大明暴君：从拯救魏忠贤开始 第140节

　　他很清楚，这一战，他退无可退，也输不起。

　　一旦京师有失，哪怕只是被皇太极的军队兵临城下，耀武扬威一番，他登基以来，通过一系列铁血手腕好不容易建立起来的无上威望，就会像一个被戳破的气球一样，瞬间崩塌。

　　江南的改革将前功尽弃，陕西的赈灾会功亏一篑，刚刚萌芽的海上贸易将被扼杀在摇篮之中。所有的一切，都将化为泡影。那些被他用屠刀和权谋暂时压制下去的士绅、藩王、旧官僚，会像一群闻到了血腥味的鲨鱼，从四面八方疯狂地扑上来，将他和他那脆弱不堪的新政，撕成粉碎！

　　所以，他必须回去。

　　而且，要用最快的速度，最强的姿态，回去！

　　消息，如同长了翅膀的瘟疫，以一种令人心惊胆战的速度，在极短的时间内，传遍了整个南京城。

　　皇帝要紧急回京了！因为北方的建奴，要打过来了！

　　整个南京城，瞬间就炸开了锅。那些刚刚因为皇帝的到来而感到安稳的市民，那些刚刚在皇家振兴银行存入第一笔钱的商贾，那些刚刚领到皇家造船厂第一笔薪水的工匠……所有人的脸上，都浮现出难以置信的惊恐和茫然。

　　而当这道命令通过驿站的快马，日夜兼程地传到千里之外的北京时，那座笼罩在冬日萧瑟中的帝都，更是瞬间陷入了一片巨大的、近乎失控的恐慌之中。

　　京师震动，群臣惶恐！

　　这八个字，已经完全不足以形容此刻北京城内的末日气氛。

　　那些留守京城的官员们，一个个如丧考妣，魂不附体。他们已经习惯了在天子脚下，享受着歌舞升平的安稳日子。上一次京城真正感受到战争的威胁，还要追溯到几十年前的“庚戌之变”，俺答汗兵临城下，在京郊大肆劫掠。而现在，那段被尘封在史书里，令人恐惧到颤栗的记忆，仿佛又要再一次血淋淋地重演了。

　　尤其是，当今的天子，大明朝的主心骨，正远在南京！而大明最精锐的野战部队，勇卫营和白杆兵，也全部随驾南巡，不在京师！

　　此刻的北京城，就像一个被扒光了所有铠甲，连最后一件贴身衣物都被扯掉的柔弱美人，赤裸裸地，毫无防备地，暴露在了北方那头觊觎已久、正流着口水的饿狼面前。

　　一时间，各种各样耸人听闻的流言蜚语，在北京城的街头巷尾、茶楼酒肆之间，疯狂地传播、发酵。

　　有人说，皇太极的十万八旗铁骑已经攻破了长城，先头部队不日就将饮马于京城的护城河。有人说，蓟镇总督孙承宗已经兵败身死，麾下数万边军一触即溃，尸横遍野。更有甚者，信誓旦旦地宣称，南巡的皇帝，恐怕已经不打算回来了，他已经被江南的温柔乡彻底腐蚀，准备就在那富庶的南京城，另立一个偏安一隅的小朝廷。

　　恐慌，如同最可怕的病毒，在每一个人的心中疯狂蔓延，吞噬着理智和希望。京城各大银号门口排起了长龙，无数人挤兑着想要把存银换成方便携带的金银细软。米铺粮店的存粮，在短短半天之内就被抢购一空，米价一日三涨，比黄金还要坚挺。而那些消息灵通的达官贵人，早已开始暗中收拾细软，备好马车，准备在情况稍有不对时，立刻打开城门，向南逃窜。

　　整个北京城，都被一片浓得化不开的，末日来临般的绝望氛围所笼罩。

　　然而，凡事总有例外。

　　就在整个帝国都因为这突如其来的危机而剧烈震荡之时，正在南京随侍在皇帝身边的兵部尚书袁崇焕，却在最初的震惊之后，感到了一股压抑已久的，近乎于狂喜的兴奋。

　　他的机会，来了！

　　自从被朱由检从蓟辽前线召回京城，又“恩准”他随驾南巡之后，袁崇焕就感觉自己像一头被拔了牙齿、锁上了链条的猛虎。虽然皇帝给了他兵部尚书的头衔，也时常召他入内书房议事，但那都只是纸上谈兵！

　　他眼睁睁地看着卢象升的勇卫营一天天壮大，看着秦良玉的白杆兵备受恩宠，看着郑芝龙那个海寇头子摇身一变成了海军总司令……而他，大明朝最懂辽东战事的将领，却只能在南京这个脂粉气十足的地方，陪着皇帝处理一些鸡零狗碎的内政，看着那些文官们为了田亩税赋扯皮不休。

　　他那颗为战争而生的心脏，早已因为无聊和憋屈，而快要生锈了。他呕心沥血制定的“五年平辽”方略，被皇帝微笑着束之高阁，言称“时机未到”。

　　时机？什么是时机？

　　在他看来，对付建奴，任何时候都是时机！

　　尤其是现在！

　　孙承宗！那个被皇帝倚为长城的老家伙，他那套“深沟高垒，步步为营”的乌龟战法，不是号称固若金汤吗？怎么建奴的大军还没真正打过来，他就先吓破了胆，送来了八百里加急求援？

　　这不恰恰就证明了，他那套消极防御的策略，在皇太极那灵活机动的骑兵面前，根本就是个笑话吗！

　　袁崇焕几乎可以肯定，当皇帝收到这封军报时，第一个想到的，一定是他！一定会想起他当初在平台召对时，那番力主野战、主动出击的豪言壮语！

　　他要在所有人都惊慌失措的时候，展现出自己力挽狂澜的英雄本色！他要用一场酣畅淋漓的胜利，向那个虽然年轻却深不可测的皇帝证明，谁，才是大明朝真正不可或缺的“擎天玉柱，架海金梁”！

　　当他接到皇帝紧急召见的旨意，匆匆赶往江宁织造府时，他的内心，已经开始飞速地草拟起了应对的方略。

　　江宁织造府，西暖阁。

　　气氛压抑得仿佛凝固了一般。

　　卢象升、秦良玉、温体仁、许显忠等一众随驾南巡的核心重臣，都已经到齐了。每个人的脸上，都写满了凝重与忧虑。

　　朱由检坐在主位上，面沉如水，一言不发。他只是将那份孙承宗的军报，递给了身旁的王承恩，让他传示给在场的每一个人。

　　当那份薄薄的信纸，在众人手中传阅完毕后，整个暖阁之内，陷入了一片沉默。

　　只有窗外凛冽的寒风，呼啸着刮过，发出鬼哭狼嚎般的声响，更添了几分肃杀之气。

　　“都看完了？”

　　朱由检终于开口了，他冰冷的目光，缓缓扫过在场的每一个人。

　　“诸位爱卿，都说说吧。朕的江山，如今大厦将倾，朕的京师，旦夕不保。你们，都是朕的股肱之臣，现在，该怎么办？”

　　他的声音很平静，但那平静之下，却蕴含着一股令人心悸的，山雨欲来风满楼的恐怖压力。

　　卢象升第一个出列，这位勇卫营的缔造者，面容刚毅，声音铿锵有力：“陛下！臣以为，事不宜迟，我等应即刻尽起勇卫营、忠贞营之精锐，日夜兼程，火速回援京师！只要我军能赶在建奴之前抵达，依托京城坚城，必能将来犯之敌，拒之于城下！”

　　卢象升的提议，可以说是最稳妥、最符合常理的应对之策。先保住京城不失，再图后续。

　　秦良玉也紧跟着出列，这位身经百战的女将，声音沉稳：“卢将军所言极是。我白杆兵将士，愿为先锋，为陛下披荆斩棘，先行开路！”

　　然而，就在这时，一个充满了自信与豪迈的声音，骤然响起，打断了这沉闷的气氛。

　　“陛下！臣有不同之见！”

　　众人循声望去，只见兵部尚书袁崇焕，昂首阔步，走到了大殿中央。

　　他今日，仿佛特意换上了一身崭新的官袍，身姿挺拔如松，面容坚毅，眉宇间飞扬着一股睥睨天下的自信。他的出现，仿佛一道刺目的闪电，瞬间划破了笼罩在暖阁之上的阴霾。

　　所有人的目光，都下意识地，聚焦在了他的身上。

　　袁崇焕先是对着朱由检，深深地行了一礼，然后才直起身，目光炯炯地扫过一张张或惊讶，或疑惑，或凝重的脸。他深吸一口气，用一种足以让整个暖阁都为之震动的，慷慨激昂的语调，开始了他的陈词。

　　“陛下！卢将军与秦将军忠勇可嘉，其策亦是老成谋国之言。但臣以为，此乃守成之策，而非制胜之道！我大明精锐，千里迢迢驰援，只为龟缩于京城之内，被动挨打吗？这与抱薪救火，有何区别？”

　　他的话，一开场就充满了强烈的攻击性，让卢象升和秦良玉的脸色，都微微一变。

　　“孙督师之败，非战之罪，乃策之误！”袁崇焕的声音，陡然拔高，充满了强大的感染力，“他耗费千万巨帑，修筑的那些堡垒高墙，在建奴那来去如风的铁骑面前，不过是一道道可以被轻易绕过的摆设！事实已经证明，一味防守，只能处处被动，最终被敌人牵着鼻子走，耗尽国力！”

　　“以臣之见，应对建奴，唯有一策，那便是——以攻为守，主动出击！将战场，选择在我们可以选择的地方！”

　　他顿了顿，给了众人一个消化的时间，然后抛出了自己的计划。

　　“陛下！臣恳请陛下，将回援京师之重任，交给卢将军与秦将军。他们麾下的勇卫营与忠贞营，皆是步战精锐，依托坚城，足以抵挡建奴的攻势。而臣，袁崇焕，愿请领一支偏师，一支完全由骑兵组成的偏师！”

　　“臣不要多，只需三千关宁铁骑，再配上陛下麾下最精锐的五百京营骑兵，由臣亲自统帅！臣不走大路，臣绕道蒙古，效仿那皇太极，也给他来一个千里奔袭！他不是要打我们的京师吗？好！那臣，就去抄他的老巢！去端了他的龙兴之地——盛京！”

　　轰！！！

　　如果说孙承宗的军报是一颗炸雷，那么袁崇焕的这番话，就是一颗投在暖阁里的巨型炮弹！

　　整个暖阁，所有的人，包括朱由检在内，全都被他这个疯狂到极致的计划，给震得目瞪口呆，脑中一片空白！

　　疯了！这个袁崇焕，绝对是疯了！

　　用三千五百骑兵，就想长途奔袭上千里，穿越茫茫的蒙古草原和辽东雪原，去攻击后金的首都盛京？那可是皇太极的老巢，有重兵把守，城防坚固！这根本不是什么军事计划，这简直就是自杀！

　　“袁元素！你……你休得在此胡言乱语，蛊惑圣听！”第一个反应过来的，是内阁行走温体仁。他指着袁崇焕，气得手指都在发抖，“此等痴人说梦之言，也敢在陛下面前妄谈？你这是要将我大明最后一点骑兵精锐，白白断送在关外吗？”

　　“痴人说梦？”袁崇焕冷笑一声，傲然道，“温大人，你一介书生，可知兵法有云，‘出其不意，攻其不备’？皇太极倾巢而出，其后方必然空虚！盛京城防虽固，但人心已散！我军如天兵天降，突然出现在盛京城下，后金君臣必将魂飞魄散，不战自乱！届时，皇太极入寇之军，闻听老巢被端，军心必将大乱，不需我军攻击，便会自行溃退！此乃釜底抽薪之计，围魏救赵之上策！”

　　他的辩解，条理清晰，逻辑自洽，甚至还带着一股令人信服的豪迈气概。

　　但卢象升却皱着眉头，提出了更实际的疑问：“袁尚书，你只说奔袭，却未说粮草何来？三千五百骑兵，人吃马嚼，日耗甚巨。长途奔袭千里，粮草辎重如何携带？如何补给？一旦粮尽，身陷敌境，便是不战自溃！”

　　“粮草？”袁崇焕仿佛早就料到他会这么问，自信地一笑，“卢将军，我军此去，乃是闪电奇袭，并非安营扎寨。所带粮草，只需支撑半月即可。至于后续补给，呵呵，整个辽东，到处都是建奴劫掠我大明百姓的粮仓和牛羊，我军因粮于敌，何愁无食？更何况……”

　　他的目光，转向了北方，眼中闪烁着一种莫名的光芒，“我东江总兵毛文龙，麾下数万军民，盘踞皮岛，与建奴有血海深仇。只要臣的王师一到，他必会起兵响应，从海上为我军提供支援！届时，我军与东江军，水陆并进，南北夹击，何愁大事不成？”

　　毛文龙！

　　当袁崇焕说出这个名字时，朱由检的瞳孔，不易察觉地猛地一缩。

　　他想起来了。

　　历史上，袁崇焕之所以敢夸下“五年平辽”的海口，其战略的核心之一，就是将毛文龙的东江镇，视为一支可以从背后牵制后金，并为自己提供支援的重要力量。

　　然而，历史的吊诡之处就在于，后来，也正是他亲手斩了毛文龙，导致东江镇哗变，孔有德、耿仲明等人带着当时最先进的红夷大炮投降了后金，大大增强了后金的攻城能力，最终酿成了无可挽回的悲剧。

　　而现在，袁崇焕，又一次，将毛文龙，纳入了他的计划之中。

　　他看着眼前这个慷慨激昂，意气风发，仿佛已经看到自己功成名就那一刻的袁崇焕，心中五味杂陈。

　　这个人，是个天才，也是个疯子。他有着无与伦比的战略想象力，和敢于将整个帝国国运作为赌注的惊天豪赌。他的计划，听起来，每一个环节都似乎天衣无缝，充满了诱人的前景。

　　但是，朱由检，作为一个拥有上帝视角的穿越者，却比任何人都清楚，这个计划里，到底隐藏着多少致命的变数。

　　粮草补给，真的能“因粮于敌”那么简单吗？毛文龙，真的会像他想象中那样，无条件地配合他吗？他袁崇焕，和毛文龙之间的私人恩怨与战略分歧，真的能在大局面前，被轻易地搁置吗？

　　一旦其中任何一个环节出了问题，他这三千五百精锐骑兵，就将成为一支孤军，永远地迷失在辽东那片冰冷的雪原之上。

　　那将是大明无法承受的损失。

　　暖阁之内，再一次陷入了死寂。

　　所有人的目光，都投向了龙椅之上的朱由检。

　　所有人都知道，最终的决定权，在这位年轻得过分的少年天子手中。

　　同意，还是不同意？

　　这是一场关乎大明国运的豪赌。

　　朱由检的手指，在冰冷的龙椅扶手上，轻轻地，有节奏地敲击着。

　　“笃、笃、笃……”

　　每一下，都像是敲在所有人的心脏上。

　　他没有立刻做出决定。

　　他的目光，越过了眼前的众人，仿佛穿透了时空的阻隔，看到了后世那无数关于这段历史的争论。

　　他知道，如果他是一个普通的皇帝，他有九成的可能会被袁崇焕的豪言壮语所打动，批准这个看起来极具诱惑力的计划。

　　但是，他不是。

　　他有金手指，他有现代人的思维，他有……比关宁铁骑更让他感到安心的底牌。

　　他缓缓地，将目光从沉思中收回，最终，落在了一直沉默不语的宋应星的身上。

　　不，准确地说，宋应星此刻的官职，已经是“内书房行走，兼领司礼监营造司掌房事”，是朱由检“影子六部”中，负责军工研发的绝对核心。

　　他是来测试新式武器的实战效果的。

　　朱由检忽然问了一个和当前议题毫不相干的问题。

　　“长庚，”他的声音平静而沉稳，“朕让你造的东西，现在，有多少了？”

　　宋应星被皇帝突然点名，先是一愣，但随即，他的脸上，就浮现出一种压抑不住的，无比自豪和兴奋的神采。他知道皇帝在问什么。