法兰西崛起，从百年战争开始 第138节

　　他瞪大了有些浑浊的蓝色瞳孔，紧绷着脸上深刻的皱纹，错愕地问道。

　　“喔上帝啊，尊敬的皇帝陛下，请原谅我的冒失，我请问我是不是听错了，您刚才说您不要赎金，我们随时都可以返回伦敦市，是真的吗？”

　　奎恩侯爵猛然抬起地中海风情的脑袋，露出与兰开斯特公爵相同的表情道。

　　“上帝啊，我想我一定是在做梦！”

　　埃德蒙对着兰开斯特公爵点了点头，然后又对奎恩侯爵要摇摇头。

　　“没错儿，尊敬的公爵先生、侯爵先生，我不打算索要哪怕一个铜币的赎金，你们随时都可以离开波尔多城堡，乘船返回你们的家乡。”

　　兰开斯特公爵顾不得摘下溅满酱汁的餐巾，错愕地站起身追问道。

　　“可是为什么，您为什么不要赎金就能给我们自由，这是为什么！？”

　　埃德蒙用餐巾擦擦嘴角，平静地回答道。

　　“我刚才已经告诉过您了，包括英王爱德华三世陛下在内的所有英格兰高级贵族，身体里面都流淌着法兰西的血液，其实我们可以完全避免，过去二十年间，这场不必要的战争，但遗憾的是，它已经发生了。

　　我是说，法英两国拥有一样的价值观，并使用着相同的语言，我们本可以成为和睦友善的一家人，但自私自利的英王爱德华三世，为了争夺法国王位，却鲁莽的发动了战争，我当然不能像他那样愚昧，我还很在乎两国之间的友谊。”

　　事实上，埃德蒙当然很想索要巨额的赎金，用来充实法兰西帝国空虚的金库，以便继续修建法兰西大道和勃艮第运河等重大工程项目。

　　并且，他也不想在这个弱肉强食的十四世纪，给自己制造一个仁慈宽容皇帝的人设，给别人造成自己软弱无能的错觉，影响自己的统治力。

　　此外，他也很想亲手干掉杀害爷爷阿兰的凶手，为阿尔贝家族这些年受到的不公与屈辱报仇。

　　但考虑到征服英格兰并不像想象中的那么容易，法兰西皇家军队的“恐英症”也很难在短期内治愈，倒不如在打着复仇旗号的同时，仅仅将对象缩小到英王爱德华三世一个人的身上，反而还能博得其他英格兰贵族们的好感。

　　毕竟，皇帝虽然拥有着无上的权力，但想要坐稳皇位，必须还得像后世的政治家们学习，学会说谎和演戏，力争当上十四世纪的影帝。

　　兰开斯特公爵面对埃德蒙几乎滴水不漏的表演，默默地点了点头。

　　事实上，英法两国的贵族之间，并没有什么不可调和的矛盾，在英法战争的第一阶段，战斗虽然十分惨烈，法兰西半数以上的贵族都在战场上牺牲。

　　可被俘的法王约翰二世，在伦敦的战俘生活，却过得十分滋润，他不但游走于贵族圈中，参加舞会、宴会和狩猎等活动，还跟很多英格兰高级贵族们成为了朋友，演绎了法兰西版的乐不思蜀。

　　一旁的奎恩侯爵思考良久，在喝下一口干红葡萄酒，借着辛辣的酒精道。

　　“感谢您的仁慈，尊敬的皇帝陛下，我想明天就去巴黎市转转，体验一下传说中的公共卫生间，听说高级贵族还能享受到更好的方便环境。

　　哦对了，那个浴室我也想去泡上一个下午，然后去洛勒莱街的风俗店里面，看看卡斯蒂亚里的姑娘们，新排练的舞蹈，那该死的黑死病，害得我很久都没有离开过波尔多了！”

　　埃德蒙笑着点点头。

　　“非常欢迎，尊敬的侯爵先生，为了您能玩得开心，我建议您到巴黎之后，先到法兰西银行兑换全新的欧罗巴货币，顺便再存点闲钱进去，每年都能得到5%左右的存款利息，如果您看中了巴黎的某个产业，想要投资却囊中羞涩时，也可以从那儿借贷一定数目的欧金，帮助您完成投资。”

　　奎恩侯爵很快来了兴趣道。

　　“您刚说的利息，是不是类似于向其他贵族们借贷金币，收取去的利息一样呢？”

　　埃德蒙咽下夹着烤羊肉的面包道。

　　“没错儿，不过您不需要承担心方是否会违约，给您带来不必要的损失，法兰西银行作为中间方，会承担借贷人违约或是破产的风险。

　　就好比此前约翰二世曾向法兰西银行借贷过三百万金币的巨款，尽管他最终无力偿还，且家族的资产也没法儿抵消这笔债务，但法兰西银行还是通过资本运作的方式，为储户挽回了所有的损失。”

　　奎恩侯爵十分惊讶地道。

　　“我是个不擅长经营土地的贵族，我远在约克郡的农场，虽然土地肥沃，可种植的大麦年年都歉收，每邦邦尼尔只能产出不到2700磅，这简直太糟糕了，所以我只好把它们全都租了出去，赚点微薄的租金，看来我可以将家族的全部积蓄，全都存进法兰西银行里面赚利息了，让我算算看，我每年能得到多少钱……”

　　沉默许久的兰开斯特公爵，用餐巾擦擦嘴角，有些嫌弃地扫了眼奎恩侯爵，毫无食欲地道。

　　“尊敬的皇帝陛下，如果可以的话，我现在就想去巴黎市，为了确保我的安全，如果您信得过我，我希望可以带着我最亲信的四名骑士离开，他们得穿着盔甲携带武器。”

　　埃德蒙略做思考后，十分大度地道。

　　“当然可以，尊敬的公爵先生，除此之外，我还会安排十二名圣殿骑士团的骑士，护送你们前往巴黎市，届时，您还可以住进塞纳河畔的豪华城堡里面，离开时也不需要征得任何人的同意。”

　　不得不说，护送二字有着两层含义，第一层就是保护的意思，第二层，则表示对方是法兰西的俘虏，需要圣殿骑士的押送。

　　这样一来，他既可以给皇家陆军死伤的将士一个交代，也能堵住个别别用有心者的嘴巴，维护他的统治权威。

第三百章——回归的葡萄酒名产地

　　兰开斯特公爵当然没有揣摩到护送的第二层含义，他现在只想离开待了足足一年多的波尔多市，到外面透透气、放放风，好好享受一下自由人的快乐。

　　对于他来说，至于几个小时前的战败，完全算不上什么麻烦，反倒是会成为他人生履历中最光辉耀眼的一笔。

　　因为他是为英格兰王国战败的，是为伟大的英王爱德华三世，才被迫成为了法兰西的俘虏。

　　这种为王国、为国王的无私付出，既会增加他的声望，同时也能博得英王对他的信任。

　　于是他迫不及待地站起身，对着埃德蒙恭谨地行了个贵族礼道。

　　“再次感谢您的信任与仁慈，尊敬的皇帝陛下，我早就听说过您与哲罗姆伯爵的故事，他不止一次地在公开场合说您是个好人，从前我根本就不相信，看来哲罗姆伯爵并没有撒谎！”

　　埃德蒙这才回想起来，当初自己还是是个小小的子爵时，曾经在吉昂战役中，击败了哲罗姆伯爵后，也非常有骑士风度的没有克扣对方的财产，安全地将它送到了巴黎市。

　　后来，哲罗姆伯爵不但成了埃德蒙的朋友，还在秘密参加了埃德蒙的加冕仪式，甚至还入股了法兰西银行和阿尔贝公司，是埃德蒙最早交好的英格兰贵族。

　　想到这里，埃德蒙也客气地站起身道。

　　“不用客气，尊敬的公爵先生，我早就说过，我们本来应该是和睦的一家人，之所以会发生战争，完全是因为某些人的一己私欲而已，祝您一路平安！”

　　奎恩侯爵当然看出了兰开斯特公爵对自己的鄙夷，不过他并不在乎对方的成见，依旧享受着盘子里面的美味。

　　他明白，像自己这样平庸的贵族，并不需要做出什么惊天动地的大事，或者像黑太子爱德华那样，以少敌多的在普瓦捷打一场足以载入史册的胜仗。

　　他只需要守住家族传下来的土地、城堡和金币就行，不要让这些宝贵的资产，被自己挥霍一空，安安全全地将它们和爵位一并传给下一代就可以了。

　　于是，他继续厚着脸皮，跟埃德蒙讨论投资的问题。

　　与此同时，法兰西皇家陆军的将士们，已经接管了波尔多市，并开始在阿基坦地区的其他村镇驻防，逐步接管这里大片的葡萄庄园。

　　然后按照流程，恩里科会将该地区的农场、牧场和庄园等财产，转移到阿尔贝公司旗下的分公司内，让它们产生的收益，直接成为公司的利润。

　　利昂则带领着手下的百余名骑士，根据按照登记名册上的信息，为那些在波尔多战役中，为法兰西效命的贵族、平民甚至是教士们，发放足额的欧金。

　　在波尔多城堡外面的波尔多市内，热情的市民们，也早已经和法兰西皇家陆军的将士们打成了一片。

　　在埃德蒙的授意下，威尔顿伯爵将随军携带的啤酒、炸肉排、面包等补给品拿出来，大方地与波尔多市民分享，一同庆祝波尔多战役的胜利。

　　放眼望去，白天两军交战时，散落在地上的木屑、碎石块以及插在房屋或是地面上的弩箭等杂物，还有地上的血迹、肢体的碎块、或是盔甲的残片，已经被清理干净。

　　波尔多市的市民们和法兰西皇家陆军的将士们，围坐在一个个大小不一的火堆面前，一边畅饮着木头被子里面的啤酒，聊着对未来生活的规划，一边吃着烤鱼和烤肉，讲着大尺度的荤段子，时不时地传出阵阵哄笑声。

　　让这个深秋时节，已经有些凉飕飕的夜晚，多出了一份火热的氛围。

　　不得不说，法兰西皇家陆军的后勤补给，继承了埃德蒙常备军后勤保障部队的同时，又有了明显的进步。

　　这支总人数约为一万五千人的皇家陆军，足足配备了三万余人的后勤补给人员。

　　除过骑士专用的仆人、驯马师和助手之外，还有鼓号手、车马夫、厨师、外科医生、神父，甚至更有俗情店的妙龄女郎，可以为皇家陆军提供最为优质的后勤保障。

　　作为一名资深军迷，埃德蒙明白，只有让将士们吃好、穿好、用好、享受好，才能最大限度的激发他们的战斗力。

　　否则，这些本就患有“恐英症”的家伙们，一旦遭遇硬仗时，大概率又会出现一场惨败。

　　毕竟，现在的皇家陆军，已经拥有了优秀的火炮，强大的钢铁十字弩，装备精良且经验丰富的骑士、步兵和炮兵，几乎各项账面上的数据，都达到了极值。

　　他实在想不出还能用什么方法，继续武装皇家陆军，让其变得战无不胜攻无不克。

　　好在他提前安排利昂潜入波尔多市，用欧金收买了很多向往法兰西帝国生活的低级贵族和平民们，与皇家联手对付波尔多市侧守军，使得这场看似相对血腥的攻城战，变成了埃德蒙的战略试验场。

　　既让埃德蒙用事实说服兰开斯特公爵，英法战争的本质，不过是英王爱德华三世的一己私欲而已，也给了这位年迈的前任英王第四个儿子，足够的面子和机会，看看法兰西，特别是巴黎市的新变化。

　　等对方回到英格兰后，或许能起到积极的作用，使那些像哲罗姆伯爵那样，并不好战的贵族们，放弃支持英王爱德华三世，转而用与阿尔贝公司或法兰西银行合作的方式，获得他们想要的利益。

　　不过，埃德蒙也明白，英王爱德华三世和黑太子爱德华可是当下欧洲能力最强的君主和王储之一，想要用单纯的一种方法，当然很难奏效。

　　于是，他也在获得胜利之后，思考着接下来对付英格兰的策略。

　　这时，从阿拉贡王国逃出生天的佩德罗四世，正乘坐着柯格型帆船，赶往波尔多时。

　　按照原先的计划，他将在这儿与兰开斯特公爵见面，一同等待黑太子爱德华率领的英格兰大军，一同前往卡斯蒂利亚王国，支援佩德罗一世镇压叛乱的战斗，然后再返回阿拉贡王国，夺回自己的一切。

第三百零一章——攻占阿基坦地区

　　当第三天正午的太阳，将温暖的阳光洒在波尔多市时，这座原本属于英格兰的城市内，包括城门、城堡还有教堂外的广场上面，已经飘扬着绣着金色雄鸡和莺尾花的蓝底旗帜。

　　市中心大街小巷两侧的商铺外，不少精明的店主，也在门头显眼的位置，悬挂着同款的旗帜，以表示乐意加入法兰西帝国的怀抱之中。

　　尽管一阵秋风吹过，依然可以闻到非常明显的粪便恶臭，很多堆积起来的小规模粪山，还没有来得及清理，城市继续保持着脏乱差的特点。

　　但图尔市的尼古拉市长，已经主动地带领着卢瓦尔河地区，分管卫生、教育和医疗的部长，率领着包括环卫工人、粪车的车夫、泥瓦匠还有烧水的锅炉工等近一千名相关从业人员，抵达了波尔多市。

　　开始在城区内，修建公共卫生间、公共浴室、医院、学校以及地下排水系统，为这座刚刚经历过黑死病的城市，有内到外地洗去藏匿已久的污垢，为它梳洗打扮成干净清爽的模样。

　　由于整个阿基坦地区，都属于阿基坦公爵——黑太子爱德华本人，因此当驻守的兰开斯特公爵投降之后，这片足有4.1万平方公里的肥沃土地，几乎全部收归埃德蒙所有。

　　不过，他现在可没空打理和整顿该地区的庄园、牧场和农场，只是将它们全部交给阿尔贝公司之后，就全身心地扑在了已经爆发的英法战争之上。

　　根据布里吉特从英吉利海峡上送来的军情显示，近期英格兰五港同盟的船只，并没有驶入比斯开湾，通过直布罗陀海峡，进入地中海地区开展贸易的意图。

　　而埃德蒙一直关注的黑太子爱德华，也只是在整备了一下军队之后，就跟这支两万多人的军队，一起失去了消息。

　　埃德蒙知道，现在是十四世纪中叶，根本没有侦察机、卫星之类的高科技产物，可以为自己提供实时情报。

　　想要掌握黑太子爱德华的动向，除过派遣大量的斥候之外，就只能靠推测了。

　　毕竟，现在不同于历史，英格兰在失去了重要的阿基坦地区之后，不一定会按照佩德罗一世的请求，直接在卡斯蒂利亚登陆，与纳瓦拉亲王和盖克兰率领的近两万同盟军决战，帮助佩德罗一世夺回领地和王位。

　　而是有可能会在波尔多登陆，寻求与法兰西帝国皇家陆军决战之后，夺回这片富饶土地的。

　　毕竟，不论是卡斯蒂亚里王国和阿拉贡王国所谓的内战，还是丢失的阿基坦地区，它们背后的始作俑者都是埃德蒙。

　　对于英格兰人来说，只要解决掉埃德蒙，一切危机和麻烦都会解除。

　　所以，埃德蒙只好写信命令布里吉特上校，继续带领着三艘霍尔克型帆船，在英吉利海峡的南侧游弋，监视着黑太子爱德华的动向。

　　同时，也写信给毕尔巴鄂造船厂，希望加夫列尔船长，在条件允许的范围内，加快第二批霍尔克型帆船的建造进度，争取进一步提高法兰西皇家海军的实力，争取拒敌于大海之上。

　　因为目前来讲，得益于霍尔克型帆船的代差优势，从理论上来讲，法兰西皇家海军的战斗力，应该高于英格兰五港同盟的柯格型帆船，让海战的胜算增加了不少。

　　于是，埃德蒙下令让皇家陆军暂时驻扎在波尔多市修整，等待着布里吉特上校那边，传来英格兰人的最新动向之后，再进行新的部署。

　　这时，刚刚穿越过比斯开湾的佩德罗四世，终于在船头上面，看见了加龙河的出海口。

　　他知道，只要船只顺利地进入到加龙河，就算抵达了英格兰人的领地——富饶美丽的阿基坦地区。

　　或许是很少乘船的原因，这几天的航行之旅，让他头昏脑涨，身体发飘，走在坚硬的甲板上时，就如同踩在棉花上似得。

　　显然，这位擅长在山区里面搞阴谋诡计的国王，很不适应大海上的漂泊之旅，出现了比较严重的晕船反应，这些天里，吃进肚子里的食物，基本上都吐到大海里面喂了鱼。

　　不过，他依靠着顽强的意志力，强行支撑着虚弱的身体，希望能够保持一个良好的形象，在与兰开斯特公爵会面时，让对方相信自己，还有实力夺回阿拉贡王国的能力。

　　只可惜，当他乘坐的这艘克雷尔型帆船，驶入加龙河后路过波亚克镇时，居然看见那里的一座军事城堡塔楼上面，竟然悬挂着绣有金色雄鸡河莺尾花的蓝底旗帜。