明末不求生 第602节

马进忠不愧于他那被李来亨称为“长跑将军”的美名，他固然在“转进”时跑得快，如今在进军时同样行军飞速，最先带着部队赶抵潼关。

马进忠看到黄昏下的关城已被一片烽火笼罩，血色的昏光耀出一圈圈的光斑，数不清的箭矢和炮弹打在关城突出的城楼上，溅射起大量飞石。

“赵将军！是虏兵来攻了吗？”

赵应元将关门打开，接应援兵入城。他也是曹营所剩不多的老将之一，如今不仅身为大顺五军野战军中殿后军的制将军，而且还被李来亨晋封为鄜侯。

地位尊崇，还胜过赵应元过去在曹营的时候。

现在曹营的余部，大多被编入由光中天子李过后营改编而来的殿后军中，高一功任殿后军的权将军。除了罗戴恩、赵应元、马进忠守潼关，李玮群守陕州外，高一功还带着马重禧、张洪两部守在洛阳，随时进援。

赵应元对正在试探性攻击关城的清军，并没有感到多大的威胁。不过考虑到清军始终没有出现的主力部队，赵应元还是愁苦地说：

“攻城清军是以吴三桂所部的汉军为主，看起来并未有大军强攻之势。可据我所知，清军兵力还有近三十万之数？怎么既不扑来攻潼关，据说也没有猛攻太原，那么敌人到底在哪里，想要做些什么？

真让我费解了！”

马进忠这才松了一口气：“潼关关城无忧，这便是一桩好消息。至于清军主力到底在哪里，这是参军院和兵政府考虑的事情吧！我想敌不动则我不动，晋王殿下自有方略。”

西面的关城城墙上，又发生了一些激烈的战斗，清军部分兵力抵近城墙布设枪炮，密集的火力猛烈地扫到城墙上面。

若非潼关守军陆续得到了湖广方面运来的红夷炮更新装备，这时候就将要几乎没有还手之力了。

罗戴恩年岁已经很大了，他花白着胡子，李来亨本来已经许诺让罗老叔退至二线，甚至可以到湖广安享晚年去。

但罗戴恩自己感到陕西的丢失，一大半的责任在于曹营。他出于愧疚的原因，坚持留在潼关作战，以一介老翁的身体赶到城头，亲冒矢石地指挥守军发动反击，在战斗激烈时，罗戴恩甚至还自己拿起强弓硬弩和鸟铳还击虏兵。

后面慢慢赶到的李玮群所部，他的兵马属于楚闯嫡系出身的一支精兵，比之罗戴恩、赵应元的曹兵和马进忠的湖广新军，军备、训练，都要更为完善。

李玮群到达关城后，也带着亲军卫士赶上城头。他看到须发花白的罗戴恩还在卖力作战时，急忙就想劝这位大顺朝的“外戚”下城休息，却被罗戴恩反斥道：

“我老了吗？未老矣！小子你好好看着。”

说罢，罗戴恩便抓起硬弓，搭弓引箭，迅速射出一发飞矢，正落入抵近射击的清军铳手之中，溅射起一点血花。

李玮群见状，立即叫好道：“老将军身手远过于我，守得关城不成问题。”

此时因为黄昏已到，时间来到了傍晚左右，远方的太阳渐渐落进了群山之中。守军诸将都感到清军大约是不会再发动袭扰性质的进攻了，那些抵近到城下轰击的清兵，也都大大退却了好几步。

但是罗戴恩，或者其他顺军将领，虽然军事经验相当丰富。但他们的军事经验大部分都来自于流寇生涯的运动战，对于坚守城池要塞的作战方式，经验其实谈不上是多么丰富的。

被罗戴恩留在潼关的两名明军降将高汝利和王良智，高汝利也是农民军出身，对守城同样说不上多少经验。不过王良智却是根正苗红的西北三边边军出身，他看到吴三桂手下清军退兵的阵列与动作，便疑惑地说：

“清军似乎是要扎下营盘，准备长期攻城了？”

赵应元对高汝利和王良智这两位随风倒的软骨头很看不上眼，他还专门派了一部分亲兵随时盯住他们二人，免得高汝利、王良智又做出背叛大顺的举动。

赵应元对王良智的话，不屑地讥讽道：“区区数千兵还想攻潼关吗？吴贼倒没有你的胆子大。”

但是很快，李玮群就敏锐觉察到了不对。他听到了空气中传扬的马蹄声，感受到了大地的晃动，在远处显然正有一支规模更大的军队正在前进着。

李玮群看着渐渐黑沉沉下来的关中大地，咬牙道：“老将军，赵制帅，东虏似乎真的增兵上来了。但是规模到底多少还看不出来，让我带一队轻骑趁夜色去窥探一番吧？”

李玮群话中的意思何至于是带兵侦查一下敌人的具体兵力，而且很显然的，他还相当有意愿准备趁敌人立足不稳的机会，尝试一下夜袭和劫营。

潼关守军名义上的统帅应该是殿后军的制将军赵应元，但他的资望远不如曹营元老罗戴恩，所以真正的话语权还是在罗戴恩手上。

老将军沉吟片刻后，便问道：“你要带多少兵马？”

李玮群回过头去，看了看自己从陕州带来的兵马——这些战士中的大部分人，都是随州人，多数军官也都是随营学堂和随州、襄阳讲武堂里走出来的年轻人，流民、难民出身者，自耕农平民出身者，绅商出身者，各占三分之一。

看着这些年轻、自信、英武又从容的面孔，李玮群的胸膛中也立刻被一种信心所充满。他拍拍胸脯，斩钉截铁地说：

“千骑探营……若有战机，我当趁虏兵立足未稳之机，先为大家劫营，一试敌人的兵力究竟多少，一探吴三桂的兵锋是否强悍。”

城下那些从随州和襄阳远道而来的战士，他们中的多数人都经历过砀山、白沟河和深州的三场硬仗，不要说是吴三桂的关宁兵，即便是所谓的“真正满洲大兵”，也并不放在这些青年军官们的眼中。

士兵们虽然刚从陕州、灵宝一道奔至潼关，可是体力依旧充沛。每个人都在李玮群的话后，高举起手牌和兵器，大喊着“千骑劫营”、“千骑破敌”！

高汝利在多年前李自成第一次兵败时，就背叛了大顺军，接受了洪承畴的招安，成为了明军的一名将领。

如今李自成已经死去了，洪承畴也已经死去了，可是他高汝利却还活着……耻辱的活着。他第二次背叛了大顺军，在李自成死后跟着杨承祖、吉珪掀起叛乱，又在李来亨的雷霆万钧之下，狼狈地又一次归降。

高汝利的反复无常，将他从一个多年前曾经跟随李自成围攻成都的义军老帅，变成了一个被赵应元严密监视起来的小人。

如今看着这些顺军新生代战士自信的面孔，高汝利的心里，也满被羞惭的心情所填充。

他捂着自己的脸，低下头，低声叹息说：“这么多年来，我到底都干了些什么？真是对不起老掌盘，对不起老闯王和先帝……唉！我错过了些什么啊！”

第677章 楚闯的骑士

夜色宁静之中，却带着一丝令人感到可怕和忧惧的氛围，潼关关城西侧外的黑暗深沉如墨水晕染一般，让人捉摸不透。

古时的夜晚不同于现代被各种光污染渲染过的夜间，士兵们举目张望的景色，并不仅仅是月光下淡淡的幽暗，而是真正像被黑布遮掩住的一片漆黑。

简而言之，在现代充满光污染的夜晚中，可能黑夜经常不是那么的黑，但是在古代，夜晚的能见度可以说是相当的低。这种夜色的黑暗给了军队奇袭劫营以极大的隐蔽效果，但同样会使得夜袭部队处在一种同等脆弱的地步里。

李玮群从大别山中的一个山民孤儿，到前往楚闯军中的随营学堂一边学习军队作战的常识和战术，一边跟着楚兵征战湖广各府，直到如今，历经砀山、白沟河、深州三场大战，虽然未能参与最为激烈的获鹿一役，可是也同样积累起了丰富的作战经验。

最重要的是，李玮群三度跟随晋王打败了满洲八旗兵，在他的世界观里，清军并不是过去明军眼中那种不可战胜的怪物，而只是一个从自己接触以来，已经连续三次战胜的、不算特别可怕的敌人罢了。

从关城列队鱼贯而出的精锐骑兵，大约有七百余人是来自湖广的楚兵精锐。

这些荆楚骑士，其实大部分人只有两年左右的骑兵作战经验，比起自小征战沙场的满洲骑兵、老于边事十余年的关宁铁骑，在作战经验上差距是相当巨大的。

但他们年轻，自信，从容，浑身上下充满了一种由战无不胜打造出来的必胜信念。七百余人的骑兵队伍里，军官数量却多得让罗戴恩、赵应元都感到吃惊，连受明廷招安以后老于明朝体制的高汝利，还有本来就是川兵副将出身的王良智，都为楚闯骑兵的军官比例感到吃惊。

当然，按照李来亨的设计，这些负责控制骑兵组织和约束冲击队形的基层军官，应该称为骑兵士官更为准确一些。