大军；只有击败了杨渥，嘉兴、湖州两地才能同时保全下来；而如今却不得不放弃嘉兴，接下来且不说杨渥一旦南下杭州可能造成的后果，即便对方西进湖州与王茂章汇合，湖州依然会陷入被动之中。
好在如今二十多天过去了，朱行先虽然没有击败对方，但同样没有给对方击败，而阻止杨渥迅速占领嘉兴的目的也基本达到了，所以这个结果高彦勉强也能接受。
“接下来就等朱行先带兵回来了！”
湖州的重要性同样不在嘉兴之下，甚至比嘉兴更加重要。
毕竟嘉兴只是关系到南下杭州的道路，湖州却是钱镠手中最重要的州之一。所以如今湖州遭到围攻时他就必须先撤军守住湖州。
不过现在的问题是该如何把朱行先的大军安全的撤回来。临阵撤兵向来都是兵家之大忌，历史上淝水之战前秦军只是稍微后撤了一点，结果就酿成了一场惨败，高彦可不希望朱行先遇到这种情况。
“传令给朱行先，就说湖州虽然被围困，但本官会尽力守城，让他不要担心，撤军时务必要小心行事，不要匆忙，免得给敌军可趁之机！”高彦写了一道命令，召来亲信侍卫，让他火速给朱行先带去。
虽说城中只有三千人，但王茂章才刚刚到达，等他彻底围城还有一段时间，而他修建攻城器械又需要一段时间；修好攻城器械后再到攻下城池还需要时间。
所以现在湖州看似情况危急，但实际上时间还充裕，他最担心的就是朱行先为了快速赶回来而匆忙撤军，到时候很可能会出现一场惨败。