红楼芳华，权倾天下 第94节

　　她顿了顿，身子微微前倾，压低了声音，带着一种不容置疑的亲昵：

　　“如海，你是我女婿，不是外人。我老婆子今日说句掏心窝子的话，我看玉儿和宝玉，两个玉儿，真真是天造地设的一对儿！”

　　“宝玉那孽障，虽不喜读书，可心地纯善，最是知冷知热。他待玉儿那份心，我这老眼看得真真儿的。若能把玉儿长久留在身边，配给宝玉，我这死也闭眼了！”

　　林如海微微一愣，有些踌躇：“老太太厚爱，女婿感念。只是……宝二爷身份贵重，玉儿……怕是高攀了。况府上如今……”

　　贾母冷笑一声，截断话头，声音陡然拔高，带着三分怨气七分凄凉：“高攀？呸！什么贵不贵重！你当我老婆子真老糊涂了，看不清这府里的光景？外头看着，是烈火烹油，鲜花着锦，好不风光！可内里……哼！早被那姓王的娘儿们掏空了！”

　　“面上恭顺，背地里把持着府库钥匙，恨不得一个铜板掰成八瓣儿攥在手心！还有她那个内侄女，琏儿媳妇王熙凤，更是个人精里的尖儿！泼天的手段，哄得上下团团转，银子流水似的淌出去，都淌进谁家腰包？还不是填了王家那无底洞！”

　　贾母越说越气，枯瘦的手指紧紧攥着炕沿，指节泛白：

　　“我活着，仗着这点老脸，她们还不敢太过！我若哪天蹬了腿儿，闭了眼……哼！这宁荣二府，祖宗几辈子攒下的基业，怕是一夜之间就要改了姓王！成了他王家的天下！哪里还有我们贾家子孙立锥之地？”

　　林如海眉头微蹙，试图宽慰道：“老太太虑得深远。然如今王子腾王大人简在帝心，圣眷正隆，官居显位，权势煊赫。”

　　“贾王史薛，四家同气连枝，有王家在朝中为奥援，于贾府亦是屏障。政事风云难测，多一重依仗，未尝不是好事老太太言重了。两家一体，荣损与共……”

　　贾母猛地一拍炕桌，震得茶盏叮当响，脸上浮起一层刻薄的冷笑：

　　“糊涂！什么荣损与共？如海，你也是个明白人，怎说这等话？一个家族，靠的是祖宗荫德，靠的是儿孙争气，靠的是诗书传家的底蕴！岂能指望一个外姓人、一个暴发新贵来支撑门庭？”

　　她啐了一口，眼神里满是鄙夷：“王家？薛家？哼！说到底，不过是些根基浅薄、全赖钻营利禄的暴发之户！纵有捐班得来的官身，那骨子里的市侩铜臭气，穿再好的绫罗也盖不住！有什么根基可言？”

　　“薛家自不必说，挂着‘皇商’名头，骨子里还是商贾！纵有金山银海，那薛蟠是个什么货色？打死人都要王子腾去抹平！这等暴发新贵，全无诗礼传家的底蕴，只知聚敛钻营！”

　　“王家如空中楼阁一般，天子喜怒谁能捋清？王子腾如今是得意，可那官场风云，翻脸比翻书还快！他若在圣前失了势，倒了霉……”

　　“你想想，那些依附他、巴结他的，能落着什么好？只怕第一个要被拖下水、拿来垫背的，就是我们贾家！到时候，树倒猢狲散，墙倒众人推，我们这空架子，经得起几下折腾？”

　　“只有书香传家，家基根深才是万年基业！”贾母喘了口气，眼神疲惫而深远：

　　“我贾家只需要小心谨慎低调行事，便能保上数代吃喝不愁，就已经足以，哪有永远的帝王江山，又哪来永远的世家勋贵。依仗王子腾那是饮鸩止渴！”

　　“我倒宁愿宝玉随了他父亲政儿，虽迂腐些，不通世务，到底守着圣贤书，走正途科甲。纵使家业凋零，做个清寒读书人，守着祖茔祭田，清清白白传下去，也好过被这些豺狼虎豹啃得骨头渣子都不剩！”

　　“你看东府珍哥儿，一味高乐，把个宁国府都翻过来了，能有什么好结果？这才是败家的根本！”

　　她声音越发低沉：“她王家人早看透了我属意玉儿！她怕什么？怕宝玉娶了玉儿，我这老婆子把私房体己都贴补了玉儿！”

　　“怕我贾家有你的帮衬，她王家再难插手！所以才急吼吼地把她那外甥女薛宝钗弄进弄进府长住！什么‘金玉良缘’？那金锁的来历，谁说得清？不过是王家姊妹俩弄的鬼！”

　　“连我打发个伶俐丫头晴雯给宝玉，就为占住他身边第一等通房的位置，将来好给玉儿帮手……这事她都容不下！打量我不知道她背地里怎么嫌晴雯‘狐媚’、‘轻狂’？无非是想把她王家的丫头塞进来罢了！”

　　“这是要连宝玉房里都变成她王家的地盘，想彻底把这贾府，连皮带骨，一口吞进她王家的肚肠里去。狼子野心，昭然若揭！我还没死呢！”

　　“你不知道，如今我们这....哼！”贾母又是一声冷笑：

　　“艰难？何止艰难！外头看着架子没倒，内囊早尽上来了！祖宗留下的田庄庄子、古董体己，这些年叫谁掏空了去？”

　　“她那好侄女凤丫头，更是脂粉队里的英雄，杀伐决断，放贷取利、包揽诉讼、克扣月例，哪一桩不是把银子往她王家搬？周瑞家的、来旺媳妇这些陪房，哪个不是王家的耳目心腹？盘根错节，早把这府邸蛀空了！”

　　贾母胸口起伏，眼中寒光迸射：

　　“我活着，仗着这点老脸祖宗余荫，她们还不敢掀了屋顶！等我咽了气，你再看！这敕造的国公府第，怕是要改姓了‘王’！”

　　“贾赦媳妇木头似的，贾珍只知高乐，媳妇小户人家，贾蓉更不成器，竟然还死在那勾栏之地！！！政儿是个书呆子，管不了内宅！到那时，宝玉、环儿、兰儿这些正经贾家血脉，只怕连立足之地都没了！”

　　贾母说完，咳嗽几句，又提起黛玉和宝玉的亲事，声音逐渐放缓和，轻声说道：

　　“如海！你方才说什么高攀？真正糊涂啊！你且扪心想想，玉儿是何等金尊玉贵的身份？你林家，世代列侯！你是兰台寺大夫，是前科的探花，钦点的巡盐御史！清清白白的诗书簪缨之族，祖上受过皇封的！”

　　“敏儿是我荣国府嫡出的千金小姐，金尊玉贵养大的！玉儿身上流的是贾林两家最尊贵的血！她是侯门千金、探花嫡女、国公府的外孙女！这身份，满京城里数数，有几人及得上？”

　　“你再看看我们贾家！宁荣二公，开国功臣，敕造国公府的门第！玉儿配宝玉，是门当户对，是亲上加亲，是珠联璧合！何来‘高攀’二字？宝玉娶玉儿，那是他几辈子修来的福气！”

　　林如海坐在下首黄花梨木椅上，他听着贾母的话，微微欠身，声音温和却带着底线：“老太太慈心，为玉儿计深远，如海感激不尽。凭老太太做主便是。只是…”

　　他顿了顿，抬眼看向贾母，目光清明，“玉儿毕竟大了，性子也强。最后终身落于何处，总还要她自己点头才算圆满。强扭的瓜…终究不甜。”

　　贾母点头笑道：“你放心！我虽是个老糊涂了，可也不是那等拿着棒槌认作针的糊涂长辈！我把玉儿接来，把宝玉也拘在身边，为的是什么？”

　　她环视着满堂的富贵气象，金玉满堂，却掩不住一丝迟暮的凉意，叹道：“还不是望着他们水到渠成的事儿！？”

　　话锋至此，贾母脸上的笑容如同潮水般褪去，带着又不得不吐的郁结：

　　“谁让我贾家…自己不争气啊！”这五个字，像从牙缝里挤出来，带着千斤重量。

　　“敬哥儿！可世袭了“威烈将军”的爵位，还是乙卯科进士，本该是贾家的中流砥柱。本该是顶门立户、光耀门楣的当家人！”

　　“你看看他…成日里躲在玄真观捣鼓些什么？烧丹炼汞，求仙问道！把个偌大的宁国府，丢给珍哥儿那个不成器的混账东西…”

　　她胸口起伏，显然气得不轻，“生生把个武勋鼎食之家，弄成了神棍窝、娼寮院！祖宗的脸，都让他丢尽了！”

　　贾母的声音陡然哽咽，浑浊的老泪在眼眶里打转：

　　“还有我那苦命的珠儿…十四岁就进了学，成了秀才公！那是何等聪慧，何等出息！满府里、满京城谁不夸？我指望着他…指望着他重振我们荣国府的门楣，把贾家这杆‘武’字大旗，稳稳当当地交到他这‘玉’字辈手里…”

　　她深吸一口气：“为了他这份前程，为了让他能安心读书，攀上那青云路，我特特儿地给他求娶了谁？是国子监李祭酒家的千金！正经八百的书香门第，清贵中的清贵！”

　　“李守中大人，那是天下读书人的座师！门生故旧遍天下！我图的什么？不就是想借着这股‘文气’，给珠儿铺路，给贾家这‘武’字根底上，嫁接一根能通天的文脉吗？！”

　　“我那珠儿媳妇李纨，人是极好的，贞静贤淑，守礼知节，不愧是大家闺秀…”贾母的声音充满了天意弄人的绝望，“可天不佑我贾家啊！珠儿…珠儿他…年纪轻轻，就…就撇下我们去了！撇下这偌大的家业，撇下我这白发人…走了！”

　　最后两个字，如同耗尽了她所有力气。贾母颓然靠在引枕上，手中的佛珠“啪嗒”一声掉落在猩红的地毯上，滚了几滚，停在林如海脚边。林如海默默弯腰，拾起那串佛珠，递还给贾母。

　　室内一片寂然。

　　却说又过了几日。

　　西门大宅内。

　　西门大官人得素描功底已然进步，搁笔，将那画纸转向金莲时，金莲只觉画中之人，眉眼含春，体态风流，那抹胸的丰腴被光影勾勒得欲遮还露，坐在葡萄架上荡秋千，比她揽镜自照时更添三分勾魂摄魄的媚态！

　　又羞又喜的燥热，嗓音都带了颤儿：“爹爹这画的…是哪个狐媚子？倒把…倒把奴家的魂儿都勾了去…臊也臊死了！”说是臊，那偷偷从汗巾子缝里瞄向画纸的眼神，却亮得惊人，带着几分不敢置信的痴迷。

　　轮到香菱这小可怜儿，西门庆竟也画出了别样风致。他让香菱捧着一卷书，撩起裙子，光着两条嫩生生白光光的双腿，坐在花园太湖石旁的海棠树下。

　　香菱本就怯生生的，被西门庆那专注得近乎穿透的目光一看，更是手足无措，粉颈低垂。

　　画成，香菱只看了一眼，便“呀”地一声轻呼，慌忙用袖子掩住了脸，耳根子红得滴血，这是自己么？怎得这么慵懒娇人，小嘴儿微颤：“官人…画得…画得太真了…婢子…不敢看…”那娇怯的模样，倒比画中更惹人怜爱

　　大官人让两人各自收起，回到大厅。

　　贴身小厮玳安弓着腰溜进来：“大爹，徐掌柜那边传过话来了，咱铺子里的绸缎，卖得那叫一个风卷残云！账房先生拨算盘珠子拨得手都酸了！”

　　西门大官人嗯了一声，慢悠悠呷了口滚烫的参茶，喉咙里“咕咚”一声，才问道：“对面那孟玉楼的铺子呢？”

　　玳安笑得像只偷了腥的猫，声音压得更低，透着幸灾乐祸：

　　“嗨！她那门可罗雀，冷清得能跑马！听说她那库房里压的货都堆到房梁了！不但抢了丝绸生意，本来想买点更便宜布料的，如今都到咱们铺子团丝绸来了。”

　　“除非她豁出去，把裤腰带都勒断了，亏着血本往外甩…可那点本钱，经得起几回折腾？怕是连棺材本儿都要填进去喽！听闻已然是四处找人借钱了。”

　　大官人这才放心，便将目光转向了后花园里那几块从太湖重金购来、丑得各有千秋的怪石。对着那几块嶙峋突兀、孔窍狰狞的石头，倒是“灵感勃发”。

　　炭条飞舞，浓淡涂抹，竟也鼓捣出几张墨色混沌、块垒狰狞的怪石图来。他左看右看，越看越觉得古拙苍劲，意境幽深。

　　他珍而重之地将那几张“得意之作”卷好，塞进一个紫檀木画筒，换了身新做的宝蓝底缠枝莲纹杭绸直裰，头戴飘飘巾，腰悬羊脂玉玲珑双鱼佩，自觉儒雅蕴藉，风流倜傥。

　　唤来玳安备马，意气风发地吩咐道：“走！随爷进京！让那京城里的翰林相公、风流名士们开开眼，见识见识咱清河西门大官人的手中的丹青！”

第135章 大官人入京，书画状元

　　却说贾府内。

　　林如海垂着眼皮，觑着女儿黛玉那单薄如柳的身子骨儿，心头便似打翻了五味瓶，翻搅个不住。

　　老太太之前那一席话，噼里啪啦，裹枪夹棒的叙说着贾府内的腌臜，明面上是对自己抱怨哭诉，可那话缝儿里透出的机锋，却像蘸了盐水的鞭子，一下下抽在他心尖上——点醒着他林如海，为了自己女儿多看着点贾府。

　　老太太也看出，自己早已是退无可退的境地了！

　　他暗自咬牙，腹内忖道：“‘雷霆雨露，俱是君恩’。圣上隆恩，委以两淮盐务之重寄，命我清查积弊，整顿纲纪。此乃简在帝心，为臣者自当肝脑涂地，以报君父。”

　　“然则，盐政一道，自古便是‘利之所在，弊亦丛生’，牵一发而动全身。”

　　“前朝旧事，殷鉴不远，多少能臣干吏，怀抱澄清之志，却折戟沉沙于这白盐如雪、浊浪滔天之地？‘鼎镬甘如饴，求之不可得’，此中凶险，岂是虚言？”

　　“如今我林如海，已是‘如临深渊，如履薄冰’，步步皆在刀锋之上，圣上给的这天大的体面，可这体面背后……”

　　“历朝历代，盐政淹死的‘体面人’又有多少？哪个不是落得个‘白茫茫大地真干净’？一个行差踏错，便是粉身碎骨的下场！”

　　目光再次落回女儿身上，那份沉重几乎令他窒息。这掌上明珠，这亡妻遗下的唯一骨血，离了他这棵风雨飘摇的大树，又能托庇于何处？

　　贾府……他心底一声微不可察的冷哼。那钟鸣鼎食之家，表面上花团锦簇，烈火烹油，实则“侯门深似海”，内里盘根错节，人心叵测，各房争竞不休，早已失了清贵门第的醇厚家风。

　　将玉儿孤身置于此等是非之地，岂非明珠暗投，羊入虎口，却也没有别的选择。

　　正愁肠百结，如坐针毡之际，林如海脑中闪过——自家那门远房宗亲林太太！

　　三品王招宣府邸，虽非显赫，却也殷实平和，门风清正，远胜这公府侯门的喧嚣浮华！

　　更是胜在人少清静，少了许多贾府那等腌臜算计。让玉儿常去那边走动走动，散散心，透透气，总好过在这荣国府的大染缸里，被腌臜气闷坏了身子！

　　想到此处，林如海强抑下胸中翻涌的离愁别绪与对前途的隐忧，勉力牵动唇角，露出一丝宽慰的笑意，强压下心头万般不舍，执起黛玉微凉的小手，声音沉稳中带着不易察觉的涩意，缓缓道：

　　“好玉儿，圣命已下，为父不日便需陛见述职。盐务干系重大，圣心殷切，恐难久滞京师，待面圣之后，只怕便要即刻启程，赴两淮任所。此后山高水远，关河阻隔……”

　　他顿了顿，目光复杂地看向贾母院子的方向，压低了嗓门，语重心长道：“老太太待你自然是极好的，这是你的福分。你在此处，需谨守闺训，孝敬尊长，方不负老太太一片慈心。然……”

　　他话锋一转，“‘君子和而不同’，老太太处，礼数周全自是首要，然事涉己身，亦需有主见，自己拿捏分寸，该尽的孝心半分不能少。”

　　“但也不必事事都随着老太太的性子来，委屈了自己。爹只盼着我的玉儿……开开心心，莫要郁结于心，闷坏了身子。”

　　他轻轻拍了拍女儿的手背，仿佛交付一件极其重要的托付，声音压低了几分，更显郑重：“若是心里实在憋闷，不痛快，莫要强忍，也莫在府里枯坐，徒伤身心。”

　　“爹想着，那边的清河宗亲，虽非显达，门风清净，离得也近，人情简朴，最宜静养，林夫人又如此喜爱你，你便多去走动走动，权当散心解闷。”

　　“那边宗亲质朴，没那么多弯弯绕绕，透透气也好……强似在这深宅大院里，看那些虚情假意的眉眼高低！”

　　“一则全了宗亲情分，二则散心涤虑，于你身子大有裨益。总强似在这……‘九重恩波之地，看尽那翻云覆雨手’。

　　黛玉听了父亲这一番话，心中恰似滚油煎沸，又似秋雨打萍，凄楚难言。父亲这交代里头那藏着的“退无可退”四字，她听得明明白白。

　　她不敢深想，只怕一想，那泪珠儿便要如断线之珠滚落下来。

　　父亲说“不必事事都依着老太太”，这话听着是为她好，让她自在，可落在她这初来乍到、孤身寄人篱下的女儿耳中，却更添一层凄凉。

　　老太太待她自是极慈爱的，可这府里上下几百口人，心思各异，她一个“客边”的小姐，失了父亲这倚仗，行事说话，哪能真由着性子？

　　黛玉强压下心头的酸楚与翻涌的思绪，抬起一双含露目，那眼中已是水光潋滟，却硬是咬着唇不肯落下泪来，怕更惹父亲伤怀。

　　她微微垂首，声音虽轻，却字字清晰，带着一股子柔顺中的倔强：

　　“父亲的话，玉儿都记下了。”她顿了顿，声音更轻了些，