没钱还怎么当崇祯 第116节

　　崇祯眼皮都没抬：“哦？他还知道回来？”

　　崇祯并不知道侯兴国已经通了奴，他只是记得这货还欠了大几十万的议罪银（给客氏赎罪的）没交呢！说是去变卖家产，卖了那么久，人都没消息了。不知道的，还以为他携款潜逃了！

　　“可不是么？”魏忠贤尖细的嗓音带着阴冷，“这厮胆大包天，跟海捕文书上在逃的奸商范永斗勾搭连环。”

　　“啊？”崇祯一愣，抬头看着魏忠贤。

　　魏忠贤道：“这两日，更是四处钻营，变着法儿打听京营炮厂的事。依奴婢看，通虏的嫌疑，是坐实了！皇爷，要不要老奴现在就派人……”

　　他做了个拿下的手势。

　　崇祯端起黄花梨木杯，吹了吹，却没喝。他看向魏忠贤：“大伴，你觉得，眼下拿人，是时候么？”

　　魏忠贤其实早就知道这位皇爷蔫坏，所以他故意不说出“放长线、钓大鱼”的计策，而是让崇祯来说，这样显得皇爷高明。当下他还装糊涂道：“皇爷的意思是……”

　　崇祯放下木杯，手指在案上点了点：“这个侯兴国，朕看，倒像是三国里的蒋干，自以为得计，实是送上门来的。”

　　魏忠贤立马明白了，脸上堆起笑：“皇爷圣明！老奴愚钝，还是皇爷看得深远！放长线，钓大鱼！让他偷，让他打听，咱正好借他的手，给沈阳那位送点‘好物件’去！”

　　崇祯脸上这才露出一丝极淡的笑意：“嗯。不是钓大鱼，而是吊黄台吉！魏大伴，朕要他将能吊死黄台吉的绞索，带去沈阳，套在黄台吉的脖子上！”

　　魏忠贤又换上了一脸懵懂：“万岁爷，老奴愚钝，不知道这个绞索是.”

　　崇祯一笑：“当然是青铜虎蹲炮的图纸了.”

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　　处置完这两桩棘手事，崇祯起身往永和宫去。脚步有些沉。

　　永和宫里，刘娘娘（刘月香）正和王承恩对着几本账册低声商量。见崇祯进来，忙起身迎驾。

　　“皇爷。”刘妃脸上带笑，递过一杯温茶。

　　崇祯接过，喝了一口，放在一旁：“你两个说什么，这般投入？”

　　王承恩忙将手里厚厚一本章程呈上：“回皇爷，奴婢正同刘娘娘核计‘大明欧罗巴特许贸易公司’的方略和用度。”

　　刘妃也兴致勃勃地接话：“皇爷，若这船队真能直航欧罗巴，利钱怕是十倍都不止！咱的丝绸、瓷器、茶叶，在那边可是抢手的稀罕物！”

　　崇祯听着，脸上却没多少喜色。他翻着章程，里面画着大海船的图样，列着要采买的货物单子，还有扩建天津港的预算。

　　“想法是好的。”崇祯合上章程，看向王承恩，“说说，照这方略，头一遭要投多少银子？”

　　王承恩脸上现出难色，斟酌着词句：“陛下，这……打造或是买下能远洋的大海船，已不是小数，还得扩建港口、囤积货物、预付水手工钱，还要雇佣能够往来东西洋的西夷船头。对了，所有的大海船都得照着西洋战舰的标准打造，使之能安装红夷大炮……奴婢同刘娘娘粗粗算了算，这开头一脚，没一百五十万两银子，怕是……难成事。”

　　“一百五十万两……”崇祯重复了一遍，心里像被石头砸了下。

　　他内承运库里，刨去未来一年需要支付的各项必不能省的开销，能挪动的现银，满打满算也就一百七八十万两似乎是够用了，可是己巳大战眼看就会开始！太仓库里面可没什么银子，到时候军费开支暴涨，都得靠内帑支撑。

　　他这皇帝，当得是真紧巴。

　　“愿景是好的，”崇祯叹了口气，把章程轻轻搁在桌上，“可这银子……朕的内帑，也是寅吃卯粮啊。”

　　刘妃和王承恩对视一眼，都默然。永和宫里，方才那点热乎气，霎时凉了下去。

　　而崇祯则习惯性地按了按腰子.好像还行啊，那就等那姓杨的妹子来了再说吧！

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　　几乎同时，大宁城西南边，辽河上游一处水浅的渡口旁。

　　农历八月，塞外的秋风已带着一些寒意了，卷起地上的沙尘，抽打在人们脸上。天色灰蒙蒙的，不见日头。一群破衣烂衫的包衣阿哈，呵着白气，在监工的皮鞭下，费力地夯着又干又硬的泥土，为新建的堡垒打着地基。

　　赵四裹了件脏兮兮的旧棉袄，袖口露出黑黄的棉絮。他手里拎着皮鞭，在工地边缘一瘸一拐地来回走动监工。鳌拜之死并没有给他这个鳌拜家里的包衣奴才带去更多的不幸，反而让他得到了新来的“主子”索尼少爷的赏识。

　　因着他会来事，又懂拍索少爷的马匹，居然混成了管几十号人的小监工，算是包衣里的“二鬼子”，不用再亲自下死力气。

　　金成仁混在苦力堆里，他身子弱，搬动泥土石块更是吃力，动作稍慢，背上就挨了鞭子，咬着牙不敢吭声。那鞭子，多半就是赵四抽的。

　　这时，几骑马踏着尘土驰近工地。为首的是个十八九岁的青年，眉眼间还带着些许少年的青涩，但身形挺拔，外罩一件挡风的青缎马褂，正是豪格贝勒跟前的近侍赫舍里.索尼。

　　他利落地翻身下马，落地时踩了踩干得发硬的土地。目光扫过这片萧瑟的工地，看见赵四那副耀武扬威的监工模样，满意地点点头。他是“读书人”，不愿意和鳌拜一样成天恶狠狠的，所以就特别需要走狗爪牙，这个赵四不错，是条好狗。

　　不等赵四迎上来，索尼便用带着辽东口音的汉语直接问道：“四儿，这里可有识字的？会打铁的？”

　　嘈杂的劳作声顿时小了下去。苦力们大多麻木地低着头，不敢接话，只有秋风呼啸的声音。

　　赵四听见索少爷叫自己“四儿”，立刻打起精神，小跑上前，打了个千，脸上挤出谄媚的笑：“回索少爷话！奴才赵四，早先就学过打铁！”

　　人群里，金成仁也怯怯地抬起头，嘴唇抖着：“小的……小的认得几个字。”

　　索尼走到二人跟前，仔细打量着瑟瑟发抖的金成仁：“你识多少字？可能记账？”

　　“四书五经都读过，”金成仁声音发颤，不知是冷还是怕，“记账……能学。”

　　索尼年轻的面庞上露出满意的神色，对随行的戈什哈一挥手：“把这两个人带上，贝勒爷正缺这样的人才。”

　　赵四喜出望外，连声道谢。金成仁则露出复杂的表情

　　而索尼翻身上马，勒紧缰绳，又望了一眼这片在秋风中艰难推进的工地，眉心也挤成了一团。

　　大金国，现在居然要依靠堡垒来阻挡明军骑兵的袭扰了这世道，变得也太快了吧？

第181章 黄台吉，吞毒丸，套绞索

　　京师入了秋，夜里终于有了些寒意。

　　南城一所僻静院子里，就剩一间厢房还亮着灯。

　　侯兴国和范永斗缩在灯影里，惊魂未定。

　　范永斗一脸憔悴，还有点惊魂未定：“侯公子，京师……真的还有路子？东厂的番子，眼线可多啊！”

　　侯兴国脸上却泛着一种病态的兴奋，压着嗓子：“放心！烂船还有三斤钉！我娘在宫里经营那么多年，总有几个要钱不要命的旧关系。”

　　他舔了舔裂口的嘴唇：“京营炮厂那边，使了大把银子，总算搭上了线！”

　　范永斗眼睛一亮：“得手了？”

　　侯兴国小心翼翼从怀里摸出个油布包，一层层揭开，露出一叠厚厚的图纸。他抽出一张，指给范永斗看：“瞧清楚了！这就是南边精造的‘虎蹲炮’！”

　　范永斗凑近了细看，只见图上线条密密麻麻，标注极其精细。他虽不懂工匠手艺，也看出这炮结构巧妙，远胜后金那些笨重铁家伙。

　　“好东西！好东西！”范永斗激动得手直抖，“得了这宝贝，大汗肯定重赏！”

　　侯兴国却把声音压得更低：“好是好，代价可不小。你看这儿，用料要上等滇铜，配上倭铅、珍锡，火候差一点，就全完了。炮膛得用金刚砂慢慢磨，滑得留不住手。炮弹也得用铅子，说是能打远，不伤炮管……”

　　范永斗的热情凉了半截，商人的本性让他算起账来。“这……得花多少？”

　　“你们这些买卖人，眼皮子浅！”侯兴国不屑道，“大汗要的是能轰开宁远、山海关的利器！还在乎这几个钱？越是金贵，越显得你我的功劳！”

　　他把图纸仔细包好，塞回怀里。“事不宜迟，咱俩今夜就动身，赶紧送出口外！”

　　范永斗连连点头：“正该如此，越快越好！”

　　两人自以为神不知鬼不觉。

　　却不知对面房顶黑影里，蹲着两个东厂番子，像夜猫子似的，看得一清二楚。

　　一人悄无声息滑下屋檐，没入夜色，直奔提督东厂太监徐应元的私宅。

　　不到一个时辰，消息就传到了魏忠贤耳朵里。

　　魏忠贤刚念完佛经，准备歇了。听到徐应元的密报，脸上那副菩萨模样立刻收了起来，嘴角扯出一丝猫玩老鼠的冷笑。

　　“哦？咱家这份‘厚礼’，他们倒接得快。”

　　“祖爷，要不要路上……”徐应元用手比划了个砍的动作。

　　“蠢货！”魏忠贤慢悠悠喝了口参茶，“皇上要放长线，钓大鱼。不，是吊他黄台吉！让他们送，送得越顺当越好。”

　　他放下茶碗，眼神阴狠：“给咱盯紧了，看还有哪些不怕死的往这网里钻。这京城里外，是该打扫打扫了。”

　　“谨遵祖爷吩咐！”徐应元躬身退下。

　　魏忠贤独自坐在昏黄的灯下，手指捻着佛珠，脸上看不出动静。

　　那条拴着“香饵”的长线，悄悄撒出去了。

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　　又过了些日子，乾清宫西暖阁里，崇祯皇帝背着手，站在那幅占了大半面墙的蓟辽地图前头。

　　他的眼光，顺着弯弯曲曲的长城线，慢慢移动。

　　地图上，新贴了几张朱砂写的小纸条。

　　宣府那边，贴着“李邦华”。山西那边，是“陈奇瑜”。顺天、永平二府上头，墨迹还没干透，写的是“卢象升”——他当顺天巡抚和李邦华调任宣府巡抚的事儿，廷推已经过了。另外，陕西还有“洪承畴”，大同有“袁崇焕”。

　　辽东辽南有祖大寿、何可纲、毛文龙这三家守着。朝鲜国里，还驻着一支大明的援朝军，还有大明的督师监国袁可立坐镇。渤海水面上，北洋水师的船若隐若现，济州岛上郑一官的旗子飘得正欢。

　　北京城外，新练的京营兵正在校场上操练。蓟镇、宣府、大同的边军，这半年也狠折腾了一番，总算有了点样子。

　　清华园里，李鸿基那帮讲武堂一期的学生，正跟着中外教习学兵法、学修城、学火器……

　　京营炮厂里头，孙元化、汤若望盯着工匠们手搓青铜炮，都快搓冒烟了！

　　当然，他崇祯也不容易！杨家那个小妹杨玉娇已经到京了，就等着进宫。别人是“千金小姐”，她可是值“几万金”的海贼大小姐……听说一身好武艺，一般男人可降不住。

　　崇祯看着地图，想着那几万金的大小姐，一时没说话。

　　今儿在旁边陪着的是魏忠贤，他悄没声地捧着崇祯那个黄花梨保温杯，心里嘀咕——这玩意儿看着就是个笔筒，咋就拿来泡枸杞茶了？

　　屋里静得很，只听见更漏滴答、滴答响。

　　过了好一会儿，崇祯才轻轻出了口气。

　　“魏大伴，”他开了口，语气平静，“你看这图。”

　　魏忠贤赶紧上前半步，弯着腰：“皇爷，老奴瞧着，北边的局面，比去年这时候……是舒展多了。”

　　“是啊，”崇祯抬手，手指虚虚划过那道长城线，“辽东有三藩，朝鲜有援朝军，北洋有水师，近边这几处要紧地方，如今也都有了能臣坐镇……折腾到这份上，总算有个样子了。”

　　他话里听不出高兴，反倒沉甸甸的。

　　魏忠贤赔着笑：“全仗皇爷圣心独断，会用人。”

　　崇祯却摇摇头，手指头重重戳在“顺天”、“永平”那两个纸条上。

　　“样子是有了，筋骨呢？”他转过头，看着魏忠贤，“卢象升是能臣，可巧妇难为无米之炊。没有钱粮，还是练不成团练……没有那帮士绅大户出力，顺天、永平也休想处处修起堡垒。”

　　他停了一下，声音低了些：“清丈田地，均平赋税，抽收厘金……这才是动根本的事儿。卢象升这次去顺天上任，明枪暗箭少不了……你们厂卫得给朕盯紧了！”

　　正说着，门外传来轻轻的脚步声。一个小太监低头进来，跪倒在地，双手举着一封密信。

　　魏忠贤接过，看了看火漆没问题，才转给崇祯。