大宋泼皮 第598节

　　韩桢摇头失笑，迈步朝山洞中走去。

　　就在这时，一名须发皆白的少年，从中走出，躬身一礼：“见过陛下。”

　　少年模样清秀，可皮肤却苍白的吓人，好似涂上了一层厚厚的白粉。

　　头发，连同眉毛、睫毛都是白色，乍一眼看上去颇为怪异。

　　小白是他的外号，本名叫楚南。

　　患有先天性白化病。

　　这会儿的百姓不懂，以为他生来不祥，怕给家里招来祸事，因此出生没多久就被父母遗弃。

　　后来被一个云游道人捡到，抚养长大，楚南这个名字也是道人给他起的。

　　十岁的时候，道士撒手人寰，他也就成了孤儿，四处流浪。

　　索性跟随道士时，习得一手好字，又会一些炼丹之术，加上为人沉稳，所以被韩桢委以重任，成为火药作坊的管事。

　　韩桢面露不喜，皱眉道：“你怎么也跟我来这虚头巴脑的一套？”

　　“韩二哥。”

　　楚南赶忙改口。

　　对待这些孤儿，利益是其次，韩桢主要靠感情来维系。

　　毕竟，利益终归不牢靠，但再加上感情就不一样了。

　　韩桢这才舒展眉头，吩咐道：“在这里可住得惯？”

　　“韩二哥放心，俺住得惯。”

　　楚南笑着答道，语气中满是真诚。

　　他患有白化病，见不得日光，如今在这山洞之中，反而更加自在。

　　“那就好。”

　　韩桢笑着点点头，说道：“听说工坊的匠人研制出了新火器，领我去看看。”

　　说起这个，楚南来了精神，满脸兴奋道：“韩二哥这边请。”

　　建在山中的作坊并不逼仄，相反还很宽敞。

　　跟在楚南身后，穿过一条条石道，最终来到一处库房。

　　“韩二哥！”

　　负责看守库房的也是个少年，名唤僧哥儿，见到韩桢后满脸笑容，拖着一条瘸腿，一瘸一拐的走上前。

　　上下打量他一眼，韩桢笑道：“小半年没见，你小子壮实了不少嘛。”

　　“韩二哥，听说你登基当皇帝了，俺没啥可送的，闲来无事雕了个小玩意儿，还望韩二哥莫要嫌弃。”

　　僧哥儿说着，从怀里掏出一个木雕。

　　雕的是个身着铠甲的小人，脚踏一条螭龙。

　　雕工很是稚嫩，且匠气十足，但韩桢却没嫌弃，接过后笑道：“雕的不错，我很喜欢。”

　　“韩二哥喜欢就好。”

　　僧哥儿憨憨一笑。

　　一旁的楚南开口道：“僧哥儿把库房钥匙给俺，俺领韩二哥看一看新火器。”

　　“给。”

　　僧哥儿解下腰间钥匙递过去。

　　打开库房大门，一行人鱼贯而入。

　　库房中，堆放着一个个木桶和木箱。

　　木桶中装的乃是火药，供给炮兵营催发火炮使用，木箱里则是火器。

　　打开一个木箱，楚南从中取出一个造型怪异的铁疙瘩，捧在手中说道：“韩二哥请看，这便是新火器。”

　　韩桢端详了几眼，发现新火器有些类似后世的手榴弹，只不过体积比手榴弹大多了。

　　“先前的火器，制作起来太麻烦，而且哪怕有麻绳绑着，有时也会被摔碎，威力大打折扣。如今这个，外壳乃是用生铁浇筑，内填火药，插上引线便成了。”

　　楚南讲解道：“不需额外添加铁钉铁蒺藜，爆开之后，外壳会变成碎片伤人，威力比原先的火器大了约莫三成，成本也低了一成。”

第449章 【他怎么敢的？】

　　第449章 0445【他怎么敢的？】

　　接过火器，韩桢用手指轻轻敲击了一下，问道：“测试过了？”

　　火器的外表凹凸不平，形似一个菠萝，已经很贴近后世的手榴弹了，唯一的区别就是需要用明火引燃。

　　楚南答道：“韩二哥宽心，工坊匠人测试了不下百次，袁院长也亲眼见过。”

　　闻言，一旁的袁工匠附和道：“确实如此，因填充的火药多了，威力比之以往更甚。关键在于，制作更为便捷。”

　　原先的火器，是将火药塞进一个竹管中，再把竹管放进陶罐，四周填充铁钉铁蒺藜，罐口用黄泥封住，外层缠绕草绳。

　　做工复杂，需要的材料繁多，陶罐、竹管、铁钉铁蒺藜外加草绳。

　　虽然工坊里采用流水线作业，可效率也高不到哪去。

　　现在不一样了，只需用生铁浇筑一个个铁壳，运进来，工人往铁壳里填充火药，插上引线，封口，一个火器就制作完毕了。

　　中间省略了好几个步骤，效率自然就上来了。

　　而且，生铁浇筑的火器外壳，运输时也更加省心，陶罐容易在颠簸时碎裂。

　　韩桢笑问道：“谁研制出来的。”

　　楚南答道：“组装工坊三号流水线的匠人，名唤徐功。”

　　“赏！”

　　韩桢大手一挥。

　　出了库房，他又在楚南的带领下巡视了一番各个车间，与孤儿们联络了一番感情。

　　一个时辰后，韩桢一行人才走出火药工坊。

　　韩桢转头叮嘱道：“外面日头猛烈，不必送了。”

　　“好。”

　　楚南点点头。

　　拍了拍他的肩膀，韩桢正色道：“工坊保证效率的同时，安全一定要重视，这东西一旦爆炸，你比我更清楚后果。”

　　楚南郑重道：“韩二哥宽心，为了弟弟妹妹们的安危着想，俺会重视的。”

　　“你心里有数就行。”

　　韩桢说罢，大步走出了山洞。

　　回到小镇的路上，韩桢问道：“袁卿，铁制攻城炮的研发进度如何了？”

　　袁工匠面色忧愁道：“匠人们想出了不少法子，目前较为突出的是锻造法和铁模法。铁模法成型快，能形成流水线生产，产量高，不过有个难题无法解决，铁水浇筑时的气泡问题，始终没法解决。一连浇筑了十五根炮管，效果并不理想，冷却过后，炮管内部会出现许多蜂窝小孔。”

　　气泡问题，就是一层窗户纸，一旦捅破了，就会发现很简单。

　　可这层窗户纸，并非那么容易捅破，灵感这东西谁也说不准，运气好几年几十年，运气不好则需要三五百年。

　　韩桢追问：“锻造法呢？”

　　袁工匠答道：“锻造法因用的是熟铁，所以强度比之铸炮更高，但因攻城炮太大，没法一体锻造，只能采用分段制造，再将两段炮管重新回炉加热拼接，最后在拼接处用铁箍加固，可即便如此，也无法保证气密性，炸膛的风险并不比铸炮低。”

　　他跟着韩桢这么长时间，学到了不少新词汇。

　　闻言，韩桢陷入了沉默。

　　铸造与锻造，各有优劣，也同样都有暂时无法解决的问题。

　　铸造没法解决炮管里的蜂窝气泡，锻造则无法保证拼接处的气密性。

　　片刻后，韩桢无奈道：“先用黄铜铸一百门攻城炮！”

　　这个时代，铜就是钱。

　　一门由黄铜铸造的攻城炮，少说也有五六千斤，加上损耗和人工成本，不下五千贯。

　　明清乃至西方早期的大炮，都是铜铸的，后来才渐渐被钢铁取代。

　　并不是说，钢铁大炮强度比铜炮高，而是铜炮的成本太他娘的高了，东西方被逼得没法子了，只能不断变革技术，最后用铁炮取代了铜炮。

　　一门生铁铸炮，成本撑死了五百贯，是铜炮的十分之一。

　　但问题是，战事将起，他不可能等军工所慢慢研究，所以只能先用黄铜铸造一百门应应急。

　　好在青钱在齐国渐渐开始流行，不再局限于富商权贵，许多平头百姓，也纷纷开始接受青钱，因此对铜钱的需求量没那么大。

　　最近，银行上奏折子，提议印发一、二、三贯面额的青钱。

　　不过被韩桢一口否决了，青钱的成本太高，哪怕印刷数量上去了，摊薄了成本，依旧高达五十文一张，印小额青钱太亏了，他有其他打算。

　　袁工匠拱手应道：“微臣领命！”

　　韩桢叮嘱道：“五百门野战炮也不要落下。”

　　野战炮因只有一米长，所以锻造起来很方便，不需要拼接，也就没有气密性差的问题。

　　袁工匠点点头：“微臣晓得，前两个月已经命军工所下辖的工坊开始锻造了，年底之前，定能交付五百门野战炮。”

　　又交代了一些事宜后，韩桢率领亲卫回到界首镇。

　　在镇中住了一晚，第二日快马加鞭赶回历城。

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　　香车之上，赵福金掀开窗帘，饶有兴趣地打量着水泥路，口中啧啧称奇：“夫君呀，这路端的平整，马车行在上面，比之飞道都快。”

　　如今，水泥路从即墨修到了历城，形成一条主干道。

　　有了水泥路后，大大方便了往来商客。

　　以往贩货从历城到益都，最快也需五六日时间，而今只需三日便可抵达，足足快了一倍。