贯穿大明的百年世家 第182节

　　对内，他发展了经济，大量的作坊建立，商业和工业有了极大的发展，这片土地上的百姓的生活水平，达到了几千年来的最高峰。

　　丰功伟绩，毫无疑问，他将被写进历史书里，被万世所传颂。

　　严世仪缓步从台上走下。

　　他的身后，新的吕宋总督在进行着就职的演说。

　　第十七届吕宋总督，已经于半年前选出，并在万历三十年的正月，正式接过了吕宋的重担。

　　“我将为政府，为百姓，付出我的鲜血！各位，我们定将共同创造一个美好的明天！”

　　伴随着铿锵话语的落下，雷鸣般的掌声响起，在座的官员们用热烈的掌声欢迎他们新的领导者，希望他带领着吕宋走向新的辉煌。

　　严世仪坐在下首，用有些瘦削的手，轻轻鼓着掌，嘴角带着笑意。

　　他好似看见了曾经的自己，一样的意气风发，一样的有着堪比山岳的雄心壮志，带着那朝气蓬勃的政府，征服了一片又一片的大地。

　　真好啊，真好。

　　……

　　万历三十二年。

　　正在处理后军都督府事务的严晨信突然呕血，趴伏在桌子上，人事不省。

　　重病三月后，终究还是没能挽回，他已经形销骨立，奄奄一息。

　　后事已经交代完毕，然而严晨信却依然努力睁着眼睛，似乎是在等待着什么。

　　直到一个风尘仆仆的身影来到他的面前，他才终于轻轻发出了一声叹息，嘴角微微上扬：

　　“祖……”

　　“我干得……还不错吧……”

　　他用尽生命中最后的力气，从口中吐出了最后几个字，轻得如同耳语，然而身旁的严凌却是听得清清楚楚。

　　一边，他的长子已经凑过去，哽咽着询问：

　　“爹，您还想说什么？请您吩咐。”

　　但是严晨信没有回答，他已经闭上了双眼。

　　长子用颤抖的手，拂过他的鼻端，一声带着哭腔的呐喊迸发而出：

　　“爹！”

　　伴随着他的哭喊，骤然间，围在病床旁的众人一起发出了哭喊之声：

　　“国公！”“爹！”“夫君！”

　　陈国公于今日，薨于府中。

　　严凌静静地站在一旁，沉默着看着灵堂，逝去的严晨信、哭嚎的众人与缟素的陈国公府。

　　两百余年，这一幕他已经经历过太多太多次了。

　　从他的儿子，到孙子……

　　纵使有泪，也早已流干，严晨信，也不过是他漫长生命中的一个过客……

　　“你干得不错。”

　　他在心中轻声回应道。

　　……

　　深宫之中，太子朱常洵抬起头，皱着眉头问道：

　　“吾师，始皇帝焚书坑儒，真相到底为何？”

　　严晨昊笑着解答道：

　　“关于焚书坑儒，倒是众说纷纭。有人说，始皇帝焚毁天下典籍，坑杀儒生，以此控制思想；有人说，坑杀的是言语攻击始皇帝的方士和儒生；也有人说，根本没有儒生什么关系，坑杀的都是方士，是因为他们欺骗皇帝有长生之法，被皇帝揭露骗局之后才有此祸。众说纷纭，我也不知道哪个是真的……”

　　说到这里，他似是想到了什么，忽然怔住。

　　抬头，看着斜阳，他发出一声悠悠的叹息：

　　“长生啊……”

　　“殿下，您要记住，切不可沉迷鬼神之说。长生，虚无缥缈，非凡人之所可求。生老病死，乃是世间之规律……”

　　朱常洵似懂非懂地点了点头。

　　他还年轻，寿尽等事，对于他而言，似乎还有些遥远。

　　严晨昊莞尔，继续他的讲学。

　　身后，万历皇帝斜斜地靠在座椅上，他的怀里抱着郑皇后，正在嬉闹着，两人的脸上都带着幸福的笑容。

　　自那日朝会之后，他便在深宫之中继续着他的统治，再没有迈出过后宫一步，群臣，也只有王锡爵等寥寥数人可以见到他。

　　随着郑氏登上皇后之位，福王入主东宫成为太子，他也已经别无他求。

　　享受，享受就好。

　　时光流逝，春去秋来。

　　十八年岁月，匆匆而过。

第285章 驾崩

　　万历四十八年。

　　黄昏的余光透过雕龙绘凤的窗台照射进皇帝的寝宫，为这宫殿更增几分暮气。

　　寝宫内充斥着刺鼻的药味，纵然是袅袅的熏香，也难以掩盖。

　　万历皇帝躺在床上，静静地闭着双眼，胸口的起伏已经很是微弱。

　　五十六岁的他，鬓角华发已生，脸上更是爬满了皱纹，此时的他已经走到了生命的尽头。

　　他虽然久居深宫，将朝廷大事普遍托付给了朝中大臣，但是却也并非完全的玩乐，许多政事都有着他的掌舵，依靠着内阁、锦衣卫与东厂，皇帝依然统治着这个庞大的帝国。

　　然而近些年，帝国的形势却是愈发的不妙。

　　似乎是要和这位帝王作对一般，大明各地的灾害愈发的频繁，流民倍增，又有许多官员腐败压迫，致使大明民间叛乱蜂起。

　　虽然以目前明军的战力，依然能够镇压得住他们，但是就如同一个葫芦一般，按住了这一边，另一边却又起了头。

　　万历皇帝对此忧虑不堪，他本来身体也不是很好，这般下来，终于一病不起，直到如今难以支撑。

　　宦官与太医们围拢在他的身边，似乎这样就可以留住帝王最后的时刻。

　　匆匆的脚步声传来，宫装美妇与一名华服青年快步走入了宫殿之中，身后还跟着几名官员，除了几位阁老和新的陈国公之外，便只有因职务原因也在宫中的严晨昊了。看到他们，便有宦官凑到皇帝的耳边，轻声说道：

　　“万岁，娘娘和殿下，还有大臣们都来了。”

　　听到他的声音，万历眼皮下的眼珠转动了两圈，随后颇有些费力地抬起了眼皮。

　　看到了面容悲切的郑皇后与太子朱常洵，他笑了，微微抬手指着朱常洵，他轻声说道：

　　“来，来……”

　　朱常洵赶忙快步上前，伏到万历的身边：

　　“父皇……”

　　“朕不成了……”万历费力地伸手，放在了朱常洵的头上，他似乎是想要摸一下，但是好像又没有了力气，于是只是放在上面，随后轻声说道：

　　“朕走以后，当由你继承大宝。朕接下来说的话，你要牢牢记住。”

　　“朕下令征收矿税，实为矿业暴利……然矿税虽有充实内帑之利，却亦有加重矿工、百姓负担，且矿监敲诈地方之弊端……自今以后，莫要收取。”

　　“江浙的香料、广东的贡珠，皆因朕爱好而起，劳民伤财，此后也不必上贡。”

　　“各地税使、矿监，多有不法者，弄得天怒人怨，朕是知道的，之前多有庇护……也都全部召回，此后不可再有外派。”

　　“朕前些年贪恋财富，为充盈国库与内帑曾在民间加税，使得百姓不堪忍受，怨声载道，是朕之过也……这些税赋也统统免除。”

　　“江浙河南暴动、湖广流民叛乱……”万历喘息了几口，又说道：

　　“这些尽是朕所忧虑的，你也要格外注意，继位之后，需要尽快派兵平定，斩其匪首，尽杀老寇，万不可有慈悲之念。”

　　“北部蒙古时有犯边，羁縻也不稳，边境战火不断，但是这都是疥癣之疾。内地之乱，才是朝廷的心腹大患，务必诛灭……尤其是近些年天灾愈发频繁，若不以雷霆之势平乱，恐生祸害……”

　　“父皇，儿臣记住了。”朱常洵点点头，声音有些哽咽。

　　朱翊钧扯起嘴角，露出一个欣慰的笑容，继续说道：

　　“首辅方从哲、尚书黄克缵，还有詹事府詹事严晨昊，这些都是可以信赖的贤臣，伱尽可以放心任用，他们会尽心辅佐于你。”

　　万历说话的音量愈发微弱，终于只剩下那微微翕动的嘴唇，声音再不可闻。

　　“父皇？”朱常洵看着已经闭上眼睛的万历皇帝，带着不可置信的表情喃喃道，一旁的太医闻言已经猛得扑了过来，抓起了皇帝的手腕。

　　脉搏已经再无跳动。

　　“陛下，陛下！”

　　伴随着太医的一声哭嚎，仿佛是打开了闸门一般，整个宫廷里顿时充斥着哭喊的声音，宫女宦官们纷纷伏地大哭，而朱常洵更是以头抢地，哭声泣血，令闻者落泪，无不感叹太子殿下的孝顺。

　　郑皇后没有如同众人一般哭天喊地，而是站在一旁默默地流泪。

　　或许在一众人之中，她的悲伤是最为真实的，她与万历的感情甚笃，皇帝的去世，她是真的在为他哭泣。

　　万历四十八年七月，统治明朝四十八年的万历皇帝朱翊钧驾崩，谥范天合道哲肃敦简光文章武安仁止孝显皇帝，庙号神宗。

　　不久之后，遗诏颁布，令皇太子朱常洵继位，同时在其中，对于自己的一些行为如久居后宫等多有悔过之意，并且对许多官员进行了提拔，严晨昊更是从詹事府詹事，直升至吏部尚书，而原吏部尚书黄克缵则是直接入阁。

　　八月，太子朱常洵正式登基，大赦天下。

　　定年号曰：

　　“武兴”。

　　……

　　几乎就在朱翊钧闭上眼睛的同时。

　　宁波府，一处田地里。

　　赤着脚的娃儿在田埂上蹦跳，似乎是感受到了四周的愈发昏暗，他抬起头看着渐渐暗下去的天空，忽而睁大了眼睛，大声叫道：

　　“大父，大父，快来看，快来看！”