红楼之扶摇河山 第151节
过了晌午,可卿让瑞珠帮着整理妆容,上身穿了件白色寒梅刺绣对襟褙子,青莲交领袄子,下身是织蓝滚边黛青马面裙。
她如今还算新媳妇,这身打扮未免太素淡了些,特别是每次去荣国府,她的穿着打扮愈发素雅。
像贾母和王熙凤等都觉得奇怪,看她正当妙龄,生得又如此袅娜动人,又是新妇,衣着妆容该富丽喜庆些,却是这样一味寡淡。
只有可卿自己心里清楚,为什么衣着如此素雅,她只是想在荣国府遇到他,不想让他觉得自己是个喜庆的新妇,她还是金陵那个可卿。
只是她来了荣国府那么多次,除了一次他来荣庆堂和老太太请安,见了他一面,以后便再也没遇到过他。
后来才知道,他在荣国府中,从小不得老太太喜欢,他居住的清芷斋在荣国府的西北角,和老太太居住的荣庆堂隔得很远。
这也是很难在荣国府遇到他的原因,瑞珠听到消息,说他如今在兵部观政,每日都要上衙,能遇到的机会就更少了。
等到收拾停当,可卿带着瑞珠和宝珠,正往西角门坐马车。
却见西角门处,一个瘦高个子男子,穿着亚纹团花锦袍,急匆匆进了宁国府。
可卿和瑞珠都不怎么在意,只是外男入府,要稍微回避了一下。
只是一旁的宝珠却傻愣愣站着,也不挪地方,一直瞪着那男子看,眼中都是惊讶的神情。
宝珠可认识这个男人,来过秀娘香铺几次,要在香铺入股分销,还对封姨出言威胁恐吓,最后被自己背后敲了闷棍,狠狠教训了一顿。
可他怎么会出现的宁国府?
“瑞珠,那个男人是谁,怎么会来宁国府的?”
瑞珠自从跟着可卿入宁国府,府上的姑爷生性荒唐,夫妻新婚,却整天夜不归宿,府上老爷形容也十分猥琐,看姑娘的眼神都不对劲。
所以瑞珠平日对周边都处处留心,也好帮姑娘防着些,日常出入府上的人,她大概都知道一些。
瑞珠并不在意的回道:“这是赖管家的侄子,叫赖尚荣,听说是西府那个赖管家的亲儿子,总之他们都是一家人。”
宝珠心中讶然,这人到店里不是说自己叫郑泉吗,好狡猾的家伙,原来他叫赖尚荣,还是宁国府管家的侄子。
她歪着头想了一会儿,心中越想越觉得不对,觉得这事一定要尽快告诉秀姐和琮哥。
……
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今天一大早,曲泓秀便让江流驾着马车,跟着她去了东市。
城西哪所院子里,还养着十七个孩子,日常吃穿耗费不小,每隔一段时间,她都会去城西采买米粮,还有其他一些日用之物。
等到买齐东西,回到城西的院子安顿一番,便和江流返回鑫春街香铺,最近贾琮搞出的那些冰块,让铺子的生意好了一大截。
可是两人坐车刚进鑫春街,便觉得气氛有些不对,远远看去铺子竟然被贴了封条,铺子对面还一直有两个衙差在巡弋。
而茶楼女舍的门口,站了不少妇人在那里指指点点。
曲泓秀原先走惯了江湖,自然比普通人更加机敏,便让江流把车停在路口,又让他去打听究竟。
江流几乎没花什么功夫,就问清的原由,回来把事情一说,曲泓秀大惊失色。
就在不久前,镇安府的官差以秀娘香铺拖欠官银之名,查封了铺子,还把店里的封娘子和伙计都被抓去了镇安府。
只是官府的人没抓到店里的东家,如今正在这边守着……。
……
荣国府。
宝珠跟着可卿坐车到了西府,又被凤姐接去了荣庆堂,一直熬到可卿和贾母等说了闲话,几个人坐下来打起了纸牌。
宝珠才溜出了荣庆堂,她是知道贾琮住在清芷斋的,却从来没去过,只能在园子里兜兜转转找了一通。
往常这个时候,贾琮一般都还在兵部衙门,或者工部的火器监中忙碌。
而今天是旬五休沐之日,正好整日都在府上,他也万万没想到宝珠竟会到清芷斋找他。
宝珠如今是可卿的贴身丫头,可卿如今又是东府的新妇,两府的辈分和男女之防,在府上难有单独见面的时候。
所以连带着宝珠他都还少见到,更不用说宝珠孤身找到清芷斋了。
贾琮知道,宝珠必定是有极要紧的事情,才会这样不顾嫌疑的过来找他。
“琮哥,你知道我今天在东府看见谁了吗,就是那个去了几趟铺子,还言语威胁封姨,要在铺子里入股分销的家伙。
我听瑞珠说他是管家的侄儿赖尚荣,可他到铺子时只说自己叫郑泉,我就知道这家伙不是好东西,还打了他一顿……。”
贾琮一听赖尚荣这个名字,脸色一下子沉了下来,连宝珠后面叽里呱啦一堆话,都没仔细听。
他听过曲泓秀说过,一直有人三番两次要在店里入股,明显就是看中了秀娘香铺财源旺盛,起了觊觎之心。
没想到这人就是赖尚荣,而赖尚荣的背后,不外乎东西两府的管家赖大和赖二。
在贾琮的印象中,这两人都不是什么好东西。
仗着母亲是贾母的陪房丫鬟,两兄弟又是得脸的奴才,分别做了东西两府的管家,平日贪墨了贾家多少东西就不说了。
单看赖家能盖出半个大观园大小的园子,就已经足够惊人了。
借着贾家的势力,这两兄弟在外也没少干没脸的事情,赖家其实是依附在贾家身上的寄生虫。
而赖大和赖二的背后,就是贾政、贾赦、贾珍等东西两府的当家男人,居然是这些人在觊觎秀娘香铺!
但是他相信贾政与此事并无干系,此刻他突然想到的是,那日在黛玉的房中,看到过一瓶东瀛水玉香水,当时他就有留意。
听黛玉说这香水是东府的珍大哥得来的,东府的尤嫂子送给了贾母,而贾母又分送给了黛玉和宝玉把玩。
当时黛玉还说,这水玉香水是女子之物,只有女子才会去买,珍大哥一个爷们却得了来。
当时他心中有过疑虑,不过毕竟事情不大,后面过去也没发生什么,也就淡忘了这件事。
如今想起来,还真不是事出无因。
这事算起来也就一个多月之前,和有人到秀娘香铺骚扰的时间很接近,今天宝珠又在东府遇到这人,还被瑞珠认出是赖大的儿子赖尚荣。
这世上不可能有怎么多巧合的事情。
贾琮几乎可以肯定,那个对秀娘香铺生出觊觎之念的,就是东府的贾珍,而赖尚荣就是得了贾珍的指使!
这时看守后角门的婆子,来清芷斋传话,说三爷的小厮在后角门外等着,有要紧事情要找三爷。
第226章 囹圄锥心苦
镇安府大牢。
一个女人的凄厉惨叫声,在昏暗幽深的甬道中回荡,让人毛骨悚然。
大牢入口昏暗的油灯下,摆着一张方桌,胡乱放着几包粗纸包裹的卤菜肉食。
铺头刘二振惬意的将杯中酒一饮而尽,对回荡大牢中的惨叫声,置若罔闻。
一旁的牢头殷勤的给他斟满杯中酒,讨好的问道:“刘头,那妇人和小厮才刚抓进去,怎么就开始用刑了,可是犯了什么大事?”
刘二振瞥了那牢头一眼,说道:“那妇人赚了不该赚的钱,还贪了贵人的东西,如今苦主要追究,她又不吐实,只能用刑了。”
说着摸出一锭五两的银子,对给那牢头,说道:“这事给我嘴巴严实点,事情成了也有你的好处。”
那牢头看到银子,两眼放光,他在这镇安府大牢中做了多年牢头,见多了牢狱里的肮脏事儿,拿钱堵他的嘴,自然不是什么好事。
他知道刘二振可不是什么大方的主,这一出手就是五两,够他两个月俸银了,可知他在这事上得的好处必定不菲。
这时甬道中妇人的惨叫声开始有些虚弱,不像原先那样尖利。
刘二振眉头一皱,对那牢头吩咐道:“你去看一下,妇人禁不住大折腾,让他们手底下有个数,不要把人弄死了!”
黝黑的牢房中,封氏受刑不过,已昏死过二次,却什么都没说,施刑的狱卒得了牢头的吩咐,便暂时放过了她,转而去招呼那个小厮。
封氏只是一个普通的妇人,虽然半生坎坷,却也从没吃过这种苦头。
今天镇安府的衙役突然抓她进大牢,刚开始让她迷惑害怕,但是等到衙役逼问店里的香水秘方和作坊,她便什么都明白了。
毕竟也是活了半辈子,听多了世故,哪里还不知,她和伙计被抓,根本不是什么拖欠官银,是有人看上了店里的香水秘方。
狱卒见她不肯吐实,便给她用了鞭刑,然后又上了夹棍。
店里的香水作坊,封氏去过几趟,自然是知道地方的,她知道作坊是店里生意的根基所在。
她一个妇道人家,从没受过这样撕心裂肺的疼痛,但最终她也没有招供。
这十余年来,原先富庶的家园被焚毁一空,丈夫走失,女儿被拐卖,她只能苟且在生父嫌弃里,她每个日夜都活在锥心之痛中。
那十多年受的苦楚,似乎比鞭挞夹棍的疼痛更加难熬。
是贾公子把她从沉沦的深渊中拉了出来,他神奇的找回了女儿,还让自己过上有体面的日子。
一个妇人基本的良知和恩义,让不允许自己出卖他,心中强烈的意念,这让她堪堪熬过方才的酷刑。
好在她晕死过两次,那些狱卒停下了对她用刑,如果再继续下去,她估计自己就扛不下去了。
……
镇安府,府尹张守安官廨。
前几日宁国府贾蓉找他帮忙,以贾家与礼部考功司郎官的人脉为筹码,又承诺事成后以一成干股作为酬谢,另外还有一千两的谢仪。
这等合则两利的事情,在让人摸清了秀娘香铺的背景底细,确定无虞后,张守安自然就应承下来。
没想到事情并不顺利,衙差并没抓到秀娘香铺的东家,只抓到的掌柜娘子和伙计。
刚从大牢那边传来的消息,那香铺的掌柜娘子,用刑之下,竟然还不肯吐露,香铺的秘方和作坊所在。
一个妇道人家,如果用刑过度,死在牢里,那就不好遮掩了。
这让张守安觉得事情有些棘手。
这时外头衙差过来通报,说荣国府贾琮求见府尹大人。
张守安听了神情一愣,怎么他会突然求见自己。
张守安对贾琮自然不陌生,当年在嘉顺王的舒云别苑中,他们就有一面之缘。