大明暴君：从拯救魏忠贤开始 第280节

　　这两只恶犬，同时收敛了所有的獠牙。

　　“老奴魏忠贤，叩见太子殿下。”

　　魏忠贤的动作虽然迟缓，但规矩却大得吓人。

　　他跪在地上，额头重重地磕在那冰冷的地砖上，发出一声闷响。

　　“臣曹化淳，参见殿下。”

　　曹化淳则是单膝跪地，行了一个干净利落的军礼。

　　这是皇上特批的，西厂行军法。

　　朱慈烺看着这两个人，下意识地往后缩了缩脚。

　　尽管父皇告诉过他无数次，这是自家的狗，不会咬主人。

　　但面对猛兽时的本能恐惧，并不是那么容易克服的。

　　他咽了口唾沫，走到那张特意为他准备的主座上坐下。小小的身躯陷在宽大的椅子里，显得有些单薄。

　　“起……起来吧。”

　　朱慈烺努力让自己的声音听起来威严一些，但还是带了一丝颤音，“父皇说……说你们是来教孤看人的。”

　　“谢殿下千岁。”

　　两人谢恩起身。

　　魏忠贤佝偻着身子，脸上堆起了一朵仿佛菊花绽放般的笑容，那笑容谄媚至极，却又让人觉得那是包裹着毒药的蜜糖。

　　“殿下圣明。”魏忠贤的声音尖细，“皇上让老奴和曹提督来，确实是为了教殿下‘看人’。”

　　“看什么人？”朱慈烺问道。

　　“看那些……”魏忠贤嘿嘿一笑，伸出一根枯瘦如鸡爪的手指，指了指自己的心口，“画皮底下的人。”

　　“殿下，您上午学了格物，那是看‘物’的道理。物是死的，一眼就能看穿。但人不一样。”

　　“人有千面。有的人面如冠玉，心如蛇蝎；有的人满口仁义，肚子男盗女娼。这世上最难格的，不是万物，是人心。”

　　曹化淳冷着脸，站在一旁，并没有接话，只是用那双冷厉的眼睛注视着这一切，仿佛魏忠贤也是他监控的对象。

　　“魏伴伴，那我们要怎么看？”朱慈烺问道。

　　“光说不练假把式。”魏忠贤拍了拍巴掌，声音在空旷的大殿里回荡，“带上来！”

　　随着他的声音，偏殿的侧门被打开。

　　并没有想象中锦衣卫那种拖拽犯人的暴戾声响，反而很安静。

　　两名身穿这种灰色布衣、看起来毫不起眼的东厂番子，架着一个被五花大绑的人走了进来。

　　那人嘴里塞着破布，头上蒙着黑布袋。

　　番子将他扔在地上，然后一把扯掉了头套和嘴里的破布。

　　朱慈烺定睛一看，不由得愣住了。

　　这人……不像是个犯人啊。

　　他穿着一身虽然已经有些脏乱、但依然能看出质地极好的绸缎长袍，手指上戴着碧绿的扳指，白白胖胖，面容和善，哪怕此刻狼狈不堪，那眉眼间依然透着一股子富家翁的慈眉善目。

　　这简直就是他在年画里看到的那些财神爷的翻版。

　　“殿下，您看此人，像坏人吗？”魏忠贤慢悠悠地走到那人身边，用靴尖踢了踢那人的肩膀。

　　那人浑身发抖，眼神中充满了惊恐，嘴里呜呜咽咽地想要说什么，却因为恐惧而发不出完整的声音。

　　朱慈烺摇了摇头：“不像。他看起来……很面善。”

　　“嘿嘿，不像就对了。”

　　魏忠贤阴恻恻地笑了，“殿下，此人名叫周德兴。他是京城崇文门外‘瑞蚨祥’绸缎庄的大东家。在京城，他的名声那可是响当当的‘周大善人’。”

　　“他每月初一十五，必定在广渠门外施粥，风雨无阻，救活了不少乞丐流民。他还出资修缮了京郊的三座石桥，给两家书院捐了上万两银子的束脩。京城的百姓提起他，谁不竖起大拇指，夸一句‘积善之家，必有余庆’？”

　　朱慈烺听得一愣一愣的：“那……那你为什么要抓他？”

　　在他简单的是非观里，做好事的人，就是好人。

　　“因为‘知人知面不知心’啊，殿下。”

　　魏忠贤蹲下身，伸出手，极其粗鲁地抓住了周德兴的头发，强迫他抬起头，正对着朱慈烺。

　　“您看到的，是他施粥、修桥。”

　　“但老奴看到的，却是另一番景象。”

　　魏忠贤的声音突然变得低沉，像是从地狱里吹来的风。

　　“咱东厂的孩儿们，在他家潜伏了整整三年。有一个甚至不惜自毁容貌，去他家当了倒夜香的最低贱的仆役。”

　　“查出来的东西，那是触目惊心啊。”

　　“殿下，这位‘周大善人’，其实是闻香教（白莲教支派）在京城的香主！”

　　什么？！

　　朱慈烺差点从椅子上跳起来。

　　白莲教，那是父皇最痛恨的妖人，是造反的代名词！

　　“他那些施粥的米里，确实有米，但那里面掺了一种名叫‘神仙粉’的慢性毒药，还有大量的罂粟壳粉末。”

　　魏忠贤狞笑着说道，“那些流民乞丐吃了他的粥，刚开始觉得精神百倍，浑身有力。可只要断了两天，就会浑身发抖，涕泪横流，甚至为了再喝一碗粥，愿意给他卖命，去杀人放火！”

　　“他这是在用粥，养死士！”

　　周德兴听到这里，眼中的恐惧已经变成了绝望，整个人像是一滩烂泥一样瘫软在地上。

　　“还有他修的那三座桥。”

　　魏忠贤继续说道，“表面上是方便百姓。可实际上，那桥墩子下面是空的！里面是一条早就挖好的暗道，直通城外！他利用这暗道，这几年不知道往京城里运了多少违禁的兵器、甲胄，甚至是火药！”

　　“殿下，若不是咱东厂盯得紧，等到哪天晚上，这京城里突然冒出几千个拿着刀枪、悍不畏死的疯子，冲进紫禁城……”

　　魏忠贤没有说下去，只是用那双毒蛇般的眼睛看了一眼朱慈烺细嫩的脖颈。

　　朱慈烺只觉得脖子上一凉，冷汗瞬间就下来了。

　　“这……这么可怕？”

　　“是啊，可怕。”魏忠贤叹了口气，站起身，从怀里掏出一块白手帕，嫌弃地擦了擦刚才抓过周德兴头发的手，“殿下，老奴教您的第一件事：这世上没有无缘无故的善，也没有无缘无故的恶。”

　　“当一个人好得不像真人的时候，他往往就是最恶的鬼。”

　　“您以后看人，千万别用眼睛看，要用心看，要用也是老奴这种‘脏心’去看。您得把每个人都当成坏人去防着，才能活得长久。”

　　朱慈烺看着地上那个依然在瑟瑟发抖的“周大善人”，心中那原本建立起来的对“善恶”的认知，正在一点点崩塌。

　　原来，笑得最开心的人，可能是想杀你的人。

　　这种感觉，比温体仁说的“权谋”还要让人恶心，还要让人恐惧。

　　就在朱慈烺被魏忠贤的故事吓得六神无主的时候，一声冷哼，突兀地在大殿里响起。

　　“哼。”

　　这声音虽然不大，却充满了不屑和讥讽。

　　一直站在旁边像个雕塑一样的西厂提督曹化淳，终于开口了。

　　他走到大殿中央，看都没看地上的周德兴一眼，仿佛那真的是一堆垃圾。他只是用眼角的余光瞥了一下魏忠贤。

　　“魏公公，您这是老黄历了吧？”

　　曹化淳的声音冷冽如冰：“周德兴这点破事，西厂半年前就知道了。甚至他那个跟他在暗道里接头的下线，就是咱西厂安插进去的‘钉子’。”

　　魏忠贤的脸色瞬间一变，刚要发作，却被曹化淳打断了。

　　“不过，今儿个是在殿下面前，咱家不跟你争这个功劳。”

　　曹化淳转过身，面对着朱慈烺，脸上那股冷傲的神色稍微收敛了一些。

　　“殿下，魏公公刚才教您的，是怎么抓老鼠。这固然重要，但那是底下人干的脏活累活。”

　　“您是储君，是未来的天子。您不能整天盯着阴沟里的老鼠看。”

　　“臣要教您的，是怎么驾驭这朝堂上的‘虎狼’。”

　　说完，曹化淳从怀里掏出了一本厚厚的、用黑色绸缎包裹着的小册子。

　　那册子看起来很普通，甚至有些陈旧。

　　但当曹化淳将它双手呈递到朱慈烺面前的那一刻，魏忠贤的眼皮子猛地跳了好几下，眼神中闪过一丝深深的嫉妒和忌惮。

　　《百官行述》。

　　或者说，这是西厂特制版——《京察阴私录》。

　　“殿下，请过目。”

　　朱慈烺颤抖着小手，接过了那本沉甸甸的册子。

　　翻开第一页。

　　并没有什么长篇大论，只有一个个名字，以及名字下面密密麻麻的小字。

　　“这上面，记录了如今京城里，三品以上文武官员的所有‘秘密’。”

　　曹化淳的声音平淡，却说着最惊心动魄的内容。

　　“比如这一页。”曹化淳伸手指了一个名字，“户部左侍郎，王正志。”

　　“殿下应该见过他。此人平日里以清廉著称，上朝穿的官服都打着补丁，家里据说连肉都舍不得买，顿顿吃青菜豆腐。在士林中，那可是那是‘两袖清风’的典范。”

　　朱慈烺点了点头：“孤记得。父皇还夸过他，说他是崇祯朝的海瑞。”

　　“海瑞？”曹化淳嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“殿下，您看看这一条。”

　　朱慈烺低下头，看着那行小字：

　　【崇祯四年六月，于通州置外宅一处，养扬州瘦马两名。宅内掘地窖，藏现银八万两，金珠首饰两箱。其银多为江南漕运陋规及盐商孝敬。其最爱一道菜名为猴脑，每食必耗银百两……】

　　“这……”朱慈烺瞪大了眼睛，简直不敢相信自己的眼睛，“他……他真的是那个王大人？”

　　穿补丁衣服，吃猴脑？