大明暴君：从拯救魏忠贤开始 第328节

　　五千两黄金！

　　几千人手！

　　这哪里是添柴，这是直接泼了一桶油啊！

　　侯方域看着桌上的金子，又看着眼前这个意气风发的“赵公子”，心中的最后一丝疑虑也被贪婪和狂热冲散了。

　　当然被冲散的，是朱由检身上那所谓的“铜臭气”。

　　此刻在侯方域眼里，这哪里是铜臭，这分明是正义的光辉！

　　“赵兄！”侯方域改了称呼，双手抱拳，深深一躬，“听君一席话，胜读十年书！方域之前眼拙，竟不知商界也有如此国士！若此次大事能成，赵兄当居首功！”

　　“首功不敢当。”朱由检扶起侯方域，眼中满是“诚恳”，“在下只是不想看着这大好河山，被一个财迷心窍的皇帝给毁了。在下也是读书人出身，虽然没考取功名，但这颗心，是和诸位一样的。”

　　“好！好一个心是一样的！”

　　侯方域激动地拉着朱由检的手，仿佛找到了知音，“来人！满上！今晚我们要与赵兄不醉不休！”

　　接下来的一个时辰里，画舫内的气氛达到了高潮。

　　朱由检彻底成为了主角。他凭借着前世的见识和这一世对朝政的精准把控，在酒桌上纵横捭阖。

　　有人跟他谈诗词，他随口剽窃几句清朝纳兰性德的词，那种凄美婉约的风格瞬间征服了这帮江南才子。

　　有人跟他谈时局，他把后世关于资本主义萌芽的一套理论，用这个时代能听懂的话包装一下抛出来，听得众人如痴如醉，只觉得此人见解独到，目光长远。

　　甚至连最清高的所谓“金陵琴操”，都被朱由检用一曲前世听过的古风曲调给震住了。

　　等到酒过三巡，菜过五味。

　　侯方域已经彻底喝高了，他揽着朱由检的肩膀，称兄道弟。

　　“赵贤弟！明天……明天咱们就夫子庙见！你也别在那外围看着了，哥哥我给你留个位置，就在大成殿台阶上！咱们兄弟联手，一起跟那个暴君斗一斗！”

　　朱由检眼神清明，丝毫没有醉意，但他表面上却装作大舌头的样子：“好！侯大哥看得起我，我明天一定带人去！咱们不见不散！”

　　“我赵俭这辈子，最佩服的就是侯大哥这样的真名士！为了这天下，咱们豁出去了！”

　　“豁出去了！”

　　众书生举杯痛饮，仿佛胜利已经在望。

　　临走时，朱由检从怀里掏出一把从宫里带出来，原本是打算赏人的象牙折扇。

　　“侯大哥，今日一见，相见恨晚。这把扇子，权当是个信物。明日在夫子庙，你只要看到拿这把扇子的人带着的人，那就是我带来的‘援军’！”

　　侯方域接过扇子，借着酒劲一看，只见扇面上画着一幅《寒江独钓图》，笔触苍劲有力，虽然没有落款，但一看就是名家手笔。

　　“好画！好画！那咱们就一言为定！”

　　凌晨时分，马车缓缓驶离了秦淮河。

　　身后的喧嚣逐渐远去，车厢内陷入了一片死寂。

　　朱由检靠在软垫上，脸上的醉意在一瞬间消失得无影无踪。他从袖子里掏出一块手帕，嫌弃地擦了擦刚才被侯方域碰过的肩膀，然后随手扔出了车窗。

　　“万岁爷……”一直缩在角落里没敢说话的赵德邦，此刻小心翼翼地开口，“您……您这又是送钱，又是送酒，还答应给他们找人……这……”

　　他是真的看不懂了。皇帝这是在资敌吗？

　　朱由检冷哼一声，闭上了眼睛。

　　“赵德邦，你做生意，如果想让对手死得惨，通常怎么做？”

　　“这……”赵德邦想了想，“那自然是给他下套，让他把全部身家都押上，然后再……”

　　“再抽梯子。”朱由检接过了话茬，嘴角勾起一抹残酷的笑意。

　　“朕今晚如果不去，他们顶多也就去个两三千人，闹一闹，朕抓了也就是了。那样虽然解气，但不够彻底。江南的士绅根基太深，光抓几个人是没用的。”

　　“朕要的，是让他们膨胀。让他们觉得有了朕这笔‘巨款’，有了朕承诺的‘几千援军’，有了‘裹挟民意’的妙计，他们就能赢。”

　　“只有这样，他们明天才会毫无保留地把所有底牌都亮出来，才会把所有能动员的人都动员起来去夫子庙。”

　　“到时候……”朱由检猛地睁开眼睛，眼中杀机毕露。

　　“朕答应的人，一定会到。不过，不是去帮他们哭的，而是去帮他们松松骨的。”

　　“那些所谓的金主，所谓的安家费，朕都已经安排好了。魏忠贤那边，正愁没有足够的理由把这些书生一网打尽呢。”

　　朱由检看向窗外漆黑的夜色。

　　“侯方域以为他找到了一个金主，一个知音。殊不知，他是在跟阎王爷拜把子。”

　　“大伴。”

　　“奴婢在。”

　　“传令魏忠贤和许显忠。戏台子朕已经给他们搭得比天还高了。明天，要是那些人演得不够卖力，要是不能让那帮书生体会到什么叫绝望，朕就扒了他们的皮！”

　　“还有，”朱由检摸了摸下巴，“明天记得给侯方域留个特写。朕想看看，当他发现在大成殿台阶上等他的不是‘赵贤弟’，而是魏忠贤手里的杀威棒时，那张脸会有多精彩。”

　　“遵旨！”

　　马车压过青石板，发出沉闷的声响，向着孝陵卫疾驰而去。

　　而在秦淮河的画舫上，侯方域正抱着那把象牙折扇，做着“一呼百应、帝王低头”的美梦，丝毫不知道，那把扇子，其实是一张通往地狱的单程票。

　　崇祯十二年三月十六。

　　这是一个注定要被载入史册的日子。不仅仅是因为这一天金陵城的雨终于停了，更是因为这一天，大明帝国这台已经运转了两百多年的庞大机器，在一个拥有现代灵魂的帝王操纵下，第一次向世人展示了它除了刀剑之外的另一件恐怖武器——舆论。

　　天还没亮，南京城的坊门刚刚开启，那层笼罩在秦淮河上的薄雾还未散去，一股躁动就已经在城市的血管里蔓延开来。

　　以往这个时候，只有赶早市的菜农和倒夜香的粪夫在街上行走。但今天，大街小巷里突然多出了一群从未见过的“新物种”。

　　他们大多是十二三岁的半大孩子，身上穿着统一的灰色粗布马甲，胸口印着“皇家邮政”四个红字，背上背着一个巨大的帆布包。他们像是一群敏捷的麻雀，迅速散布到了南京城的每一个角落——茶馆、酒楼、码头、集市，甚至是夫子庙的门口。

　　“卖报！卖报！”

　　稚嫩却穿透力极强的嗓音，喊破了清晨的宁静，也喊醒了这座沉睡的古都。

　　“《大明皇家日报》创刊号！万岁爷亲笔题词！只要两个铜板！”“特大新闻！特大新闻！苏州织造局惊天贪腐案内幕大起底！”“秦淮夜宴，丑态百出！看复社才子如何‘忧国忧民’！”“只要两个铜板！买不了吃亏，买不了上当！看一看那些平日里道貌岸然的老爷们，背地里都干了些什么见不得人的脏事儿！”

　　这一嗓子，就像是在滚油里泼了一瓢冷水，整个南京城瞬间炸了锅。

　　报纸？这是个什么新鲜玩意儿？

　　在这个时代，人们知道有邸报，那是官府内部发行的文件，上面全是晦涩难懂的文言文，记载着张尚书升了、李侍郎贬了之类的官场枯燥事，跟老百姓八竿子打不着。

　　但这玩意儿……只要两个铜板？

　　两个铜板能干什么？买两个肉包子都够呛，顶多买碗凉茶。现在却能买一大张印满了字的纸？光是拿回家糊窗户或者擦屁股都值了啊！

　　出于好奇，或是出于贪小便宜的心理，无数人围住了报童。

　　“小哥，给我也来一份！”“我也要！我看看到底画了啥！”

　　当第一批拿到报纸的人展开那张散发着浓郁油墨清香的纸张时，他们的眼珠子差点瞪出来。

　　头版头条，赫然印着一行触目惊心的加粗黑体大字，那字体仿佛带着一股杀伐之气——

　　《是谁在吸大明的血？——论江南士绅偷税漏税的十八种手段》

　　没有“之乎者也”，没有“圣人云”，全是通俗易懂的大白话，甚至夹杂着一些市井俚语。文章用一种近乎解剖的手法，将江南士绅那些隐秘的敛财手段扒了个干干净净。

　　从“诡寄”到“飞洒”，从“包揽”到“抗粮”，每一个专业术语后面都跟着一个生动的案例。

　　“……诸位乡亲或许不知，为何你们辛苦一年，交的税却比那些老爷们还要多？请看案例三：某位‘侯姓公子’，家中良田万顷，乃是当地首富。但他通过买通胥吏，将名下一万亩上好的水田，全部挂靠在同村三百户贫农名下。这一来，他一文钱的税都不用交，而那些贫农，不仅要交自己的税，还要替这位公子交税！交不起怎么办？卖儿卖女！而这位公子，此刻正在秦淮河上，花着本该属于国库和百姓的钱，喝着三十年的女儿红，还要骂朝廷‘与民争利’！”

　　虽然没有直接点名“侯方域”，但“侯姓公子”、“商丘人士”、“复社名流”这几个标签贴上去，跟指着鼻子骂有什么区别？

　　茶馆里，原本正在高谈阔论的老夫子们闭嘴了；码头上，正在扛大包的苦力们听得拳头硬了。

　　而在报纸的副版，那篇名为《秦淮夜宴图》的报道，更是如同一颗深水炸弹。

　　上面配了一幅巨大的讽刺漫画：一艘画舫上，一群长着老鼠脑袋、穿着儒衫的人正围着一堆金银狂欢，而画舫底下，是无数瘦骨嶙峋的百姓在用血汗托举着这艘船。

　　旁边详细记录了昨晚“听雨轩”里的对话。

　　“……某才子言：‘反正百姓愚昧，只要我们一哭，他们就得跟着闹。’……某高官言：‘皇帝不过是个独夫，只要我们把住舆论，他就是有枪也没用。’……”

　　这些话，被一字不差地印在了纸上，白纸黑字，触目惊心。

　　“这……这是真的吗？”夫子庙旁的一家早点铺里，一个须发皆白的老秀才手里颤抖着捏着报纸，满脸的不可置信。他读了一辈子的圣贤书，信奉的是“士大夫为国为民”，可这报纸上写的，简直颠覆了他的世界观。

　　“怎么不是真的？”旁边一个满身煤灰的京钢退休工人（因为伤病回乡安置的）冷哼一声，一脚踩在板凳上，“老先生，您是读书人，您去过那些老爷们的庄子上看过没有？您知道他们是怎么逼租子的吗？这报纸是万岁爷办的，万岁爷能骗咱们老百姓？”

　　“就是！”旁边卖早点的大娘也插嘴道，“那个侯公子我听说过，上次他家那个管家来买包子，少给钱不说，还踢了我家狗一脚，那嚣张劲儿，那是读书人该有的样子？”

　　舆论的风向，变了。

　　如果说以前百姓对读书人是敬畏，那么现在，这种敬畏被撕开了一道口子，露出了里面的怀疑和愤怒。

　　……

　　秦淮河畔，侯府别院。

　　“哗啦！”

　　一套价值连城的宋代定窑茶具被狠狠地摔在地上，碎成了粉末。

　　侯方域披头散发，穿着中衣，赤着脚在书房里来回踱步，手里紧紧攥着那份被揉得皱皱巴巴的报纸，双眼通红，如同输红了眼的赌徒。

　　“污蔑！这是赤裸裸的污蔑！这是有辱斯文！”

　　他嘶吼着，声音沙哑，“朱由检……你好毒的心思！你这是要毁了我们的清誉，绝了我们的根啊！”

　　从昨晚的意气风发，到今早的如坠冰窟，仅仅过了几个时辰。

　　昨晚他还在做着“赵贤弟”出钱出人、助他成就大业的美梦。今早一起来，这份报纸就直接扇了他一记响亮的耳光。

　　他引以为傲的家世，被扒得底裤都不剩；他精心包装的“忧国忧民”形象，变成了“在这个国家吸血的寄生虫”。

　　更让他恐惧的是，刚才管家来报，原本答应支持他们的几个商会会长，突然都“病”了，闭门谢客。甚至连平日里那些对他唯唯诺诺的仆人，看他的眼神里都多了一丝古怪。

　　“公子……公子！”

　　书童跌跌撞撞地跑进来，满脸惊恐，“不好了！门口……门口聚了好多人！都在指指点点，还有人往门上扔烂菜叶子！”

　　“什么？！”侯方域气得浑身发抖，“反了！反了！这帮刁民，竟敢欺辱士绅！报官！让应天府把他们都抓起来！”

　　“公子……”书童带着哭腔，“应天府的衙役都在街头看着呢，根本不管，还在那看报纸呢……”

　　侯方域身子一晃，差点瘫软在地。

　　完了。全完了。