大明:朕是假的,如履薄冰 第62节
“陛下若是意外,对王爷你来说,的确是好机会。不过,这事不好办,一来是陛下和那个张伦都是武道高手,没那么容易死。到时候万一失败,陛下查出点什么,那就得不偿失了;二来是陛下若是真没了,大明立马地动山摇,届时不仅内部会乱,漠北也会趁机南下,大明怕是又会遭劫啊。”
“先生说的是。”朱祁钰点头。
他心中却是不以为意,寒暄了几句,就出了王府。没多久,他来到了城北的一个院子,进门后,立马百余人列队而站。
“参见王爷。”他们朝着朱祁钰齐齐参拜。
“都起来。”朱祁镇目光扫过,“诸君,十年了,我们的机会终于来了。当本王开始训练你们时候开会,我们的性命就绑在了一起,生死与共,国士报之。他日若胜,本王必以救命之恩,厚报诸君。”
那百余人齐拜:“追随王爷,万死不辞!”
原来他们,是郕王养的死士。
……
祥符县城。
朱祁镇一早起来,看到县衙外正在煮粥,这回是那种插筷子不倒的粥。他跟灾民一样,喝了一碗粥当早餐。
回到后院,见杨贵芳和张伦正在看桌子上的一摞本子。他挥挥手:“外面放粥了,你们去吃一碗,我们再干正事。”
“陛下,我们刚刚吃了烧饼了。”张伦嘿嘿一笑,“早上我出去巡查,顺道买的。”
朱祁镇听了,没好气:“你们两居然背着朕吃独食啊。”
杨贵芳焦头烂额的样子,叹道:“陛下啊,还是干正事吧,你要我把县城富户,一些商贾大掌柜的名单找来,都在这了。陛下,你不会要打劫他们吧?”
朱祁镇摇了摇头:“不!你以钦差大臣的名义,给他们下帖,请他们吃饭。”
“鸿门宴?”杨贵芳立刻领悟,“可也不能强逼他们捐款捐粮啊。”
朱祁镇摆摆手:“怎么能强逼呢?得跟他们讲道理呀,朕跟你们好好说说。”
他坐下来,说了自己的详细谋划。
张伦听完,眉头纠结:“陛下,这……是不是骗人啊?”
“不是骗人。”杨贵芳眼中放光,“就这么办。”
朱祁镇狡黠一笑:“如今这局面,朕知道他们难,朕也难,大家就都勉为其难吧。”……
后日,城中太白楼。
这是祥符县最好的酒楼。杨贵芳进入酒楼,目光扫过,楼内欢声笑语不绝于耳,一片觥筹交错。桌上摆满了美酒佳肴,香气扑鼻,丝竹之音绕梁不绝,身着绫罗绸缎的豪绅商贾们谈笑风生,或把酒言欢。
可仅一墙之隔的街道上,却是另一番截然不同的光景。灾民们衣衫褴褛,面容憔悴,佝偻着背脊,在尘土飞扬的街巷中蹒跚而行。
他们的眼神空洞而绝望,四处翻找着哪怕是一点点可以充饥的食物残渣,饥饿如同无形的枷锁,紧紧锁住了他们的咽喉。孩童的啼哭声夹杂着老人的叹息,回荡在这冷漠的空气中。
“杨大人。”万安朝着杨贵芳热情地招呼道。
“万大人。”杨贵芳迈步进入雅间,微微一笑,“这祥符县比我想象中还要繁华啊。”
“靠近黄河,土地肥沃,又是来往开封的中转渡口,祥符县还算过得去。”万安笑道,“杨大人,今日下官特为你接风洗尘。”
杨贵芳看着满桌子的佳肴,摊手一笑:“那就让万大人破费了啊。”
万安听了,心中暗喜。他还担心杨贵芳会拒绝,没想到杨贵芳坐下后拿起筷子就开吃了。
“下官敬杨大人一杯。”他举杯道。
“客气了。”杨贵芳豪饮一杯,酒香四溢。
三杯酒下肚,气氛愈发融洽。杨贵芳若有所思地问道:“我记得你出任河南布政使,是成国公推荐的吧?”
“原来杨大人知道啊。”万安点头,“下官以前常听成国公讲述令尊杨阁老的那些传奇故事,实在是佩服之至。”
杨贵芳听了,嘴角勾起一抹似笑非笑的神情。
……
他擦了擦嘴,喝一口茶道:“吃饱了,说点正事。万大人,请你用布政使的名义,明日召集本地的官员,豪绅和富商。”
万安一惊:“大人要做什么?”
“感谢他们啊。”杨贵芳摊手,“你不是说他们都积极捐款了么?那官府理应答谢,毕竟,他们才是大明的根基啊。”
万安连忙点头:“好,下官待会就安排通知下去。”
他把不准杨贵芳的意图,是名义上答谢,实际上想收礼?或者,有什么别的企图?
所谓的捐款,那还是之前王仲操作的,根本没得多少银子。而且,拿到了银子,只有少部分用于救灾,大部分被他们分了。
“万大人无需多虑。”杨贵芳微笑道,“本官虽为钦差大臣,但为官之道,自当和光同尘。”
“下官明白。”万安抱拳一笑,以示领会。
杨贵芳摆摆手:“如此便好,明日傍晚,就在这太白楼,由本官做东。”
言罢,他含笑离去。万安凝视其背影,眉头紧锁,沉思片刻后,他匆匆下楼,登上一辆马车。
马车穿越数条街道,最终停在一座宏伟宅院前。这宅院乃是他老友钱茂之居所,随他而来的布政使甲士亦驻扎于此。
“大人。”为首的甲士孙萧向他行礼。
“孙萧,我即刻修书一封,你需亲自送往京城,交予成国公。”万安边说边步入宅内。
进入书房后,他迅速书写了一封信件,交予孙萧,并叮嘱几句,命他即刻启程,赶往京城。
孙萧上了一匹马,立刻出城。
出城后,他上了官道,策马狂奔,突然,从旁边大树上跳下一个人,一腿横扫,把他从马背上扫了下来。
……
县衙,后院。
杨贵芳回来,看到皇帝正在练刀。刀光熠熠,伴随着咔擦一声巨响,院中一棵大树应声而断。朱祁镇这才收刀入鞘,摊了摊手,淡然道:“正好,把这木头拉出去给灾民们生火取暖。”
杨贵芳目睹此景,满脸敬佩之色,赞叹道:“陛下武艺超群,日后若上战场,必定所向披靡,成为万人敌。”
朱祁镇闻言,拿起一旁的瓢,从水缸中舀满清水,仰头畅饮一番后,道:“别拍马屁,事情办得怎么样了?”
杨贵芳信心满满地回答:“我这边一切顺利,现在就等张伦那边的消息了。”
朱祁镇缓缓点头,若有所思,抬眼又问:“咱们那位布政使大人的朋友,钱茂,据说是祥符的首富,对吧?”
“没错!”杨贵芳冷哼一声,“臣已经查过了,钱茂这些年通过各种手段侵占百姓土地,是越来越富了。”
朱祁镇冷笑一声:“这次咱们先让他把钱吐出来,然后再杀了他。”
杨贵芳闻言,面色略显古怪。
他心想,陛下要杀人便杀人,为何还要如此周折?杀人抄家才是正常的流程啊。
正当此时,张伦的声音传来,他大步流星地走进后院,手中挥舞着一封信,兴奋地说道:“我回来了。这是万安写给成国公的密信,有了这东西,他不得不听我们的。”
朱祁镇接过信,目光扫过,眼中杀机毕露。
……
翌日,傍晚。
杨贵芳来到太白楼,朱祁镇和张伦扮演他的属下。皇帝扮属下,按说杨贵芳该紧张,可这厮好像爽的很。
进到大堂,看到祥符县的官员,豪绅和富商都到了,大家齐齐朝着杨贵芳一拜:“参见钦差大人。”
杨贵芳笑着挥手:“诸位,不必客气,都坐。”
站在人群前方的万安挥手:“钦差大人设宴请我们,是给我们天大的面子,都坐都坐。”
大家都在位子上落座后,杨贵芳目光扫过:“今天设宴,是答谢你们。多谢你们急灾民之所急,忧朝廷之所忧啊。可本官还是高兴不起来啊,因为你们之前的捐款已经一个铜板都不剩了,而灾民却越来越多。”
下面坐着的人听了,都反应过来,今天八成是宴无好宴,保不准,还特么是个鸿门宴。不过,他们并不紧张。
因为,在来之前,万安久找过他们了,告诉他们不要在捐款,要在钦差大人面前顶住了。他是钦差,但总不能逼捐吧?
“禀大人。”万安一拜,“下官捐了一个月的俸银,下官知道那是杯水车薪,可下官也没法子啊,俸禄只有那么多。”
其他人都跟着附和。
第97章 朱祁镇:不死人,这件事办不了
杨贵芳嘴角勾起一抹似笑非笑的神情,缓缓言道:“谈及俸禄,本钦差需先行处置一事。食君之禄,当忠君之事,担君之忧,此乃臣子之本分。然而,有人趁灾荒之际戕害百姓,实乃辜负君恩之举。”
言及此处,其声音骤然变得冰冷如刀,目光如炬,直射向一位身着官服的胖子,厉声喝道:“县丞王恒,你可知罪?”
那身宽体胖的县丞王恒闻言,连忙跪倒在地,惶恐道:“钦差大人,下官冤枉啊!”
“冤枉?”杨贵芳冷喝,从袖子中抽出一卷长布摔在他身前,“看看,这是百姓血书,你那累累罪行都记在上面。”
这是昨天就准备好了的,今天这场鸿门宴,先拿县丞开刀。当时皇帝朱祁镇说了一句话,让杨贵芳都背脊生寒。
不死人,这件事办不了!
“你平时助纣为虐,帮豪绅侵占百姓土地,灾年之时,更贪污朝廷赈灾粮。”杨贵芳眼中怒火中烧,“为官者,本应‘瘦吾身以肥天下’,而你却是‘损百姓而肥己’!来人,将他拖出去,斩首示众!”
大厅内众人,闻之色变,皆大惊失色。
杨贵芳不给众人喘息之机,转而冷眼看向万安,质问道:“万大人,莫非本钦差之令,你敢不尊?如此罪大恶极之徒,难道不该伏法?”
“大人,即便他确有违法之行,亦需依律审理。”万安答道。
“本钦差手握先斩后奏之权!”杨贵芳气势逼人,“你莫非敢抗命?抑或这王恒之所作所为,你也参与其中?”
万安急忙摇头否认:“下官对此一无所知。来人,遵从钦差大人之命,将王恒拖出去,斩首示众。”
跪地的王胖子几近吓晕,慌忙高声呼救:“万大人,救命啊!万大人,下官所犯之事……”
“快!拖出去,斩了!”万安急声命令。
有四个甲士冲了上来,把王恒拖了下去。很快,惨叫声戛然而止,有血腥味飘进来,整个大厅陷入了死寂。
……
杨贵芳目光扫过,冷声道:“好了,言归正传,今天找你们来,是有事相求啊。灾民这么多,还请大家伸出援手,急朝廷之所急啊。”
大厅中所有人都低下了头。万安朝着钱茂使了眼色,那钱茂便站起来,朝着杨贵芳一拜:“钦差大人,我们也一样受了灾,但是我们不给朝廷添麻烦,勒紧裤腰带过日子啊。”
“是啊是啊。”其他人纷纷附和。
此时,万安站了出来,表情无奈:“钦差大人,我们也实在是没银子了,自己也是饿肚子。”
杨贵芳冷冷一笑,瞥了眼身后的张伦。张伦心领神会,拿起昨日截获的信件,走到万安面前,压低声音道:“这可是你写给成国公的信?”
说着,他将信展开,让万安看了一眼。万安一见信的内容,顿时面色大变,这正是他昨日写给成国公的信,其中有些内容若被朝廷知晓,定会连累成国公。
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