晚清：跃马关东 第146节

　　他抬起眼，小心翼翼地观察着墨白的脸色：“不瞒将军，柜上股东多次商议，皆担心这朝廷与将军之间，万一有个什么风波。

　　我们这些在将军旗下的产业，岂不是首当其冲？

　　届时，只怕血本无归都是轻的……”

　　墨白点了点头，持观望、疑虑态度又何止刘家。

　　他们看好破虏军治下的开明和发展机会，但更惧怕罗刹万一反扑，或者墨白与朝廷打起来，他们将沦为斗争的牺牲品。

　　墨白放下茶杯，手指在桌面上轻轻敲了敲。

　　“刘掌柜的顾虑，我明白，你是怕破虏军这棵树，不够大，不够牢，遮不住风雨，对吧？”

　　刘子厚连忙摆手：“不敢，不敢，将军言重了……”

　　墨白抬手止住他，继续道：“我不跟你说虚的。破虏军的这个虏字对抗的不止是罗刹，满清也是外虏。

　　只要有我破虏军在一天，这关外，朝廷的手，伸不进来。

　　破虏军对工商业的保护和支持永远不变！

　　何止你们办实业，我们刚刚与美利坚签下电力、钢铁、军工等设备大单，投资额八百万银元。

　　不久的将来，七星山外靠近抚顺煤矿区域将拔地而起一座工业区，既是我们关外的工业心脏，以后也会成为全国的工业脊梁！”

　　他站起身，走到窗前，看着外面灰蒙蒙的天神情肃然，“破虏军立足，靠的不是朝廷的册封和施舍。

　　靠的是几万战士的浴血奋战，膝盖硬腰肝直。”

　　刘子厚今天过来目的之一就是打探破虏军和洋人签约的事。

　　这个答案远远超过了他的预估。

　　但生意人的谨慎让他很快又冷静下来，“将军敢把如此大的投资放到罗刹人眼皮底下，就不怕他们搞破坏？”

　　“他们很快会撤出关外，以后再也没机会踏上我们的国土！”

　　墨白的话掷地有声，他要给这些富绅信心。

　　“将军有大计划……哦，刘某失言，刘某失言。”

　　“刘掌柜求稳妥可以等他们走了再投资，破虏军对工商业的支持永远不会变。

　　也不会有任何的骚扰和苛捐杂税，你们放心的把企业做好，让更多的工人有收入养家，市面的货物更丰富，官府收了税银加大基础建设……

　　这层层关联，便是将你刘家，与我破虏军的根基，绑在了一处。

　　一荣俱荣，一损俱损。

　　你说，我会不会让你轻易遭难？”

　　刘子厚听着，眼神变幻不定，一旦押错宝，几代人的基业将灰飞烟灭。

　　可如果押对了，刘家的产业将会产生质的飞跃……

　　墨白笑说：“刘先生，乱世之中，没有绝对安稳的桃花源。

　　你想置身事外，最终可能两头不靠。

　　如今，我这里有条船，虽然不敢说一定能驶到太平彼岸，但至少，船够坚固，方向也明确。

　　就看你，敢不敢上这条船，一起搏个前程了。”

　　刘子厚拱手道：“将军说的如此妥帖，刘某不胜感激，回到柜上便着手这件事情。”

　　墨白为了工业区能有更多人加入给出了最后的定心丸：

　　“破虏军三千全歼八万罗刹军威震世界，如今破虏军已扩充到四个旅，总兵力近四万，若解决后勤问题，总兵力将会达到十万以上。”

　　“将军欲争夺天下？”

　　墨白摇头，“关外苦寒却物资丰厚遭列强觊觎，我破虏军如果不出意外，只镇守边关。”

　　刘子厚深吸一口气，墨白的话，句句砸在他心坎上。

　　利弊得失，风险机遇，都被摊开了说透。他意识到，这确实是一场赌博，但或许是这个时代，能给他的最好的一个选择。

　　他站起身，整理了一下衣袍，对着墨白深深一揖：“将军快人快语，剖析利害，如拨云见日。

　　源升庆……愿随将军，共乘此船！

　　火磨与织染厂之事，刘某回去便召集股东，尽快筹措，定不辜负将军期望！”

　　墨白脸上露出笑容，“好！具体事宜，你可与徐江徐大人接洽。

　　我期待早日看到源升庆的机器，在这关外之地轰鸣起来。”

　　送别刘子厚墨白喉咙有些沙哑。

　　回到屋里，刚坐下，菱心便端来一个白瓷盅，轻轻放在他面前。

　　揭开盖，是炖得晶莹剔透的冰糖梨子，汤汁清亮，几粒枸杞浮在上面。

　　墨白拿起调羹，舀了一勺送入口中，清甜温润，一路滑下去，喉咙里的干涩燥热顿时缓解不少。

第172章 路上

　　他抬头，看见菱心正低头整理他随手丢在椅背上的外衫。

　　动作轻柔的像只安静的家雀。

　　空寂的屋子正是因为她的照料，充满烟火人气的暖意。

　　这暖意不张扬，不言语，缓缓浸润在他兵戈铁马的冷硬日子里。

　　把军队和县城的事情安排好，墨白悄然离开七星山去京城履行承诺。

　　马车在颠簸的官道上吱呀作响，卷起的尘土被风吹着，从帘子的缝隙里钻进来，带着股干涩的土腥味。

　　窗外是望不到头的、灰扑扑的北方原野，偶尔有几棵歪脖子老树，枝桠戟张着指向昏沉的天。

　　行痴已经把手里那只烧鸡啃得只剩骨架，油乎乎的手在衣角上蹭了蹭，打了个响亮的饱嗝，靠着车厢壁，眼皮开始打架。

　　胡老六的旱烟袋熄了火，他也不再点，只是把烟杆叼在嘴里，眯着眼打量沿途稀稀拉拉的村落和远处起伏的山峦，像一头警惕的狼。

　　墨白靠在车厢壁上，闭着眼，却没睡。

　　飞机、军舰、坦克……那些钢铁巨兽的轰鸣还在他脑壳里盘旋，但随即又被更现实的图景取代——

　　这些东西需要完备的工业体系，自己现在只有一片荒地。

　　千头万绪，像一团乱麻，缠得他心头沉甸甸的。

　　这摊基业，是立足之本，却也捆住了手脚，让他不得逍遥。

　　车轮碾过一块大石头，车厢猛地一跳，将墨白从纷乱的思绪中震醒。

　　“老爷……”

　　菱心轻声唤他。

　　墨白看到她已经递过来一杯温热的茶水。不比家里，这杯茶从烧水到冲泡费了她许多的工夫。

　　他接过来，触手是恰到好处的暖意，舒心的笑了笑，压下心头的烦闷，逗小丫头一句。

　　“你怎么知道我口干呢？”

　　菱心抿嘴一乐，继续绣着手帕，“看见的。”

　　墨白喝着茶，那温热的液体润过喉咙，确实舒坦了不少。

　　他看着她飞针走线的灵巧手指，感觉好解压，干脆放空自己呆呆的看着。

　　把菱心的脸都看红了。

　　马车晃晃悠悠地前行，载着一车人的沉默，和各自的心事，碾过苍茫的大地。

　　墨白一行进入柳河镇时，天已擦黑。

　　客栈比想象中更破败些，土坯墙歪歪斜斜，门前的灯笼昏黄如豆，勉强照亮门口坑洼的泥地。

　　胡老六先跳下车，那双老练的眼睛在昏暗的光线里扫了一圈。

　　客栈门口拴着几匹瘦马，一个穿着破旧号衣的驿卒正靠在门框上打盹，角落里蹲着两个抽旱烟的汉子，见马车来，懒洋洋地抬了抬眼。

　　“就这儿吧。“

　　胡老六道：“不然就得露宿荒野了。”

　　行痴揉着坐麻的腿跟着下来，鼻子抽了抽：“有炖肉味儿。“

　　墨白最后下车，菱心默默将一件崭新的的黑缎面斗篷披在他肩上。

　　客栈里果然鱼龙混杂。

　　油腻的方桌旁坐着几个行商打扮的人，正低声交谈。

　　靠窗的一桌是两个穿着长衫的读书人，面前只有一壶浊酒和一碟花生米。

　　最里面暗影里，隐约可见几个腰佩短刀的汉子，顾盼之间神情凶狠。

　　掌柜的是个精瘦的中年人，见他们进来，忙迎上来，脸上堆着职业的笑：“几位客官，打尖还是住店？“

　　胡老六上前一步，说：“两间上房，要清净的。“

　　“巧了，就剩最后一间上房了，还有两间通铺。“

　　掌柜的赔着笑，眼睛却悄悄打量着墨白。这行人虽衣着普通，但那气度，那随从的姿态，都不像寻常过客。

　　“就上房和一间通铺。“

　　墨白开口，出门在外没那么多讲究。

　　正要上楼，门口忽又进来一伙人，为首的是个穿着绸缎马褂的中年人，身后跟着几个彪悍的随从。

　　一个胖随从进门就嚷：“掌柜的，最好的房间！“

　　掌柜的顿时为难：“对不住爷，最后一间上房刚订出去了...“

　　胖子的目光立刻扫向墨白一行人，在菱心身上停留了一瞬，又落在行痴那油光发亮的衣服和胡老六腰间鼓囊的位置，眯了眯眼。

　　胡老六的手若无其事地按在腰后，行痴则咧开嘴，露出一口白牙，似笑非笑。

　　空气一时凝滞。

　　墨白却像没看见般，径直抬步上楼，菱心低头紧随其后。