初唐：砥砺前行 第146节

　　碧空如洗的晴日下，近乎两万的兵士凌乱的坐在沙丘上，黄色的沙子衬托着他们黑红色的战袍，显得分外扎眼。

　　郑仁泰环顾四方，原本斗志昂扬的唐军，一个个肮脏干瘪，面黄肌瘦。没日没夜的面对风沙，又无充足的水源，胡须和头发没工夫整理，又脏又长，裹满了沙尘，一根根须发好似钢针一样

　　估计自己也差不了多少：此番北上来得仓促，没能在灵州修整补给，军中缺衣少食，身处戈壁大漠，水源不明，食物也用一日少一日，已有好几日没吃上一顿饱餐。

　　从前日起，他们已经开始大规模的吃食马肉，喝马血。

　　倒不是因为粮食全部耗尽，而是战马的生存能力比不上人。

　　在缺少水草补充体力的情况下，马匹往往是最先扛不住死亡的。

　　在这种环境下，也顾不得军马是战友伙伴一说了。

　　以人为上，在人命面前，任何动物的命都得靠后。

　　嚼着烤好的干硬马肉，喝着煮沸满是腥味的马血，郑仁泰忍不住惨然笑道：“想不到我郑仁泰也有吃马肉，饮马血的一天。”

　　唐朝这个时代的工匠技艺领先世界，这是毋庸置疑的。

　　故而两军对垒，唐军经常凭借更锋利的武器，更坚固的铠甲取得优势，从而赢得胜利。

　　但你要说唐军战无不胜的原因在于更锋利的武器，更坚固的铠甲那就大错特错了。

　　唐军的战斗意志也是领先这个时代所有部族的。

　　唐灭吐谷浑时，薛万均指挥骑兵追击，击破吐谷浑余党。士卒缺水，刺马饮血。侯君集、李道宗率军在破罗真谷这片无人区，人饮冰，马秣雪，行军两千里，逼得吐谷浑可汗上吊自尽。

　　高昌王麹文泰自持离唐七千里，其中还有数千里沙漠，冬冷夏热，没有水草，大军难以前行。

　　但是唐军却悄无声息的穿越沙漠，如日月照霜雪般，覆灭高昌。

　　这算是前朝的事情，去年苏定方一样有过类似的壮举。

　　在大破西突厥沙钵罗可汗阿史那贺鲁后，正逢天降大雪，积雪一夜之间平地二尺。部将皆劝苏定方躲避风雪，苏定方却道“贼人自恃大雪，谓我不能进，正是出兵擒杀时。”

　　唐军带少许物资，踏雪进发，昼夜兼程，靠着吃战马收取其逃散的人口牲畜维持生计，长驱直入，纵兵进击，击败贺鲁的部属数万人。

　　不论是前者侯君集、李道宗，还是后者苏定方都有喝马血，吃马肉的记载，但于他们而言，那是无双的荣耀，将唐军不畏险阻的战斗意志体现的淋漓尽致。

　　现在轮到自己吃马肉，饮马血，面对的情况却是难以启齿。

　　王方翼说道：“大总管不必如此，陈都监长期收不到我们消息，定会派人来寻。”

　　郑仁泰忍不住皱着眉头，说道：“他会有如此好心？”

　　在他心里是期盼着陈青兕来救援的，毕竟现在不是他个人面子的问题，是关系万余军队生死存亡的大事。

　　不过此次他一言不发北上，自知是无理取闹，陈青兕若不管不问便罢了，真要全力来救，那岂不显得自己就跟戏曲里的丑角一样可笑？

　　这嘴上也没有什么好话。

　　王方翼知郑仁泰对陈青兕成见极大，但他本人对陈青兕却极有好感，知他不是心胸狭隘之辈。不过在这个时刻，他也不想起任何无意义的争执，说道：“只要我们继续南下，一定会走出这该死的沙漠。”

　　郑仁泰点头附和，他从军多年，基本的野外常识还是知道的。

　　只要方向对了，终有走出去的一天。

　　能够通过各种手段，分清楚东南西北。

　　但现在有一个致命问题，郑仁泰不敢多说，怕动摇军心。

　　他们的水不多了。

　　在沙漠中没有水，比没有食物更可怕。

　　南下确实有走出沙漠的一天，但是多少人能够走出沙漠，能不能走出沙漠，现在存疑。

　　王方翼突然压低了声音，说道：“大总管笔直南下，属下领百人往东去寻寻水源。若寻得水源，将回来汇报。假若一去不回，勿要以末将为念。”

　　郑仁泰尽管隐瞒缺水一事，王方翼却敏锐的察觉到了这点。

　　因为他们北上追击铁勒叛军的时候，在铁勒叛军的带领下沿途中经过一个小绿洲，一个小水坑，补过两次水。

　　失去了对方的踪迹，选择南下以后，方向是对的，可小绿洲与小水坑却没有遇到。

　　郑仁泰早早的将水食统一分配，剩余多少王方翼并不清楚，却也知道再不寻得水源，真就断水了。

　　郑仁泰脸色微变，半晌说了一声：“好！”挥了挥手，让自己的亲信给王方翼准备水食。

　　王方翼也不知水源具体在何处，只是记得当初追击的时候，往西北方跑了好一阵，然后到了小绿洲。

　　他们直接南下，显然不会途径绿洲，但要往东南而行，不知大概方位，很容易与小绿洲擦肩而过，增加走出沙漠的难度。

　　王方翼此去明显有赌的成份，赌赢了，救军队于水火，赌输了，人亦差不多了。

　　王方翼自己也没有把握，只是知道有些事情，得有人来干。

　　王方翼不缺肩扛重担的勇气与决心。

　　王方翼此去并没有寻得水源。

　　沙漠之大，小小的绿洲，哪里是轻易能够寻得的？

　　但他们走的方向没错，思结部的搜救队前往绿洲补水的时候，看到了天上飞翔的秃鹫。

　　秃鹫盘旋不走，说明下面有食物。

　　经验丰富的思结英才通过秃鹫寻得了脱水等死的王方翼，也得知了郑仁泰大部队的方向。

　　思结英才跟上了大部队，并没有让他们继续南下。

　　“大总管，这南下确实能够走出沙漠，可你们现在的速度，想要出去，至少要走六日。不如多花一日时间，去绿洲补充饮水，缓一口气，再行南下。”

　　郑仁泰闻言，脸色苍白。

　　缺水的消息已经瞒不住了，军心动荡在即。

　　再强悍的军队，面对自然一样无力。

　　“多，多谢！”

　　郑仁泰的喉咙在冒火，说话的时候，喉咙干渴的如刀割一样。

　　思结英才道：“大总管不必言谢，陈先生与我部有大恩，他的请求，我部上下赴汤蹈火，绝不皱眉。”

第240章 群策群力

　　郑仁泰听着思结英才这个铁勒人的无心之言，表情千变万化，五味杂陈，一句话也说不出来。

　　此刻的唐军，已经算不上是军队，更像是一群流民乞丐。

　　在思结英才的带领下，万余唐军在绿洲旁休整了两日，方才缓过劲来。

　　当他们出了沙漠，看着沙漠边沿特有的砾石堆与杂草时，不少人感动得流下了眼泪。

　　陈青兕、黄河寿已经带着猪羊酒食在漠南等候了。

　　思结英才寻得郑仁泰大军的时候，已经先一步让族人传递消息了。

　　看着缓和不少，但依旧狼狈的唐军，陈青兕悬着的心终于落下。

　　“大总管！”

　　陈青兕、黄河寿向郑仁泰行礼。

　　郑仁泰张了张嘴，说道：“此番多谢陈都监了！”

　　陈青兕一板一眼的道：“都是在下应该做的。”

　　他并没有表现的如同行动一般热情，反而有些冷淡。

　　他实在无法给出好脸色。

　　如果郑仁泰是打仗输了，败给了铁勒叛军，他都不至于如此。

　　胜败乃兵家常事。

　　又不是韩信、李靖这样的天才，打输了是没办法的事情，想办法赢回来就好。

　　但以这种方式损兵丧师，实在愚蠢。

　　郑仁泰也自惭形秽，没有任何脾气，更无颜在这里逗留，只是简单的说了几句，便带着几分寂寥的离开了。

　　陈青兕让黄河寿去照顾自己的老上司，自己留下来招呼大难逃生的兵士。

　　陈青兕在伤兵营找到了喝着酒，啃着羊肉的王方翼。

　　这位后世威震西域的名将，从鬼门关走了一回。

　　他带出来的寻找水源的兵士，一个个的倒在了沙漠里，直至自己坚持不住脱水中暑，险死还生。

　　“陈都监！”

　　王方翼身子还虚，想要起身行礼。

　　陈青兕将他按了下去，在他身旁坐下说道：“都尉身体欠佳，就不要多礼了。”看他满嘴油污，说道：“酒肉适可而止，多喝一些米粥养胃。等身体康复了，再尽情享受不迟。”

　　王方翼点了点头，道：“那我再吃两口就不吃了。”

　　陈青兕知道王方翼险些就死在了沙漠里，问道：“处在未知地域周边皆是黄沙，王都尉贸然离队，寻找水源，实在太大胆了些。”

　　王方翼抿了抿嘴道：“打仗本就是刀头添血的事情，既然事情发生，总有人得担起重担。我自问不输任何人，也应在关键时候站出来。”

　　“说得好！”陈青兕抚掌笑道：“好男儿理当如此！”

　　一开始他有些气恼，他是知道王方翼的成就的。

　　王方翼、程务挺、黑齿常之这类大将对于唐朝而言意义重大。

　　他们是大唐军方在府兵制崩坏，将帅青黄不接时，撑起一方天地的重要角色，怎么能够这样轻易的折损于此？

　　现在听王方翼这么一说，却也明白了。

　　这就是王方翼这类将才身上特有的担当。

　　正因为有了这份担当，他们才能脱颖而出，成就一番事业。若处处知难而退，面对真正大事的时候，又怎么有能力扛得起来？

　　陈青兕拍了拍王方翼的肩膀说道：“好好恢复，等到了灵州，我有一事想听听你的意见，你帮我参考一下。”

　　王方翼知道思结英才是陈青兕出面相请才深入漠北救援的，他便是自己的救命恩人，说道：“陈都监当说无妨。”

　　陈青兕道：“等你康复吧。”

　　王方翼自幼习武，体魄远胜常人，几日休息，已能健步如飞。

　　他挂念着恩人的事情，一到了灵州，即登门拜访。