没钱还怎么当崇祯 第60节

　　“根本？”牛金星醉眼乜斜，“根本就是百姓吃饱饭！边军不造反！如今这两条都快保不住了，还有什么根本？”他抓起酒坛哗啦倒酒，“就说科举——取士只重八股，管你懂不懂钱粮刑名！河南的几百举子，会种地的不到十个，懂算账的顶天二十！这般人选去当知县，除了刮地皮还能干啥？”

　　话音未落，馆外骤起锣响！马蹄声疾如暴雨，一声嘶喊传来：“捷报！河南府卢氏县牛老爷高中戊辰科会试第一名会元！”

　　哐当！酒碗摔得粉碎。

　　牛金星僵在原地，浑身的血都冲到了头顶。报喜衙役旋风般冲进来，抖开大红捷报：“恭喜牛会元！万岁爷金口夸您‘句句砸在实处’，亲点会元！”

　　李信猛推他一把：“牛兄！快谢恩啊！会元啊！”

　　“中了，中了，还是会元.”牛金星连连摇头，“不可能，不可能，我的八股文没写好，怎么可能中会元？一定是醉了！”

　　李信这时已经接过了大红捷报，还顺手塞了锭银子打发了报喜的衙役，然后又拿着这捷报细细看了看，这才转过身对牛金星笑道：“聚明兄，真的中了，今科会元，春闱第一”

　　“真，真的？”牛金星还是觉得不可思意，他自己的文章自己有数，能中已经属于侥幸，会试第一怎么可能？难不成这一届会试真是无人了？轮到他牛金星当第一了？

　　“真的！真的聚明兄，看来就是你的策论写对了，所以才拿了会元！”这个李信的水平也不低，马上就猜到是怎么回事了。而且也露出了惊喜——他的策问写得也是极好的，说不定也能高中！

　　牛金星终于反应了过来，扑通跪地，朝着紫禁城方向砰砰磕头，额头磕得都有点肿了，嗓子带着哭腔：“臣……谢陛下天恩！”

　　当他抬头时，已然是涕泪横流，两眼中还燃起了忠诚的火焰。方才骂朝廷“没救”的愤懑，此刻全化成了滚烫的忠义——皇爷圣明！皇爷懂我！这大明，还有救！

　　京师贡院门外，人潮挤得水泄不通。

　　黄纸誊抄的策论高悬墙上，来自五湖四海的举子都踮脚争看——那可是会试头名和第二名的策论啊！

　　青衫举子咋舌道：“牛金星这‘斗粟必争’策太高了！辽西、辽南坚壁清野.蓟、宣、昌、大深沟高垒，不叫建奴抢到一粒米粮。这般搞法，建奴抢掠不到，五年十年自会穷困潦倒！”

　　旁边有人摇头：“纸上谈兵！照这法子，辽东何时能复？辽饷难道还要收个十年八年？”

　　又一人压低声音道：“黄宗羲的‘解禁宗室’才是真狠！准将军以下自谋生路，这岂不是断了老朱家子孙的生路？”

　　“断什么生路？”一个半旧儒服的老举人苦笑，“开活路还差不多宗室之中也就是那些王爷过得舒坦，底下的宗子苦的和叫花子都差不多了。”他老人家拈着胡须，“只不过真的开了藩禁，这些宗室子弟怕是要仗着祖宗牌位乱来啊！”

　　人群外围，几个穿常服的官员沉默伫立。正是奉诏入京，等待崇祯召见的袁崇焕、孙元化、孙传庭等人。

　　袁崇焕捻着胡须沉吟：“此策……怕是会逼得口外部族尽归建奴。”

　　孙元化低声道：“坚壁清野，深沟高垒，耗费银钱实在巨大。”

　　刚从大同调回的孙传庭摇头叹息：“山陕大旱在即，朝廷不思赈灾，只知加固边墙”

　　三人对视一眼，都是一脸疑问——这种要命的策论，钱谦益竟敢取为会元？

　　人群角落里，一身青布直裰的“朱思明”（崇祯）带着管家打扮的徐启年和两名精壮随从（周遇吉、黄得功），静静听着士子们的议论。

　　“牛会元说得对！”一个陕西口音的举子对同伴感慨，“大明实是和军户共天下，边军闹饷，天下震动！而边军困苦的根子则在土地被藩王、将门侵占！若按黄宗羲之策，迁陕甘军户入川授田，再徙藩王镇蛮荒……”他压低嗓子，“这倒是一条救急的路子！”

　　身旁老举人却叹：“策是好策，可钱牧斋敢取，也是真胆气！这哪是取士？分明是替万岁爷扛雷！”

　　崇祯闻言，嘴角微微上扬，却不作声，只是继续移步倾听。

　　几个江南口音的举子正在激烈争论：

　　“开征士绅田亩税？还要严查胥吏贪腐？这牛金星是真敢写！”

　　“不然呢？河南十亩田，七八亩在藩王士绅手里却不纳粮，税赋全压小民肩头！再不整治，遍地烽火！”

　　“可我江南……”

　　一提到江南几个江南口音的举子就剩下叹息了。河南的王爷到了江南，这不得吃江南的钱粮？

　　崇祯听到此处，则是苦苦一笑——这是革命革到自己家了，不是所有人都有“上树”的经历，可以下定革命的决心。

　　忽然，几个山东口音的举子讨论吸引了崇祯的注意：

　　“听说万岁爷要设宁远、锦州、旅顺三藩，每藩岁拨七十六万两粮饷？”

　　“若真能因此削减辽饷，倒也是好事。就怕旧饷不减，新饷又添…”

　　“三藩若成，剩下的八边十二镇至少是能吃上饱饭了……”

　　崇祯目光微动，那徐应元办事还是得力的，那么短的时间，就把消息放出去了。

　　这时，徐启年忽地凑了上来，低声道：“老爷，牛会元来了。

　　崇祯扭头，就看见拐角处牛金星攥着捷报与一个二十多岁，相貌堂堂的青年士子一起匆匆赶来。崇祯忙大步迎了上去。

　　牛金星看见崇祯，便拱手笑问：“朱贤弟也来看策论？”

　　崇祯笑着还礼：“牛会元，恭喜高中。”他扫过牛金星手中捷报，“牛兄的文章，怕是要搅动风云了。”

　　牛金星苦笑：“拙文妄言，竟蒙圣眷……”他望向喧嚷人群，“朱贤弟听他们议论，是赞是骂？”

　　“骂声少，叹声多。”崇祯一指人群，“大家都说你和黄宗羲的文章好胆魄！”他忽然直视牛金星，“若朝廷派你去陕西，行‘移藩填川’之策，可敢行否？”

　　牛金星酒劲未散，双眼灼灼如炬：“有何不敢！迁一户军户入川，朝廷省一份口粮；移一藩祸水西引，中原少一座火山！”他猛指贡院高墙，“纵千夫所指，若能换陕民一碗粥，边军一件袄——牛金星也替天子去做！”

　　崇祯赞许地点点头：“牛会元真忠臣也！”

　　随即拱拱手，便没入了人潮。

　　李信望着那背影喃喃：“此人气度不凡，也不知是哪家的贵公子……”

第98章 史上最难殿试！

　　崇祯元年，三月初十。

　　紫禁城，皇极殿。

　　三百余名新科贡士身着崭新青罗袍，按名次肃立。殿内金砖铺地，铜鹤吐香，气氛庄重得能拧出水来。牛金星站在最前，心口咚咚擂鼓，眼角余光扫过身旁的黄宗羲、李信、史可法、陈子龙、顾杲等人，皆是屏息凝神。

　　殿门处，司礼监掌印太监王体乾一声长喝：“皇上驾到——”

　　贡士们齐刷刷跪倒，行了叩拜之礼。

　　牛金星伏在地上，只听见一个有点熟悉的声音响起：“平身。”

　　“谢陛下！”

　　牛金星依礼起身，垂手恭立。一个身影已踱至他面前，玄色常服的下摆映入眼帘。

　　“会元，不错啊！”

　　这声音……牛金星猛地抬头，正撞上那双似笑非笑的眼睛。是朱思明！不，是当今圣上！他脑子嗡地一声，差点失态，强压住翻腾的心绪，再次躬身，声音带着不易察觉的颤抖：“臣……牛金星，叩谢陛下天恩！”

　　崇祯拍了拍他肩膀，力道不轻不重：“好好考，今次的殿试……很难。”

　　目光掠过，在李信身上稍作停留，随即转身，大步走向御座。

　　崇祯在御座上坐定，目光扫过殿内黑压压的人头，又瞥了眼侍立在御座旁的四位中年官员——袁崇焕、孙传庭、杨嗣昌、孙元化。这四人，终于千里迢迢来到了北京城。不过崇祯没有忙着给他们安排职位，而是带着他们来看别人考试了。

　　“诸卿，”崇祯开口，声音不高，却清晰地传遍大殿，“今日殿试，朕亲自主持。为何？因我大明，正值非常之时！”

　　他顿了顿，殿内落针可闻。

　　“辽东建奴猖狂，已逾十载，铁蹄践踏，山河破碎！西南一隅，奢安逆贼盘踞水西、永宁，僭号称王，荼毒川黔，朝廷大军屡征未平！陕晋之地，连年旱蝗，赤地千里，流民啸聚，渐成燎原之势！中原腹地，亦显疲敝之象！”

　　崇祯的声音沉了下去，带着一种沉重的压迫感：

　　“朕登极时，朝廷府库空虚，太仓银早已见底！九边十三镇，拖欠军饷数月乃至经年者，比比皆是！将士饥寒，何以守土？何以御敌？此乃存亡危急之秋！”

　　他目光如电，扫过每一张年轻或不再年轻的面孔：

　　“非常之时，需非常之才！故朕此次科举，重策论，轻八股！高位，当授腹有韬略、能解时艰之士！尔等会试所作策论，朕已览过，其中不乏切中时弊、胆识超群者，甚好！”

　　他话锋一转，指向御座旁的四位大臣：

　　“然，纸上谈兵易，躬行实践难！今日殿试，朕为尔等，也为朕与朝中诸卿，出了两道难题！”

　　崇祯朝礼部右侍郎钱谦益微微颔首：“钱先生，宣题。”

　　钱谦益躬身领命，展开一卷黄绫，朗声宣读：

　　“策问一：移藩填川以实西南策！夫秦晋宗藩繁重，民困已极；西南土司桀骜，屡征未靖。议者谓：迁陕甘贫军二三万户入川助剿，事平授田；择秦晋豫人丁繁庶之藩王，更封川黔土司之地，携护卫垦荒，以藩屏制蛮夷。此策可行否？若行，当如何筹措迁移钱粮？如何安置军户、藩府？如何协调川黔地方？如何防范土司反复、藩府坐大？其详陈施政细务，勿托空言！”

　　“策问二：置辽三藩以固边圉策！辽左糜烂，师老兵疲。议者谓：设宁远、锦州、旅顺三藩，授悍将，予重饷，募精兵，专责守土，朝廷不加干预，唯求保境安民，使建虏掳掠无获。此策可行否？若行，当如何遴选将主？如何核定兵额、饷额？如何确保其不堕守土之责？如何防范其拥兵自重，乃至勾连建虏？辽西、辽南千里之地，仅守三城，其余百姓、粮秣当如何处置？其详陈控驭之方、守御之要！”

　　两道题目念完，殿内一片死寂。不少贡士额头已见冷汗。这哪里是殿试策问？分明是两道烫手的山芋！是关乎国策走向、涉及百万军民、牵动天下格局的施政方略！不仅要论“可行否”，更要拿出具体“如何做”！

　　崇祯的声音打破了沉寂：“两道策问，尔等可择一作答，亦可两道皆答。但务必深思熟虑，言之有物！开始吧！”

　　牛金星深吸一口气，强压下认出“朱思明”就是皇帝的震撼，更压下那知遇之恩带来的滚烫心潮。他铺开试卷，蘸饱墨汁，目光落在第二题上——《置辽三藩以固边圉策》。

　　他知道，这道题，是从他那篇“斗粟必争”的会试策论中引出的！皇帝不仅采纳了他的思路，更要在殿试上，让他这个新科会元，亲手为这国策勾勒出执行的蓝图！这是何等的信任？何等的机遇？

　　他提笔，却未直接回答“如何防范拥兵自重”这些最尖锐的问题。而笔锋一转，另辟蹊径：

　　“臣牛金星谨对：夫置藩御虏，非创举也。昔唐平安史之乱，亦曾广设藩镇，授降将以旌节，许其自专。肃宗、代宗之世，赖此羁縻，终平大难。然其后藩镇坐大，尾大不掉，亦由此始……”

　　他笔走龙蛇，将唐朝的“招抚安史余孽，设藩镇以平乱”与今日的“设辽三藩以困建虏”进行对比：

　　“今陛下置辽三藩，其意类唐之羁縻，然形势迥异！唐之藩镇，多在腹心膏腴之地，故易生割据之祸。今辽西、辽南，乃新复之土，残破荒凉，三藩所据，不过宁远、锦州、旅顺三座孤城！其地悬于关外，背倚山海雄关，朝廷扼其咽喉，其势如孤悬之岛，岂能与唐季河北强藩相提并论？”

　　他点出关键——地理隔绝是最大的保险！

　　“三藩欲存，必仰赖朝廷粮饷接济，必倚仗关内商贾贸易。朝廷控其钱粮命脉，则其虽有兵权，亦难久持。此其一也。”

　　“其二，三藩之设，意在困虏，非在灭虏。其首要之责，乃凭坚城、用大炮、练精兵，保境安民，使建虏掳掠无获！若三藩能将主能守土安民，使建虏如虎遇刺猬，无从下喙，日渐困顿，则其功已成！朝廷当厚赏之，使其部卒粮饷充足，将主前程可期！如此，则三藩上下，必感念天恩，效死力以守土！”

　　他笔锋陡转，直指建虏内部：

　　“三藩稳固，钱粮充足，城坚兵精，对建虏内部酋长，亦有莫大之诱！建虏本非铁板一块，黄台吉虽为汗，其下贝勒各怀异志。若见明廷三藩富庶安稳，而己部困顿劫掠无着，焉知无酋长生二心欲为大明藩镇乎？昔史朝义众叛亲离，终至授首。黄台吉者，安知不为今日之史朝义乎？”

　　最后，他才点出控驭之道：

　　“故御藩之道，在恩威并济，张弛有度！不可轻信，如唐玄宗之待安禄山，养虎为患；亦不可苛责过甚，使其惶惶不可终日，恐生激变！当予其守土之权，亦允其在建虏与朝廷之间，有周旋腾挪之隙！只要其能保境安民，使建虏掳掠无获，则其与建虏私下有无往来，朝廷可暂置不问！此乃羁縻之要义！”

　　“至于建虏绕道蓟镇……”牛金星笔锋一沉，“此非三藩之责，乃蓟镇之责！朝廷当将省下之辽饷、汰弱留强之辽军，尽数用于整饬蓟镇边墙！深沟高垒，练精兵，储粮秣！使蓟镇如铁壁，则建虏纵绕道，亦难越雷池一步！如此，三藩困虏于辽，蓟镇锁虏于外，假以时日，建虏必衰！”

　　另一侧，黄宗羲的笔尖在《移藩填川以实西南策》的题目上悬停片刻。他心中雪亮，这道题的核心，是让川黔替江南背下这口“安置藩王”的大锅！而此事能成的关键，在于钱！大笔的钱！

　　没有钱，拿什么迁移陕甘军户？拿什么安抚即将被“发配”到蛮荒之地的藩王？拿什么支撑护卫军汉去和凶悍的土司拼命？

　　钱从哪里来？江南！

　　他提笔，思路清晰：

　　“臣黄宗羲谨对：移藩填川，实为纾解秦晋、实边制蛮之良策。然施行之难，首在钱粮！陕甘贫军二三万户，跋涉数千里入川，沿途粮秣、安家之资，非巨款不可！藩王更封，营造府邸，迁徙宗室、护卫，赏赐安抚，所费更巨！川黔土司之地，蛮荒未辟，瘴疠横行，欲使其成为藩府根基、军户乐土，开垦水利、筑城建堡，投入亦如无底之渊！”

　　他笔锋一转，直指核心：

　　“此等巨款，若尽取于山陕灾民、加派天下，无异剜肉补疮，必致民变！唯一可行之途，乃取之于东南海贸之利！”

　　如何取？他祭出了盐法旧制：

　　“臣以为，可效仿两淮盐法‘纲商’之制，于新开之广州、泉州、宁波、松江、扬州五口，行‘口岸纲商’之法！”