贯穿大明的百年世家 第33节

　　“自今日起，废丞相之位！六部直接归属于朕，天下大事，由朕自决！”

　　此言一出，所有臣子都是齐齐抬头，眼中写着震惊，更有人迈步就欲走出人群上奏。

　　这可是从周朝就开始的丞相之制啊！历经千年无数王朝，又怎能轻易废除？

　　但是看着朱元璋那狠厉的眼神，亲卫们明晃晃的刀片，他们明白，现在出来劝谏，怕不是当场就要被扣上胡惟庸同党的帽子。

　　于是他们咽下了口中的话，还是性命要紧。

　　朱元璋顿了顿，似乎是在等不长眼的站出来，但是许久依然没人反对，这才重重地呼了一口气，坐回了龙椅上。

　　“退朝吧！尔等要以此獠为鉴，好好反省，有什么不法事，尽早自首，朕或许还可以从轻处罚。”

　　群臣唯唯诺诺，忙不迭退出宫殿。

　　——

　　“陛下，废丞相自然可行，但是六部直接归属皇帝……陛下自是有治世之能，然而后世帝王却未必有陛下之勤政。”

　　严凌向朱元璋提出了建议。

　　没谁是老朱那样的工作狂，废丞相本身没有问题，皇权集中在了皇帝的身上，但是相应的，大量本应该由丞相处理的事务，也压在了皇帝的头上。

　　明朝皇帝又不是傻子，甘愿把权力分出去，实在是工作量太大，不分不行啊，丞相诞生之初，本来就是为了辅佐皇帝处理政务的。

　　而且，皇帝的政务水平不一，有些皇帝他智商上限就是个庸主，这个时候有一个从底层熬上来的老头子帮忙，很明显可以更好地治国。

　　不仅如此，内阁制更早出现，对于严凌而言也有好处。

　　明朝的内阁制可以说是当时世界上最先进的政治制度。它极其有利于朝堂的稳定，也使得朝廷的运作不会因为皇帝本人懒政、沉迷女色啥的而发生改变。

　　就万历皇帝这个德行，明朝在内阁制下都能保持运作没有崩溃。

　　反而是某个管得太多的皇帝，把天下搞得一团糟。

　　更重要的是，从朱元璋废丞相开始，明代臣权与皇权的斗争已经正式拉开了序幕。

　　内阁制，至少从它刚开始诞生的时候来看，确实是一种既不威胁皇权，又可以辅助皇帝处理政务的制度。

　　至于后来内阁制又会有怎样的发展，呵，为什么要让朱元璋知道呢？

　　需知，日后的严家，可也少不了读书人啊……

　　“陛下分封诸王，可见爱子之心，又如何忍心见到子孙日夜忙于政务之苦？更何况无一朝代代可有明君，若出一庸弱之辈，不理朝政，则朝廷倾覆。”

　　“臣建议，另设一部，名为内阁，协助皇帝处理事务。”

　　感谢大家的月票、推荐票。

第57章 越国公，薨

　　朱元璋陷入了沉思。

　　严凌说的确实很有道理。他自己也知道自己，这般勤于政事的帝王，整个历史都不多见。就连朱标，虽然也是颇擅政务，但是也禁不住他这般操劳，近来身体都有些虚弱。

　　难保后世受不了这般高强度的工作，再整出一个类似丞相的东西，把他的努力付之东流。

　　从朱元璋为后世设置了一套几乎僵化的体制可以看出，他是一个掌控欲极强的人，既然这样，他就不能容许这么一个不稳定因素存在。

　　“若是内阁专权，岂不是又养了个丞相。”他开口说道，这是个越不过去的问题。

　　“陛下，可只给内阁官员七八品之职衔。如此，内阁虽辅助皇帝理政，但却只有低品，又如何如丞相一般号令天下？”

　　朱元璋的手指在椅子的扶手上轻轻敲打，他仔细思索了一番，发觉严凌提出的这个内阁制度，确实有利无害，于是便轻轻颔首：

　　“不错，你这倒是个好法子，那就这么办吧。”

　　“另外，爱卿，今日朕废中书省，你现在也是没有官位了，就暂代吏部尚书吧……李善长于今日之事略有功勋，也让他回来，当个御史中丞。”

　　“谢陛下。”严凌笑了笑：“陛下，那臣就告退了。”

　　他转身，没走两步，肩膀猛得剧烈颤抖，似乎是在压抑着什么。

　　在他的背后，洪武皇帝突然说道：“睿轩，你越来越老了。”

　　严凌回身，恭敬答道：“陛下，臣今年已五十有一了，比不过陛下精神矍铄，近来已是越发感觉不支。”

　　“咳咳。陛下，臣这肺不好，近来头风也是厉害，还请陛下恕臣君前失仪。”

　　“无妨，回去吧……”

　　——

　　洪武十五年八月十日，京师百姓官僚，尽皆戴孝。

　　太祖孝慈高皇后马氏，于昨夜崩殂。

　　“愿陛下求贤纳谏，慎终如始，子孙皆贤，臣民得所而已。”这是她最后的遗言。

　　年五十一。

　　帝恸哭，遂不复立后。

　　当马皇后逝世的消息传来时，严凌也是喟然一叹。

　　这个女人，在至正年时与他也是颇有交集。她善良、大度，聪慧又有手腕，她协助朱元璋安顿后方，自己省吃节用来赈济饥民。哪怕是成为皇后之后，她也不忘初心，在宫里架起织布机缝纫。

　　朱元璋欲杀李文忠，被她救下。

　　朱元璋欲杀宋濂，她拒食酒肉以劝。

　　朱元璋要让重刑犯筑造城墙，在马皇后的劝说下赦免。

　　她救下了很多人，以仁厚被世人所知。

　　她的死去，令宫女百姓乃至官员都伤心不已。

　　朱元璋大哭辍朝。

　　严凌知道，朱元璋这把利刃，从此失去了他的鞘。

　　该准备后事了。

　　此时一口上好木料打造的棺材，在越国公府的后院静静停放着。

　　——

　　洪武十九年。

　　越国公府上下皆着缟素，哭嚎不已。

　　越国公严凌，于昨夜薨于家中。

　　百官都被这个消息震得说不出话来，这个越国公可是政坛上的常青树，自建国以来，多少年风雨过去，杨宪被杀、刘基罢官、李善长告病、胡惟庸被斩、汪广洋赐死……只有他，始终屹立不倒。

　　他的死去也意味着朝堂的重新洗牌，其中诸如严济、严新成等人，都是悲痛至极，立刻便赶来奔丧。

　　朱元璋在皇宫里得知此事时，也是惊讶不已，他立刻派人将严凌之子，已经十五岁的严涯召入宫中亲自问询，当得知越国公确已薨逝时，连这位皇帝的脸上，都显露出了悲伤的神色。

　　“越国公……睿轩，因何离世？”

　　“父亲他身体自洪武十年起就一直不太好，既有肺病，又患头风，胸口时常闷痛。他每日咳嗽不断，更是经常头痛欲裂，又是时常操持，精神早已不济……昨天夜里就寝之后……便溘然长逝。”严涯说着说着，已是泣不成声。

　　闻言，朱元璋也是哀痛，轻叹道：“睿轩，睿轩，缘何弃我先去？”

　　又问道：

　　“朕听说尔父在宁波（此时朱元璋因明州之明与国号重，改其为宁波），墓冢已立？”

　　“禀陛下，正是。”严涯擦了擦脸上的泪水，用尚且有些稚嫩的声音回答道：“父亲于至正十五年追随陛下，便再也没回去过，时常思念故乡。父亲常说，死后当归葬老家，与列祖列宗共眠，否则难以瞑目。”

　　朱元璋沉默了一下：

　　“也罢，也罢，朕本欲赐其葬于钟山之下，与开平王、岐阳王同，但既然尔父欲葬于祖地，那边让他魂归故里吧……”

　　“洪武十九年二月，病逝，年五十七。帝为辍朝，临丧悲恸不已。追封靖平王，谥忠定，赠三世皆王爵，御制神道碑文。配享太庙，肖像功臣庙，位皆第三。”

　　——《明史·靖平王列传》

　　——

　　严涯继承了严凌的爵位，是为新一代的越国公。

　　朱元璋念及严凌之功勋，且年龄也合适，遂决定下嫁第十二女永嘉公主与其为妻，待三年守孝期满后即完婚。

　　不久，越国公府自老夫人、少主人起，皆离京师，抬灵回乡。

　　也就在这一晚，朱元璋在自己的书房里接见了锦衣卫的指挥使。

　　在洪武十五年，他感受到检校对于监察略有乏力，于是设置锦衣卫，既有检校监管天下之能，又赋予了他们刑讯逼供、关押犯人的权力，现在，是他们派上用处的时候了。

　　“伱去跟着越国公府扶灵的队伍，伺机接近靖平王遗骸。记好了，你亲自去，一定要看到靖平王的尸体，确认他已经薨逝，再回来复命。”

　　“切记，此事万不可让人知道。”

　　指挥使领命离去，他的身后，朱元璋目光幽幽。

　　此时，郭恒案还在如火如荼的进行，已经有数万官员被斩，另有数万官员被下了大狱，刽子手的大刀都要砍出豁口来了，朝堂上下官员为之一空，幸存的官员则处心积虑地想要逃离朝堂，每天他都能受到无数辞官的上奏。

　　在这个时候，严凌“死”了。这让这个疑心病愈来愈重的皇帝不由地生出了怀疑。

　　睿轩，你是真的死了，还是……怕了？

第58章 运灵

　　杭州城内一处豪华的客栈，一支庞大的队伍在这里歇脚。

　　不仅有越国公府的家丁，更有陛下从亲军中拨出的两千士兵护送。

　　以越国公府的权势，虽然他们带着一具棺材很不吉利，但是当亲兵统领严重九找到客栈的东家时，他还是毫不犹豫、甚至是欣喜若狂地将这客栈里其余的住户给赶了出去。

　　区区一间用来停尸的房间，换来越国公府的好感，这买卖简直不要太赚。

　　人东家都这样了，严涯一行人自然也不能亏待了他，虽然东家一再拒绝，但是银钱还是给足了，相当于他们包了这个客栈。

　　客栈的顶端被作为放置灵柩的地方，此时已经被清空，打扫干净，将棺木恭恭敬敬地放在正中央，前面一个供桌，放着祭品，插着供香。

　　下一层便是老夫人与小国公的住处，先前所有的生活痕迹都被清理，甚至连床榻都被搬走换上了崭新的，被褥等更不必说，表现出东家对于他们的重视。

　　两千人自是不可能都围着这酒楼，于是留下五百名士兵驻防，其余便在城外安营扎寨。

　　安排妥当，旅途又辛劳，一行人吃过晚饭不久，老夫人与小国公房间的烛火便熄灭了。

　　而就在客栈的不远处，有十余人身着黑色的夜行衣，打量着这客栈，为首一人手里更是拿着一张图纸，上面客栈的构造清清楚楚。