没钱还怎么当崇祯 第164节

　　“这第一杯，”崇祯的目光落在尤世威脸上，“尤卿，朕敬你。”

　　尤世威立刻起身，双手捧杯：“臣不敢！”

　　“你担得起。”崇祯看着他，“昌平血战，卿有功于国。此番西行，数万里波涛，吉凶难料。你是我大明的将军，是使团的正使。到了那些番邦异国，你的腰杆，就是大明的脊梁。要让彼辈见识天朝上将的威仪。”

　　这话说得重。尤世威心头一热，猛地仰头把酒灌了下去，辣得他眼眶有些发潮。“臣……定不辱国格！”

　　崇祯点点头，示意他坐下。

　　王承恩悄步上前，无声地给空杯续上酒。

　　崇祯看向孙元化。“孙先生。”

　　孙元化起身：“臣在。”

　　“你是明白人。”崇祯语气缓和了些，“火铳、火炮、战舰的图样，凡是泰西有而大明无的，利于军国的，千方百计，给朕弄回来。书籍、匠人，能请则请，能买则买。不要吝啬金银。”

　　“臣明白。”孙元化躬身，“定当竭尽全力，为我大明取回真经。”

　　“好。”崇祯转向王承恩，“王伴伴。”

　　“奴婢在。”王承恩上前半步。

　　“朕的内帑，这次是出了本的。”崇祯说得直接，“使团一应花销，都走‘大明欧罗巴贸易公司’的帐。你是掌总的，账目要清，一月一报。售卖货物所得，用于采买，盈亏都要明晰。回来要分红，这生意，才能做得长久。”

　　王承恩眼神专注，深深一躬：“皇爷放心，奴婢晓得。定然记好账，管好钱，让这生意做得长长久久。”

　　最后，崇祯的目光落在了杨天生、丁学文和杨七身上。

　　三人即刻离席，跪倒在地。

　　“起来说话。”崇祯抬了抬手。

　　三人应声起身。

　　“海上和商贾的事，你们是行家。”崇祯语气平稳，“船队带的丝绸、瓷器、茶叶、白糖，一小部分是国礼，大部分是货。到了地方，怎么卖，卖给谁，你们和当地的商会、官府去谈。告诉他们，大明天子开恩，准其至天津、扬州、上海、宁波、泉州、广州、香山等七口通商。大明的货好，不怕没人要，他们的货，只要是好东西，大明也要。要把这自由贸易的路子，给朕趟开了！”

　　杨天生和丁学文抱拳，眼中闪过海商见到巨利时特有的精光：“末将遵旨！定将皇上的天恩，宣示西洋，把这商路打通！”

　　崇祯看向杨七。

　　“杨副将。”

　　杨七声如洪钟，抱拳道：“末将在！”

　　“二三十条船，上下几千号人的性命，还有大明的国运，朕就交到你手上了。”崇祯盯着他，目光锐利，“航线要摸熟，风云要测准。遇有险情，准你临机决断！首要之责，是护得使团周全，把这支船队，全须全尾地带出去，再平平安安地带回来！”

　　杨七咧嘴一笑，露出白牙，带着股海上汉子特有的豪气：“陛下放心！有杨七在，船队在！定叫那些红毛番鬼，也见识见识咱大明水师的威风！”

　　交代完毕，崇祯再次举杯。

　　崇祯的目光缓缓扫过每一个人——尤世威的坚毅、孙元化的专业、王承恩的忠诚、杨天生和丁学文的热切、杨七的豪悍。

　　他沉默了片刻，声音不高，却清晰地传到每个人耳朵里，带着一种斩钉截铁的力量：

　　“记住！你们脚下甲板所至，即为我大明之疆域！你们眼中所见新知，即为我大明之财富！朕，和这大明的亿万生民，等你们回来！”

　　“臣等（奴婢、末将）——万死不辞！”

　　众人轰然应诺，仰头饮尽了杯中酒。烈酒下肚，烧起一团火，驱散了最后一点不安和寒意。

　　宴毕，众人叩首告退。

　　崇祯独自走到挹海堂的窗前，望着外面碧蓝如洗的天——今冬的北京，天旱少雨！

　　方化正悄步走近：“皇爷，风大，当心着凉。”

　　崇祯没回头，过了半晌，才轻声问：“化正，你说，朕这步棋，走得如何？”

　　方化正答道：“皇爷圣心独断，为的是江山社稷。奴婢觉得，这步棋，走得正！只要生意做得成，水师就能练得强，大明的活路，就在眼前！”

　　崇祯微微颔首，不再言语。

　　几乎就在同一时刻。

　　几千里外的朝鲜，全州府。

　　天气一样干冷，风里却带着一股烧糊了的木头味和淡淡的血腥气。

　　金成仁缩在全州通判衙门的后堂，身上裹着厚厚的棉袍，还是觉得冷气往骨头缝里钻。他不是冷，是怕。

　　街面上时不时传来马蹄声，还有朝鲜兵勇杂乱的脚步声和呵斥声。自从黄台吉的“剃发令”下来，这全州就没安生过。前几天，外的两班老爷，全州李氏的李德懋，竟然带着家丁和一群不知死活的义士，把八旗老爷的一个小粮草库给点了！

　　现在好了，全城戒严，八旗兵和朝鲜绿旗兵到处抓人。砍下来的脑袋，就挂在四门的旗杆上，冻得硬邦邦的。

　　金成仁现在是“朝奸”，他比那些被砍头的更怕。他怕李德懋那些“义士”打进来，把他这“背弃祖宗”的奸人碎尸万段。

　　“怕个球！”一个粗豪的声音在他身后响起。

　　金成仁一哆嗦，回头看见是全州城的守备赵四。赵四穿着一身棉甲，腰里挎着刀，脸上的麻子都充满了戾气，一副满不在乎的样子。

　　“赵……赵守备，”金成仁声音发颤，“这……这乱子，何时能平啊？”

　　赵四嗤笑一声，一屁股坐在椅子上，抓起桌上的冷茶灌了一口：“平？就凭李德懋那几个读死书的少爷秧子，带着几杆破鸟铳？顶个球用！你瞧着吧，鄂硕大人的大兵一出，立马就得玩完！”

　　他说的鄂硕，是全州的驻防将军，一个镶黄旗的巴牙喇纛章京，出了名的悍将。

　　金成仁还是不安：“可……可这人心……”

　　“人心？”赵四斜眼瞅着他，像是看个傻子，“老金，你也是读过书的人，咋还想不明白？在这世道，啥人心都比不过这个！”他拍了拍腰间的刀把子，“谁拳头硬，谁就是爷！李朝那些两班老爷，平时人五人六，见了真章，屁用没有！他们那点血性，也就够点个粮仓。”

　　正说着，外面传来急促的马蹄声，直接在衙门口停了。一个戈什哈满头大汗地冲进来，单膝跪地，递上一支令箭：“赵守备！鄂硕将军军令！命你即刻整顿全州守备绿旗营，随将军出城，剿平西郊乱党！”

　　赵四“腾”地站起来，抓过令箭，脸上横肉一抖，露出嗜血的笑：“瞧见没？来了！”

　　他转头对瘫在椅子上的金成仁说：“老金，你把城门给老子看好了！等爷去把李德懋那小子的脑袋摘回来，给你当球踢！”

　　说完，他大步流星地冲了出去，边跑边喊：“集合！都给老子集合！开荤的时候到了！”

　　两三个时辰后，全州西郊的一片坡地上。

　　李德懋穿着半旧的蓝色两班常服，头上戴着方冠，手里握着一把剑。他身边围着百十来个家丁和闻讯赶来的义民，手里武器杂七杂八，有鸟铳，有长矛，更多的是锄头、木棍。不少人脸上还带着惊慌。

　　他们对面，是列阵而来的八旗兵和赵四的朝鲜绿旗兵。盔明甲亮，刀枪反射着惨淡的阳光。沉默的队伍，带着一股子杀气。

　　鄂硕骑在马上，远远看着这群乌合之众，嘴角撇了撇，都懒得下令。他对旁边的赵四抬了抬下巴。

　　赵四会意，拔出刀，指着坡上吼道：“放箭！给老子冲！”

　　朝鲜绿旗兵们射出一排稀稀拉拉的箭矢，然后嚎叫着冲了上去。后面的八旗兵压阵，冷眼看着，根本不用他们上。

　　坡上的义军也放了几铳，打倒了冲在前面的两三个绿旗兵。但更多的人冲了上来。鸟铳装填太慢，义民们慌乱地举起简陋的武器。

　　战斗几乎是一边倒的。

　　赵四手下的“悍将”张忠金、李笑旗挥着刀，冲在最前面。绿旗兵们跟着他砍杀，这些曾经的朝鲜官兵，砍杀起自己人来，比八旗兵还狠。

　　李德懋挥剑格挡了几下，但他一个书生，哪是张忠金、李笑旗这种老行伍的对手。没几下，手里的剑就被磕飞了。张忠金狞笑一声，刀锋直奔他脖颈而来。

　　李德懋闭上了眼。

　　预想中的疼痛没来，反而听到一声闷响和赵四的怒骂。他睁开眼，看见一个老家丁扑在他身前，后背被张忠金的刀划开一道深口子，血汩汩往外冒。

　　“少爷……快走……”老家丁说完，就没了气。

　　李德懋目眦欲裂，还想拼命，被几个家丁死死拖着往后退。

　　坡地上，已经躺满了义军的尸体。抵抗迅速瓦解，还活着的人哭喊着四散奔逃。八旗兵的骑兵开始出动，像赶羊一样追逐砍杀。

　　张忠金砍翻了那个挡刀的家丁，再找李德懋，人已经被家丁拖着退远了。他骂了句脏话，挥刀继续砍杀那些逃不掉的义民。

　　不到一顿饭的功夫，坡地就安静下来。只剩下满地尸首和浓重的血腥味。

　　赵四也杀了几个人，提着滴血的刀，走到鄂硕马前复命：“将军，乱党已平！跑了几个，末将派人去追了！”

　　鄂硕嗯了一声，拨转马头：“把脑袋都砍下来，挂回去。让全州的人都看看，反抗天兵的下场！”

　　“嗻！”

　　几天后，天津卫大沽口。

　　寒风凛冽，海面灰浊，波涛翻涌。

　　二十余艘高大的福船、广船静静地泊在港湾里，桅杆如林。尤世威、孙元化、王承恩等人，已经登上了最大的那艘“宝船”。

　　杨七站在船头，吹响了海螺号。

　　“呜”

　　帆，一叶叶升了起来。巨大的船身，开始缓缓移动，劈开冰冷的海水，向着茫茫大海深处驶去。

　　船队渐渐变成了天边的一串黑点，随后消失。

　　几乎同时，一匹快马冲进全州城，将一份沾着尘土的军报递到鄂硕手中。军报上只有简短的几句：“全州西郊乱党已剿平，斩首三百余级，匪首李德懋遁入山中，正在追剿。”

　　鄂硕看了一眼，随手扔在案上。

　　北京，乾清宫。

　　崇祯也收到了一份奏报，是提举天津市舶司的内官高宇顺的密揭：“皇爷，船队已如期启航，一切顺遂。”

第242章 取士 收狗 党争

　　腊月里的北京城，天黑得早。才过申时，日头就没了影，只留下干冷的西北风，刮得人脸皮发紧。

　　可秦王府里，却是另一番天地。

　　府邸深处的大花厅，四角都摆着半人高的铜炭盆，里头烧着上好的银骨炭，暖烘烘的，没一点烟味儿。厅里灯火通明，丝竹声悠悠扬扬，几个舞姬穿着薄纱，踩着软毯，腰肢扭得跟水蛇似的。

　　秦王朱存枢坐在主位上，胖脸上泛着油光，笑呵呵的。他如今是宗人府宗正，又得了皇上青眼，在这北京城里，算是宗室里的头面人物。底下坐着的，是赵王、鲁王、德王，还有几个秦藩、周藩的郡王。这些王爷，早先都被圈在封地里，有钱都没处花，跟坐牢似的。如今托了皇上的福，能常住京师，一个个都像是出了笼的鸟，快活得很。

　　酒过三巡，菜过五味。王爷们的话匣子都打开了。

　　鲁王抿了口酒，咂咂嘴：“还是京师的酒好啊！比俺那兖州府的强多了！”

　　赵王笑道：“老鲁，你那是酒好？俺看你是瞧这北京城的娘们儿水灵吧！”

　　众人一阵哄笑。德王年纪大些，摆摆手：“慎言，慎言！如今咱们能在这儿逍遥，全赖皇上恩典。得念着皇上的好。”

　　“那是自然！”秦王接过话头，声音洪亮，“皇上仁德，体恤咱们这些宗亲。要不是皇上开了金口，咱们这会儿还在那四方城里憋屈着呢！”

　　这话说到了大家心坎里，纷纷点头称是。气氛越发活络。

　　秦王看着火候差不多了，抬手挥了挥。乐师和舞姬们知趣地退了下去。花厅里顿时安静下来，只剩下炭火偶尔的噼啪声。

　　王爷们都有些意犹未尽，疑惑地看向秦王。