美洲风云：温哥华1619 第105节

　　那绝对不是明帝国海军或者海盗使用的戎克船……至于另外两艘长宽比很高的大型软帆船，雷耶斯认为这应该是一种追求更高航速的新船型。

　　“……史蒂文森，查到了吗？这是哪个家族或者新公司的旗帜？”雷耶斯放下望远镜，转头向大副问道。

　　他认识所有欧洲和阿拉伯国家的海军旗帜和标识，很显然，对面的那种蓝色旗并不在其中。

　　所以他自然而然地认为，这是哪个欧洲国家的贵族，或者新成立的殖民公司派到东方的探索殖民船队。

　　在过去的一百年里，几乎每年都有类似的船队从欧洲出发，虽然他们的目的地，绝大多数都是新大陆，但是也不是没有选择来到富庶的东方寻找财富的……自己效力的荷兰东印度公司，就是这样的商业公司。

　　“……很抱歉！船长！我也不清楚这是哪个家族或者公司的旗帜。”

　　史蒂文森无奈地放下手上的羊皮书，摇了摇头，然后又补充道：“但我觉得那不像某位欧洲贵族的旗帜，而更像是某个新成立的殖民公司……上面的图案好像是一种缩略的地图。”

　　“……好吧！看来我们要和这些陌生的混蛋打个招呼了！”雷耶斯点点头，然后吩咐史蒂文森派出使者和翻译上岸打探情况。

　　看着使者的小船慢慢想岸边而去，他想了想，又下令整个舰队排成纵列，显示自身并无敌意。

　　虽然他几乎可以肯定，对面的那些家伙绝对不会轻易让出澎湖，他已经做好忍受牺牲打一场海湾炮战，或者付出一点代价得到澎湖的准备了。

　　毕竟在武力足够捍卫利益的前提下，没有人会主动放弃一块关键航线上的殖民地。

　　……此刻在澎湖湾内停泊的四艘船，当然就是华夏新洲共和国第二远征舰队的“瀛洲号”、“温堡号”、“牡丹号”和“茉莉花号”了！

　　黄安从北港回到东宁后没几天，外出创收的“温堡号”和“新湾号”就满载而归。

　　作为广州和南洋通往松江和日本的交通要道，宝岛海峡从来不缺商船经过，当然也就不缺靠打劫商船谋生的的海盗。

　　所以，两艘战舰很快就在漳州和泉州附近蹲守到了好几艘海盗鸟船，一路追击下来，虽然财货得到的不算多，但也成功俘虏了小两百号海盗和两艘鸟船。

　　其他地方不缺劳动力，但东宁岛还是很缺的，而且这些恶贯满盈的家伙在用劳动赎完罪，再皈依盘古以后，也可以充当未来打仗的炮灰。

　　五月初，东宁管委会仔细评估风险后，决定主动派出两艘新家园级战舰和两艘太平洋级飞剪船前往澎湖，为荷兰人的到来做准备。

　　而他们之所以敢这么大咧咧地直接前往大明朝的土地澎湖，则是因为一个让人大跌眼镜的事实——

　　大明此刻根本没有在澎湖群岛建立真正有效的行政机构！

　　从洪武初年废除澎湖巡检司以后，直到一百八十年后的嘉靖四十二年（1563），才为了防备倭寇重新恢复，但很快就再次撤销。

　　万历二十五年（1597）为了防倭寇，大明再次设置了澎湖游兵，但是这个官职根本有名无实，朝廷的官员一二十年也不会从福建来澎湖一次！

　　根据经过宝岛海峡的海商和海盗们描述，澎湖现在其实更像一个海盗窝点和补给站，名义上是大明领土，实际上和东番岛差不多，是一个三不管地带。

　　这其实也是荷兰人盯上这里的原因，一个海上咽喉之地，大明朝居然这么放着不管，就像一块金币掉在地上，很难不让人心动啊！

　　“……踏马的！这都快两个月了，狗日的荷兰人再不来，我都想去澳门找他们了！”

　　澎湖岛港口一处建筑工地上，“温堡号”舰长金晓钟听到荷兰舰队来到海岸的消息，狠狠地吐了一口唾沫，顺手把图纸交给一个年轻人，交代他继续监督海盗工人干活，自己则穿上军服，急匆匆地带着集结完毕的水兵回到船上。

　　自从五月中旬东宁舰队抵达澎湖岛，并用雷霆之势碾碎了岛上的海盗土霸王刘松一伙人之后，他们就一直在等待着荷兰人。

　　从春天等到夏天，澎湖岛西侧上原来滋生瘟疫的破烂建筑也被拆掉，换上了水泥红砖的楼房、灯塔和码头泊台。

　　按照黄安等海军高层的设想，澎湖群岛的位置很关键，如果可能，最好不要让荷兰人完全占领，至少要控制一部分澎湖的岛屿……

　　当然这要建立在明朝的默许之上，而以济州管委会目前在辽东的影响力，是有可能实现这一点的。

　　历史上大明和荷兰人打打停停两年多，最后还是以荷兰人放弃澎湖，大明默许荷兰在东番岛建立殖民据点告终，崇祯初年，大明也再次放弃了对澎湖的控制。

　　而荷兰方面，他们的核心诉求有两个，第一是与明朝展开自由贸易，无论是获取澎湖和东番殖民地，目的都离不开经济利益，他们对地盘的得失，反而并不是特别看重。

　　现在全世界的无主之地太多了，荷兰人的人口少胃口小，只好挑着最肥美的吃。

　　东宁管委会可以学习葡萄牙人，扮演中间人的角色，以东宁岛和澎湖作为中转站与，连接大明与欧洲国家之间的贸易。

　　荷兰人的第二个诉求，则是打击西班牙帝国在亚洲的商业利益，破坏他们的航路以及从亚洲获取财富支持欧洲战争的能力。

　　这一点，与本土执委会的诉求是一致的，西班牙这个全球帝国，眼下是所有后发海上强国的共同敌人！

　　从这个角度看，新洲共和国与荷兰联省共和国有着相似的共同利益，好像可以暂时做一做酒肉朋友……

　　当然，前提是荷兰人能够从实力出发看待与新洲共和国之间的关系，而这，或许需要一场战争！

第207章 澎湖风云 九 他们是东华人！

　　Amerikaanse Republiek China？

　　华夏新洲共和国？

　　美洲有这个国家吗？

　　两个小时后，雷耶斯听完使者佛朗西乌斯的汇报，满脸狐疑，他又追问了一些细节，才弄明白这是一个位于北美西海岸，由中国人后裔建立的新大陆国家。

　　只是……他们什么时候去的美洲？而且他们的海军竟然这么强了吗？

　　要知道，目前为止只有寥寥几个国家拥有横渡太平洋的能力，难道是对方掌握了一条更加容易从美洲到亚洲的航路？

　　“……雷耶斯阁下，新洲共和国的那位海军黄中将希望邀请您去岛上共进晚餐，商量如何划分澎湖群岛的利益……他愿意用自己的信仰和人格，担保您此行的安全。”使者佛朗西乌斯见雷耶斯陷入沉思，又补充道。

　　没等雷耶斯回答，一旁的络腮胡大副史蒂文森就开口道，“博学的佛朗西乌斯先生，他的信仰？他们也是中国人吧？能有什么真正的信仰？”

　　史蒂文森是一个虔诚的新教加尔文宗信徒，对东方人信仰的混乱状态有些抵触。

　　佛朗西乌斯闻言摇摇头，从上衣口袋里摸出一个铁质阴阳鱼吊坠和一本小册子，语气有些复杂地回答道：“……亨利，这些新大陆上的中国人，显然在文化方面与明帝国的中国人已经有了很大的差别。

　　他们的祖先为了躲避蒙古人的奴役，在明帝国建立前的一百年就离开了中国。

　　经过三个世纪的时间，两者在政治、军事、民间风俗和文字上，都各自发展出了不同的结果。

　　至少在信仰方面，新大陆上的中国人，与欧洲和阿拉伯人比较类似，他们也虔诚地信奉一个造物主……这与明帝国的祖先崇拜和交易式的信仰是不同的！

　　当我和他们交流时，甚至一度让我觉得，他们就是一些长着东方面孔的欧洲人！”

　　佛朗西乌斯说话的时候，雷耶斯一直仔细听着，因为他知道佛朗西乌斯的底细，他名义上是一位来自神圣罗马帝国的新教传教士，实际上只有东印度公司的一些高层知道，佛朗西乌斯是耶稣会的人！

　　众所周知，耶稣会派往东方的教士在文化知识储备方面一向很强，所以雷耶斯更愿意相信他的判断……至于隶属于罗马教廷的耶稣会，为何会安排佛朗西乌斯进入东印度公司，那雷耶斯就不太清楚了。

　　“……那么，佛朗西乌斯先生，你认为他们是敌人吗？如果是敌人，我们现在可以消灭他们吗？”雷耶斯神色认真地问道。

　　听了雷耶斯直白的问题，佛朗西乌斯思索片刻，缓缓摇头道：“……我想我还没有来得及把那位海军中将的话，完整地复述给你们。

　　按照他的说法，我们现在看到的四艘战舰，只是华夏新洲共和国第二舰队的一部分，他们在去年年底已经占领了福尔摩沙岛南部和北部的大片海岸。

　　而他们的第一远征舰队，三年前从北美美洲出发来到明帝国的属国朝鲜，并且在去年成功帮助明帝国收回了被鞑靼人占领的半个北方行省！

　　据说他们在一次陆地战役中，就用火枪和火炮杀死了几千名精锐的鞑靼骑兵，并且实际上控制了明帝国北方海域……结合我们在日本得到的情况，我想他们就是我们最近经常听过的“东华人”！

　　我们应该没有得到足够的授权，与这样一个国家开战！”

　　“……东华人！原来是他们！！这倒是不奇怪了！！”

　　饶是雷耶斯见惯了风浪，此刻也有些失态，因为“东华人”这个新字眼，从去年年底开始，就不断出现在从和日本传回的情报上，并惊动了整个巴达维亚的东印度公司高层。

　　作为一个致力于确立亚洲海上秩序的势力，荷兰东印度公司不会放过任何一个潜在的竞争对手。

　　而一支以济州岛为据点，垄断了明帝国北方海域秩序的“东华海军”，已经严重威胁到了日本航线的安全！

　　这次彼得逊总督之所以要求雷耶斯一定要占领澎湖，除了争取与明帝国的贸易权之外，另一个重要目的，就是阻断“东华海军”向南部扩张的可能！

　　只是雷耶斯没想到，东华人居然派出了两支舰队，还提前占领了东番岛和澎湖！

　　打！

　　……还是不打！

　　雷耶斯死死盯着那四艘模糊可见的战舰，心里权衡着利弊。

　　佛朗西乌斯猜到了他的想法，提醒道：“……雷耶斯阁下，今年年初福尔摩沙岛的东华人已经同马尼拉的西班牙人接触过，甚至还进行了贸易！

　　如果我们和他们开战，可以预见的是东华人必然会与西班牙人结盟……巴达维亚绝不希望看到这种可能变为现实！

　　雷耶斯阁下，我建议您去和东华人谈谈……他们并不是明帝国那些无法沟通的官僚。

　　如果对方真的提出我们不能接受的条件，再动用武力也不迟。”

　　佛朗西乌斯的话说服了雷耶斯……其实后者也没有更好的选择。

　　这十三艘战舰是公司的财产，如果他不计代价地与海湾内的东华人交战，无论结果如何，他都要为这次外交冲突和公司的损失负责。

　　……

　　“欢迎来到澎湖，尊敬的上校先生！”

　　下午四点，澎湖港码头的一间宽敞的仓库内，黄安见到佛朗西乌斯去而复还，还引着一个下巴剃得干干净净，留着八字胡的褐发中年人回来，便与外交委员郭诚还有金晓钟一起主动迎了过去。

　　他一向认为在谈判时拿着架子耍威风是十分愚蠢的事情，只要能实现目标，多说几句客套话又有什么？

　　郭诚也同意他的看法，外交官最重要的职责是实现维护和争取本国的利益，不卑不亢是最好的态度。

　　雷耶斯见对方主动伸出右手，犹豫一下，摘下帽子与黄安握手。

　　“……很荣幸您愿意邀请我上岸，尊敬的将军……还有几位议员阁下！”

　　路上雷耶斯听佛朗西乌斯解释过，知道华夏新洲共和国也是一个议会制共和国，黄安和郭诚等人都是议员。

　　这让雷耶斯很好奇对方的政体如何运作的……要知道哪怕在欧洲，绝大多数国家都有世袭君主，东方更是听都没听到存在共和国。

第208章 澎湖风云 十 战争威胁

　　“这没什么，我也很高兴你愿意相信我的保证……我想这将是我们两国之间交往的一个美好开始。”

　　黄安听完翻译的话，笑了笑，然后主动为雷耶斯介绍起郭诚和金晓钟等人。

　　“这位是新洲共和国东宁管委会外交委员郭诚，这位是东宁管委会海军参谋长金晓钟，这位是东宁管委会贸易局副局长孙斌，这位是东宁教区高级布道师颜烨闻……”

　　雷耶斯同样也简单介绍了下自己的几个随员，其中还包括一个名叫戴维斯·琼斯·约翰逊的英格兰船长。

　　“……那么，说说你们的来意吧！雷耶斯上校，你们为什么会来澎湖？

　　佛朗西乌斯先生之前对我说，你们是为了和大明帝国展开贸易而来……但我想不会有人相信你们带着一整支舰队过来就为了贸易吧？

　　你们打算与大明帝国打一场战争吗？”

　　看到雷耶斯等人都在仓库的长桌对面坐下，相对来说更有进攻性的黄安代替郭诚开门见山地问道。

　　雷耶斯听完翻译，耸耸肩道，“我们受够了明帝国的傲慢！

　　他们能允许葡萄牙人和西班牙人去那里贸易，为什么就不能接受我们呢？

　　我们可以出同样甚至更高的价格购买丝绸瓷器和茶叶，我真的不明白，为什么明帝国的朝廷要拒绝我们，这明明可以为他们带来更多的财政收入！”

　　“……我想，这应该是因为你们在中国沿海长期的海盗行为，引起了大明朝廷的警惕！”郭诚淡淡地开口道：“……从日本到南海，从澳门到马尼拉，最近十多年来荷兰东印度公司的武装商船没少干私掠的营生吧？

　　如果我是大明皇帝，我也会拒绝这样一个名声很差国家的贸易请求！”