沙俄1745：我的老婆是叶皇 第38节

　　“对了殿下，差点忘了告诉您，舒瓦洛夫已经开始调查克拉克遇刺的事——为公允起见，您最好还是让他待在您的封地不要乱跑。”

　　阿列克谢轻声说着，“这，也是因为我在他面前为您的侍卫作证。”

　　彼得感激地看了他一眼：显然，若不是这位老好人提供了不在场证明，尼古拉斯此刻很有可能已被那群秘密警察关押起来了。

　　当然他也明白，阿列克谢也是希望他见好就收，对军械局的贪腐到此为止。

　　现在封地上的蛀虫已是统统处理干净，下一步，该拿那几个倒霉蛋公开处刑，震慑一下那些胆敢再伸手的蠢货了。

　　四天后的庆典日前夕，寒风呼啸的冬宫广场上，黑压压的人群屏息凝神。

　　再往远看，正对广场的建筑内，多国前来参加冬宫庆典的使臣位列，他们眼看着由群臣和侍卫环绕的彼得身着猩红斗篷，快步登上高台。

　　他一手按在腰间的佩剑上，另一手则是紧握女皇颁布下处刑诏书。

　　此时的皇储一改往日的温和，目光冰冷如刀，扫过台下被铁链锁住的囚犯——

　　奥尔洛夫，格里戈里，还有那位侥幸从西伯利亚捡回一条命，却又因为不满而找寻死士刺杀皇储的缅希科夫。

　　再往后，就是抓到的几个死士……这些人都是刺杀彼得的同伙。

　　“殿下，时间差不多了。”

　　受女皇之命，首领大臣这次陪同出场。

　　“以罗曼诺夫之名！”

　　彼得的声音如雷霆般炸响，猛然展开女皇诏书，羊皮纸在凛冽寒风中猎猎作响。

　　这声怒吼令整个广场陷入死一般的沉寂，只有呼啸的北风在嘶吼。

　　“看这些卑劣的刺客！”

　　他的剑锋直指跪伏在地的囚徒，“竟敢将染血的匕首对准皇室的咽喉！我，彼得，代伊丽莎白女皇陛下，将这些出卖灵魂的卑劣之徒送上断头台！”

　　他的声音在广场上回荡，每一个字都像重锤敲在众人心头；猩红斗篷在风雪中翻卷，宛如一面血染的战旗。

　　反手将处刑诏书交给身旁的首领大臣，后者则是对着安东尼微微颔首。

　　一声应是，囚犯们被近卫军押上高台。

　　奥尔洛夫挣扎着抬起头，嘶吼道：“殿下！我们不过是替人办事的棋子！我，我们——”

　　彼得冷笑一声，抬手示意刽子手上前。

　　“唰！”

　　寒光闪过，奥尔洛夫的头颅滚落在地，鲜血喷溅在雪白的石阶上，宛如盛开的红梅。

　　人群爆发出惊呼，但很快被近卫军的怒吼压过。

　　格里戈里面如死灰，双腿发软跪倒在地：“殿下饶命！我愿意供出——”

　　彼得俯身，剑尖挑起他的下巴：“晚了。”

　　他剑锋一转，格里戈里的喉咙被割开，鲜血喷涌而出，溅在彼得的斗篷上，猩红更甚。

　　最后是缅希科夫。这位曾经的权臣，如今佝偻如朽木，却仍咬牙切齿：“你以为杀光我们就能高枕无忧？总有一天……”

　　“闭嘴！”彼得暴喝，一剑刺穿他的胸膛。

　　缅希科夫瞪大双眼，缓缓倒下，嘴角却扯出一抹诡异的笑。

　　寒风骤烈，卷起漫天飞雪。彼得高举染血的长剑，厉声怒吼着：“罗曼诺夫王朝的利剑，从不畏惧背叛的毒牙！今日，叛徒的血，浇灭所有叛逆的野心！”

　　这番慷慨陈词后，那些原本被血腥场面震慑的平民，突然爆发出一阵振聋发聩的欢呼。

　　要知道几年前女皇定下他为继承人，很多人听说过他的荒唐事迹，对他并不是很支持——

　　而今天一看，这位皇储也并非传言中那般，甚至有几分当年彼得大帝的风采。

　　“难怪女皇千里迢迢也一定要将他接回来，这样的继承人，才能让帝国更加强大吧！”

　　“上帝保佑——但愿强大之后家里人年年能吃饱穿暖。”

　　平民的声音开始不断传来，所有人的眼光从怀疑变得崇敬。

　　彼得踩着染血的积雪走下刑台，在群臣的陪伴中走向自己的马车……他得尽快返回冬宫更衣，为明天的庆典做准备。

　　而此刻，各国使臣的窃窃私语不断传来——法国大使用手帕掩着鼻子对瑞典使者低语：“这位皇储比伊丽莎白女皇更像个鞑靼可汗。”

　　话音未落，即将上车的彼得突然转身，带血的佩剑在空中划出半弧，吓得法国人踉跄后退。

　　“呵呵，诸位贵宾不必见怪，”

　　彼得用剑尖挑起地上尚未凝固的血迹，在雪地上画出十字架形状，“这是我外祖父传下来款待叛徒的方式。”

　　他刻意用德语说完，又换成法语补充，“希望各位的随行文书能如实记录。”

　　马车穿过庆典彩旗时，彼得掀开帘子。

　　冬宫广场已架起巨型冰雕，工匠们正往冰孔雀的翅膀上镶嵌琥珀，到处张灯结彩一片欢乐的景象。

　　宫殿深处传来管风琴声——唱诗班正在献唱《圣母颂》。

　　冬宫金碧辉煌的大厅内，烛火将水晶吊灯映照得璀璨夺目。

　　叶卡捷琳娜身着银线刺绣的礼服裙，发间的钻石发饰在灯光下闪烁着星辰般的光芒。

　　她正优雅地向几位夫人展示手中绣着双头鹰纹样的丝绸折扇，眼角余光却不时扫向大厅入口。

　　随着侍从官高声唱诵过彼得繁复的称号，所有的交谈戛然而止。

　　女宾们纷纷行着屈膝礼，叶卡捷琳娜则是回迎着彼得的笑容：“殿下，您回来了！”

　　伸手挽起未婚妻，彼得以恰到好处的音量向女宾们致意：“尊贵的女士们，愿今夜冬宫的星光与各位眼眸中的光彩交相辉映——庆典前夜，冬宫为诸位准备了美酒和丰盛的宴席，请大家尽情的享受吧！”

　　说完，他悄然在未婚妻耳边说，“舞会结束，我去找你。”

第64章 母女离心

　　冬宫大厅内，水晶吊灯将整个殿堂映照得金碧辉煌。数百支蜡烛在镀金烛台上摇曳，将贵族们的华服与珠宝映得璀璨夺目。

　　管弦乐队奏响波罗乃兹舞曲，舞池中衣香鬓影，各国使臣、贵族、将领们随着旋律旋转，宛如一场精心编排的权力游戏。

　　彼得挽着叶卡捷琳娜的手，缓步穿过人群。

　　他换上了深蓝色军礼服，胸前缀满勋章，腰间的配饰镶嵌罗曼诺夫家族的双头鹰徽记。

　　叶卡捷琳娜则一袭银线刺绣的礼服裙，发间的钻石发饰在烛光下闪烁着冷冽的光芒，宛如冬夜星辰。

　　女皇因病未曾出席舞会，今夜的主角必定是这对未来的帝国至尊。

　　“卡佳，你真是我的北极星。”

　　彼得拥着她顺着旋律转圈，而她的指尖在他掌心轻捏，传递着只有两人能懂的默契。

　　“我一定是爱上你了，彼得——”

　　叶卡捷琳娜双颊飞红，矢车菊的瞳仁充满着无限依恋，“每个深夜，我都忍不住思念你……恨不得每时每刻就像现在这样在你身边。”

　　彼得微笑：“婚期已经定下，在八月——”

　　又俯身在她耳边用德语轻道：“到时候就算你偷走御马厩所有的马想跑，我也会用邦国上贡的金链，把奥拉宁鲍姆铸成你永远挣不开的温柔牢笼。”

　　叶卡捷琳娜一怔，羞涩笑着投入他的怀抱；然而彼得轻轻回拥她的同时，余光却在越过她的肩膀时，无意中锁定了舞厅另一端的身影——约翰娜，叶卡捷琳娜的母亲。

　　她正以夸张的姿态向一群贵族献媚，笑声尖锐得几乎刺破乐声。她穿着过于华丽的紫罗兰色礼服，胸前别着之前女皇赏赐的钻石胸针。

　　“嗯？”

　　叶卡捷琳娜似乎感觉到了什么，匆匆回身一瞥。

　　见她也是脸一沉，彼得讪讪笑了：“夫人似乎很喜欢这种场合呢！”

　　叶卡捷琳娜尴尬笑笑。

　　她懂母亲：从嫁到公国之后，她便再没有享受过优渥的环境……多年来她一直期许生个儿子为公国开疆拓土，而自打生下自己又闷闷不乐。

　　“她是想让我给她，还有家族和整个公国带来荣耀。”

　　叶卡捷琳娜转了个圈，声音低得几乎完全被音乐掩盖。

　　你所谓的“荣耀”，应该是实实在在的利益吧？

　　一曲舞罢，彼得牵着未婚妻的手走了过去，此时约翰娜正举着香槟杯，在几位伯爵面前笑得花枝乱颤：“我们安哈尔特公国的铁矿品质极佳，若是诸位有兴趣……我愿在诸位的沙龙上细谈！”

　　她刻意将钻石胸针转向烛光最亮处，让那枚硕大的宝石折射出刺目光芒。

　　萨克森使臣敷衍地碰了碰杯沿：“夫人真是爱说笑，还没听说过在俄罗斯陛下的沙龙上，急着招揽……”

　　话未说完，就被同伴拽走。

　　而勃兰登堡侯爵看着彼得夫妇，干脆转身假装欣赏壁画——谁不知道这女人连账本都看不懂，上次竟把公国贸易条款当舞会请柬发。

　　叶卡捷琳娜提着裙摆碎步上前，轻声提醒着言多必失。

　　彼得却抱肘停在一旁审视，他还真想知道这位妇人……是不是真如历史上那般愚蠢。

　　但眼看着母女二人从眼光流转很快转为不满，皇储心中再次起疑。

　　那晚自己回封地，冬宫知道他突然动身的人并不多；

　　奥尔洛夫等人密谋刺杀后，他便一直在宫内探访：那几个嫌疑基本打消，他就在怀疑是不是这个蠢货散出去的。

　　呵呵，还真是那话，坏人绞尽脑汁不如蠢货灵机一动。

　　“您该去休息了。”

　　彼得淡然一笑，用审视的目光，快速扫过这位母亲裙摆沾着红酒渍。

　　显然，她刚才已经闹过笑话了。

　　“我带您去更衣吧！”

　　分明觉察到了彼得的愠怒，叶卡捷琳娜带着母亲迅速离席；

　　而约翰娜表情分明带着几分不满，在她看来这样的机会不该错过：利用女儿的身份，完全可以为公国争取到更多利益。

　　“殿下，舒瓦洛夫大人派人送上这个。”

　　伊万绕过舞池，偷偷从袖口里掏出一张精心折好信封。

　　是有人跑到女皇面前告密，说是彼得手下的两个兵团抢夺了守索拉矿洞士兵的火枪，打算趁女皇身子不适，挑起宫廷政变提前继位。

　　场中舞曲转为轻快的马祖卡，彼得表情却变得前所未有的阴冷。