明末不求生 第126节

自己的官位都保不住，自己的性命都保不住，李仙风攻打洛阳有什么用呢！

现在普天之下，任谁都救不了李仙风。除非他在收复洛阳的过程中，立下了一个泼天的功劳——就算没能擒杀李自成，至少也要达到玛瑙山之战的水平。

可是洛阳城中，现在满打满算也就一千多兵力。即便李仙风将这支部队全部歼灭，将李来亨、高一功等魁首全部擒杀，也远远不够。

洛阳的守军根本不足以撑起一场惊天大捷，巧妇难为无米之炊，何况河南巡抚李仙风并非什么高明的巧妇呢。

不过只要李仙风识相，他未必就必死无疑。

的确，洛阳的守军不足以撑起一场惊天大捷。可是李来亨却有办法帮助李仙风，无中生有变出一场大捷来。

当然前提也要是李仙风能够认清现实，乖乖跟李来亨合作。大家一起演戏，帮他、帮河南许许多多的官员，瞒住崇祯和那些科道言官。

那样说不定李仙风不光不需要承担洛阳失守、福王被杀的责任，而且还可以在朝廷一片失败的低沉氛围里，脱颖而出，博得崇祯皇帝的青眼，升官发财、飞黄腾达，为大家今后的更多合作，夯实基础。

“乐山，那件事情办得怎么样？找到合适的人选和充足的人手没有？”

李来亨和方以仁经过“据三楚之策”的讨论以后，又亲密了很多。李来亨计划中的这场大戏，也必须需要一个熟悉大明官场风气的人协助，才能推行下去。

小虎队之中，显然也只有方以仁一人，具备这种能力和经验了。

闯营攻破洛阳以后，缴获亿万，福王府的库藏中更获得珍宝不计其数。连方以仁都换上了一身锦袍，内衬丝绵垫肩，头戴一顶用两飘带束顶的眉公巾，颇为符合此时清流士人的潮流。

他手上拿着一支白金骨折扇，也是福王府中藏有的珍品，先前李自成赐给李来亨不少珍贵的物品，李来亨便又从中挑选了几样，送给自己部下的几人。

折扇扇骨象牙和玳瑁做成，素白金扇面，气息清雅，绘有竹林图影，图影旁则写着《诗经·卫风·淇奥》里以竹夸赞卫武公的君子风范的一句话，“瞻彼淇奥，绿竹猗猗”。

方以仁世家出身，见识高卓，一眼就看出这把折扇是苏州所产的吴扇。明代中期以来，苏州成为折扇的重要产地之一。谢肇淛《五杂俎》卷十二有曰：“上自宫禁，下至士庶，惟吴、蜀二种扇最盛行.……”，而这把白金骨折扇做工极为精良，应该就是大内岁时所发的中书官书诗扇里的精品。

方以仁轻摇折扇，回答说：“事情已经办妥，不惟办妥，而且取得了意料之外的收获。掌哨让我去找的行商、江湖艺人，已经找到不少，更重要的是，这里头竟有一尾大鱼。”

“嗯？”

李来亨的计划，无论是下一步转移洛阳的壮丁和物资，还是忽悠李仙风合作，都需要用到大量稍微识字会算或者能说会道的人物。

小虎队虽然善战，但在这方面就很欠缺了。所以李来亨才让方以仁，在洛阳城中大搜，搜罗一批具备这类技能的江湖人士。

可是江湖手艺人里，怎么会有被方以仁视为大鱼的人物？

“乐山，有话直说，不要卖什么关子了。江湖人中，何来的大鱼？同我们将做的事情有关吗？”

“哈哈，有关、有关，当然是有关的。掌哨，那我就不卖关子了。”方以仁微微一笑，说，“寻常的江湖艺人，帮不到我们太多的忙，但这条大鱼却是江湖艺人中的巨擎，名达于缙绅间。正好可以为掌哨策动豫抚的事情，帮到极大的忙。”

“乐山直需说话，你再这样七拐八转的，这回在洛阳缴获的一批善本、孤本藏书，我就一把火全烧掉了。”

方以仁这故弄玄虚的话术，使得李来亨很不耐烦。他撇撇嘴巴，直接用从福王府中收缴的那些古书做威胁，根本懒得同方以仁废话太多。

固然，经过“据三楚之策”的密议以及这段时间共同战斗的经历，方以仁正在渐渐融入到小虎队的团体中。但本质上来说，李来亨即使信用他，也只是作为幕僚使用，还没有将方以仁真正视为小虎队团体的一部分。

“额……掌哨，好好，掌哨稍安勿躁，不要惊怒啊，那些古书都是天下奇宝，万万不可擅动呀！”

“那你就快说，何为大鱼？什么江湖艺人，可以令搢绅瞩目？”

方以仁将白金骨折扇合起，拍了拍胸口，安抚自己的小心脏，然后才说：“这位江湖艺人，名叫柳逢春，号敬亭。他是个说书人，在扬州、杭州一带说书，此前我在金陵求学结社时，也听说过他的大名。当时柳敬亭说书，一日一回、定价一两，常不得空，连侨居在南京的吴桥范司马、桐城何相国，也引他为上客。”

“正月前，福王府特地邀请这位在江南名声极大的说书艺人到洛阳庆贺。元帅攻破福王王宫以后，因为柳敬亭并非王府承奉或官员，因此便将他释放。”

方以仁又奉承李来亨道：“好在掌哨使人大搜江湖艺人，才找到了这个柳敬亭。他对豪猾大侠、杀人亡命、流离遇合、破家失国之事，本来就极感兴趣。柳敬亭到河南以后，对人们风传的李公子传说故事极感兴趣，我以掌哨事迹饵之，他便答应为我们做事了。”

李来亨听到“以掌哨事迹饵之”这句话时，颇为不悦地盯了方以仁一眼。不过他对柳敬亭这个名字有点熟悉，印象中似乎是中国评书说书界的一位祖师人物，若能得他之助，或许事情就真的好办许多了。

李来亨搜集洛阳的行商、账房、说书艺人，不仅是要为他“策反”河南巡抚李仙风的计划做准备。另一方面，也是为将来“据三楚”的大计，做“基层干部”的储备。

像诸生秀才、举人进士这等人物，在明末都算统治阶级，李来亨几乎没有多少可能，能够收服秀才以上的人物为自己所用，更何况是需要大量人力的“基层干部”？

但行商、账房和不少江湖艺人，都认识文字，或者懂得一定数学知识。这些人物，完全可以充任“基层干部”的任务。

这里面江湖人士，自然是差点了。毕竟走江湖的人，一般各种习气毛病，都很严重。但是如账房行商就好一些，另外还有像车船店脚牙之类总被忽视的小人物，其实也都可以充分吸收起来，做“基层干部”储备之用。

光用暴力，是无法支配地方，从地方上获取稳定的人力和税收的。但是如果暴力和庞大的“基层干部”储备队伍相结合，那么李来亨有信心使得三楚之地成为他的大兵营，为未来的大策打好基础。

“如果这个柳敬亭，能够帮咱们和李仙风搭上线，打通这条河南官场的渠道，用处绝对极大。这样吧，乐山，你同柳敬亭讲一讲，我们不需要他参与造反的买卖，只要让他给李仙风传信即可——你也不要将事情抖出去，就说是我们有意接受招抚好了。”

方以仁思虑一会儿后，觉得这样安排比较周到，便点了点头。接着李来亨又问到关于杨嗣昌的事情，说：“据说杨嗣昌在洛阳、襄阳接连失守后，已经是重病在身、药石无医了，不知道他现在到底怎么样？是死是活？”

方以仁笑道：“掌哨，今天有一批从武昌和襄阳一带过来的江右商帮将新的消息带到了。”

“是吗？杨嗣昌究竟如何？”

李来亨的好奇心不禁被勾起了一点。

第141章 杨嗣昌的终局（五）【第三更】

沙市在当时虽然只是荆州的一个市镇，却是商业繁盛，在全国颇有名气。清初曾有人这样写道：“列巷九十九条，每行占一巷；舟车辐凑，繁盛甲宇内，即今之京师、姑苏皆不及也。”

因为沙市在明末是这般富裕和繁华，物资供应不愁，所以杨嗣昌将他的督师行辕设在沙市的徐园，也就是徐家花园。

他当时只知道襄阳失守，襄王被杀，而对于洛阳失陷的消息还是得自传闻，半信半疑。关于襄阳失陷的报告是在出了三峡的船上得到的，接到襄阳失守的报告，他对“剿贼”军事和自己的前途便完全陷入绝望。

在接到襄阳的消息之前，左右的亲信们就常常看见他兀坐舱中，或在静夜独立船头，有时垂头望着江流叹气。出了三峡，得到襄阳消息，他几乎不能自持。到沙市时候，他的脸色十分憔悴，左右亲信们都以为他已经病了。

今日是他的五十四岁生日。行辕将吏照例替他准备了宴席祝寿，但只算是应个景儿，和去年在襄阳时候的盛况不能相比，更没有找戏班子唱戏和官妓歌舞等事。他已经有两天没有吃饭，勉强受将吏们拜贺，在宴席上坐了一阵。宴席在阴郁的气氛中草草结束。

他明白将吏们的心情，在他临退出拜寿的节堂时候，强打精神，用沉重的声音说：“自本督师受任以来，各位辛苦备尝，原欲立功戎行，效命朝廷。不意剿贼军事一再受挫，竟致襄阳失陷，襄王遇害。如此偾事，实非始料所及。两载惨淡经营，一旦付之东流！然皇上待我恩厚，我们当谋再举，以期后效。诸君切不可灰心绝望，坐失亡羊补牢之机。本督师愿与诸君共勉！”

他退回处理公务和睡觉的花厅中，屏退左右，独坐案边休息，对自己刚才所讲的话并不相信，只是心上还存在着一线非常渺茫的希望。

因为他吩咐不许有人来打扰他，所以小小的庭院十分寂静，只有一只小鸟偶尔落到树枝上啁啾几声。他想仔细考虑下一步怎么办，但是思绪纷乱。