锦衣卫之无极之证 第15节

这天牢自厂卫设立以来就少有人在此“居住”，朝中好几次商议要废除刑部的天牢都被一班老臣死死劝住才得以保全，不想今日难得来了人气儿。

曹赫耸了耸鼻子，摆摆手希望扫去面前的霉味。

这天牢到底是几十年未曾有个囚犯，更别说什么狱卒、看守了。曹赫令草草收拾一番，即刻命令仵作查验尸首。

温庭汉道：“都查过了！这十三名宫仆都是昭德宫的，昨晚受万贵妃之命请皇上驾临昭德宫安寝的！”

曹赫看到尸体面色黑紫，加上天气原因已经有些腐烂，散发出一股难闻的臭味。

仵作验尸过后，向曹赫道：“所有尸体全身上下只有这一道致命的勒痕，而且从力道、手法看都是出自一人之手，这些人死前毫无挣扎迹象！”

曹赫不免错愕：“这些宫仆自然是一起行动。你的意思是说一个凶手一时之间杀了这十三名宫仆？”仵作也难以置信地点了点头。

要知道做到这些极为不易，曹赫沉默半晌：除非是一时间以极快的速度将这十三名宫仆一齐绑住，这样才可以保证这些人无法逃脱、呼救，再以极大的力量将他们勒死，使他们连正挣扎的机会都没有！除此之外，曹赫再也想不出如何杀人能到这种程度，这……实在是太可怕了！

曹赫甚为震惊，凶手将这十三人如何吊死，还能让这十三人在临死时不能发声，也无挣扎痕迹。这需要多好的功夫，多快的速度与力量！这个凶手是人还是怪物！

无论他出于什么目的，到底要杀谁。这个人都是一个强大的对手！

曹赫越想越觉得后脊梁发凉。

“曹大人发现了什么疑点了？快与周某说说！”忽闻周阳秋与王良、慕容一同来到天牢。

曹赫肃立，眉头不展：“一些疑点不足为道！”说罢，带着温庭汉出了天牢。

周阳秋笑而不语，见二人走后立马严肃起来：“这个曹赫还真是心气儿高！”

此时，慕容已向仵作了解了大概情况。

“大人！我们现在应该查出这些人是属于哪一宫，顺藤摸瓜！”慕容解释着，“我想他们一定已经去了！”

周阳秋捋了捋下巴的微乎其微的胡须：“不急！不急！”

慕容仍旧不依不饶：“此外，属下去询问多总管昨夜情况，细细调查一番！”

周阳秋有些不快，他觉得慕容无极是急于立功，觊觎他的指挥使的位子：“好了！你们要搞清楚，我们的目标不是这个案子，而是这三法司！你二位先自行回去休息，有事我一定会通传！”

二人悻悻离去，周阳秋也安排了人手盯着曹赫在此不题。

昨夜暗杀事发之后，文华殿周围遣派了了多名锦衣卫、东厂大小数百名官员护卫。另有禁军守在紫禁城周围，值守头领更是不敢丝毫懈怠，巡逻的小队一队接一队地在宫中各处巡视。

此外还有诸多大内高手时时护卫在朱见深身边，因为他们觉得杀手的下一个目标可能就是朱见深！

是夜，朱见深用过膳后在众多护卫高手的保护之下，前往文华殿。

每当过一道门都要经过仔细排查，每道门各有一个统领，只要在他的管辖地界出了问题自然是跑不了的，或许比今日的温庭汉还要惨。

朱见深不免苦笑道：“这个皇宫，是朕的家还要走的如此小心翼翼！”朱见深这一番话显然实在说这些护卫高手不中用。

文华殿前，护卫推开门，先有几人进了殿内搜查。朱见深只得在外面等候。

忽然听到殿内大呼：“什么人！在此作甚？”

殿外的众人立马警觉起来，纷纷护在朱见深身前，朱见深倒是丝毫不怕，一把推开身前护卫径直走了进去。

众人赶忙追上去，只见大殿内几名护卫持刀对着里面。

再向里望，见看到一个身影安稳地坐在朱见深的椅子上，背对着众人……

朱见深扬声问道：“什么人！”

正是：锦衣三司共破案，宫中命案再发生；东厂接手，昭德宫众人火并。

景泰索命 第十九章 针锋相对

朱见深试探地问了一句，不料那人倚靠在椅子上纹丝不动。众禁军也觉得奇怪，但是没有人敢上前。

昨夜宫中惊变，已经传的沸沸扬扬。坊间传言将这个凶手传的更是神乎其神，虽然只是道听途说，但就凭昨夜凶手的杀人手法就能知道凶手一定是一位武林高手。

那个黑影一动不动，众人却不敢上前，拔刀待战。

朱见深见那人仍是不动，就硬起头皮朝他走去。禁军急忙劝阻，朱见深犹如没有听见一般。

走上前去，朱见深瞠目结舌道：“多公公？”

只见多福面目狰狞地坐在龙椅上，一动不动！朱见深上前一探脉搏，手指刚触及脖颈就觉得一阵冰冷感自指尖遍及全身。

多福已经没了气息，身体都已凉透。

众禁军才知道原来坐在龙椅上的并非凶手而是多福。显然多福已遭杀害。

曹赫听闻此事飞马赶过来，刚进文华殿见看到了朱见深。这是他最不愿看到的人，刚刚接手案子就出现了人命。

这次听闻命案发生在文华殿内，心中更是叫苦。昨夜凶手在文华殿外行凶又将尸体暴露在文华殿外，这次凶手更为猖獗，直接在文华殿内行凶。此次皇帝肯定得龙颜震怒。

“臣叩见皇上！”曹赫跪地道。

朱见深微微一笑：“少废话，快去查案！”

曹赫心中更是忐忑，不发怒的朱见深才是最可怕的！他也不敢停留只好冲进去查看多福的尸体。

此时温庭汉早就到了，见到曹赫就道：“和那十三名宫女一样都是绳索窒息而死！”

曹赫不语，看着面前死去多时的多福，只见他死时面目狰狞可怖，面色黑紫如同中毒一般。

曹赫的目光落在多福的手中，只见多福被斩断半截手臂，而他的另一只手里握着一根簪子，很明显是另外有人放的。

难道是凶手？如若真的是凶手所为，足见其狂妄；可是在那些宫仆身上并没有发现什么簪子。

曹赫并不知道其实宫仆身上的簪子在昨晚被多福捡走了。

正思虑间，朱见深突然怒声道：“这贼子甚为猖狂，曹赫！朕限你十日之内缉拿凶手归案，失期尽斩！”

曹赫、温庭汉见皇上如此决绝，也不敢求赦宽限天数，只得应声答允。

朱见深继而吩咐道：“厚葬多公公，家中亲人多加抚恤！”

夤夜时分，朱见深于文华殿内召见了东厂督公曹钦，这个曹钦也就是曹吉祥的义子，由于曹吉祥重病，由曹钦代理东厂督公职位。

曹钦跪地听命，朱见深问道：“近日宫中多发命案，卿家可知？”

曹钦毕恭毕敬答道：“略有耳闻，宫中上下惊恐不已，人人自危！”

朱见深长叹一声道：“不错！就在刚刚，在朕坐的这个位置，多公公惨死于此。”

曹钦惊骇不已。

“朕即日起命你东厂同三法司、锦衣卫同理此案，先破案者赏！”朱见深正色道。

曹钦猛然低头，洪声道：“臣愿为皇上牵马执蹬，为我大明基业肝脑涂地、至死方休！”

“朕不要你牵马执蹬，也不要你肝脑涂地。朕要你破案！你明白吗？”

“臣明白！”曹钦心想：此次案件竟然动用了三法司、锦衣卫、东厂三个侦察机构，这自开国以来可是头一例。何况这三者素来不和，如此不知会挑起什么争端。

曹钦领命，便立即着手查案，发动东厂之中大小挡头、番役走动消息，全面盘查三宫六院不放过任何蛛丝马迹，不敢丝毫懈怠。最终将矛头直指昭德宫。

东厂查案的消息不出半日就传到了曹赫、周阳秋二人的耳中。

曹赫心想：这几年来一直都是他东厂做大，现在东厂已经介入此案。倘若叫他查出个什么，再想翻身就难了！

曹赫对周阳秋道：“周大人！皇上终究信不过我等，始终还是东厂压过锦衣卫一头。”曹赫此言不虚，自永乐爷设立东厂以来，东厂便处处得势，一直强压着锦衣卫，不得重用。

周阳秋反唇相讥：“我锦衣卫是辅助曹大人的！并非皇上不信任锦衣卫而是不信任你们三法司的能力！”

曹赫莞尔一笑，也不争论什么：“周大人说的在理！依大人之见，就任由他东厂呼风唤雨？”

周阳秋眉毛一挑，问道：“曹大人的意思是……”

曹赫放声大笑，伏在周阳秋耳边道：“不如我们两家兵合一处，剑指一方……如何？”

周阳秋道：“如此一来可以镇压一下那些阉宦的气焰，又可以助我等翻身！”

就听二人如此如此讨论按住不表。

是日，曹钦带领一支东厂卫队直奔昭德宫。

昭德宫可是皇上朱见深的宠妃万贵妃所居之处，万贵妃的脾气也十分刚强，任谁在万贵妃这里都讨不到好处。

此时，万贵妃见宫外满是东厂的番役，继而命人将皇子抱入内堂。只身一人出门应对：“尔等奴才好大的狗胆竟然敢来昭德宫滋事！”

万贵妃虽为一介女流，却也是见过世面经历过大风大浪的人物，虽然已是不惑之年，狠厉仍然不减当年。

曹钦上前拜道：“东厂督公曹钦奉旨查案！望贵妃娘娘行得方便！”

万贵妃见曹钦十分轻佻，丝毫不将自己这个贵妃放在眼里。心中十分恼火，正要开口不料身边的女仆呵斥道：“放肆！你这知道这是什么地方，这昭德宫岂是你们这些太监想查便查的？”

曹钦仍旧弯腰躬身，毕恭毕敬。却在一眨眼的功夫抽刀回鞘，那女仆顿时身首异处，鲜血喷溅不止。

宫中大小仆役惊作一团，万贵妃也没想到曹钦如此无礼，也被吓得不轻。

“咱家还轮不到一个小小的宫女对我指手画脚！”

“曹钦！你好大的胆子！就是曹吉祥在我这里也不敢如此！在这昭德宫行凶，眼里还有王法吗？”

“王法？自永乐爷设立东厂以来，王法不拘！谈何王法！”曹钦转向身后的太监，“尚铭！带人围住昭德宫，一个宫仆都不要放走！”

尚铭领命前往，不时将昭德宫中所有宫仆聚到前厅，等待曹钦审讯。

曹钦细眼一扫，高声问道：“昭德宫的管事何在？”

静默一阵，人群之中走出来一个老太监，不知是因为吓到了还是年迈体弱，走路摇摇晃晃、颤颤巍巍的。

那老太监声音沙哑道：“老奴便是！”

“咱家问你，你可知这昭德宫中大小宫仆几何？”

“共，共三十三人！”

“为何此处只有二十人！”

曹钦突然大喝，老太监猛抖了一个激灵，“扑通”跪地，苦苦哀嚎道：“那十三名宫仆已经在昨夜被杀害！”

曹钦打量着眼前的这个老太监问道：“这些人去文华殿作甚？”

“这些人是本宫派去请皇上到宫中安寝的！”万贵妃突然道。

曹钦满脸堆笑：“敢问娘娘，那是何时派去的？”

“酉时！”

曹钦转念一想：尸体在戌时被发现，从昭德宫到文华殿有半个多时辰的路程，凶手在如此短的时间内将十三人杀死并吊在文华殿外，这怎么可能！

正思虑间，忽然看到了锦衣卫的人围了上来。紧随其后的是曹赫、周阳秋。

曹钦还在纳闷这二人如何同来。只见二人向万贵妃行礼后，便向他兴师问罪。