三国之问鼎天下 第413节

卢睿金口玉言，岂有收回之理。

“微臣遵旨。”

见到卢睿坚持，几人也就不再劝道。

兴明三年夏，明军自长安和南阳出兵前往汉中，而宗预已经在太平卫的护送下，先行一步前往汉中。

曹军一路沿汉水西进，成功占据箕谷，从背后威胁梁州，汉中太守张鲁得知曹军来攻是大惊失色。

“我与曹操无怨无仇，他为何要起兵攻我？”

“主公，天下大势渐渐明朗，一强数弱。大明在北方一家独大，荆州的曹操想要继续和大明对抗只能选择开疆辟土。

而南郡刘琦和江东孙策都不是易于之辈，柿子总要捡软的捏，很明显，我们就是那只软柿子。就算这次曹操不来攻，还有大明呢？

明眼人都知道他们志在天下，又如何能放过我们这小小的汉中呢？”

谋士阎圃无可奈何的说道，弱小就是原罪啊。

“照你所说，我们除了战死就只有投降了吗？”

张鲁未曾想到有一日，自己会受到重点照顾。

“如今看来，只有这两条路可走了。若是死战，就请主公集结所有兵力在南郑驻守，谁来打谁。若是投降，就要看主公的选择了。

是向益州刘璋投降，还是荆州曹操，亦或是强大的大明。”

阎圃知道汉中除了阳平关，再无险可守。而且无论是将领，还是士卒，和其他的诸侯都差了不是一星半点。

“让我考虑考虑吧！”

张鲁的脸上满是疲惫之色，突然被这么关注，他一时之间也不知道该怎么做。

“报，主公，大明使者求见！”

士卒来禀报房中二人。

“大明使者？快请！”

听到是大明使者，张鲁不敢怠慢，立马派人去请。

“大明镇军将军宗预，见过张大人。”

宗预入府以后，见到上首满脸愁容之人，便知道他是张鲁，于是不卑不亢的施了一礼。

“使者请坐，奉茶。”

张鲁请宗预坐下。

宗预入座后，先是端起茶杯，不疾不徐的品尝起来。

“真是好茶，没想到汉中竟然还有好茶！”

“使者喜欢的话，我令人为你准备一些。”

张鲁说道。

“那就多谢张大人的美意了。”

宗预点头致谢。

“不知使者这次前来，可是大明皇帝有话带给我？”

见到宗预久久不表明心意，张鲁等不及了，于是开口问道。

“陛下曾在我等眼前夸奖过张大人，称你治理汉中有功。短短数年便使得汉中人口增长数万户，百姓安居乐业，路不拾遗，张大人有功于社稷。”

宗预先是开口夸赞道，将张鲁脸上凝重之色稍松，继续说道：

“然而此次张大人的处境却是大大不妙了，南面刘璋与你有杀母之仇，东面曹操有吞并您的心思，如今已经是兵临城下，只我家陛下才能相救。”

“原来宗大人是来当说客的，任你说的天花乱坠，可我们的选择不止你一个，为何要投降大明呢？”

阎圃突然问道。

“这位是？”

宗预看向对自己发问的文士。

“在下汉中主薄，阎圃。”

阎圃对着宗预自我介绍。

第542章 汉中争夺战（2）

“原来是阎大人，你说得对，选择是很多，但是结果就未必尽如人意了。就算张大人不归降我军，我家陛下也不在意，不过是区区一郡之地罢了。...

但是我家陛下爱才，知道张大人除了是汉中太守，更是五斗米教的教主。我来时，陛下曾对我说，汉中沃土，我不喜，我喜张公祺也。

天下除了他，在无人开宗立教。如此人才，只是甘于一郡之地未免太屈才了。”

宗预说道。

“大明皇帝，知我开宗立教？”

张鲁听到卢睿如此夸赞于他，也不禁动容。

“我家陛下还说，只要张太守真心投效，不但可以授以官职爵位，更允许您在大明传播教义。”

宗预深深的看了一眼张鲁说道。

“此话当真？”

听到卢睿允许自己传教，张鲁的呼吸不禁急促了起来。

张鲁此人对争霸天下没什么兴趣，当初割据汉中也是为了自保。但是五斗米教不一样，那是他的心血，他之所以不想投降他人，就是怕自己的心血付之东流。

阎圃听到明帝如此大度，也是不由暗暗吃惊。有黄巾之乱在前，没有哪个主君愿意接受教派的。没想到明帝竟然允许张鲁在境内传播教义，这是变相的支持啊，他就不怕出什么乱子？

“我家陛下，金口玉言！”

宗预遥拜东北方向，郑重的说道。

“我想其他的诸侯，可不会给张太守你这种特权吧？”

“这.........”

张鲁的确是心动了。

“不瞒张太守，我家陛下得知曹操无故起兵来攻，对曹操的暴行很是震怒，于是从长安和南阳都调派军队前往汉中阻击曹军。在下先行一步而来，就是为了让张太守有所准备。”

见到张鲁似乎还有些摇摆，宗预继续开口说道。

这下张鲁脸色变了，他和阎圃对视一眼，然后开口说道：“使者一路劳顿，我已经命人备好了上房，请使者早些安歇。至于归降事宜，还请使者给我们一点时间好吗？”

“在下就静候张大人的佳音了。”

宗预也不再多说，对着张鲁抱拳，然后随着下人离开了。

“子茂，你说这明帝到底是真心还是假意？”

见到宗预离开，张鲁迫不及待的问向阎圃。

“这，属下也不知。但是以明帝的身份不至于诓骗我等，刚才那宗预说得对。汉中不过一郡之地，明帝未必会看上眼，若是为这点小利而失了信用，这代价未免太大了。

而且，您也听到了，不只是曹操来袭，大明也从长安和南阳出兵了。以大明的战力，曹军未必会是他们的对手。明帝一手大棒，一手甜枣都已经备好了，就看主公怎么选了。”

阎圃为张鲁分析道。

“那你觉得我军可降大明？”

张鲁问道。

“可降。如今大明一家独大，就算曹军侥幸拿下汉中，也对大势起不了什么作用。而且主公您心里不是已经拿定主意了吗？”

阎圃和张鲁君臣多年，岂会不了解他。单凭传播教义这一点，张鲁就无法拒绝，他问自己也只是试探而已。

“既然如此，那咱们就归降大明，希望明帝不会骗我。”

张鲁说道。

“虽然咱们是归降大明，却不能使明帝看轻我等。”

阎圃闷声说道。

“子茂这是何意啊？”

张鲁盯着他问道。

“如今曹军来攻，已经占据箕谷，攻下梁州，现在大军就驻扎在定军山。如果我们在明帝的援军到来之前，被曹军攻下阳平关，岂不是在明帝面前丢了大脸。

就算明帝不会怪罪于我等，那也会对我们心生不满。所以，还请主公才出兵在定军山附近立寨，死死挡住曹军。”

阎圃说道。

“你说得对，我们就算归降，也要显现出自己的价值来。来人，传杨任，杨昂两位将军前来。”

张鲁对阎圃说的话，深以为然，于是开始连夜部署起来。

既然已经下定决心归降大明，于是第二天张鲁在府中设下宴席，将宗预请来。

“使者昨夜休息的可好？”

席间，几杯酒下肚后，张鲁开始问起话来。

“承蒙张太守关心，我睡得安好。您今天召见我，可是已经下定了决心？”

宗预放下酒杯问道。

“经过一晚的深思熟虑，在下愿意归降大明皇帝，还请使者在陛下面前为我美言几句。”

张鲁脸上堆满了讨好的笑容。

“张大人真是明智的选择，您会为今天的选择而感到荣幸的。”

宗预料到了结果，却没想到这么快。

“还请宗大人满饮此杯。”

既然决定投降，张鲁对宗预的称呼都变了。

“请！”

宗预举杯与张鲁同饮。

“张大人，如今你即已归降大明，今后你我便是同僚，不知现在汉中情况如何？”