最红楼 第530节

　　邢夫人哼哼两声，眼珠乱转不休，思量着过会子须得往荣庆堂去一趟，免得老太太真个儿将嫁妆给了大老爷。

　　吃过一盏茶，贾赦又往前头书房而去。邢夫人立马领了丫鬟往荣庆堂而来。

　　此时申时已过，贾母早已用过晚饭。听闻邢夫人请见，贾母顿时蹙眉不已。

　　谁知待邢夫人入内，期期艾艾好半晌，竟说自己带着四哥儿实在不得空，因是二姑娘的嫁妆还请老太太另寻人手置办。

　　贾母人老成精，心中一转便知邢夫人之意。老太太顿时玩味不已，心道这大太太对自家外甥还真是好啊，连大老爷都要防上一手儿。

　　当着邢夫人的面儿，贾母也没问缘由，只等邢夫人一走，老太太便点过鸳鸯问道：“东跨院近来月例银子可还足数？”

　　鸳鸯回道：“这却不好说……往常发的都是铜钱，近来却换做了银子。不过那银子成色不大好，听说东跨院上下都埋怨不已呢。”顿了顿，又道：“听闻大老爷近来在折腾什么营生，往里头没少砸银子，东跨院这才用度不足。”

　　贾母点点头，心下了然，由是愈发不待见贾赦。连亲女儿的嫁妆都要算计，这个大儿子实在上不得台面儿！

　　此世可不比陈斯远前世，嫁妆便是一个女子的脸面。嫁妆越丰厚，婆家越不敢轻慢；反之，便是嫁过去为正室，也不受人待见。

　　远哥儿简在帝心，眼看着前程远大，这会子不给迎春置办一份体面嫁妆，反倒算计着从中克扣……哪儿有这样的爹爹？

　　贾母便道：“他既有营生要忙碌，那给二丫头置办嫁妆的事儿，便让凤丫头办吧。”顿了顿，又道：“是了，凤丫头还没回？”

　　鸳鸯摇摇头，说道：“二奶奶许久不去工坊，想必积压了不少账目要清理，耽搁一时半刻的也是寻常。”

　　话音才落，便有大丫鬟琥珀入内，敛衽一福道：“老太太，前头婆子回话儿，说是二奶奶与远大爷一道儿回府了。”

　　鸳鸯立时笑道：“我看二奶奶合该改姓曹，老太太才一念叨二奶奶就回了。”

　　贾母大笑不已，却也不急着去催凤姐儿来见。

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　　却说陈斯远与凤姐儿一行进了荣国府，陈斯远方才交还马匹，便有余六上前道贺。

　　陈斯远丈二和尚摸不着头脑，待听闻余六仔细说过，这才知晓自个儿竟得了皇帝赏赐。

　　陈斯远心下玩味不已，略略思量便知定是因着铁路之事。只是那浮光锦虽贵重，可于陈斯远却并无大用，与其如此，莫不如提前泄露一下恩科考题呢。

　　陈斯远心下腹诽不已，却也知抡才大典再不好偷奸耍滑。那边厢凤姐儿下了马车，偷眼见陈斯远与门子言谈甚欢，心下只当其有贼心、没贼胆，暗自冷哼一声儿便领了丰儿进了角门。

　　她这会子身心舒爽，因是进得自家小院儿，在正房里见贾琏也在时，凤姐儿竟只是横了其一眼，却并无旁的怪话。

　　贾琏愈发不敢面对凤姐儿，悻悻与其说过几句，便往后头去寻张金哥了——张氏虽性子烈，可到底是个妾室，贾琏又惯会哄骗女子，因是那夜过后二人又恢复如常。

　　平儿送过贾琏，回身进得内中，抬眼端详，眼见自家奶奶面色白里透红，一双凤眸惫懒不已，刻下正端着茶盏好似回味不已……哪里不知自家奶奶今儿个定是又与远大爷厮混在了一处？

　　想起这几日凤姐儿目光中的古怪，平儿心下惴惴，许是上回与鸳鸯说过半晌之故，平儿这会子别扭之余又隐含希冀——她陪嫁丫鬟出身，凤姐儿、张金哥还能与琏二爷发发性子，她却是断断不敢的。可贾琏接连做下那些没起子的事儿，平儿心下又怎会无感？

　　若她是个正经主子，就算不敢学了自家奶奶那般，只怕也会对琏二爷冷淡几分吧？

　　“奶奶？”

　　平儿一声低唤，凤姐儿这才回过神儿来，将手中茶盏撂下，只随口道：“今日府中可有事？”

　　平儿道：“倒是没旁的事儿，就是大明宫戴总管来了一遭，是给远大爷送赏赐的。”

　　“哦？给……他……远兄弟送了赏赐？”

　　“送了六匹浮光锦，还有六匹上等蜀锦。”平儿捡知道的说了一通，却也没说清楚圣上为何要赏赐陈斯远。

　　凤姐儿却愈发目眩神迷。她心下早已对贾琏厌嫌不已，如今又与陈斯远行了鱼水之欢，身心通透之下，自是愈发偏着陈斯远。

　　凤姐儿心下不禁暗忖，真真儿是人比人得死、货比货的扔啊，仕途经济比不上远兄弟也就罢了，好歹也算有些家世，可为人处世……乃至床榻之上都比不得，真个儿是半点用也没有！

　　想起今日与陈斯远提起平儿，陈斯远看似心不甘、情不愿的支支吾吾半晌，可到底还是应承了下来，凤姐儿便饶有深意道：“工坊积压的账目繁多，我今日只清理了半数，下回还是你随着我去吧。”

　　平儿身形一颤，抬眼与凤姐儿略略对视，又赶忙垂下螓首，只声如蚊蝇地应了声儿‘是’。

　　又问过凤姐儿，听其还不曾用过晚饭，平儿扭身自去往大厨房提食盒。只是身形甫一出了凤姐儿院儿，平儿立时眉头紧皱，双手绞着帕子，轻移莲步之际满是犹疑。

　　另一边厢，陈斯远大步流星回了清堂茅舍。

　　今儿个倒是齐全，于是香菱、晴雯、五儿、芸香一道儿来迎，几个丫鬟笑意盈盈，道贺连连。

　　因不知缘由，小丫鬟芸香还追问个没完。

　　陈斯远随口解释了一番，几个丫鬟却面面相觑，闹不清楚铁轨是何物，为何马车行走其上会俭省许多运费。

　　芸香存心卖弄，想不明白就不想，全然是一副不求甚解的模样，扭头便蹦蹦跶跶出了院儿，寻了亲近的丫鬟、婆子四下卖弄。

　　香菱、晴雯、五儿迎了陈斯远入内，一个打了水来，一个替陈斯远更衣。略略擦洗，换过一身细葛布道袍，又有五儿提了浮着冰碴的酸梅汤来。

　　陈斯远咕咚咚牛饮了一盏，这才觉着自个儿活了过来。

　　晴雯就道：“果然是内造之物，那浮光锦极好，先前我在宝二爷房里，只瞧过太太得了娘娘赏的一匹。”

　　身为陈斯远的丫鬟，晴雯、香菱几个锦缎不缺，每日家穿金戴银，可这等浮光锦她们莫说穿戴了，平生也不得几回见。

　　香菱就道：“大爷，这赏赐如何处置？莫不是要送去新宅？”

　　陈斯远不喜锦缎浮华，素日里都是穿细布衣裳，夏日里则换成细葛、细麻等织物。略略思量，陈斯远便道：“都是六匹，干脆一分为三，香菱往蘅芜苑送，晴雯送去潇湘馆，五儿走一趟缀锦楼吧。”

　　晴雯纳罕道：“那表姑娘、琴姑娘呢？”

　　陈斯远笑着没说话儿，香菱却已知其心思，笑着扯了扯晴雯道：“大爷自有思量，哪里用得着你操心？”

　　晴雯一琢磨也是，纵使心下想不明白也先行应了下来。当下三个丫鬟各捧了四匹锦，分别往各处而去。

　　因离着近，晴雯先行到了潇湘馆。

　　两个武婢与王嬷嬷守在门前，生怕宝玉那厮再来冲撞了自家姑娘。见来的是晴雯，王嬷嬷赶忙招呼一声儿，又起身亲自将其引入院儿里。雪雁挑了珠帘出来，见来的是晴雯，立时笑道：“你怎么来了？方才我们姑娘还说你家大爷呢。”

　　晴雯道：“我家大爷这回又做了过路财神，呶，才得的赏赐，巴巴儿的催着我给林姑娘送了来。”

　　雪雁笑着接过四匹锦，引着晴雯进得内中，晴雯抬眼便见黛玉只一身轻纱，内中小衣可见，这会子正从东梢间的书房行出来。

　　晴雯紧忙敛衽见礼，起身笑道：“林姑娘，我家大爷打发我来给姑娘送些浮光锦、蜀锦。”

　　黛玉扫量一眼，眼见是两匹浮光锦、两匹蜀锦，顿时心下熨帖。一正两兼祧，难免相互比较，陈斯远将赏赐一分为三、不曾厚此薄彼，黛玉便已心满意足。

　　可转念想起邢岫烟、宝琴等，黛玉便道：“他自个儿怎么不留些？”

　　晴雯瘪嘴歪头道：“不瞒林姑娘，我也纳罕着呢，奈何大爷不说。”

　　黛玉本就聪慧，心思略略一转便知陈斯远之意。暗啐陈斯远奸滑之余，当下就笑道：“大热的天儿，可不好劳烦你白走一趟。雪雁，拿一匹蜀锦给晴雯裁一身衣裳。”

　　“啊？使不得，这是大爷送给林姑娘的，我哪里——”

　　黛玉却不管那些，上前抽出一匹蜀锦便交在了晴雯手里，故作嗔恼道：“你我本就投契，莫非旁人给的就能收，我给的反倒收不得了？”

　　晴雯眨眨眼，顿时笑着一福道：“那便多谢姑娘了。”

　　黛玉这才转嗔为喜，当即拉着晴雯说了半晌，又命紫鹃端来一盏雪花酪赏了晴雯，这才放其回返。

　　晴雯捧着蜀锦蹦蹦跳跳往清堂茅舍回转，待临近沁芳闸桥忽而往后头观量，便见紫鹃捧了一匹蜀锦正与园子正门前的鸳鸯说着什么，那鸳鸯喜滋滋、羞答答，好半晌方才半推半就收了去。

　　晴雯眨眨眼，这才心下恍然——敢情大爷自个儿不留，是将示恩的机会留给几位姑娘啊。

　　转过心思来，晴雯又看向手中捧着的蜀锦，顿觉心下暖融融一片。

　　缀锦楼。

　　五儿本就不是个能说会道的，这会子鹦鹉学舌一般将陈斯远方才所说的由头说了一遭，顿时惹得二姑娘迎春若有所思。

　　迎春自然不知铁轨为何物，心下却信极了陈斯远。联系起此前所看邸报，便知陈斯远此举一举两得：一则解决了身毒生铁入境导致大顺铁价日贱的难题；二则修了铁轨，方便了陆运。

　　赞叹陈斯远心思精巧之余，二姑娘吩咐绣橘端了茶点来，又仔细问起旁的事儿来。旁敲侧击一番，待听闻五儿、晴雯、香菱分别往三处送了物件儿，心下哪里不知陈斯远的心思？

　　只是迎春也有难处，她身边儿如今只有绣橘、红玉两个大丫鬟，红玉又是从清堂茅舍来的，给了红玉就不能不给绣橘。于是迎春略略思量，便吩咐绣橘开了箱笼，寻了一对镶碧玺的耳坠送与了五儿。

　　那五儿推却不得，只得红着脸儿收下。待用过一盏茶，紧忙起身告辞而去。

　　等绣橘送过了五儿，迎春便道：“浮光锦挑一匹给邢姑娘送去，余下两匹蜀锦你们两个分了吧。”

　　绣橘兀自懵懂，红玉却早早笑着道谢。当下捧了一匹浮光锦便往隔壁而去。

　　蘅芜苑。

　　宝姐姐亲自将香菱送出来，香菱手中自是也捧了一匹蜀锦。临别之际，宝姐姐笑道：“咱们也不是头一回打交道，往后的日子还长着呢。”

　　香菱笑着一福，道：“既如此，那我就不与宝姑娘客气了。”

　　宝姐姐笑着颔首，香菱这才起身别过。瞧着香菱远去，宝姐姐扭身回了房里，叫过莺儿道：“你得空给琴丫头送一匹蜀锦去。”

　　莺儿眨眨眼，闷声应了，撅了嘴有些不大高兴。宝姐姐乜斜一眼，立时笑道：“不过是蜀锦，我那箱笼里又不是没有，哪里就值当多想？你送过了，回头儿自个儿开了箱笼选一匹就是了。”

　　莺儿这才欢喜起来，笑道：“就知道姑娘不会厚此薄彼，那我先给琴姑娘送去。”

　　目视莺儿远去，宝姐姐这才笑着摇了摇头。探手抚过浮光锦，正思量着要不要去看看陈斯远，谁知恰此时湘云叽叽呱呱吵嚷着入内。

　　“宝姐姐可知，远大哥将所得赏赐送……呀，原来宝姐姐也得了浮光锦！”

　　湘云目不转睛地盯着浮光锦，三两步凑过来探出手，又生怕弄脏了，只弯着腰盯着瞧个没完。啧啧赞叹之余，湘云不禁艳羡道：“真好！也不知我这辈子能不能穿上浮光锦做的衣裳。”

　　话音落下，宝姐姐想起湘云的婚事来，顿时心生怜惜之意。略略思量，便笑着道：“什么好物件儿也只得云妹妹这般说？你若稀罕，我分你一匹便是了。”

　　“果真？”湘云先是雀跃不已，随即又眉头紧蹙摇头道：“不好不好，我便是给宝姐姐做一辈子鞋子，只怕也换不得这匹浮光锦。”

　　宝姐姐愈发怜惜湘云，上前扯了其手，又将一匹浮光锦撂在其手中，笑着道：“你我姊妹一场，又何必计较那般多？我既说了送你，你只管拿着便是。”

　　湘云顿时红了眼圈儿，隔着浮光锦便扑在宝钗怀中，哽咽着道：“宝姐姐，还是你最好。”

　　宝钗哭笑不得，只得拍起背脊安抚道：“好啦，又不是什么要紧的。”

　　湘云吸了吸鼻子，心下有些为难。她陪着宝琴住了一些时日，隐隐听闻宝姐姐对宝琴极为苛待，心中便有些同情宝琴，正待寻个时机说和一番呢，谁知这就得了宝姐姐的好处。

　　湘云自觉拿人手短，这有些话就不好再说出口了。费心思量半晌，心下觉着总归二人是堂姊妹，常言道清官难断家务事，既如此，自个儿还是少掺和为妙。往后各交各的，她与宝姐姐好，也不耽误与琴丫头投契啊。

　　想明此节，湘云如释重负，虽心中仍觉着有些对比起宝琴，可也能与宝姐姐好好儿说话儿了。

　　另一边厢，得了浮光锦的邢岫烟自是语笑嫣嫣，任凭小丫鬟篆儿极尽夸赞之语，她却只似清风拂面；宝琴得了蜀锦，歪头咬牙切齿一番，干脆将蜀锦赏给了小螺。

　　丫鬟小螺大气儿都不敢出，情知自家姑娘与宝姑娘只怕是没完没了啦。

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　　倏忽过得几日。

　　陈斯远一心读书，只在今日赶上宁国府小祭，这才随着邢夫人往东府走了一趟。

　　回程时二人捡着会芳园往大观园而来，邢夫人自是知晓陈斯远将赏赐分了，当下便朝着苗儿、条儿使了个眼色，二者便略略驻足，待陈斯远与邢夫人走出去十来步这才继续跟上。

　　邢夫人忍不住腻哼一声儿，乜斜一眼，蒜味儿十足道：“你倒是不偏不倚，二丫头、宝丫头、林丫头一视同仁。真真儿是新人娶进门、旧人丢过墙！只可怜我的四哥儿，也不知来日还有没有人护着。”

　　陈斯远哭笑不得道：“吃的哪门子醋？每月给你的分润可还少了？你又不差衣裳，犯得着这般拈酸吃醋？”

　　邢夫人冷哼道：“凭什么她们有，我却没有？”

　　陈斯远道：“给了你，二房太太处给不给？老太太给不给？拢共就这么些，怎么给都不合适。如今这般，却是谁也说不出什么来。”