红楼芳华，权倾天下 第415节

　　最外头才是外桌，挤挤挨挨坐着各方来的亲戚，并大宅里有头脸的管事小厮，如来保、来旺、玳安、平安等人。

　　此时，只见小玉领着十几个穿红着绿、崭新绸缎小袄、梳着俏皮双丫髻的伶俐丫鬟，如穿花蝴蝶般鱼贯而入，手里捧着各色热气腾腾、香气四溢的菜肴，流水价送了上来。

　　小玉轻移莲步，走到月娘身边，凑近了低声细语道：“大娘，按您的吩咐，今日这席面，动用了宋惠莲带来的那套大席制食盒家伙事儿，规制排场都齐备了，只是....雪娥姑娘有些不高兴。”

　　月娘微微颔首，眼波流转，瞥了一眼屏风外隐约的人影，低声道：“嗯，雪娥虽说这些年也张罗过酒席，可如今咱西门大宅越发兴旺，席面上也得讲究些体统，不能叫人小觑了去，平日里都是交由她来办，不高兴也是常理，只是西门大宅越发扩展，便连我也要向金钏儿晴雯请教大宅章程，她若是不好好上进，怕是逆水行舟，你把我这话向她交代，稍稍隐晦些，莫要太直白。”

　　小玉说了声是。

　　正说话间，只听屏风外一阵桌椅挪动、衣袍窸窣的声响，紧接着便是一叠声的问候：“大官人来了！”“大官人安好！”只见西门大官人满面红光，龙行虎步地走了进来。厅内众人，无论男女，无论尊卑，哗啦啦都站了起来，躬身行礼。大官人双手虚按，声如洪钟，哈哈笑道：“都是自家人，不必拘礼！坐！坐！都坐下！今日除夕，定要尽兴！”

　　众人这才纷纷落座，一时间杯盘轻响，笑语喧哗，将这除夕夜宴的热闹推向了高潮。

　　这除夕夜宴，排场极大，上菜极有章法，乃是正宗的汴梁大席规制，也只有宋惠莲这种经常往来清河京城大户的，才懂得置办：

　　先上的是看菜又称“香药雕花”、“绣球高饤”：

　　巨大的鎏金托盘上，用各色蜜饯、糖霜、果脯、酥油、面点，堆砌雕琢成“龙凤呈祥”、“福禄寿三星”、“八仙过海”等吉祥图案，更有栩栩如生的面塑仙桃、石榴、佛手，点缀着金箔银丝，璀璨夺目，香气袭人。

　　此菜只摆不食，专为彰显府邸富贵气象。

　　看菜摆定，接着上的是劝酒菜又称“插食”与果子，都是些精致冷盘与鲜果。

　　计切得薄如蝉翼的羊舌签、晶莹剔透的水晶脍、红白相间的腊猪头肉、鲜嫩爽口的姜醋生螺、堆成小山的洞庭金橘、福建橄榄、西域葡萄，更有精巧的蜜煎雕花小食，琳琅满目，令人目不暇接。

　　丫鬟们穿梭不息，为主客斟满上好的金华酒、玉壶春。

　　大官人此时站起身来说道：“诸位，与我等开酒一杯！”

　　众人纷纷站起喝下第一杯开胃酒。

　　接着坐下后纷纷粗粗敬过酒来，酒过三巡，气氛渐热，正菜方始登场。

　　皆是热气腾腾、费工费时的硬菜：

　　头汤：先上蟹酿橙，以鲜橙为盅，填入蟹肉蟹黄蒸制，汤清味鲜，开胃醒酒。

　　大菜：接着是烧鹅、羊羔酒（嫩羊肉配酒炖煮）、炙金肠（烤制灌肠）、决明兜子（类似蟹粉狮子头）、两熟紫苏鱼（一鱼两吃，炸与蒸）、莲花鸭签（鸭肉卷成莲花状炸制）、三脆羹（以嫩笋、肚尖、鸡胗合烩）、酒蒸石首（黄鱼酒蒸）……一道道用官窑名瓷盛着，香气四溢。

　　正菜上到一半，鼓乐声稍歇。

　　只见大官人来到厅堂中央。他笑容可掬，目光扫视全场，厅内顿时安静下来。

　　大官人清了清嗓子，声若洪钟：“诸位亲朋，诸位兄弟！今日除夕，万家团圆。蒙各位不弃，赏脸光临寒舍，共度良宵，我代表西门上下感激不尽！”

　　他顿了顿，声音更加恳切：“这一年来，外头生意场上的风风雨雨，全赖傅掌柜、徐掌柜并各位管事殚精竭虑，运筹帷幄；府内上下，大小事务，井井有条，全仗月娘与诸位家中大小们操持有度；至于这清河县乃至山东地界，能保得一方平安，让我西门家业兴旺，更是多亏了史教头、关将军、朱将军、武丁头、公孙先生，还有在座诸位兄弟，在外头替我遮风挡雨，出生入死！这份情谊，这份功劳，我都记在心里！”

　　他举起手中镶金嵌玉的夜光杯，朗声道：“值此辞旧迎新之际，薄酒一杯，不成敬意！祝在座各位，新春大吉，阖家安康！愿我西门府上下，同心同德，来年更胜今朝！干！”

　　“干！”

　　“谢大人！”

　　“大官人万福！”厅内众人，无论主仆尊卑，皆肃然起身，高举杯盏，齐声应和，声震屋瓦。一时间，觥筹交错，笑语喧天，满堂尽是富贵风流之象！

　　这时候。

　　旁边的戏台上，丝竹管弦之声再起，咿咿呀呀唱起了应景的曲目。

　　装扮得花枝招展的桂姐儿，莲步轻移，走到月娘和林太太的小桌旁，微微屈身，笑靥如花地轻声禀告：“大娘，太太，奴家让她们拣了几支喜庆团圆的曲子，《紫苏丸》唱的是瑞雪丰年，《迎春乐》贺的是新岁安康，还有一出《鹊桥仙》，取的是天上人间共团圆的好意头。您二位听听可还入耳？”

　　月娘含笑点头：“桂姐儿有心了，选的曲子极好，应景。”林太太也微微颔首，表示满意。桂姐儿得了赞许，脸上笑意更浓，又对着月娘和林太太盈盈一福，这才款款退下，自回席上去了。戏台上，旦角水袖翻飞，正唱到吉祥处，更添这除夕夜宴的融融暖意与无边繁华。

　　接着上来的各种大菜间或穿插虾元子羹、鹌子水晶脍（鹌鹑水晶冻）、软羊面、梅花汤饼等羹汤点心。

　　待酒酣耳热，最后上的是下饭菜与主食，腊肉、糟鱼、酱瓜茄等下饭小菜，并新炊香稻米饭、金银卷（黄白两色馒头）、七宝素粥等主食。

　　老老少少，吃米饭的吃米饭，肠胃不好的便喝粥。

　　宴席尾声，自有奉上二陈汤（健脾化痰）、紫苏饮（解酒消食）等养生汤药，以及梨片、甘蔗等醒酒果品。

　　月娘眼见外头家眷已吃得杯盘狼藉，便向金莲儿等人递了个眼色。

　　金莲儿伶俐，早会了意，捧过一只填漆戗金托盘，上面堆着预先备好的青布荷包并散碎压岁铜钱。

　　月娘低声吩咐：“去，内里伺候的丫头、小厮、男仆，不拘大小，一人一个银锞子荷包，也是主子的意思，讨个吉利。”四个丫头应了，分头散入各房各院。

　　一时间，得了赏的下人，个个眉开眼笑，磕头谢赏，府里登时添了许多欢腾喜气。

　　月娘这里，却亲自接过另一只更精巧些的紫檀小匣，款步走向外厅。

　　那里，史文恭、关胜等带来的孩儿们，正或坐或立，眼巴巴瞧着热闹。

　　月娘脸上堆着温煦笑意，口中道着“哥儿姐儿们新年大吉”，便从匣中取出一个个红荷包递给孩子们。

　　待月娘转回内院正厅，席上几个妇人早已按捺不住，将各自孩儿刚得自月娘手的红包拆开来看。

　　这一看不要紧，只见那红纸包里裹着的，竟也是黄澄澄、亮闪闪的小金锞子！几个妇人顿时酥胸起伏，粉面飞霞，眼中放出异样光彩来。这压岁钱竟是纯金！比往年不知贵重了多少倍去！

　　那金锞子打得极是精巧，或是梅花式样，或是笔锭如意，映着烛火，晃人眼睛。

　　几个妇人妯娌欣喜不已，凑到王氏耳边，压低了声儿，啧啧叹道：“我的娘！嫂子快瞧！西门府里出手，竟这般豪奢！给我们娃儿的压岁钱，竟是实打实的金锞子！往年咱们在别家吃年席，主家能给娃娃们散几个簇新的铜钱，已是体面，哪曾见过这般金贵东西？”

　　王氏手里也攥着自家孩儿得的金锞子，望着自家妯娌孩儿手中握的，心中一阵抽痛，仿佛那金锞子不是西门家的库银，倒像是从自家箱底掏摸出来的一般——

　　虽不是自家掏腰包，可自家男人史文恭在西门大人麾下效力，这体面、这赏赐，不正是自家男人挣来的脸面？

　　这金锞子，说穿了，与自家发的又有何异？

　　这般一想，那肉疼之感更甚。

　　她强自按下心头那丝说不清道不明的酸涩与心疼，面上却堆起十二分的得意笑容，拿眼扫了一圈众女眷，声音故意拔高了几分，带着几分炫耀道：“嗨，这值甚么？不过是西门大官人随手赏下的小玩意儿，给孩子们添个彩头罢了！如今你们可都亲眼瞧见了？我家老爷跟的，是何等样富贵显赫的大人！这点子东西，在西门府上，不过是寻常人情！”

　　一番话说得众女眷连连点头称是，艳羡之情溢于言表。

　　那关胜家的朱氏和关氏妯娌，更是欢喜得无可不可，只觉得面上光彩倍增，连带着自家男人在西门大人跟前的体面也仿佛重了几分。

　　西门府内，金锞子的光华尚在女眷们眼中流连，酒气氤氲，笑语喧阗，正是一派富贵温柔景象。

　　殊不知府墙之外，却另有一番人间烟火气。

　　那西门府邸周遭因扩建新园子，拆了一片大小院落，此刻只余断壁残垣，瓦砾遍地，在除夕夜的寒风中更显萧瑟凄凉。然则此刻，这片废墟之上，竟是人头攒动，黑压压挤满了清河县的百姓！

　　大人小孩，男男女女，怕不下数百上千口子。这些人，多是些清寒门户，或是家中有儿女、兄弟在西门府上签了死契为奴作婢的。

　　白日里便隐约听得府里小厮丫头们传出的零星消息，道是“西门大官人今日高兴，备下了东京汴梁贩来的上好烟火，入夜要放个通宵达旦，照亮半个清河县”！

　　这消息如同长了腿脚，一传十，十传百，引得清河县无数人早早扒拉了几口年夜饭，裹紧破旧棉袄，顶着凛冽朔风，扶老携幼，涌到这废墟上，只为抢占一个能看清西门大宅高墙的好位置。

　　大人么，三五成群，跺着脚驱寒，嘴里呼出的白气混着闲言碎语：

　　“听说了么？那些大官都带着家眷在里头吃席呢！”

　　“啧啧，西门大官人这排场，怕是县太爷也比不上！”

　　“俺家二丫在里面伺候，说今儿发的压岁钱，竟是金银锞子！乖乖……”

　　“金银锞子？我的老天爷！这西门家真真是泼天的富贵！”

　　“可不是，要不咋说死契也值当？能沾上这点光，看场大烟火，也算没白签那卖身契！”

　　“徐大哥，你家还有没有门路？我家丫头如今十二岁，也想送进西门府里做个死契丫鬟...”

　　“我也是..老徐，我家也有个小侄女才满十岁....”

　　“我倒是知道来保来旺来兴三个管家的门路，只是能不能进还得带你们丫头去看看，挑选得可严，不但相貌要好，人也要机灵！”

　　小孩子们却不管大人嘴里的富贵闲话，一个个冻得小脸通红，鼻涕吸溜着，只把一双双乌溜溜的眼睛，死死盯住西门府那巍峨高耸、灯火通明的院墙，仿佛那墙头下一刻就会蹦出什么神仙戏法。

　　更有那等机灵的小商贩，闻风而动，将些卖糖人、吹糖稀、糊灯笼、烤热腾腾炊饼的摊子，也一股脑儿挪到了这片废墟边缘。

　　一盏盏气死风灯挑着，吆喝声、讨价还价声混杂在人群的嗡嗡议论里，竟将这这地方生生烘出狮子大街的热闹来。

　　人越聚越多，推搡拥挤，眼看着就要乱了套。

　　今夜值守的来保，被这墙外的喧嚣惊动。他往外一瞧，顿时唬了一跳！只见墙外黑压压一片人头攒动，如同开了锅的蚂蚁窝，那废墟上人影幢幢，哭闹声、叫骂声隐隐传来。

　　“作死的！大年下，在咱府门口挤成这般模样，若是踩踏出人命，或是惊了府里的贵客，岂非大大的不吉利，触了主子的霉头！”来保心头火起，也顾不得许多，忙将暖炉塞给身边小厮，扯开嗓子吼道：“快！快来人！把府里不当值的家丁护院都给我叫起来！带上棍棒绳索！快去墙外维持秩序！休叫那些穷骨头闹出事端！”

　　不多时，十几个精壮家丁，穿着簇新的号坎，提着灯笼，拿着水火棍，如狼似虎地冲了出来。

　　来保亲自督阵，挥着马鞭，厉声喝道：“都给我听着！排好队！不许挤！挤坏了人或是冲撞了府邸，仔细你们的皮！”

　　人群被这阵势吓得一滞。可总有几个泼皮无赖，仗着人多浑水摸鱼，故意推挤起哄，嘴里还不干不净：“狗仗人势的东西！爷们儿看个烟火碍着你西门家祖宗了？”更有甚者，还想趁机往府门方向冲。

　　来保眼中寒光一闪，哪里容得下这等挑衅？他手中那根浸过油的熟牛皮鞭子，在空中“啪”地甩出一个脆响，如同毒蛇吐信，猛地抽在那叫得最凶的泼皮肩背上！

　　“哎哟！”那泼皮登时一声惨嚎，破棉袄都裂开一道口子。

　　“给我拿下！往死里打！”来保阴恻恻地喝道。

　　话音未落，几个如狼似虎的家丁早已扑了上去，拳脚如雨点般落下，专往那泼皮的软肋、腿弯处招呼。

　　那泼皮被打得满地翻滚，哀嚎连连，方才的嚣张气焰荡然无存。其余几个想闹事的，眼见同伴如此下场，吓得魂飞魄散，赶紧缩进人群，再不敢吱声。

　　这一顿杀威棒，效果立竿见影。废墟上的人群顿时噤若寒蝉，在棍棒灯笼的驱赶指引下，推推搡搡，却也勉强排出了些歪歪扭扭的队伍，各自寻了瓦砾堆、断墙根站定，眼巴巴望着高墙，再不敢喧哗拥挤，秩序竟比先前好了许多。

　　消息传到内院月娘吴氏的耳朵里。月娘正陪着几位女眷说话，闻听府外人山人海等着看烟火，还差点闹出事来，眉头微蹙。

　　她略一思忖，便对身边玉楼吩咐道：“大年下的，百姓们图个热闹喜庆，也是常情。虽说是些穷苦人，聚集在咱家门口，终究显得咱家宽厚些才好。你去喊玳安平安他们带几个伶俐的小厮，去后厨抬几筐新蒸的枣糕、糖包，再拿些果子、饴糖，到外面去，专给那些小孩子散散。就说……‘西门大官人念着年节同乐，赏孩子们些甜嘴儿，沾沾喜气，只望大伙儿安生看烟火，莫要拥挤，平安是福’。”

　　金钏儿在一旁听着一愣，低声说道：“往日国公府里荣宁两府放烟花都是把人清得干干净净，怕是分了福气去，又怕冲撞了贵人。”

　　桂姐儿笑道：“我打小见多了这些王公贵人，自己哪怕是把剩菜倒了也不肯施舍一口给外面的乞儿，这也只有我们老爷和大娘会心疼这些泥巴里爬末滚打的百姓儿。”

　　玳安、平安领命，忙不迭地去了。

　　不多时，西门府侧门开了一条缝，几个小厮抬着热气腾腾的食筐出来，在灯笼映照下，将香甜的糕饼果子、晶莹的饴糖，一把把分给废墟上那些冻得瑟瑟发抖却满眼渴望的孩子们。

　　孩子们得了这意外之喜，顿时欢声雷动，小嘴里塞得鼓鼓囊囊，连带着旁边的大人们，脸上也多了几分真切的笑意和感激，纷纷朝着府门方向作揖：“谢大官人赏！”“谢大娘子慈悲！”

　　终于，西门府内一声令下。只听“咻——嘭！！！”

　　一道耀眼的金光，如同撕裂夜幕的金龙，猛地从西门府最高的望月楼顶冲天而起！

　　紧接着，一声震耳欲聋的巨响在高空炸开！刹那间，万千点金屑银花，如同天女散花，又如星河倒泻，绚烂无比地铺满了清河县除夕的夜空！

　　“哇——！”墙外废墟上，所有的孩子都跳了起来，冻红的小手拼命拍着，小嘴张得老大，发出最纯粹、最响亮的惊叹！

　　大人们也忘了寒冷，仰着头，脸上映照着五彩斑斓的光芒，口中不住地惊呼赞叹：“老天爷！真好看！”“快看！那朵像金菊花！”

　　“那边！那边炸开的是不是个字？”

　　“乖乖！东京来的烟火，果然不同凡响！”

　　“值了值了！这一趟没白冻着！”

　　火光映照着废墟上每一张仰望的脸庞，有惊奇，有艳羡，有满足，也有麻木。