大宋泼皮 第601节
……
老九赶着马车，欲言又止。
犹豫了片刻，最终还是忍不住问道：“陛下，就这么放过他？”
这就是亲卫的好处。
有些话旁人不敢问，他能问。
马车内传出韩桢的声音：“我已经得到想要的了，其他的无所谓。况且，有些人活着比死了更好用。”
“哦。”
老九挠挠头，觉得脑子有些不够用。
想不明白，他索性不去想，问道：“陛下，咱们现在去哪？”
“去临淄！”
韩桢吩咐道。
“得令！”
老九应道，驾驶马车朝城外驶去。
如今，从益都到临淄愈发方便了。
水泥路从东门一直修到码头，再转乘客船，只需半日。
下午。
一艘客船缓缓停靠在码头，宽厚的木板从船头甲板铺在码头上。
数十名玄甲军率先登上码头，驱散围观百姓，负责警戒。
一辆马车下了船，在玄甲军的护送下，直奔县城外的军营而去。
相比起以往，如今的军营冷清了不少，却多了几分肃杀之气。
寨墙之上，守备森严。
一队队身穿重甲的士兵，回来巡视。
军营深处的山中，江四娘握着笔，眉头紧锁，正在苦思冥想。
“四娘。”
熟悉的声音在耳边响起。
一连喊了好几声，江四娘才从沉思中回过神，面无表情的抬起头。
愣了片刻，她的脸上才浮现一层浅浅的笑意：“县长回来啦。”
“做算学题呢？”
韩桢瞥了眼纸张上密密麻麻的数字和符号。
“嗯。”
江四娘点点头。
许久不见，江四娘的性子愈发孤僻了，对他都惜字如金，韩桢也不知道当初这个决定，是好还是坏。
韩桢递过去一个木盒：“这些是国子监算学大师的手稿，特意讨来送与你。”
闻言，江四娘眼中闪过一丝欣喜：“多谢县长！”
韩桢沉吟道：“四娘可愿去京师？国子监有诸多算学大师，以你的资质，在那里定能进步神速。”
江四娘柔声道：“说起来，四娘本是一介丫鬟奴仆，本该端茶递水，铺床迭被，承蒙县长厚爱，才能有如今的好日子，四娘心里感激的很。”
“来火药工坊，也是四娘自愿的，县长不必自责，我性子孤僻，现今的日子反而自在惬意。”
韩桢轻笑道：“如此也好。”
“嗯。”
江四娘点点头。
见她没有谈性，韩桢说道：“你且看着罢，我自己逛一逛。”
火药工坊还是老样子，这个地方和有趣不搭边，日复一日的重复着同样的工作。
枯燥，乏味。
好在吃喝不愁，且俸禄丰厚，匠人们也都能忍受。
巡视一番后，韩桢出了军营，转头去往小王镇。
小王镇愈发繁华了，但碍于人口和地理位置，发展也逐渐进入瓶颈期。
毕竟是个山坳，远离官道和渡口码头，潜力有限。
与朱正则闲聊了一阵，他来到半山腰处的铁匠铺。
他记得当初，铁匠铺还很简陋，学徒也只有寥寥两三个。
而今，铁匠铺也盖上了大院子，十几号学徒光着膀子，挥舞着铁锤，砸在烧红的熟铁上。
一时间，火星四溅。
其中一人个头不高，却极为壮硕，浑身上下的肌肉被汗水浸湿，仿佛抹上了一层油光。
就在这时，一名抱着头巾的小妇人端着碗水走来。
小妇人柔声道：“石头哥，歇一歇罢。”
“好。”
石头憨厚一笑，接过碗三两口喝光水。
趁着这个时候，小妇人拿起湿帕子，动作轻柔的擦拭着石头脸上的汗水。
小妇人姿色平平，甚至看久了还有些丑，但一双目光中，却满是柔情蜜意。
石头静静站在那里，咧着个嘴傻乐。
擦拭完汗珠，小妇人叮嘱道：“石头哥，俺蒸了些炊饼，在锅里热着，饿了就去吃些。”
“俺晓得。”
石头点点头。
韩桢就这么静静站在门外看着，一直等到小妇人离去后，才开口唤道：“石头。”
石头四下张望，当看到韩桢后，双眼一亮，立刻迈开步伐冲了出来。
“韩二哥！”
石头高呼一声，伸手想要抱住他。
只是下一刻，他整个人又顿住了，讪讪地收回手。
见状，韩桢问道：“怎地了？”
石头挠挠头，一本正经道：“二娘说你如今是皇帝了，不能像以前一样了。”
韩桢一把搂住他的肩膀：“当了皇帝，也还是你韩二哥。”
“对对对，是这个理，是这个理。”
石头忙不迭的点头。
韩桢问道：“方才给你送水那女子就是二娘？”
“是。”
说起二娘，石头憨傻的脸上浮现出一抹笑意。
韩桢打趣道：“我方才看了，那女子不错，是个好婆娘！”
“嘿嘿。”
石头不搭话，只是傻笑。
忽地，石头像是想起来甚么，闷头冲进铁匠铺里。
不多时，他又重新回来了，手中拎着一杆大槊。
“韩二哥，这是俺特意给伱打的。”
这杆大槊比他的铁槊还长，足有一丈六，鸡蛋粗细，通体泛着银光。
接过大槊，韩桢在手中颠了颠，重量不比他的铁槊轻，反而更重了几斤。
材质似乎是百炼钢。
一旁的老九见了，口中啧啧称奇：“直娘贼，这杆大槊怕不是得有三十斤！”
如此重的兵器，恐怕也就陛下天生神力才使得动。
……
十月十五。
猴子与朱达赶到益都。
汇合之后，韩桢再度启程，直奔即墨而去。
距离上次巡视即墨，已过去一年有余。
短短一年时间，即墨县城的变化，让韩桢有些陌生。
原本的城墙，已变成了内城，外围又扩建了一圈外城，面积比以往足足大了三四倍。
事实上，古时所谓的内城外城，大多都是这么形成的。
最典型的就是东京城。
内城，是最初的汴京，外城是后周郭威和柴荣在位时期，因京师人口暴增，一点点修建的。
“截止今日，即墨开垦荒田共计八万亩，城中各类大小商铺增添了三百二十一间，小摊小贩不下千余……”
祁蒙端坐在马车内，腰背挺得笔直，正向韩桢汇报工作。
透过车窗，看着繁华的街道，韩桢恍惚间有种回到了东京城的错觉，商业氛围极为浓郁。
而这一切，都是因为胶州湾的兴起。