归义非唐 第63节

　　相比较底气足而自信的张、索二人，刘继隆的警惕性未免太高了……

第70章 功名难成

　　“呼呼……”

　　大风凛冽，吹得地上飞沙走石，遮蔽了许多人的眼睛。

　　祁连山范围内气候变化无常，刚才还只是阴天的祁连峡口，仅仅过了一个时辰，便刮起了山风。

　　这山风刮的突然，阵中的尚延心忽的觉得有些不安。

　　见摩禄赞率军护器械而归，他便眼看着摩禄赞策马来到自己身前，在其翻身下马后询问道：“如何了？”

　　“回乞利本……”摩禄赞行礼道：

　　“昨夜确实有汉奴的骑兵出城，末将也按照您的意思，放他们去张掖求援了。”

　　“嗯。”尚延心颔首：“西北道路上的塘骑都布置了吗？”

　　“放出十里，若有军情便会来告。”摩禄赞老实回应。

　　一番对话，打消了尚延心的不安，他开始吩咐道：“大军埋锅造饭，午后留三千兵马围困此地，其余人随我去抢粮！”

　　“末将领命！！”

　　诸将应下，四千余河湟骑兵有条不紊的开始了埋锅造饭。

　　时间一点点过去，从日上三竿到午后，千余河湟骑兵整装待发，祁连城内的张淮溶却唤来了刘继隆。

　　刘继隆匆匆从城外返回城楼，便是见到张淮溶坐在主位，尚婢婢坐在一旁。

　　“张司马……”

　　他作揖行礼，张淮溶却面露愁容：“这番贼怕是要入寇甘州了，你有何见解？”

　　张淮溶的话让刘继隆心里一沉，他也不知道该怎么说。

　　他们已经做了所能做的一切，除了趁尚延心轻视他们，破阵夺得了尚延心的大纛，其余时候他们都无法左右战场。

　　面对四千余披甲骑兵，饶是他们再怎么玩出花来，也不过是鸡蛋碰石头罢了，昨日那战便是教训。

　　“当下之局面，唯有城门据兵，观察番贼动向。”

　　“倘若张刺史率援兵前来，那我军才能及时策应张刺史。”

　　刘继隆话音落下，一道身影便急匆匆走入城楼内。

　　“别将！番贼的塘骑有动静！”

　　酒居延的话让众人立马望向他，刘继隆更是直接走出城楼，来到女墙背后向城外看去。

　　只见数十名河湟塘骑从城西方向撤回，疾驰途中还不断吹响木哨。

　　“来了！”

　　刘继隆心里松了一口气，同时连忙对酒居延下令：“走，出城！”

　　一时间，祁连城上下军民纷纷浮现喜色，刘继隆他们也急匆匆出城，严整了队伍。

　　同时，尚延心也见到了疾驰而归的塘骑。

　　他们从远处疾驰而来，沿着阵中道路策马到牙帐前，翻身下马后连忙小跑而来。

　　“乞利本，西北七里外出现唐军，规模不下二千人，大多都是甲兵！”

　　“……”闻言，尚延心脸色不免难看起来。

　　他故意放祁连城的骑兵出城，为的就是围点打援，可他没想到会来那么多援兵，而且都是甲兵。

　　要知道，昔日吐蕃治甘时，甘州也不过两千余甲兵罢了。

　　如今祁连城出现数百名甲兵也就算了，张掖还能派出两千甲兵驰援。

　　一时间，尚延心有些吃不准自己是否要继续打下去。

　　他不是担心打不过，而是担心伤亡太多兵马，致使自己在河陇地位下降。

　　这样的想法不止是他一人所想，而是全军其余五名节儿都在这么想。

　　他们面面相觑，最后分别看向尚延心。

　　“乞利本，尚婢婢这厮提前一日到来，想来甘州也有准备，说不定已经抢收完毕。”

　　“我军此战杀叛贼千余，又杀唐军数百，获甲数百。”

　　“此等功劳，便是大论知道了，也不太好苛责我们，不如先回去鄯城，与大论从长计议？”

　　一名节儿倒是给尚延心找了个台阶，尚延心闻言故作矜持：“这般走了，莫不是让他们汉奴嘲笑我不敢战？”

　　“乞利本这是哪里的话，明明是这群汉奴龟缩城内，想要把我们熬到大雪时，现在不走，反倒是中了汉奴的诡计。”

　　“没错！”

　　“乞利本，我军先返回鄯城补充箭矢粮草，待日后再来收拾这群汉奴。”

　　“对啊，乞利本……”

　　一时间，几名节儿纷纷给足了尚延心台阶。

　　尚延心闻言却还不放心，扫视众人询问道：

　　“此战我们折损甲兵三百余，如果大论怪罪下来，那我们应该怎么办？”

　　面对他的问话，一名东本行礼道；

　　“我们虽然折损三百多甲兵，但甲胄都在我们手上，而且还从战场上缴获了几十套唐军的甲胄。”

　　“依靠这些甲胄，回去的时候抓些鄯州牧奴，让他们穿上甲胄冒充甲兵就行。”

　　“对对对……这是个办法。”

　　东本的建议引得众人纷纷附和，尚延心见状也放下心来。

　　只要回去保持五千精骑的数额，至少不用担心这五人有谁敢背刺自己，告状给论恐热了。

　　“既然这样，那就撤吧。”

　　“乞利本英明！”

　　他话音落下，几名节儿便纷纷赞颂起了他，随后开始指挥大军携带战利品撤退。

　　“撤了！撤了！”

　　城外，一些鄯州骑兵和山丹军的兵卒高呼，每个人脸上都露出狂喜。

　　此刻不论民族，他们纷纷激动对视，初次见面的隔阂也因此一战而消弭。

　　马背上，刘继隆松了一口气，他最担心尚延心要和他们死磕，但好在尚延心并没有那样的魄力。

　　他目送尚延心率兵撤退，却没有下令让将士们上前收拢昨日被折辱的将士尸体。

　　“尚都护，劳烦你派些马军去看看，这尚延心是真撤退还是假撤退。”

　　“如果是真的撤退，那估计是张掖的援军到了！”

　　“是！”

　　刘继隆沉声吩咐，尚铎罗也不假思索应下。

　　很快，数十名骑兵出阵尾随河湟骑兵而去，直到他们消失在天际边，刘继隆才开口吩咐将士们上前收拢昨日阵没将士的尸首。

　　上千具尸体经过昨日的放置，已然生出了不少味道。

　　他们的扎甲、皮甲都被扒光，衣服也被河湟骑兵扒光，当做毡子去了。

　　刘继隆驻马战场上，目光所见都是昨日战死被扒光的将士。

　　不管是鄯州还是山丹的将士，此刻都有一种难掩的悲伤。

　　一时间，气氛不免低落下来，而刘继隆没有时间哀伤，他吩咐人将所有尸体就地掩埋，以免尸体暴尸荒野而遭秃鹫啃食。

　　在他们收拾的同时，西北方向也忽的出现了一队手持精骑的塘骑。

　　“哔哔——”

　　“备敌！！”

　　哨声作响，所有人纷纷松开手中尸体，执起长枪，团结一处。

　　刘继隆眼尖，很快便辨别出了这队塘骑手中的旌旗面容。

　　“是援军！”

　　他开口传播，这让众人面露狂喜。

　　“来了！！”

　　“援军来了！”

　　随着那队塘骑靠近，不少看到三辰旗的山丹将士纷纷拥抱高呼。

　　“奉甘州刺史令，敢问哪位是张司马？！”

　　七八名塘骑持三辰旗靠近山丹军，刘继隆策马作揖：“张司马在城内，我是山丹别将刘继隆。”

　　“刘别将！”

　　塘骑闻言朝他作揖，随后才道：“张刺史已经率援军到十里外，请刘别将转告张司马，派出精骑接应我军。”

　　“尚延心已经撤走，我这就带精骑接应！”刘继隆颔首转告，同时吩咐自己身后的李骥将消息带去城内。

　　与此同时，他向尚铎罗借马百余匹，率百余名甲士上马前去接应张淮深。

　　他们向西北快走一刻钟有余，不多时便见到了西北方向出现尘烟。

　　过了半盏茶的时间，一支装备齐全的军队浩浩荡荡开拔而来。

　　凛冽西北山风中，大唐的三辰旗猎猎作响，张掖兵马以长蛇阵开拔而来。

　　在大军前进路上，数百名外放的甲兵塘骑格外显眼。

　　“止步！”

　　刘继隆率甲兵驻队，没有着急上前。

　　此刻，双方距离不过三四里，因此在一刻钟后，张掖军便来到了他们面前。