美洲风云：温哥华1619 第131节

　　他们不是乘船而是骑马来的，赶到时距离出发只有一天半，可见魏忠贤对这笔银子有多么急切。

　　“……刘百户！又见面了！这位是……”

　　罗兆华得知消息后，就亲自来到租借地的围墙入口处迎接。

　　刘存仁一身招摇的锦衣卫飞鱼服，看到罗兆华，立刻翻身下马，笑着拱手道：“罗主任久等了！这位是督主的心腹，御马监掌事李爷！

　　李爷，这这便是东华国经营大沽口的罗主任，他是东华的公民！”

　　罗兆华快速打量了一下这个骑在马上身穿蓝灰色袍子的白面年轻人，心说这家伙应该是太监吧？看着就是一个有点阴柔的帅哥啊？

　　“……原来足下就是罗主任！”

　　李大用笑呵呵地也跳下了马，对着一身灰色军服的罗兆华拱手道：“……咱就是为皇上养马的，不敢称爷！

　　罗主任！不知李大使与刘侍郎何在？今日是否能动身回京师？”

　　他嘴上说着谦虚的话，但是语气神态却有种傲慢的轻佻，直接就问李仁军和刘鸿训在哪里，显然他真的是魏忠贤的嫡系心腹，再结合魏忠贤崛起之前也是从御马监出来的，罗兆华判断，这位也是跟随魏忠贤“鸡犬升天”中的一员。

　　他也不惯着这个太监，笑道：“李公公你好啊！刘侍郎和李大使正在仓库清点送给大明天子的礼物和白银，所以没有过来迎接。

　　如果一切顺利，他们今天就能出发了。”

　　听到对方称呼自己为“公公”，李大用眉头一挑，那张俊秀的脸上露出一丝不快。

　　一个有缺陷的人，最忌讳别人指出这点，阉人更是如此。

　　所以一般情况下，明朝不会有人用“公公”当面称呼太监，因为这比指着光头骂秃子要恶劣十倍。

第259章 土地和海洋

　　“……既如此，那便有劳罗主任带路了，咱身上有圣上的旨意给刘侍郎。”

　　即便受到了一点羞辱，李大用也没有发作，反而把姿态摆得更低。

　　这不是因为他不记仇心胸开阔……下面都没有了，还心胸开阔个屁！

　　他之所以如此，完全是因为他清楚自己惹不起东华人。

　　在皇城内外做事，最重要的就是眼光放亮，有自知之明。

　　别说他一个小小的御马监掌事，就连他干爹、司礼监秉笔、东厂提督魏厂公也不一定受得住东华人的怒火！

　　建奴猖獗，朝廷二十万官军被其所灭，而东华军竟能以火器大败老奴，还顺势占据辽南，使八旗不敢南下！

　　这是何等武力？

　　李大用曾经听自己干爹感叹过，若不是东华大军在辽东牵制，此次建奴入寇，恐怕能攻到京师城下！

　　东华人，已经成为大明不得不拉拢的势力了！

　　几人说完场面话，罗兆华就请刘存仁和李大用带着他们的几个随从进入租借地，其余的净军和锦衣卫则被留在了城区之外。

　　两人在仓库见到刘鸿训和李仁军，自然是好一阵介绍，李大军还拿出了朱由校同学写给东华大使的信件交给了李仁军。

　　在刘鸿训和李大用的坚持下，使团在一个小时后坐船出发，沿着大沽河运河一路北上通州，准备在那里上岸，再前往京城。

　　刘鸿训李大用和刘存仁他们乘坐的是几艘漕运官船，李仁军钱观廷和弗里德斯胡老四等人乘坐的，则是三艘蛟龙级运输船。

　　因为这段航道大部分时间是逆风，所以漕船需要大量的纤夫在岸边拉动船只逆流而上，至于蛟龙级运输船，虽然也配备了桨手，但为了保持前进速度，也使用了纤夫进行拉动。

　　两岸一队队纤夫喊着号子，拉着船只逆流而上，远远看去，就像一群蚂蚁在卖力地搬运着自己的食物，又好像他们是船只的动力延伸。

　　比起人，他们似乎更像牛马之类的牲畜。

　　在船上看着这一幕的李仁军钱观廷等人，内心都在闪着不同的念头。

　　还是弗里德斯这个荷兰船长最先开口，他望着河边那一队队乞丐似的纤夫，感慨地说道：

　　“……这些纤夫，看起来要比欧洲的纤夫更加辛苦，这么冷的天气，他们很多人居然连上衣也没有！

　　不过他们的精神倒是很不错……苦难似乎没有把他们压垮。”

　　“他们只是勉强活着而已，再不乐观一些，恐怕只有死路一条了！”钱观廷语气平淡，这几天他从罗兆华那里知道了不少大明朝的细节，还去工人宿舍和工人们聊过，已经了解了一些内情。

　　只听他继续说道：“……我们都知道，大明，是一个人口过剩的王朝，每年都有数以万计的农民因为天灾人祸而破产，他们为了活下去，只能去做最低贱的工作。

　　我们看到的这些苦力纤夫，大多也是破产的农民，他们虽然不是漕运衙门的正式工，只是临时雇工，但总算卖力气就不会被饿死！

　　而相当一部分破产农民最后的下场，不是卖身为奴，就是沦为乞丐，最后成为城市和荒野的一具无名尸体。

　　另一边，城市和乡村的士绅们，却趁机大肆兼并土地，然后囤积粮食，等待青黄不接的气候，用极高利息把种子农具借给租种土地的佃户，从后者身上压榨出最大的价值……

　　但这些肆意盘剥的士绅不知道，他们，还有整个大明朝，其实坐在一座随时会喷发的火山上！”

　　弗里德斯听完，也点头道：

　　“……您说的没错，专员先生，人口太多而土地有限，这对欧洲国家来说也是很大的麻烦！

　　区别在于，欧洲几乎没有哪一年不发生战争和瘟疫，所以人口其实并不容易达到土地承载的极限，而且西欧和中欧活不下去的农民，也可以选择参加佣兵或者签订移民契约去新大陆。

　　但大明帝国的朝廷官员和商人们，好像几乎不会这么做？

　　大明距离东印度群岛明明很近啊？不用特别先进的航海技术，也可以把过剩的人口转移出去，为什么要放任人民挣扎在破产和饿死边缘呢？

　　老实说，当我得知东番岛距离明帝国的福建行省只有两天的航程时，我就感到非常奇怪……因为如果我是明帝国的皇帝，我一定不惜代价地打造一支能够保护关键航线的舰队，用战船和军队为帝国拓展生存的空间！”

　　听了这个日耳曼裔的荷兰人的话，一旁李仁军笑道，“亲爱的顾问先生，这番话你可不要大明的皇帝和他的大臣说，这有损共和国的利益！

　　当然，就算你说了，他们大概率也不会听……你知道两百年前的大明航海家郑和吗？

　　因为违反“以农为本”的理念，因为要反对“宦官专权”，郑和留下的珍贵航海路和造船图纸竟然被大明的官员藏匿销毁了！”

　　弗里德斯听黄安说过郑和的故事，知道那是一个十五世纪初非常伟大的中国航海家，率领一支庞大的舰队到过非洲，但他不知道郑和船队的航海图和海船图纸被销毁这件事。

　　他张大了嘴巴愣了几秒，才夸张地道：“……哇偶！我得说，无论怎么看，这都是非常愚蠢的行为！

　　那个官员呢？他因此受到皇帝的处罚了吗？”

　　李仁军摊手道：“并没有，他非常幸福地度过了一生，并且还享有很高的荣誉。”

　　“……这实在让人难以理解！”

　　弗里德斯挠挠头，不知道该说什么好了，如果联合省或者英格兰，甚至任何拥有海洋利益的欧洲国家，有官员敢故意销毁如此重要的资料和图纸，等待他的，只有绞刑架和断头台！

　　钱观廷轻叹一声，说道：“我听林恩说过，大明是大陆农耕型国家，她的一切文化、政.治体系，以及思维方式，都是大陆农耕型的，包括傲慢地轻视海洋这一点。

　　肥沃的土地养活了这片土地上的人们，反过来，土地的引力也在束缚着他们身体和思维，就像一条没有剪断的脐带。

　　除非有外力打破这样的局面，否则他们永远不会正视海洋！也不可能审视自身的问题！”

　　李仁军这时皱眉道：“老钱，你的意思是，我们……要做这个【外力】？”

　　“不！”

　　钱观廷缓缓摇头：“我们现在的力量还不足以让他们改变，这次北京之行，我们只是要告诉他们，外面的世界是什么样的！”

第260章 朕不负你！

　　北京，紫禁城。

　　内廷养心殿，体顺堂内。

　　大明第十五位天子，现年十八岁的朱由校同学正坐在工作台前，用钢锉刀仔细地打磨着手上的船模零件，而他的面前正摆着一座几近完成三桅双层风帆战舰……赫然正是缩小的一百几十倍的新家园级风帆战舰！

　　正在他埋头工作的时候，门外突然传来一阵脚步声，一名身穿蓝袍内侍官袍的五十岁老者，敲门走了进来。

　　他面相忠厚，方脸无须，正是当今大明朝的“内相”，司礼监秉笔，提督东厂的魏忠贤。

　　看到正在做手工的朱同学，魏忠贤上前跪在地上，从怀里取出一封信，报喜道：

　　“……皇上！好消息！东华人带着银子到通州了！”

　　朱同学听到动静，头也不抬地挥了挥锉刀，“大伴你先起来，等朕一会儿，朕马上就做完了！”

　　魏忠贤对此早就见怪不怪了，所以也就乐呵呵地爬起来，站在书桌做成的工作台前，等待大明天子。

　　没让他等多久，几分钟后，朱由校终于放下了锉刀，轻轻吹了一下零件上的灰尘，然后小心地塞进了那艘还没上索具的船模缺口处。

　　“……唔，刚好！明天这东华战船应该就能完成！”

　　他左右看看船模，脸上露出了笑容，似乎对自己的作品很满意，然后想起才抬头看向侍立着的魏忠贤，一边接过信件，一边问道：

　　“魏大伴！你刚才说什么？有什么好消息？”

　　魏忠贤笑道：“回禀皇上！东华使团到通州了！他们还带着五万两天津关税银和献给皇上的礼物！预计今日便能入京！”

　　“啊！这真是个好消息！”朱同学一听东华人总算来了，也是面露笑意。

　　自从去年东华人送来了地球仪手铳和一套钢制木工工具后，他就对这些海外之人比较有好感，更加对他们感到好奇……现在终于能当面和他们聊聊了。

　　他又低头简单读了读手上刘存仁的汇报信，然后皱眉道：“五万两银子……刘侍郎为何拦着不让这些钱入朕的内帑？反而要送到户部的府库？”

　　魏忠贤把特意这信给朱由校看，为的就是这个，当下就劝说道：“皇上，刘侍郎与东华人交涉数月，虽有功于社稷，但他却与那些东林奸党一样，不想把这关税银给皇上支配……”

　　“哼！刘老头也不老实！”朱由校把信丢丢在桌面上，哼了一声，但却没有下令把刘鸿训抓起来，而且沉吟片刻，吩咐道：

　　“魏大伴，你立刻着人去接东华使团，务必保证他们的安全，东华人送来的关银也要尽数送到内帑库房！

　　这是朕的钱！不是内阁的钱！

　　如有阻拦者，一律按罪论处！”

　　见朱由校没有罢免刘鸿训的意思，心里有些失望，但还是忙不迭地躬身点头道：

　　“……皇上放心！奴婢得知消息的第一时间，就让锦衣卫和御马监的小崽子们去通州接应了，再过半天，想来就能接到东华使团！”

　　朱由校闻言，抬头看了看魏忠贤，指着他笑道：“魏大伴你办事，果然还是这么让朕放心！”

　　魏忠贤心里一动，忙低头道：“……皇上谬赞了，为皇上办事，是奴婢的本分！”

　　朱由校微微点头，也叹了口气，“若是朝臣们都能像大伴你这样就好了！”

　　说着，他站起身，在体顺堂内走了几步路，然后转头看向身后的魏忠贤，有些恨恨地道：“……朝堂上的那些大臣言官，一个个嘴上全都是忠君爱国，孔孟圣人之言！

　　实际做的事，却与泼妇奸商无异！

　　不是为了搏名撒泼诋毁大臣武将，置大明社稷安危于不顾，便是为了银子争夺不休，整日盯着朕的内帑不放！

　　边军放饷，管朕的内帑要钱！

　　湖广水灾，管朕的内帑要钱！

　　连官员拖欠的俸禄，也要从内帑掏钱！